《和夏以昼的一万个世界》大四月君

145、再见凌霜 长公主赏花

　　长公主赏花宴上的刁难，夏夜总算有惊无险地躲了过去。自从赏花宴一别，十余日来，二人各自心有顾虑，都在惴惴不安中暗自筹谋。
　　一日，日色晴和，府中清宁无扰，檐外风声轻软，扫得满院枝叶微动。管家躬身入内回话，神色恭谨：“姑娘，门外有一位名唤凌霜的女子求见，说是姑娘旧识。”
　　夏夜握着书卷的指尖骤然一顿，心头猛地一暖。凌霜。是她南国旧时的贴身教习，伴她度过南国两年岁月的旧人。自隐匿身份北上，辗转西戎、重回将军府，日日伪装蛰伏，步步谨慎小心，几乎以为此生再难见到旧日故人。猝不及防的重逢，让她紧绷十余日的心弦，第一次微微松动。可经年慎行、步步如履薄冰的警觉，早已刻入骨髓。她压下心头翻涌的欣喜，并未立刻应声相见，而是随管家移步廊下，隔着府门雕花棂格细细望去。
　　门外立着的女子一身素衣，身姿挺拔，眉眼清冷，正是记忆里分毫未变的凌霜。眉眼风骨、站姿习性，皆是南国旧仪，绝无假冒破绽。确认来人属实，夏夜心底的戒备稍稍卸下，眉眼间浮起真切的暖意，轻声道：
　　“快请她入府。”
　　厅堂之内，茶烟袅袅。久别重逢，二人闲话往昔，语气皆是温和怅然。凌霜言语坦荡，坦言自己本就是北境籍人，父母故土在此，此番北上，是因母亲缠绵病榻、身染顽疾，她归家侍疾，待母亲病情痊愈、身体安稳，便会即刻返回南国。字字情理周全，句句贴合实情，寻不出半分刻意雕琢的痕迹。看着故人眼底真切的忧色，感受着久违的旧时暖意，蛰伏多日、日日伪装孤寂的夏夜，终是放下了最后一丝提防。
　　这十余日，她周旋于权贵眼线、朝廷算计之中，步步谨小慎微，不敢有半分松懈，活得压抑又孤冷。凌霜的出现，像一丝穿透阴霾的旧日光景，让她暂时忘了目下的桎梏与危局。她全然未曾料到，这场温柔的故人重逢，从始至终，都是一场精心布设的陷阱。
　　时隔数日，又是一个天光清朗的白日。宫中传旨内侍早早抵达府前，传皇帝口谕，召夏以昼即刻入朝议事，商讨边境布防事宜。夏以昼不敢耽搁，更衣束甲，匆匆入宫，府中一时少了那道时刻护佑她的清冷身影。正当夏夜独坐庭院、闲来静思之时，凌霜再度登门拜访。再见旧人，夏夜心底的喜悦愈发浓烈，眉眼间也染上多日未有的松快。凌霜看着她，语气温和如常，轻声提议：
　　“连日久坐府中未免烦闷，今日天朗气清，都城街景雅致，不如我陪姑娘外出走走，散散心气？”
　　夏夜未作多想，欣然应允。她太久没有肆意透气，太久只能困在一方宅院、困在怯懦孤女的伪装里。故人相伴，寻常出游，于此刻的她而言，是难得的松弛。行至都城一处僻静无人的巷陌，周遭无行人往来，无车马喧嚣，日光被高墙树荫遮蔽，四下阴静谧默。方才还语气温和、神色如常的凌霜，骤然变了姿态。没有丝毫预兆，没有半分迟疑，身手利落如往昔教习风范，出手极快、力道极稳，精准扣住夏夜的肩腕，反手制住她周身大穴。力道克制却不容挣脱，封了她周身气力，让她分毫动弹不得。一切发生在瞬息之间，快得让人猝不及防。
　　夏夜浑身一僵，心头所有暖意瞬间冰裂消散，取而代之的是彻骨的寒凉与错愕。她被凌霜半扶半押，带入一旁隐秘的暗巷马车之中。车帘落下，隔绝所有天光，车轮滚动，飞速驶离街巷，一路奔赴无人知晓的隐秘去处。待马车停稳，被送入一间陈设简单、四壁封闭、门窗紧锁的静室，周身禁锢稍稍松动，夏夜才彻底从猝不及防的变故中清醒过来。是她太大意了。十余日夜夜提防、日日谨慎，躲过了长公主的百般试探，避过了朝野无数眼线窥探，扛住了步步诛心的算计，却偏偏栽在了最信任的故人身上。她缓缓抬眸，看向立在门前、背身而立的凌霜，声音冷静平稳，藏着心底翻涌的寒冽与失望，一字一句质问道：
　　“是秦彻命令你这么做的，是吗？”
　　背对着她的凌霜身形微僵，迟迟没有回身，也没有直言应答。良久，她才吐出一句低沉又愧疚的话：
　　“我有不得已的原因，请翁主原谅我。”
　　她缓缓转身，眼底盛满无奈与挣扎，语气恳切笃定：
　　“但姑娘放心，你的性命绝对不会受到半分伤害，我拼尽一切，也绝不会容许任何人伤你分毫。有人答应过我，保你平安无虞，我唯有应下此事，才能换你万全。”
　　夏夜眉心紧蹙，心头疑窦丛生，步步追问：
　　“他是谁？是不是秦彻？”
　　“我与秦彻本就有旧怨，纠葛数年，恩怨分明。你是他的臣属，你为他效命，奉命行事，我无话可说，大可不必这般迂回遮掩。”
　　可无论她如何质问，如何逼问幕后之人，凌霜始终缄默不语，紧抿薄唇，不再吐露半个字。她欠身一礼，算作致歉，随即转身退出静室。沉重的木门轰然闭合，落锁声清脆冰冷，彻底将夏夜困于这方寸密闭之地。一室死寂。夏夜独自立在屋中，心口闷痛，满是无尽的懊悔与自责。是她懈怠了。十余日如履薄冰的隐忍克制，终究是败给了一丝故人温情，败给了片刻的松快心软。她抬手按住眉心，心神飞速沉淀，压下慌乱与失意，强迫自己冷静复盘始末。此事绝不简单。若只是秦彻私怨，只需将她带回南国即可，不必这般隐秘掳走、悄然软禁，刻意避开所有人耳目。对方费尽心机、布下旧人暗棋，挑在夏以昼入宫、府中防卫最薄弱的时刻动手，绝不仅仅是冲着她来的。他们的真正目标，从头到尾，都是夏以昼。掳走她，是为拿捏他唯一的软肋，是为攥住牵制他的筹码，是为布下一场更大的杀局。
　　夏夜眼底泛起沉沉忧色，心底惶惶不安。他们到底想对夏以昼做什么？要逼他放权？逼他犯险？还是要借她之手，彻底毁了他半生功名、清誉与前程？未知的算计最是可怖，她被困于此，与世隔绝，连半分消息都无从探查，只能任由心底焦虑翻涌，遥遥牵挂着宫中未归的那人。
　　与此同时，巍峨朝堂之上，议事终毕。夏以昼辞别帝王，一身沉肃朝服，策马疾驰归府。踏入将军府的那一刻，便察觉院中气氛异样沉寂，少了往日安然气息。管家匆匆迎上前来，面色惶急，躬身急报：
　　“将军，出事了！方才凌霜姑娘前来，邀姑娘外出散心，至今未归，府中四处寻遍，不见人影！”
　　凌霜。二字入耳的瞬间，夏以昼周身气息骤然一沉，眸色瞬间凛冽彻骨。凌霜，南国摄政王府专属侍卫，亦是昔年夏夜的近身教习，身手卓绝，忠心于南国旧制，更隶属秦彻麾下。心头万千思绪瞬间串联，千丝万缕的疑虑尽数聚拢，一个冰冷的猜测轰然落地。秦彻来了。他定然早已悄然北上，潜入京华。近日所有的平静蛰伏，所有的暗流诡谲，长公主的按兵不动，南国的杳无音讯，尽数有了解释。是他疏忽了。他日夜提防深宫算计、朝堂暗流，排查府中所有眼线隐患，却唯独漏了潜藏最深、最难防备的南国旧棋。
　　心头瞬间涌上万千复杂心绪，后怕、焦灼、愠怒、自责交织缠绕，密密麻麻堵在心口。一想到夏夜被故人所骗、身陷未知险境，想到她十余日步步隐忍、处处谨慎，最终还是落入敌人圈套，他心口便传来阵阵钝痛。目下伊人失踪，生死未知，险境难测，容不得半分迟疑。夏以昼敛尽眼底翻涌的情绪，声线冷得刺骨，字字铿锵：
　　“传令下去，调动所有暗卫、府中精锐，封锁都城所有街巷、城门要道！全城搜寻，寸土不漏！务必找到人！”
　　令出如山，整座将军府瞬间运转起来，无数人影四散而出，奔赴都城各处。可整整一个下午，翻遍街巷阡陌，查遍城郊别院，搜遍所有隐秘角落，所有暗卫尽数无功而返。杳无踪迹，毫无线索。人仿佛凭空消失在繁华都城中，无迹可寻。夏以昼立在空旷庭院之中，晚风掀起衣袍，周身寒意凛冽，墨色眼底覆满沉沉阴霾。