《野神在左，止砖在右》鱼卢鱼

1、第 1 章 小妖狐

　　小妖狐把那枚灵果死死护在身后，龇着牙，尾巴炸成一团白绒球——气到整只狐狸大了一圈，尖声喊：“你、你骗我！”。

　　叶长长蹲在三步远的地方，嘴里塞得满满当当，腮帮子鼓得毫无尊严，活像只偷吃被当场抓包的仓鼠。她含混不清地挣扎着吐出一句：“唔……没骗你。”

　　“你说你用香火换！”

　　“我确实有香火啊。”叶长长努力往下咽，脖子伸得跟为了吸到杯底最后一颗珍珠似的，好不容易吞干净了，拍了拍胸口，长出一口气，“差点噎死——好险，香火差点当场物理熄灭。”

　　“香火在哪儿？”

　　叶长长指了指自己胸口，表情极其诚恳：“这里头呢。不大，但还活着。你看，它还在跳——诶等一下，刚才是不是跳了一下？好险，差点灭了。我这香火属于心跳感应款。”

　　妖狐沉默了一瞬：“……你是认真的吗？”

　　“我什么时候不认真？”

　　“就刚才，你骗了我的灵果。”

　　“那是意外。”叶长长面不改色，像在解释外卖为什么迟到，“我本来打算用香火换的，这不是香火还在到账的路上嘛。你先记着，记账懂不懂？先消费后付款，你们妖界没接入这个业务？”

　　妖狐盯着她看了半天。目光从她胸口移到她那张灰扑扑的脸上——那脸脏得，仿佛刚从灶膛里扒出来，还顺手在锅底抹了一把。又移到她那身补丁摞补丁的袍子上。

　　那袍子远看像打翻了的调色盘，近看像丐帮长老的制服，还是那种即将退休、不再参与帮内事务的。领口磨得发白，袖口开了线又缝上，缝上了又开，每一针都在讲述一个“我还能再撑撑”的故事。叶长长自己就是这件袍子的活广告：手艺一般，但生命力极度顽强。

　　“你是野神。”妖狐下了判断，语气像在说“你是三无产品”。

　　“对呀。”叶长长还挺自豪，把脸一扬，“野生野长，纯天然，无添加，走地神。”

　　“野神哪来的香火？！你骗鬼呢！”

　　“诶，你这么说就不客观了。”叶长长站起来，膝盖咔嗒一声脆响，动静跟掰开一根受了潮的饼干似的，她疼得龇了龇牙，但嘴上没停，“我虽然是野神，但我有理想有抱负，怎么就不能拥有香火？我告诉你，我胸口那团香火，别看是赊来的，那好歹也是香火——”

　　“赊来的？！”妖狐浑身的毛又炸了一圈，看起来像被吹风机突然开到最大档。

　　“口误，口误。”叶长长赶紧摆手，动作之快，像是在空气中写了个“撤回”，“是预支的，预支懂吧？跟未来的自己借的，内部调剂，合理合规。”

　　妖狐感觉自己的智商正被按在地上反复摩擦。

　　它往后跳了一步，尾巴绷得像根上了膛的棍子，摆出防御姿态：“你把灵果还我！”

　　叶长长叹了口气。这回她的表情忽然变得很认真——至少看起来挺认真的，认真到像是在跟你谈人生规划：“那枚灵果，我还不了了。已经被我吃了，消化系统都给它办好入职手续了。你要我吐出来？不太卫生吧。而且二次利用，也没人愿意接手。”

　　妖狐愣住了。它见过骗子，没见过骗完了还能把理由包装得这么清新脱俗的，仿佛它再追究下去是自己不讲卫生。

　　“但是！”叶长长伸出食指，像在宣布一项重大利好，“你可以记着。三百五十年后，城西三十里，有座破山神庙。你来找我，我加倍还你。连本带利，利滚利，复利计算，保证比你在黑市抵押的任何东西都划算——还款周期长是长了点，但想象空间大啊。”

　　小妖狐盯着她看了很久，脑袋里正在进行一场激烈的思想斗争，核心议题只有一个：这个人的脑子到底有没有注册过？骗都骗了，还主动留名字；留名字也就算了，还留时间；留时间也就算了，还留到三百五十年后。三百五十年后，自己说不定都换了好几次毛，坟头不管是谁的，草估计都三丈高了。这哪是承诺，这分明是给未来的考古学家留线索。
　　“你叫什么？”它还是问了，大概是出于一种“先记下来将来好跟别的妖怪一起骂她”的心态。

　　“叶长长。长短的长。但我不短，我挺高的——这句是整体形象说明。”

　　小妖狐把剩下的灵果叼起来——对，其实灵果还剩半颗，叶长长只骗走半颗，因为它反应快，相当于止损百分之五十——退了两步，又停下来。它歪着头，用看某种稀有傻子的眼神最后打量了叶长长一眼，然后转身钻进了林子里。

　　它一边走一边想，以后该长记性了。至少以后看见穿破袍子的，一概不要相信他会有什么香火。尤其是那种边吃你东西边跟你谈理想的，属于骗子序列里的战斗力巅峰，遇见了要立刻拉黑，连好友申请都别通过。

　　叶长长站在原地，听着林子里的脚步声越来越远。风一吹，她打了个喷嚏。

　　“阿嚏——完了，是不是要感冒？野神感冒算不算工伤？没香火连颗感冒药都买不起，这日子过得跟极限生存挑战似的。”

　　她低头看了看自己的手。苍白，瘦削，指节分明，上面全是针眼和茧子。她会缝补，但手艺嘛……说好听点叫“复古解构风”，说难听点就是“勉强保持三维形态”。她缝过的东西都这样——穿三个月，补三个月，缝缝补补又三个月。主打一个陪伴，主打一个只要你敢穿，它就敢散架。

　　哎。叶长长蹲下来，把脸埋进膝盖里，整团身体缩得像被扔进回收站的旧衣物。

　　她真的不想骗人。每次骗完都后悔，后悔完下次还骗。就跟减肥一样，吃完烧鸡说这是最后一次，第二天醒来又是一条好汉，点了份更大的。她不是坏，她就是……饿。饿到道德标准偶尔会临时调低一档。

　　三百年来，她骗过不同小妖狐的各种灵果，坑过山魈的一坛好酒，还在黑市上抵押过一缕本命神魂。黑市那个戴面具的老板接过她那一缕神魂的时候，掂了掂，笑得像个验出假货的古董商：“哟，你这神魂里掺了别的东西啊，不会是假货吧？”

　　叶长长当时心虚得要命，嘴却硬得能敲出声响：“你懂什么，这是限量款，掺的是情怀！情怀无价，你这都不识货？”

　　老板沉默了，那个沉默里包含着很多内容。

　　后来她就跑路了。带着抵押换来的香火膏，跑得比兔子还快，估计兔子见了都要给她让道。

　　还有一些太过久远的亏欠，连她自己也记不清了，账本早就糊成一片，属于彻底放弃征信管理的状态。

　　再后来，她跑不动了。

　　三年前她流浪到一座破庙，就在这里蹲了下来。庙是真的破，供桌上一层历史的尘埃，神像缺了半张脸，表情像是也在嫌弃这儿的环境。屋顶漏了个大洞，下雨天外面下大雨，里面下小雨，叶长长就拿个破盆接水，滴答滴答，跟一个人搞打击乐专场似的，观众只有她自己和偶尔路过的壁虎。

　　旁边有个土地公，上任也就一年多点，是个话痨。
　　这天他又端着一只破碗走过来了。碗底薄薄一层香灰，跟咖啡杯底没搅开的那点残渣一样，每一粒都显得特别珍贵。

　　老头在她旁边蹲下来，把碗递过去，叹了口气。那口气叹得，像是刚还完房贷又收到物业费催缴单，沉重又充满对生活的理解。

　　“长长啊。”

　　叶长长接过碗，把香灰倒进手心里。那点愿力淡得跟没加糖还掺了水的豆浆，但落进胸口那团暖意里，还是让那颗快要停跳的心脏猛地弹了一下——就像你手机亮起1%的电量警告，突然有人给你插上了充电宝，那一瞬间，你觉得世界还能再抢救一下。

　　她闭上眼，奢侈地享受了三秒钟电量回升的幻觉，才睁开眼。

　　土地公蹲在旁边，手肘撑在膝盖上，望着远处。顺着他的目光看过去，那个方向有一团金光，亮得像有人在那边开了十个直播滤镜，还全部拉满。

　　灌江口。二郎神杨戬的道场。

　　“长长啊，你这样不是办法。”土地公语重心长，声音里带着一种过来人特有的疲惫。

　　“我知道。”叶长长面无表情，“所以呢，下一步是直接播报我的负债总额吗？”

　　“我听说灌江口后勤最近缺人手。你好歹有缝缝补补的手艺，实在不行，去试试？”

　　叶长长低头看自己的手。指尖全是针眼，茧子摞茧子，像搓了十年麻将还每天加练。就这手艺，能换香火？她觉得去了也是现场表演什么叫不自量力。
　　土地公看穿了她的心思，慢悠悠地开口：“你知道我为什么在这儿当土地公吗？”

　　“因为你没考上编制？”

　　“……虽然不好听，但方向差不多。”老头噎了一下，瞪了她一眼，那一眼里充满了被揭短的控诉，“我从前也是个野神，混得比你还惨。连个破庙都没有，蹲在桥洞里跟流浪狗抢地盘。后来有个正神路过，看我可怜，收我当了随从。端茶倒水三百年，才换来一纸仙籍，外放到这个鸟不拉屎的地方。”

　　“所以你的意思是，我也要去端茶倒水三百年？”

　　“我的意思是——”老头抬起手敲了敲她的脑袋，力道像在敲一颗不太熟的西瓜，“你先去，去了再说。门都没摸到呢，就在这儿怕这怕那，像什么话？你这叫提前焦虑，属于无效消耗。”

　　叶长长沉默了一会儿。

　　风从庙门口灌进来，吹得屋顶的破洞呜呜作响，那动静像有人在KTV里点了一首高音歌，吼完了还没人鼓掌，只剩空洞的回音。

　　“我害怕。”叶长长说。

　　说出这三个字的时候，她自己都愣了一下。三百年来她没跟任何人说过害怕。她跟山魈打过架，跟黑市老板讨过价，被天兵追过，被山神骂过，她从来没说过害怕。因为她觉得说了也没用，还显得矫情，像个行走的脆弱广告牌。

　　但现在，对着一个端破碗的老土地公，她说了。

　　老头没笑话她，只是问：“怕什么？”

　　“怕进去了也不行。怕到了那儿，发现自己什么都不是。怕缝了三天三夜的衣裳，人家看一眼就扔了，还来一句‘这缝的什么玩意儿’——连差评都不算，因为根本没人在意。”叶长长顿了顿，声音小了下去，像信号逐渐变弱，“怕试过了，还是老样子。还是得骗人，还是得跑，还是得蹲在哪个破庙里等死。等于绕了一大圈，证明确实没救了。”

　　土地公站起来，膝盖咔嗒一响。他和叶长长两个人，一个比一个关节脆，整座庙快成骨科诊所的义诊现场了。

　　“长长啊。”他说。

　　“嗯？”

　　“你缝的那些东西，不是都散架了吗？”

　　“……你这是在安慰我，还是精准补刀？”

　　“可你不是还在穿吗？”

　　叶长长低头看了看自己那件补丁摞补丁的袍子。领口磨得发白，袖口开了线又缝上，缝上了又开。它确实一直在散架。可她也确实一直在穿。

　　这叫什么？这叫死撑。

　　她忽然觉得，也许死撑也是一种本事。死撑撑得足够久，就叫长期主义。

　　叶长长站起来，拍了拍袍子上的灰——灰尘扬起，呛得她咳了两声，像台年久失修的机器终于决定开一次工。

　　灌江口的金光在天边亮着，亮得扎眼，像在无声地催促。

　　她深吸一口气：“行。我去。大不了被赶出来，反正我也没别的地方可去了。被赶出来我也是英雄好汉，只是英雄好汉暂时没编制。”

　　她转身对土地公抱了个拳：“老头，多谢你的香灰。以后我发达了，给你修庙，带独立香炉的那种。”

　　“你先把你自己养活再说吧。”老头翻了个白眼，转身往庙里走，走了两步又回头，像是突然想起来还有免责声明没念完，“对了，灌江口那只狗特别凶，你躲着点。”

　　“什么狗？”

　　“哮天犬。听说咬过不少来应聘的，口下无完人。”
　　叶长长打了个哆嗦。

　　但她还是迈出了第一步。

　　风从身后吹来，把她那件破袍子吹得猎猎作响，像一面打了无数补丁的旗帜，在空气里画出一种“我虽然破但我不倒”的气势。

　　从此，城西三十里，破山神庙，没了住户。只剩风偶尔穿过破洞，替它叹息一声。