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15、第 15 章 暮色里 ...
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暮色里枣叶簌簌的小院安宁，并没有持续太久。
刘表的手书自襄阳送到，一纸文书，允使君刘备引部曲屯守新野。
新野，是荆襄北境的小小县城，扼住通往许都的要道，城垣不阔，户口不多，却恰好是刘表给刘备的一处落脚之地——说是托付北境屏障，实则也是把这支不安分的仁主放在前沿，挡曹操的兵锋。
拿到文书的那一日，刘备在灯下反复展读，指尖抚过绢帛，久久无言。
他漂泊半生，寄人篱下，从无一处可以长久安身的城邑，如今终于得新野立足，有地方养兵、养民、积蓄根基。
诸葛亮立在一旁，目光落在舆图上新野的位置，轻声开口：“新野地狭，却是磨刀石。此处北拒曹公，南联荆襄，正好行蛰伏之计，收拢流民，操练新军。”
关羽抱臂颔首，丹凤眼微抬：“城虽小，可墙垣尚可修葺，城外有白水、淯水环绕，守御有地利。”
张飞已经摩拳擦掌，转头第一时间看向廊下藤筐里的我，嗓门压得低低的，生怕惊扰：“阿呆！咱们要有自己的城池啦！到了新野，俺定给你寻个比廊下更好的地方！”
我埋在白羽里，眼皮都没掀一下，只懒洋洋把翅膀往脑袋上又盖了盖。
搬家好麻烦。
可没人读懂我这纯粹的摆烂心思。
张飞眼睛一亮，立刻解读：“盖首藏慧！是说到了新野，当深藏锋芒，不可张扬！阿呆这是提前给咱们示警！”
刘备闻言，肃然拱手向我这边一揖：“灵禽提点，备谨记在心，入新野之后，谨守收敛，不招荆襄士族猜忌。”
诸葛亮侧过头，看着筐里团成一团、单纯不想搭理人的我，唇角噙着一点压不住的浅淡笑意，只静静不说话。
他早摸清了套路。
只要阿呆一动，万事皆可附会天机；阿呆不动，那便是大道藏晦，潜龙勿用。
第二日，整队启程。
家仆小心捧着我的藤筐，放在队伍中间，前后有关羽亲卫护卫，张飞干脆不骑马，一路跟着筐边走，半步不肯远离，怀里贴身揣着那个宝贝锦囊——里面珍藏着先前的白羽、枣叶，一颠都舍不得颠。
“轻点抬！稳着走！莫晃到阿呆！灵气散了可怎么好！”
一路上，张飞不停叮嘱抬筐的仆役，往日里催人行军赶路的猛将，此刻化身我的专属护送监工。
队伍缓缓行向新野。
一路向南，官道两旁是荆襄的沃野，水田连绵，麦苗青青，百姓零星在田间劳作，看见这支兵马旌旗朴素、兵士不劫掠、不喧哗，都远远驻足观望。
队伍行至新野城外的时候，已经是午后。
低矮的土城城墙映入眼帘，城门不大，守门的县吏早早得了传报，领着几个乡吏在城门口迎候刘备一行。
县吏躬身行礼，目光一扫，很快落在队伍中间那只格外精致的藤筐上，好奇低声问身侧随从：“使君筐中是何物？”
张飞耳朵尖，立刻昂首挺胸，骄傲得像是在展示传世珍宝：“这是阿呆！我家主公的灵禽，知机识运，祥瑞至极！”
县吏一惊，连忙对着藤筐恭恭敬敬拱了拱手。
筐里的我刚好被日光晒得燥热，微微张开嘴哈了口气，鹅嘴一张一合。
县吏身子一凛，愈发恭敬：“灵禽吐纳吉气！我新野有福了！”
我：……
单纯天热，喘口气而已。
进了新野城，街道不算宽阔，两旁是土坯房、杂货铺子，市井安静，百姓们探头探脑，看着新来的刘使君。先前刘备仁德的名声已经在荆襄乡间慢慢传开，百姓心里，一半好奇，一半期盼。
县衙本是县府居所，刘备没有直接占住主堂，只取侧院安顿家眷亲随，主衙留与新野县吏照常理事，不夺本地官吏的权柄——这也是诸葛亮一早叮嘱的，初来乍到，先不侵夺地方旧吏权责，免得激起本地士族抵触。
安顿妥当的当晚，众人齐聚县衙侧厅议事。
刘备率先开口：“我等屯驻新野，诸事千头万绪。先生方才说要主持军务，只是行军谋划、商议军机，总该有一处固定的台阁，方便我们日日聚议，不被市井杂事惊扰。”
诸葛亮微微颔首，目光望向县衙东侧那一片空阔高地：“东侧土阜地势高敞，视野开阔，可在此筑一座高台，专门用来商议军国之事。名之为‘汉议事台’。”
“汉议事台……”刘备低声重复一遍，眼底光亮起来，“好名字！不忘汉室，以议兴邦！”
张飞立刻拍大腿：“筑台！俺去帮着监工！要修得结实气派！”
关羽沉吟：“筑台要征民夫，不可强征，当给粮给钱，不扰百姓农时。”
“云长所言正是。”诸葛亮道，“招募工匠、民夫，按日给粟，农忙少动工，农闲加紧修筑，高台之上，设案几、书卷，四面敞亮，方便看城外斥候传回的军情。”
商议已定，筑台的事，第二日便传了出去。
新野本地的工匠、乡民听说刘皇叔要筑议事高台，又听说这位使君身边还有一只灵禽阿呆，不少人主动前来应募，一来感念刘备仁名，二来，人人都想过来瞧一瞧传闻里的神鹅。
筑台的工地，就在县衙东边的高阜上。
开工那日，刘备、诸葛亮、关张一同到工地奠基，自然，我的藤筐也被张飞郑重搬来了，放在高台地基一侧的青石上，当做奠基的祥瑞镇物。
工匠们一看见筐里雪白肥鹅，手里的锄头都下意识放轻了动作。
掌事老工匠须发花白，小心翼翼上前，对着藤筐躬身：“灵禽在此，今日奠基，定是大吉大利，高台永固！”
奠基的仪式，是取黄土埋基石。仆役捧着陶盆，盛着新掘的净土，递到刘备手里。刘备正要俯身撒土，一阵风刮过来，吹得筐边干草簌簌响，我脖子一缩，下意识往筐子里面躲了躲，翅膀扫到筐沿，“嘎”了一声，短促轻叫了一下。
就一声。
不大，刚好周围一圈人全都听见。
张飞瞬间眼睛瞪圆，高声道：“阿呆鸣吉！奠基大吉！高台一成，我汉室谋划，无往不利！”
工匠们轰然应和，士气大涨，挥锹挖土的力道都足了三分。
老工匠抚须笑：“灵禽一声鸣，地基稳三分！这台子，定然能长久！”
诸葛亮站在一旁，望着我，轻轻摇了摇头，眼底笑意藏不住。风刮脸了，鹅嫌吹得慌，叫一声抱怨两句，到了众人嘴里，便是奠基吉鸣。
他也不拆穿，只是顺着众人的话，温声道：“灵禽示吉，诸位好好劳作，使君必有厚赐。”
筑台的日子，一天天推进。
夯土、垒砖、搭顶盖，工匠们白日劳作，我几乎天天都被张飞搬过来蹲工地。他说，灵禽镇在这里，高台修筑便不会出岔子，不会有墙塌、木断的凶事。
于是新野的工匠之间，慢慢传起一个规矩：每日上工，先朝阿呆所在的方向拱一拱手，再动手干活。
有一日，匠人搭主梁，木头抬到半空，绳扣忽然微微打滑，众人心里一紧，险些出事。
恰在这时，我百无聊赖，低头啄了啄身上沾到的一点黄土，脑袋向下一点。
掌事工匠眼尖，立刻喊：“灵禽颔首！化险为夷！稳住绳索！”
工匠们心神一定，连忙重新收紧绳索，稳稳把大梁安放到位，有惊无险。
这下子，阿呆在筑台工匠心里的分量，又重了一层。人人都说，这大白鹅，是高台的镇台灵物，但凡动工有阻滞，看一眼阿呆的动静，便知吉凶。
张飞更是得意洋洋，每日守在筐边，跟来做工的乡民，一遍一遍复述卧龙岗三顾、草堂对弈、荆南流民归附那一连串的祥瑞往事。
“你们是没瞧见，在卧龙岗，阿呆和卧龙先生论天机！随便挪一下身子，就能解开天大的难题！”
“之前南下招流民，阿呆转头避煞，果然后面一路顺风顺水！”
乡民听得啧啧称奇，回去之后，一传十十传百，新野城里城外，渐渐人人都知道，新来的刘使君身边，有一只不言而知祸福的白鹅灵禽。
消息甚至慢慢飘进了新野县士族的耳朵里。有本地世家的家仆，特意借着送物资到工地的机会，远远绕过来，偷偷看我两眼，回去跟家主禀报。
有人信，有人嗤笑，说山野虚妄之说。但不管信不信，“新野有灵鹅”这件事，成了城里最热闹的闲谈。
筑台间隙，诸葛亮就在工地旁边，就地和刘备、关张商议军务。
汉议事台的用途，本就是主持军务。诸葛亮借着筑台这段空档，开始梳理麾下的兵马。
刘备手头兵马不多，大多是先前一路跟着辗转的旧部，还有少量新近归附的流民，编制杂乱，阵法生疏。诸葛亮定新规：分什伍、立营规、定操练时辰，把士卒分成小队，教简单的攻守阵型，又挑选稳重的斥候，往北到叶县、许都边界探查曹操动向。
议事的时候，我就蹲在一旁的藤筐里，半睁着眼听。
诸葛亮讲北边曹操的动向，讲襄阳蔡氏的心思，讲如何收纳来投奔的人才，条理清晰，步步稳妥。刘备时不时点头问询，关羽提出布防的看法，张飞偶尔插一句直来直去的想法。
有时候他们争论，拿不定主意，所有人就下意识扭头，看一眼筐里的我。
我要是安静不动，他们便理解为：此事需要再斟酌，不可急决。
我要是伸个脖子换个方向，他们便理解为：偏向那一侧的思路可行。
一次，他们在争论斥候派多少人北上。刘备想多派几队，探得细一点；诸葛亮却说，人太多容易暴露，被曹操的巡逻游骑捕获，反惹疑心。
两边权衡未定，众人齐刷刷看向我。
我刚好看见一只灰麻雀落在筐边，好奇，微微伸颈，朝着麻雀的方向看过去，一动不动盯着小鸟。
张飞一拍手：“阿呆注目于少！是说人宜少，求精，不求多！听先生的，少遣精干斥候！”
刘备恍然大悟：“正是！灵禽提点，点醒我了！精兵斥候，隐秘行事，胜过大队人马招摇过市！”
诸葛亮看着我盯着麻雀入神的模样，无奈含笑，顺势敲定方案，遣数名精干斥候，轻装北上。
散了议事，等到旁人走远，他才缓步走到筐边，压低声音，只我能听见：“你倒是会挑时候看鸟，一句话不说，帮我劝住了使君。”
我慢悠悠收回目光，瞥他一眼，把头埋回翅膀底下，拒绝交流。
诸葛亮低低笑出声：“也罢，你只管安心蹲在这里，做你的镇台灵禽。我掌军务，你掌人心，分工妥当。”
工期过半的时候，高台的主体已经成型，夯土台基方正高大，上面建起一座敞阔亭阁，四面没有封闭墙壁，只有栏杆，方便眺望四方。台分三层，底层夯土，中层设案，顶层登高望哨，正是议事、瞭望两用的格局。
刘备站在尚未完工的台上，放眼望向新野城外的原野，感慨道：“往后每日，我与先生、诸将在此议军国大事，也算有一处根基了。”
张飞兴冲冲提议：“等台子修好！咱们在台侧给阿呆搭一个小鹅舍！就放在高台边上，以后议事，阿呆天天陪着咱们，日日给咱们示兆！”
刘备笑着应允：“此言甚好，灵禽伴议，也是一桩美事。”
诸葛亮没有反对，只是补了一句：“鹅舍要清净，通风，莫扰了它休憩。”
他心里清楚，这只鹅最怕吵闹。
