《大妖在人间的日常》弗闲

4、第 4 章 矮奴（一）

　　苏婉被殷娘子拎起来时，看着对方眼瞳里久久不散的金色，吓得要死，难怪她哥写信说大理寺最近碰上一桩怪案，妖精都在闹市开店了，能没有怪案嘛！

　　常荫作为知情者之一，见过白泽画像，见到苏婉的时候，深知此人对殷娘子的重要性，赶忙上前将人扶起来，眼神示意阿香来“抱大腿”，殷娘子扫了一眼常荫扶着苏婉的手，看着苏婉面上的茫然，心头莫名一阵火起，说了声“别管她，明早送官”便回房了，常荫为了自己的前程考虑，还是给她泡了热茶，拿了吃的。第二天在殷娘子阴恻恻的眼神里，带着阿香和苏婉出了门，登记做笔录后，苏婉被暂时关押，又顺便把王五弄出来，王五被杖行五十，阿香看了一会儿就拉着常荫出去了，两人去了咸福斋买了不少吃的。回来的时候，地上的碎渣已经消失，殷娘子不知道从哪弄了把新藤椅半靠着休息，看着一派祥和，除了房顶一个大洞略有些不协调。

　　阿香第三次看向那个大洞时，悄悄问常荫要不要请工匠修补，常荫摇头表示不知道。栖宝阁有帝屋罩着，本就无惧风雨，房顶只是装饰作用，修不修都行，主要看老板的心情，很明显，老板很是悠哉。

　　到了下午，苏志登门，手里还拿着东西。

　　苏志是邢国公世子，现任大理寺少卿，他父亲苏远是一品将军，常驻边关，长姐苏悦是宫中女官。苏家原本随天子迁居皇都，但几年前国公夫人去世，苏将军又请旨迁回长安，皇帝将原先的肃国公府给了苏家，刚搬来的那一年，苏志在栖宝阁买过不少珍奇摆件，是老主顾。

　　殷娘子将人请进来，苏公子一进门就看见了房顶的大洞，神色颇有些尴尬，欲言又止。

　　殷娘子见他盯着那个洞，开口解释：“昨天夜里抓了个小贼，今早刚送官，房顶还没来得及修补，公子见笑了。不知您今日前来，是需要点什么？”

　　苏志闻言，更尴尬了，轻咳一声，将手里的东西递给殷娘子：“这是一些江南的小吃，虽不名贵，但在长安还算少见，希望殷娘子不要嫌弃。”

　　又咳一声。

　　“您昨夜抓的那个小贼，正是舍妹。”

　　苏志早上一上值，就被同僚告知自己的妹妹因为“半夜上房”被抓了，判赎铜四斤，苏志黑着脸交了罚金，把妹妹领回家，又在下值后赶紧来赔罪。

　　“苏公子这礼物是买给我的吧。”常荫好多年没去过江南了，有些怀念这些小吃。

　　苏志尴尬地挤出一个笑容，解释：“听说她弄坏了您的房顶，我可以请最好的圬者来修补，费用食宿均由在下负责，还有其他损坏的东西，我一并赔偿。”

　　殷娘子也不推辞，桌椅茶具一共报了十贯。

　　常荫在一旁默默点头：奸商啊奸商。

　　赔偿谈完，苏志还有第二件事：查案。

　　府衙从湖里捞出的尸体不朽不腐，骇人听闻，为免引起恐慌，案件已经交由大理寺审理，仵作验过，死者确实身怀六甲，口鼻有细泥沙，当是溺死无疑，只是不确定是否是失足落水，死亡时间至少半年以上，不朽不腐可能是尸体被水草缠住沉在湖底，湖泥覆盖时间太长导致的，目前还没有找到死者家人，难以确认死者身份，殷娘子见多识广，所以苏志来问问。

　　“苏公子是否听过‘矮奴’一词？”殷娘子问。

　　苏志点点头，在见到尸体的时候他确实怀疑过。矮奴是地方官员进贡给朝廷的一种特殊“贡品”，由于身材异常矮小，经过训练后主要在宫廷乐宴中表演，供贵人们赏玩取乐，几年前明阳公主出嫁时还带了一个到番邦。这种奴仆要么是当地官员抓来的，要么是黑心商贩用秘法将正常小儿养成这样的，总之很难获得，数量稀少价格高昂。考虑到这两点，他几日前给长姐去信，又带人到黑市查访，一无所获。

　　“会不会有漏网之鱼？”常荫好奇。

　　“或者是很久以前死的？”阿香补充。

　　苏志叹了口气：“如果是这样，岂不成了悬案？”

　　“牧民放羊的时候，为了确保自家的羊混入别家的羊群，会在羊身上做记号，这种特殊标记可能会在一个牧民家庭一直沿用，哪怕羊死在草原上，只要找到相同的印记，就能找到羊的主人。”殷娘子看着苏志缓缓道。

　　苏志蹙眉：“可是仵作查验过，尸体身上没有任何印记。”

　　“没有印记，也是一种印记。或许她的主人并不想让人知道自己蓄养矮奴，而进献矮奴的人也因此没有留下痕迹。”殷娘子见苏志若有所思的样子，估计有了怀疑的对象。

　　长安城内，有一位顾惜声名、极有权势的贵人，或许还有些残忍。

　　会是谁呢？

　　苏世子言出必行，第二天国公府的管家便领来了几个圬者，忙活了十天，不仅把洞补上了，还给整个房顶换了瓦片，期间发现有不结实的梁也加固了一下，常荫在监工时，充分发挥自己的优势，从工头那里知道了不少八卦，各行各业之间，好工匠都是有数的，大家有时在同一家做工，时间长了互相都认识，各府的荒唐事也知道不少，只是轻易不在外面说，怕得罪主顾，砸了饭碗。
　　常荫深谙此道，一般会在对方擅长的事上胡说八道来引起对方的注意，比如：

　　“师傅手艺真好，连补窟窿带换瓦，几日功夫就妥了，听说前两日有个佛寺的房顶也塌了，修到现在还没修好。”常荫开始胡说八道。

　　“姑娘说的是妙华寺吧？”

　　“对对，好像是叫这个名儿。”

　　“姑娘有所不知，妙华寺的窟窿跟您店里的可不一样，他们那是梁掉了，要木匠重新做根梁装上，泥水匠才能修。”

　　“啊？妙华寺不是连地动都没事吗？怎么梁会掉啊？”

　　工头明显声音小了：“听说是榫头松了，估计修的时候工匠为了捞油水，把好木头偷偷卖了，用了湿木头，几年下来木头干透了，榫头就变形了。”

　　“啊！这也太缺德了！天知道他用了多少湿木头，万一哪天主梁塌了岂不是很危险？”常荫五官皱在一起，用手轻掩口鼻，很是惊讶。

　　“谁说不是呢，真是缺德！”工头点头又摇头。

　　完工当天，苏世子带着苏婉和几瓶蕃客运来的葡萄酒来道贺，顺便结账，苏婉回去后跟苏志说殷娘子是妖精，苏志怀疑她受了惊吓，把她关在家里喝安神药，她好不容易才让苏志相信她“病好了”，今天能跟着一起出门，只是到了栖宝阁看到殷娘子，还是有些害怕，一进门就坐到了常荫和阿香身边，她还记得那天常荫拿吃的给她，这两个人肯定是被妖精蒙蔽了。
　　殷娘子看了眼苏婉，把酒收起来，泡了热茶，几人说话间，常荫问起“矮奴案”的进展。

　　“死者是一位胡商的家奴，本想带回西域，但这矮奴趁人不备逃了出来，在躲避家丁追捕时投水自尽。”

　　“那胡商当时没有报官？官府不应该把尸体捞出来验明正身吗？”殷娘子问。

　　“胡商说家丁当时害怕，谎称矮奴已经逃脱生死不明，而商队已经要出发了，生意要紧就没有纠缠，判了赎铜，胡商交了罚金，已经回家了。”

　　“这就完了？”阿香疑惑。

　　“嗯，卷宗加盖了刑部和大理寺的官印，已经归档了。”苏志一口喝掉杯中的茶水，有几滴撒了出来。

　　人证物证均无，失足落水？

　　众人都沉默了，常荫不能在尴尬的气氛里存活，于是抓了身边人展开话题。

　　“苏姑娘是最近才回长安的吗？”

　　“对，这几年在外祖家。常荫姑娘不用客气，叫我阿婉就好。”常姑娘，我同情你。

　　“啊。。嗯。。”常荫下意识看向殷娘子，两人视线相撞：“苏姑娘也不用客气，叫我常荫就好。”苏姑娘，你放过我。

　　“鲜少见到阿婉姑娘这样。。。活泼好动的姑娘。”殷娘子中间的停顿意有所指：“武功是从小就学吗？”

　　阿香、苏志：？

　　常荫：！

　　“算是吧，我爹教我武功主要是让我自保，以免将来遇到什么妖魔鬼怪时被欺负了！”苏婉也不客气。

　　“令尊确实高瞻远瞩，只是这轻功还是要再精进一二。”能上房，不能平稳落地。

　　苏婉想站起来就走，但收到了苏志眼神警告，只能坐在原地，盯着面前笑容淡淡的女人。

　　苏志赶紧打圆场：“是啊是啊，家父也常说练轻功脚下要稳，可她偏偏是个急性子。”

　　常荫配合着转移话题：“苏公子倒是沉稳一些，是因为年长几岁吗？”

　　“那倒不是，我和阿婉是龙凤胎，天生会有一些不同，阿婉幼时更虚弱一些，家父就让她习武强身。”

　　“原来是这样，之前听说苏大姑娘在宫里当差，平日不常回家，阿婉平时会不会很想念她啊？”常荫看向苏婉问。

　　“其实还好，迁都之后，陛下特许阿姐每一季有休沐，逢年过节也可以回家，前两日还来信说要回来。”

　　“休沐吗？”

　　“不是，智通大师在在妙华寺圆寂了，她要去参加祭典。”