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23、第 23 章 鬼柱夜哭（ ...
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白砚仙走在村子的土路上，拐过一棵老槐树，迎面走来一个人。
那人穿着一件色彩斑斓的法袍，红的、黄的、蓝的、绿的，条纹一道一道。
法袍在午后的阳光下晃得人眼晕，衣摆拖在地上，沾了一层灰，但那股子庄严劲儿一点没减。
祭司？
白砚仙脚步微顿，侧身让了让。
那人从他身边走过去，目不斜视，下巴微微扬起，法袍的衣角擦过白砚仙的袖子，沙的一声。
两人各自走了几步，又同时停下来。
同时回头。
四目相对。
白砚仙看清了那张脸。
三十来岁，颧骨很高，眼窝深陷，嘴唇薄得几乎看不见血色。
唇上有一道疤。眼睛不大，但瞳孔的颜色极深。
那双眼睛在白砚仙脸上停了不到一息，然后转回去，继续走了。
白砚仙也转回去，继续走。
但他心里那根弦，又绷紧了一分。
这个人的眼睛，不像在看一个路人，像在看一件东西。
一件他在心里已经翻来覆去打量了好几遍，正在决定要不要拿下的东西。
◆
太阳毒辣。
白砚仙走到村子尽头的时候，后背的汗已经把月白色的长衫洇湿了一大片，贴在皮肤上，又黏又闷。
路的尽头是一片海。
水不蓝，灰蒙蒙的，像一面没擦干净的铜镜，连个波纹都懒得动弹。
岸边栓着一艘破旧的小渔船，木板上裂了几道缝，但绳子系得牢牢的，显然还在用。
船尾搁着一只木桶，桶口敞着，里头黄澄澄的，是桐油。
一股甘辛的气味从桶里飘出来，说不清是甜是辣，直往鼻子里钻。
太阳靠在山石上，石头被晒得发烫，隔着鞋底都能感觉到那股灼热。
白砚仙沿着海岸继续走，脚下的砂砾踩上去嘎吱嘎吱响，像在嚼骨头。
他注意到前方的岩壁上有一道裂缝，不大，刚好够一个人侧身挤进去。
洞穴。
白砚仙站定，朝裂缝里张望了一下。
里面黑漆漆的，什么都看不见，但有一股凉风从里头吹出来，带着潮湿的、发霉的味道，像是这座山深吸了一口气，正缓缓地呼出来。
他侧身挤了进去。
洞穴很窄，两边的石壁擦着他的肩膀，冰凉冰凉的。
走了十几步，洞穴忽然变宽了，头顶也高了起来，能听见自己脚步声的回响，嗒嗒嗒，像有人在身后跟着他走。
白砚仙抬起头。
洞顶垂下来一根一根长长的、尖尖的东西，灰色的，像冬天悬在岩石上的冰凌，但颜色却是漆黑一片。
钟乳石？
不对。
他眯起眼，往洞顶多看了几息。
那些东西太细了，也太密了，密密麻麻地挤在一起。
白砚仙说不上来，就是觉得不对劲。
他继续往里走。
洞穴越走越宽，宽得不正常。
从只能容一人通过，到能并排走两三个人，再到头顶高得连火把都照不到顶。
两边的石壁不再是粗糙的岩石，而是光滑的，带着水渍的，像被什么东西长年累月磨过的石板。
但全是死路。
每走一段，前面就封死了。
不是塌方，是被人用石头堵住了。
白砚仙站在一堵石壁前面，皱了皱眉。
忽然，耳边“呼”的一声。
一道黑影从他脸侧飞过去，快得像一支箭，带起的风刮得他耳廓发凉。
白砚仙浑身一僵，猛地转头。
另一边的石壁上有东西在动。
爬满了密密麻麻的、成千上万的蠕动生物。
灰褐色的，巴掌大小，毛茸茸的，倒挂在那面石壁上，一层叠一层，像一块巨大的、长了苔藓的旧绒毯。
蝙蝠。
白砚仙倒吸一口凉气。
那些原本安静倒挂的生灵，因为白砚仙呼出的气息，一只接一只地醒来。
瞬间成百上千的黑点从那面石壁上炸开，噗噗噗噗噗，铺天盖地地朝他涌过来。
翅膀扇动的声音盖过了一切，嗡嗡嗡嗡嗡，像有一千只鼓在耳边同时擂响。
黑暗中，无数只眼睛闪着幽暗的光。
气压从头顶压下来，沉沉的、密不透风。
白砚仙转身就跑。
他抱着头，弯着腰，在那条窄缝里不要命地往外冲。
后背一阵一阵地发凉，不是风，是蝙蝠翅膀几乎贴着衣料掠过。
有一只撞上了他的肩膀，毛茸茸的触感隔着衣衫传来，他差点没忍住叫出声。
他冲出洞口的时候，阳光砸在脸上，刺得他眼前一阵发白。
他脚下没停，往前冲了两步，迎面撞上了一堵墙。
不，是一个人。
“哎哟。”那人喊了一声，一股浓烈的鱼腥味扑面而来。
白砚仙被撞得往后一仰，一屁股坐在地上，手撑在砂砾里，硌得掌心生疼。
那人手里的东西飞了出去，“咣当”一声，在地上滚了两圈。
是一个铁筒。
筒盖摔开了，里面的东西洒了一地，黑乎乎、滑溜溜、全是泥鳅。
成百上千条泥鳅在砂砾里扭动，翻着肚皮，搅和在一起，看得人头皮发麻。
眼前是一个大汉，戴着遮阳草帽，帽檐压得很低。
他的脸在烈阳的逆光下黑成一团，只有下巴上几根胡茬看得清楚。
“没事吧？”大汉蹲下来，朝白砚仙伸出手。
手很大，指节粗壮，指甲缝里嵌着洗不掉的泥。
白砚仙伸手去握，侧头瞥了一眼那只铁筒。
泥鳅还在扭，有几条已经钻进了砂砾里，只留一截尾巴在外面甩来甩去。
大汉把他拉了起来。
白砚仙站稳了，拍了拍屁股上的灰，眯起眼睛想看清那人的脸。
但阳光太毒，大草帽的阴影把半张脸都遮住了，只能看见两片厚嘴唇和一只圆鼻头。
“那个洞穴，”白砚仙朝身后努了努嘴，“以前就有？”
大汉拎起铁筒，把散落的泥鳅一捧一捧地捡回去，头也不抬：“我不是本村人，不清楚。不过听人说，以前就有。”
白砚仙问：“这里面怎么有那么多蝙蝠？而且越往里越宽敞，那个宽度很不对劲，像是住着巨人一样。”
大汉把最后几条泥鳅塞进铁筒，盖上盖子，站起来。
他拍了拍手上的泥，笑了笑，露出一口白牙：“这村子有个传说。”
白砚仙的耳朵竖了起来，一下子勾起了好奇心问：“什么传说？”
大汉把铁筒往肩上一扛，朝海边走了两步，忽然停下来，回过头。
◆
一刻前。
彩色法袍出现在村口的时候，村民们像被磁铁吸住了一样，从四面八方聚拢过来。
“祭司大人来了！”
“祭司大人辛苦了！”
“祭司大人这边请，这边凉快！”
祭司站在老槐树下，法袍在午后的阳光下流光溢彩。
他的目光从一张张脸上扫过去，不紧不慢，像在数人头。
扫到贺谨疯的时候，停住了。
“你今年几岁了？”祭司问。
贺谨疯一愣。
他还没开口，身后传来一个又甜又软的声音。
“我们家大器今年二十了。”
紫云苓不知道什么时候走了过来，笑盈盈地站在贺谨疯身侧，一只手搭在他的胳膊上。
她这回换了一件鹅黄色的褙子，衬得皮肤白得像剥了壳的鸡蛋。
祭司的脸上，有什么东西一闪而过。
不是惊讶，是失望。
极快的、几乎看不见的失望，像一根火柴划了一下就灭了，但那一瞬间的光足够照亮他眼底的真实情绪。
“二十了啊。”祭司应道，嘴角扯了一下，算是笑，“看起来很年轻。”
紫云苓咯咯笑了起来，笑得花枝乱颤，搭在贺谨疯胳膊上的手顺势滑下去，在他手臂上捏了一把。
“哎哟，我们家大器脸蛋还嫩着呢，可身子骨不比成年男人弱。”
她的目光往下移。
贺谨疯浑身一僵，手比脑子快，一巴掌捂住了自己的裆部，动作之迅猛、之精准，连他自己都没想到。
紫云苓的笑意更深了，那双杏核眼里像有火在烧。
祭祀没看他们，他转向村民，又问了一遍：“村中可有年方十五的少年？”
村民们你看看我，我看看你，面面相觑。
摇头的摇头，耸肩的耸肩。
“没有。”
“好像没有。”
“十五……前年倒是有，今年都十八了。”
祭司的眉头皱了起来，川字纹深深的，像刀刻的：“怎么会没有年方十五的呢？”
一个村民上前一步，小心翼翼地拱了拱手：“敢问祭司大人，为何这么问？”
祭司低下头，沉默了。
那沉默不长不短，刚好够让所有人的好奇心都提到嗓子眼。
然后他抬起头，嘴角微微牵动，露出一副神秘的、高深莫测的表情。
“今早我来的时候，耳内听到了神召。”
村民们倒吸一口凉气。
“神召说，你们村有一个年方十五的少年，跟这次山神祭祀有莫大关系。”
老槐树下的空气忽然变得又紧又闷。
有人咽了口唾沫。
有人攥紧了衣角。
有人在心里飞快地数自己家有没有十五岁的孩子。
“有的！”
一个穿蓝布褂子的女人忽然叫了起来，声音尖得像划破布的剪刀，所有人都转头看她。
她激动得脸都红了，指着人群外面。
不，指着村外的方向。
“颜卿！颜卿今年刚满十五！”
众人一愣，随即连连点头。
“对对对，颜卿，颜木匠的儿子！”
“可不是嘛，今年刚十五！”
“上个月还听颜墨说他儿子生辰刚过。”
贺谨疯站在人群里，眉头拧成了一个疙瘩。
他转头看了看乡亲们，又看了看祭司。
颜卿不是外村人吗？能算这个村子里的？
他张了张嘴，想说什么，但话到嘴边又咽了回去。
因为他在祭司的脸上，看见了一样东西。
不是那种“我听到了神召”的虔诚。
是一抹阴沉，极深的、从骨头缝里渗出来。
他的嘴角微微动了一下，像是在笑，又像是在咬牙。
贺谨疯的后脊背一阵发凉。
祭司的目光在人群中扫了一圈，最后落在那穿蓝布褂子的女人脸上，追问：“那个颜卿，可是长相极为俊美？”
蓝布褂子女人一愣，随即猛点头：“是是是！俊得很！白净净的，眉眼像画上去的，我们村里就没有比他更好看的后生！”
旁边几个女人也跟着附和，七嘴八舌地抢着说。
“何止是村里，十里八乡都找不出第二个！”
“上回他去县城送货，正好被我瞧见了，街上的大姑娘小媳妇都盯着他看，看得他路都不会走了！”
“可不是嘛，那张脸，啧啧啧……”
人群里有人窃窃私语：“果然是神召啊，连长相都对上了。”
“神召说的，那还能有错？”
“祭司大人果然通神！”
紫云苓站在贺谨疯身侧，手指无意识地在贺谨疯胳膊上画着圈。
她歪着头，杏核眼里映着祭司那张阴沉的脸，语气懒洋洋的，带着一股漫不经心的试探。
“祭司大人，颜卿跟这次山神祭祀，到底有什么关系呀？”
祭司没有看她。
他的目光越过人群，越过老槐树，落在村外那条弯弯曲曲的小路上，那条白砚仙走过的方向。
然后他动了。
突然他一手指天，手臂绷得笔直，指尖直指苍天，法袍的袖子呼啦一下滑落，露出里面健壮的、青筋暴起的手臂。
他的脸色在那一瞬间变得极为肃穆，五官绷紧：“村中妖异美男子，乃山神诅咒之源，必降灾祸！”
最后四个字，如四声闷雷。
村民们集体往后退了一步。
有人脸色发白。
有人嘴唇哆嗦。
有人双手合十开始念阿弥陀佛。
那个穿蓝布褂子的女人脸上的笑容还没来得及收，僵在半空中。
空气都变得不对劲了。
风停了。
老槐树的叶子不摇了。
连树梢上的鸟都不叫了，缩着脖子蹲在枝头，绿豆大的眼睛瞪得溜圆。
村中的气氛，在一瞬间变得凝重而诡异。
贺谨疯侧目瞥了一眼紫云苓。
紫云苓站在他身边，抬头望着祭司那只指天的手，杏核眼里映着那件流光溢彩的法袍，映着那张肃穆的脸。
她的嘴角慢慢弯了起来。
在笑。
那笑，像是在等一场好戏开幕。
