《砍柴救个小夫郎》旦芽

33、八月瓜 市

　　市兴街上人头攒动，都想赶早买水灵灵的鲜菜。

　　四周喊价压价的声音搅成一团，人挤人，分不清是谁在争。

　　贺海朗人长得端正，嗓门也洪亮，一卖力吆喝，便吸引了几个拎着菜篮的大娘围上前问价。

　　叶宁起初还有些怯场，见其他摊子也有夫郎小哥儿揽客，喊得大大方方的，也没人拿异样的目光瞧。他也不再扭捏，吆喝出头一声后，自然而然就有了第二声、第三声，越喊越自在。

　　两人一个揽客一个称菜，配合默契，喊得嗓子发哑便换一换。

　　小摊上的菜新鲜，价又公道，卖起来顺当得很。摊前的客人走了一拨，又补上一拨。

　　忙碌过一阵，才留给两人歇气的空当。

　　知了量少，是最先卖完的，豆角和胡瓜没一阵工夫也空了，只是干菜问的多买的少。本就不是城里人囤冬菜的时候，两人想着能卖多少是多少，都没泄气。

　　荷包口子早就勒紧了，出门时带着褡裢，后头的铜钱都往里搁，此刻褡裢已经沉甸甸坠在贺海朗胸前。

　　两个时辰不到就挣了两百多文，听到铜钱哗啦啦的响声，叶宁乐得合不拢嘴，嗓子说话都哑声了也没在意。

　　贺海朗眼里漾起笑意，反手从板车上拿过水筒递给他，说:“喝口水歇会。”

　　叶宁喝过水后，不禁笑着说:“原先总觉得城里人不好相处。今日来了才知道，都是自个儿在心里头瞎琢(zuó)磨。”

　　贺海朗伸手在他发顶轻轻一按，下巴朝着人群扬了扬，笑道:“我第一回跟爹娘进城也是这样想的，后头发现这些城里人跟咱们一样，也要吃喝拉撒睡，高不到哪去。”

　　“也是。”叶宁点点头。

　　这会买菜的人少了，贺海朗跟叶宁商量:“我先去卖薄荷，要是人多了忙不过来让他们等等，左右不过一刻钟。”

　　叶宁翻出干薄荷的布袋递给他，好笑道:“我晓得，又不是小娃儿了。”

　　等人走远，旁边盘腿坐在地上的卖瓜大娘便笑眯眯地开口道:“你家汉子方才说得对咧。”

　　贺海朗不在身边，叶宁有些认生，他没想到大娘就这么直咧咧地搭上话，只得顺着话点点头。

　　大娘手一摆，越说越热络:“他们城里人吃穿用度哪样不花银子，不像咱们，靠山吃山靠水吃水，他们日子说不定还没有乡下人过得踏实咧。”

　　叶宁听得一愣一愣的，硬着头皮附和道:“是这个理儿。”

　　“小两口成亲没多久吧？”大娘话头一转，眯着眼打趣:“你家这汉子是个心疼夫郎的，方才给你擦汗，那眼里的心疼劲儿遮都遮不住。”

　　此话一出，叶宁闹了个大红脸，面上打着哈哈，手指却紧紧攥着衣摆。

　　他打小跟外人打交道少，嫁人后也只跟大伯娘他们走的近些，也是听得多说得少。眼下冷不丁被个陌生大娘扯着说闲话，他一时不知怎么接，绞尽脑汁想了个话头岔开:“大娘，今年八月瓜不好找吧？我进山这么多回，一次也没遇见。”

　　提到这个大娘兴致更盛，一骨碌从地上站起来，手上的蒲扇也不摇了，拉着人眉飞色舞地说:“可不是！今年坐果的日子正巧碰上雨水多，往年常去的几处地方，今年一根藤都没见着。”她用扇子点了点面前筐里紫艳艳的瓜，“就这些，还是我们一家子在山里翻了两三天才寻到的！”

　　“那今年这瓜可卖得起价。”叶宁一边说，一边默默抽回被她抓着的手腕。

　　大娘嗐了一声，摆摆手说:“不过贵个两三文，有些心狠的晓得这东西在我们手头放不久，一压就是五六文。”

　　正准备应话，一个挺着肚子的中年汉子，踱到大娘摊钱问价。

　　叶宁暗自舒了口长气。

　　“多少钱？”中年汉子拿起一个八月瓜细细看了两眼。

　　“三十文一斤。”大娘连忙带笑回道，生怕慢一息人就走了。

　　这价钱听得叶宁暗暗咂舌，早知道卖这个价，他进山时就该多留意，白白错失挣钱的由头。

　　“这么贵？”中年汉子也被惊到，“你这八月瓜都没炸口，甜不甜都不晓得。”

　　大娘赶紧解释:“今年的八月瓜着实不好找，你瞧这街上就我一家卖的。价是比往年贵了些，但瓜皮儿都是紫透了的，没有不甜那一说。”

　　见他仍旧犹豫，大娘随手在筐里挑了一个小的，掰了一半扒开皮递给他，说:“你尝尝就知道了，没熟的都没舍得摘。”

　　中年汉子接过去，一口就把果肉塞进嘴里，嘴巴动了两下，眉头便松开。果然清甜，舌头一抿，果籽就分开了。

　　“我没打谎吧？”大娘泰然自若地问道。

　　中年汉子把一嘴籽吐出来，砸吧了一下嘴:“确实好吃，不过价钱上再让让。”

　　大娘面露难色，想了想说:“今年这瓜是真难找，前头压价我都没松口，你要是买得多，一斤二十八文。”

　　“二十六文。”这中年汉子脚尖掉了个头，嘴上继续压价，一副她不答应就要走的架势。

　　汉子买东西少有讨价还价的，叶宁默不作声地在一旁看稀奇。等他送走一个客人回来，两人还说得有来有回。最终敲定二十七文一斤，那人买了三斤，大娘主动抹了一文钱零头。

　　大娘忙着数钱，叶宁看自家摊位上没生意，便顺手帮她称瓜。

　　送走人，大娘才抱怨了一句:“这汉子唧唧歪歪的，一点不爽快。”

　　她转身把剩下那半边八月瓜塞给叶宁，笑呵呵地说:“小夫郎，你也尝尝。”

　　叶宁连连摆手推却，虽说只是半个瓜，算下来也要四五文，他不好意思腆着脸接下。

　　大娘一把抓过他的手腕，把瓜塞进他掌心，嘴上说:“卖出去是贵，可我这又不要本钱，我看你面相讨喜，拿着去甜甜嘴。”

　　叶宁推不过，只好给大娘道了声谢，转头把八月瓜放到板车上，等贺海朗回来分着吃。

　　大娘瞧出他的心思，眯了眯眼没吭声。

　　两人唠了会儿家常，不一会儿贺海朗也回来了。

　　叶宁献宝似的把八月瓜递给他，弯着眼道:“大娘送的，你尝尝。”

　　贺海朗没当着人多问，就着他的手咬了一小口，含着籽把果肉咂摸干净，用手接着丢到一旁树下，对大娘说:“这瓜真甜，您们可真会找。”

　　大娘用蒲扇掩着嘴直笑，调侃他说:“瓜哪有你这嘴甜，这都能夸上一夸。”

　　贺海朗脸皮再厚也有些站不住了，挠了挠后脑勺，跟着笑了两下。

　　随着日头越来越高，街上的人渐渐散去了。一上午过去，就还剩半筐干菜，家里的箩筐大，估摸着还有三四十斤的样子。

　　叶宁被太阳晒得眯着眼，心里盘算着上午挣的钱数，有薄荷和知了打底，再怎么着也上五百文了，具体多少还得回家慢慢数。

　　贺海朗扯着衣襟擦了把汗，转头道:“要不咱们先回去吧？下午天热，估计没什么人上街。剩的也不多，不急这一会儿，反正后头也要再来。”

　　叶宁点点头，弯腰开始收拾面前的摊子。市吏先前巡查到这处，他们已经交过摊子的租金，眼下直接走就是。

　　大娘家就在前乡离得不远，想着多卖点，所以不着急收摊。

　　两人走前给大娘打了声招呼，还给她留了两斤干菜，不值几个钱，也算是一份心意。

　　大娘眼见是真喜欢这小两口，又抓起几个八月瓜追上前，径直丢进干菜筐里，挥了挥手:“拿着吃吧，甭客气。”

　　街上没几个人，牛车走得快，叶宁不敢直愣愣往下跳，只好扯着嗓子一叠声地道谢，想着下回遇上了再给大娘带东西。

　　“大娘人真好。”叶宁坐在板车上，看着圆滚滚的八月瓜心头热乎乎的，脸上抑制不住地笑。

　　“确实。”贺海朗应了一声，又问:“我不在时，你俩聊了些什么？”

　　叶宁老实，一五一十地转述给他听。

　　听罢贺海朗笑道:“总归是你讨人喜欢，恰好合了大娘的眼缘，我才能跟着沾光吃上八月瓜。”

　　叶宁剜了他一眼:“又胡说。”

　　可惜贺海朗背对着人，没接住这一眼。

　　路过一家吃食摊时，贺海朗勒住牛车，朝着摊子走过去。回来时手上拿着两个油纸包，隔着纸都烫手。

　　“到家还有一阵，买了四个饼先垫垫肚子。”贺海朗边说边把其中一个递给他。

　　一张油纸包着两个饼，一个饼比巴掌还大一圈。

　　“多少钱啊？”叶宁下意识问了一嘴。

　　“这个香山蜜饼是外头的吃食，三文钱一个，”贺海朗举了举自己手里那个，“你手上那个是咸口的，里头有肉，四文一个。”

　　叶宁看着手上薄薄肉饼，有些心疼，十四文钱都能买肉吃了。可奈何饼香直往鼻子钻，他还没吃过用油炸的饼，忍不住咽了咽口水。

　　贺海朗探身在他肩头拍了拍，声音放软了些:“出来一上午我饿得不行了，宁哥儿就当疼惜我，快吃吧。”

　　他嘴上说着软话，心头却更加坚定要挣钱的想法，光是吃两个饼都心疼成这样，两个人的日子还这么长，不能让夫郎跟着自己受委屈。

　　听是他饿了，叶宁没再说什么，只是伸出手要跟人换饼。

　　贺海朗犟不过，无声地弯了一下嘴角，最后两人一样一个。

　　牛鞭一甩，牛蹄踩在石板路上哒哒作响，两人顶着烈日回村，心情却格外畅快。