《第二只异界雄虫·长夜篇》明温玉

16、第 16 章 “我们能不

　　伊莱亚听完，反倒有些诧异：“臣洲，我现在很平静，也没有在说反话。我知道这件事以后，确实是高兴的。”
　　卓臣洲跨前一步，紧紧握住他的手：“不，伊莱亚，你先听我解释完。”
　　他停了一下，又问：“你现在有空吗？如果手头的事情已经处理好了，我们找个地方好好谈谈。”
　　伊莱亚想了想。眼下该安排的事情基本已经安顿妥当，并没有什么急需他亲自处理的事务。
　　他点头道：“我有空，你说吧。”

　　卓臣洲深吸一口气：“我之前对你坦白的那些经历，还有一部分没有说。我过去常年在野外工作，很多地方没有稳定信号，能做的消遣不多。我会提前下载许多小说，留着在山林和湿地里看。”
　　“其中也有一些关于虫族的故事：雄虫地位尊贵，雌虫受到压制，一个来自异世的雄虫只要宣扬几句雌雄平等，便很容易得到追随与拥护。”
　　伊莱亚安静地听着，长睫微垂。
　　“我刚来到这里时，对这个世界一无所知，没有任何家族与靠山。我确实渴望尽快得到资源、虫脉和足够高的地位，所以我才说了那些话，也刻意朝着那个完美的方向经营形象。”

　　窗外的星爆仍在持续，紊乱的光流掠过会客厅，将卓臣洲的眉眼映得忽明忽暗。他直视伊莱亚，连那些原本足以令虫难堪的算计也说得坦白：“我也确实衡量过你的条件。你有权势，有能力，背后还有贡拉德与尼古拉奥。选择你，能够让我最快在帝国站稳脚跟。”
　　这些话与录音中的内容并无区别。
　　伊莱亚却因为卓臣洲接下来的停顿，心中逐渐生出不安。

　　卓臣洲道：“可后来不一样了。我与你见面，与你交谈，慢慢了解你。我想，我是真的喜欢上了你。”
　　“所以，就算你不再送我那些东西，不给我产业、职务和政治渠道，我仍然喜欢你，也仍然想与你在一起。”

　　伊莱亚轻声问：“你喜欢我什么？”
　　卓臣洲沉默片刻，有些无奈地苦笑：“喜欢是一种很奇妙的情绪，我很难准确拆开它的缘由。我只能告诉你：我见到你会高兴，会想继续了解你，也会在知道你可能误会我以后，无法安心留在帝都。”
　　“我想见你，想陪着你，希望你能够过得好。”

　　他仍然没有回答。
　　伊莱亚好不容易找到的救命稻草，又被虫抽走。
　　卓臣洲若贪图权势，他便可以一直掌握权势；若贪图财富，他便能给予取之不尽的财富；若看重家族，他便会让贡拉德与尼古拉奥始终兴盛。
　　可卓臣洲说：他只是喜欢伊莱亚。
　　这份喜欢没有明确缘由，也没有可以衡量的价值。它今日存在，往后也可能无声无息地消失。

　　伊莱亚用力咬住下唇，强行压下眼眶里疯狂涌动的酸涩。
　　他不能哭。
　　眼泪是全天下最无用的东西，只会暴露他此刻彻底失控的溃败。他从幼年起就学会了剥离这些软弱的本能，如今更绝不能在卓臣洲面前显露半分。

　　可当他再次开口时，喉间还是泄出了一丝压抑不住的苦涩与哀求：
　　“我求求你了……”

　　卓臣洲怔住。
　　伊莱亚紧紧握着卓臣洲的手：“我有权势，有军队，也有足够多的财富。贡拉德和尼古拉奥能够给你家族的支持，我也可以让你进入参议院，或者在雄虫保护协会得到更高的位置。你想研究什么，我都能替你找到资源。”
　　他像是想把这一切当作绳子，死死系在卓臣洲和他身上，干涩又急切地近乎讨好地问：“你喜欢这些，好不好？”

　　若卓臣洲连这些都不爱，他还能用什么留住对方？
　　感情太容易改变。伊莱亚无法保证卓臣洲永远爱他，也不知道该怎样让一份说不清缘由的喜欢继续存在。
　　他唯一擅长的，是变得更强，拥有更多，再将对方想要的一切送到面前。
　　可卓臣洲偏偏残忍地告诉他，那些都不重要。

　　卓臣洲眼中浮现出困惑：“伊莱亚，是我还没有讲清楚吗？我说这些，是想告诉你，我后来选择留在你身边，已经不只是为了那些东西。”
　　伊莱亚听得胸口剧痛。
　　卓臣洲似乎终于发现，自己的告白非但没有带来安心，反而将伊莱亚推向了绝壁，可他却根本想通不问题出在哪里。
　　他放缓声音：“对不起，伊莱亚。是不是我说错了什么？”

　　这句温柔的道歉，像一柄利刃瞬间扎透了伊莱亚的心脏。
　　卓臣洲做不到。
　　他不愿意承认自己需要权势与利益，也不愿意让伊莱亚找到一个足以维系关系的筹码。
　　那么，伊莱亚还能凭什么吸引他，又该拿什么保证他不会离开？

　　伊莱亚死死盯着卓臣洲的眉眼，贪婪地想要将这张脸刻进骨血里。
　　这双手曾温柔地拥抱过他，曾在精神紊乱时给予他救赎般的安抚。那具温暖的躯体，曾让他在靠上去的短暂瞬间，破天荒地卸下了所有警惕。
　　此刻，那双眼睛依旧专注地望着他：里面有担忧，也有尚未弄清缘由的困惑。
　　伊莱亚喜欢卓臣洲望着自己。
　　也正因为喜欢，胸口的苦涩才愈发沉重。

　　他已经将自己能够提供的一切都呈到卓臣洲面前：权势、财富、军队、家族，以及进入帝国权力中心的机会。
　　可卓臣洲却告诉他，自己并不在意这些。
　　可这些冷冰冰的筹码构成了全部的伊莱亚啊！
　　这也是他唯一拿得出来的东西。
　　若只能将希望寄托在一份说不清缘由，也无法保证永远存在的感情上，实在太危险了。危险到他无法承受失去的风险。

　　卓臣洲一时不知道该再说什么，伊莱亚也沉默许久。
　　窗外的星爆短暂暗下去，会客厅里随之失去了一层不断流动的光。两只虫仍站得很近，交握的手却不知何时已经松开。

　　伊莱亚咬碎了满腔的酸楚，决绝地开口：“我们能不能只维持帝国最普通的雌雄婚姻关系？”
　　卓臣洲原本便微微皱起的眉心收得更紧，眼中的困惑却消失了。
　　于是伊莱亚知道他听懂了。

　　帝国的雄虫可以拥有一只雌君，也可以迎娶数只雌侍。双方按照等级、家族、财富与利益决定是否结合：雄虫获得供养、资源与照顾，雌虫则得到稳定的精神梳理、配偶身份与家族联结。
　　条条款款，皆有明路。
　　若卓臣洲以后不再喜欢他，他们仍然可以维持婚姻。卓臣洲需要资源、地位与供养，伊莱亚需要他的精神力与配偶身份，谁也不必将无法控制的感情当作这段关系唯一的根基。
　　伊莱亚自幼生活在虫族社会，身边贵族与权势家族中的雌雄关系几乎都是这样建立的。
　　这是他最熟悉，也最不容易出错的领域。
　　只要他们结为配偶，两只虫的产业、家族与政治利益会逐渐交织，甚至可以建立一个共同的新家族。随着彼此拥有的东西越来越难以分割，他们也就不会轻易分开。
　　即使卓臣洲以后迎娶其他雌虫，伊莱亚仍然会是雌君，拥有不可取代的身份。这段关系不会因为不爱了，便彻底结束。

　　重新站回熟悉的规则之中，让伊莱亚抓住一丝久违的安全感。
　　他却仍旧难免伤心。
　　卓臣洲曾经向他描绘过另一种更加美好的关系。两只虫因为彼此喜欢而走到一起，不需要利益约束，也不需要用身份防备离开。
　　可那样的美好就像空中阁楼一般。伊莱亚抓不住，也找不到任何能够支撑它的根基。他宁愿重新踏入泥潭，死死踩住真正能握紧的东西。

　　况且这样对卓臣洲也更加公平。
　　卓臣洲原本为了所谓的感情，放弃了那些本该从关系中获得的利益。如今他们按照帝国通行的方式结合，财富、资源、地位与家族支持都会理所当然地属于他。
　　伊莱亚认为卓臣洲应该答应。
　　他甚至在内心深处疯狂地祈求卓臣洲答应。
　　只要卓臣洲接受，他们便不必再争论一份无法解释的喜欢究竟能够持续多久。伊莱亚也不必在深夜惊醒之时，提心吊胆地害怕失去。

　　卓臣洲久久没有说话，只是用一种极其复杂的眼神，深深地看着他。
　　那段沉默漫长得如同一个世纪，漫长到伊莱亚的意识都开始恍惚。
　　他们怎么会走到今天这一步？

　　不久之前，卓臣洲还握着他的手，告诉他可以软弱，可以撒娇，无论他是什么模样都会喜欢。
　　如今，自己亲手斩断了这一切，硬生生推着两虫退回冰冷的利益买卖里。

　　伊莱亚想了很久很久，也没能想通。
　　他大概确实很不会处理感情，连沟通都做得一塌糊涂。
　　或许，他本可以选择一个更合适的时机，再将自己的想法慢慢告诉卓臣洲。如今他已经忙碌了整日，几乎没有休息，卓臣洲也经历了漫长而危险的航行。两只虫都已疲惫不堪，思绪也难以保持清明。
　　可话已经说出口了，就像发射的炮火一般无法收回。

　　许久，卓臣洲终于开口，声音沙哑得可怕：
　　“如果这是你想要的……如果这样能让你有哪怕一丝安全感，那就按你说的办吧。”

　　恰在这时，窗外翻涌许久的光流短暂平息下来。会客厅恢复了稳定的亮度，连远处断断续续的警报声也停了一瞬。

　　伊莱亚挺直了脊背，轻声回答：“是，这就是我希望的。”
　　看啊，一切都重新归于秩序，无懈可击。

　　明明这正是他思虑许久后作出的选择，卓臣洲也已经答应了，可说完以后，胸口的苦涩反而越发清晰。
　　他甚至不知道自己为什么难过。
　　一切都回到了他熟悉的规则里。关系有了利益作为支撑，婚姻也不会轻易破裂。他理应感到安心。
　　伊莱亚却找不到这份痛苦的源头，自然也不知道该怎样将它消除。

　　于是，他只能像幼时那样，不再追问为什么，将所有无助于自己成长的情绪强行压下去。
　　有些伤口会慢慢麻木，有些绝望会被长久地积压在心底。
　　但没关系，他都能承受。
　　这些伤痕最终只会变成铠甲，逼着他变得更加强大、更加不可战胜。