《列车上的德鲁伊》向原野

14、变异棕榈

　　宋川亮当机立断下命令：“无关人等迅速撤离！要求增援部队根据污染级别划分出隔离地带，警报解除前，任何人不得进入！”

　　很快，一支正规的增援武装部队赶赴了现场。

　　宋川亮紧接着便劝柳颜一行人：“你们的防护装备安全系数不够，我将你们送到隔离圈外。”

　　柳颜思考了片刻，果断道：“暂时撤离，带我去更换装备。”

　　白秧原本正要跟着一行人撤离，耳边又一道爆炸声响起。

　　这场源头不明的爆炸强度不及方才剧烈，回音在半空飘荡了好一会儿才消失，似是从距离颇远的地方传来。

　　方知遥若有所感：“我有不好的预感。”

　　下一秒，联系设备中传来焦急的声音：“南门哨塔请求增援，有变异植物体靠近警戒线。”

　　宋川亮反问：“你们用热武器了？做好隔离带和防护措施了吗？”

　　没等对面回答，柳颜抢问：“具体什么种类？数量？”

　　“目测系棕榈属乔木，树桩直径一米左右，高度在二十米打上，数量暂时为三。生物溶解剂起效太慢，只得射击爆破，两棵已灭杀，还有一棵往收容区方向逃逸。”

　　宋川亮“啧”一声，抱怨道：“本来就够乱了，还来凑热闹。”

　　“它们来找污染核心。”柳颜解释，“知道为什么我们一直没有启动关于污染核心的研究项目吗？”

　　宋川亮回道：“因为高原区一直被中心区霸占封锁？”

　　“我们还不能控制污染核心对基地内其他植物的影响。一般的污染植物只有在满足特定条件的情形下会发生变异，但污染核心就是那道催化剂，只要它出现，这些受污染的植物都有概率被影响从而直接变异。”柳颜回头看了看那坨正和人群奋战的庞然大物，“你们也看到了，这东西不是个死物，它能跑能动，哪怕受污染的植物动不了，也会有被影响的风险。”

　　白秧忽然切入话题：“它是产生一切污染的源头？”

　　柳颜并不避讳她这名身份不明的外来者，依然给出解答：“可以这么说。它原型是植物，本质上却是一颗种子，人体也是它寄生发育的土壤之一。”

　　由于紧急撤离，方知遥一直在喘气：“哈......虽然电子书上见过原型，但我还是第一次在现实接触污染核心，它竟然这么大！但是......呼，不是说它只在高原区断裂带生长，只有深入过高原区的人才会被种子寄生吗？”

　　宋川亮：“收容区的检测手段是该升级了，哪怕对收容污染物和人员进行过详细调查，也架不住有浑水摸鱼的跑进来。”

　　几人已经跑离了收容区一段距离，身后还能听见断断续续的交火声。

　　走到这里，白秧已经基本听不见污染核心说话的声音。

　　她猜测，这只东西说的“回家”，指的大概率是高原区。

　　她问道：“高原区距离这里有多远？”

　　方知遥惊讶道：“你不知道？！”

　　“嗯，不知道。”白秧如今已经破罐子破摔，爽快地承认道。

　　宋川亮将人打量一番，问柳颜：“你放进来的？哪个基地的？”

　　柳颜罕见地叹了口气：“我和岑双请回来的，不过请错了。”

　　“哈？”

　　她没有多作解释，只是问白秧：“你身上装备哪里来的？”

　　方知遥摆出一副戒备的姿态：“该不会是把中心区的人灭口了抢的......”

　　“啊？我吗？”白秧指了指自己，她灭口中心区的人吗？

　　“算了。”柳颜语气无奈，“我安排人带你离开基地。”

　　白秧却不依不饶：“你们还没回答我，高原区距离这里多远。”

　　“你要去高原区？”方知遥反问，“先别问你怎么穿越森林，高原是有中心区的重兵把守的，蚊子进去也得挨一梭子弹。”

　　“......“白秧的关注点被迫偏移。

　　果然，即便是末日，蚊子还活得好好的啊。

　　她便干脆换了个问法：“我这样问吧，这颗污染核心它为什么越狱？”即便污染核心不具备人类的主观意识，但它越狱的行为很难说不是在本能地寻找回高原区的路径。

　　柳颜先领悟了白秧的意思：“我们对污染核心的研究数据太少，尚不明确它们活动的规律和目的，甚至还不确定它是否还保留人类的意识。不过有一点很清楚，它只要还活着，就会一直散播花粉，同时催化并吸引被污染的生物。从生物角度考虑，它对其他生物的污染同化，可以视作一种繁衍行为。所以......”

　　柳颜换了口气：“现在这颗污染核心应该是想极尽所能地扩大污染。”

　　白秧却反驳：“可是全程它只主动吞食了一只退化种，再没有继续吞食别的生物，会不会搞错了？”

　　柳颜若有所思：“......不是没有存在其他可能。”

　　话音刚落，便听得方知遥大喊一声：“我天，哨塔柱子成精了？”

　　几人随着方知遥的目光望去，只见一根高大的柱体骤然出现在地平线处，它有一捧烟花炸开般的柱顶，顶部以下是光秃秃的杆子，并无它物。

　　此刻这根柱状体正以垂直的方向向众人缓慢靠近。

　　“这是......”柳颜一眼认出了柱子的真正面目：“变异棕榈。”

　　宋川亮不由得骂道：“添乱的时候就来得最快，和守卫科某些废物点心一样。”

　　白秧看着地平线上那根诡异移动的柱子，不免有些困惑：一棵树要怎么移动？

　　很快，她就知道了答案。

　　随着棕榈树的逐步接近，它进入了几人足以看清的视野距离。白秧看到一团白色根须虬结在树桩底部，它们足有手臂粗，像一堆纠缠盘绕在一起的蛇，又像八爪鱼的触手，密密麻麻地盘作一体。此刻，这些根须竟然是活的，它们硬生生将这棵高大粗壮的棕榈支撑起来，每一根接地的根须作为一个支脚，一边扭动一边托举着整棵树在地面上游走。

　　“噫......”白秧和方知遥不约而同地发出嫌恶的声音。

　　这个画面绝对不怎么令人愉悦。

　　此时棕榈距离几人仅有十几米距离，方知遥有些紧张：“它不会是冲着我们来的？”

　　白秧比在场任何人都要清楚：“不是。”

　　因为她又听到了这棵棕榈树的话。

　　“在哪？找不到......？”

　　变异棕榈树在找东西，而这个事物，白秧大胆地猜测道：“它好像是来找污染核心的。”

　　果然，这棵棕榈树对几人的存在视若无睹，只是一味地往收容站的方向挪动。

　　当它越过白秧时，几人不约而同抬头向植物的顶部望去，原来方才遥遥看见的那捧“烟花”是它的叶片，那些像炸开的蒲扇一般的巨型叶子随着它的动作颠簸摇晃。部分叶片或许因为遭受了守卫的袭击，已经断裂了大半，要坠不坠地悬在边缘，仿佛随时要摔到地面上。

　　要是砸一片下来，就可以用这张叶片把他们几人一卷，直接抬走。

　　方知遥不由得往旁边挪了几步，尝试躲开它树顶的覆盖范围。

　　“如果它找到了污染核心，会发生什么？”白秧直接问柳颜。

　　对方盯着已经越过他们的棕榈树答：“我也没有亲眼见过，但理论上，污染核心会吞掉它。”

　　方知遥震惊：“这要怎么吃？一只退化种可以勉强吞一吞，这可是......”

　　足有二十米高的大树！

　　柳颜脚步一顿：“不行，我先回现场。”

　　她将药箱打开，取出一对手套戴上，竟捏出箱子里的几瓶药剂，现场配制起来。

　　“污染核心如果真的吞食变异植物，这是不可多得的实验现场，种植区非常需要这次实践数据。”

　　宋川亮并不赞同：“你不会不清楚我们要启动杀伤力较大的武器，它们对周遭的破坏力不可估量。而且你们这身装备不足以抵御近距离爆炸的二次灾害，爆炸后的空气温度和可燃混合气会灼伤皮肤或者器官，更别说污染核心届时散播大量的花粉，会造成致命污染！你们不能回去！”

　　柳颜眼疾手快地配制好了药剂，将箱子一合一提，已经动身往收容站处跑回去。

　　“柳姐，等等我！”方知遥立刻跟上。

　　“哎！等会儿！”宋川亮似乎拿对方没办法。

　　他和白秧面面相觑。

　　虽然谁也看不见谁的脸，但白秧似乎能透过这道头盔，窥见对方的表情。

　　白秧想趁着机会离开返回列车，但沉寂的腕表光屏忽然亮了。

　　上面传来一则系统提示：【检测到站点S级种子】

　　“？”

　　原来还能联络上列车啊，她还以为系统死了呢。

　　什么S级种子，莫不是刚才的污染核心吧？

　　白秧不动声色地触碰光屏，点击刚才那条提示。

　　【名字：压缩进化】

　　【现存于N-at4站点】

　　【是否为站点原生物：否】

　　【原生站点：N-10】

　　【简介：对星空的好奇和探索诞生于一秒间，碳基生物的进化时长却超出了物种存在的时间界限。想要以碳基生命的姿态去隔壁星系喝杯下午茶？不如试试把进化压缩一下。】

　　叽里咕噜说什么呢？

　　白秧盯着光屏，琢磨污染核心和这段文字信息的联系。

　　污染核心种子是压缩核心？

　　退化是进化？

　　她的母星不把脊椎退化称为进化啊！

　　腕表系统又传来提示：【已获取S级种子数据，自动解锁科技树对应信息】

　　【任务：收集S级种子“压缩进化”，可获取积分15w】

　　【是否接取？】

　　白秧：？

　　收集污染核心？她吗？

　　她承认这个报酬很丰厚，但现在过去的话，应该是她被污染核心收集吧？！

　　她眼疾手快地点击“确认接取”。

　　来都来了。