《鼠猫之盐隐霄谋》砚焦

65、瓮中之鳖 阳光砸在脸

　　阳光砸在脸上的那一刻，展昭下意识地眯起眼。

　　两人从长满荒草的矮墙后翻出来。外头的风一刮，身上的水腥气散了不少。

　　次日午后。

　　日头西移，旧王府外围的偏门边。木门朽了半截，底下的门槛生了一层绿毛。

　　展昭将一封折叠的信纸，顺着门板的裂缝塞了进去。信封上没有落款，只有一行字迹。

　　“今日酉时，旧王府底下有新货入库，请王爷亲自查验。”

　　字迹是墨隐用炭条在地下勾出来的，模仿着襄阳王的手批，笔锋的转折和力道，带着常年临摹公文的板正。他在底下待了七八年，上头送下来的废纸公文没少看，襄阳王的批注习惯早就被他摸熟于心。

　　退回巷子。对街有个搭着破雨棚的茶摊。

　　展昭要了碗粗茶，坐在长条板凳上。

　　等了约一炷香的功夫。

　　偏门动了。一个穿灰布短打的男人探出半个身子，视线在长街两头快速扫过，确认没人盯着，这才伸手把那封信抽走。

　　虽然一晃而过，但展昭还是看清了这人腰间挂着的铜牌，是守卫暗渠的管事。

　　展昭丢下两文钱，起身绕进后巷。

　　客栈二楼。

　　木窗半开。白玉堂靠在桌边，手里捏着个白瓷茶盏。茶水早凉了。

　　“放好了？”

　　展昭推门进屋，反手把门闩扣上。

　　“嗯。这会儿应该已经到他案头了。”

　　白玉堂把茶盏搁回桌上，指骨在桌面敲了两下。

　　“你怎么断定他会亲自往下头钻？”

　　“新货。”

　　展昭拉开凳子坐下，给自己倒了杯水。

　　“这三个月，江南的水路被开封府卡死，他手里的火药进不来。这会儿冒出一批‘新货’，他哪怕心里生疑，也绝不敢让底下的人代劳。那座楼里的东西，可是他的命根子。”

　　白玉堂冷哼了一声。这猫算计人心的本事，倒是不比他那套剑法差。

　　“那就等着。”

　　酉时还差一刻时，天光开始往下掉。残阳被旧王府那几道残垣断壁切得支离破碎。冷风顺着塌了半边的墙根往里灌。

　　正殿废墟后方，一处四面斜檐的殿宇已然塌了半截，长脊断碎，四面瓦坡倾颓大半。

　　展昭和白玉堂伏在琉璃瓦后头。底下的杂草丛里，一条新鲜的道子，顺着隐蔽的石门一路往外延。

　　偏门方向传来一阵马蹄声，很轻。

　　几匹高头大马在巷口停住。马衔铁全被麻布包住了，没发出半点声响。马鞍侧面烙着暗红色的飞鸟图腾。

　　一个穿玄色衣服的中年男人翻身下马。这人身形偏瘦，眼窝深陷，两鬓夹着几缕霜白，但迈的步子很稳。周围跟着一圈配刀的汉子，把人护在正中间。

　　襄阳王。

　　展昭的视线从那群护卫的刀柄上扫过。

　　“十二个。加上他自己，十三。”

　　白玉堂盯着那些人走进石门，手指在剑鞘上蹭了蹭。

　　“十二个带刀的好手。真要在底下那片宽敞地界开打，咱们两个未必讨到好处。”

　　“所以墨隐选在了中段那条死胡同。”

　　展昭从瓦片上退下来。

　　“那段暗渠只能容一个人侧身走。十二个人进去，队伍会被拉成一条长线。前头遇事，后头连刀都来不及拔。”

　　白玉堂清楚那种地形对他们这些习惯梁上作业的人来说意味着什么。最佳截杀点。

　　两人绕过废墟，从另一侧水闸的通气口翻进地下。

　　暗渠中段。墙根底下的积水没过鞋底。顶上的岩层往下渗着水柱子，砸在石板上发出闷响。

　　前方几十步开外，火把的亮光在拐角处一晃一晃。

　　队伍拉得很长。最后那个亲卫举着火把，视线只顾盯着前面人的后脚跟，没顾头顶。

　　白玉堂的脚尖在湿滑的墙面上借了把力，整个人贴着通道顶部的岩石缝隙往前滑行。

　　他落在那名亲卫的正上方。

　　左手倒提着剑，剑柄末端顺着重力往下猛地一砸。

　　准准地磕在亲卫后颈的死穴上。

　　那人两眼一翻，身子直挺挺地往前栽。

　　火把脱手。

　　还没等那根浸了油的木棍落地，展昭已经从后方贴了上来。

　　他左手探出，稳稳捏住火把的后半截。右手托住亲卫软倒的身体，将人轻轻放平在积水里。

　　展昭顺手将那根火把插进旁边的砖缝。火苗只晃荡了两下，继续燃烧。从前面看，光影没有任何变化。

　　如法炮制。

　　一个接一个。

　　三个大活人，就在不到半盏茶的功夫里，无声无息地倒在了暗渠的泥水里。

　　前方的脚步声还在继续。

　　“入口到底在哪？”

　　襄阳王的声音顺着狭窄的石壁传过来，带着几分烦躁。

　　“王爷息怒。前头右转就是。”

　　领路的管事赶紧答话，声音里透着讨好。

　　“昨晚底下人报上来的消息，说新货全码在最底层的石函旁边了。”

　　白玉堂靠在墙上，视线越过展昭的肩膀，盯着前面那串摇晃的火光。

　　“还剩九个。”

　　他手腕一翻，剑刃在黑暗中滑出半寸。

　　展昭伸手按在白玉堂的手背上，把那半寸冷光压回鞘里。

　　“不用全拔。”

　　展昭压着嗓子，声音只有两人能听见。

　　“让他们进去，等他两只脚都踏进那口枯井。”

　　白玉堂抽回手。确实，现在打草惊蛇，襄阳王带头往回跑，暗渠里弯弯绕绕太多，容易生变。只有把人堵在那个装满废铜烂铁的死胡同里，才最稳当。

　　阵眼上方的石室。

　　墨隐留下的那扇暗门敞开着一条缝。里头传出杂乱的脚步声。

　　火把的光顺着井口把整个石室照得通明。十二根青铜柱在光影下拉出扭曲的影子。

　　展昭和白玉堂站在门外的阴影里。

　　“管事。”

　　襄阳王的声音在井底响起，音调明显比刚才在通道里还要沉。

　　“你说的‘新货’，在哪？”

　　管事的声音有些发抖。

　　“这……昨晚他们明明说……就在这石函旁边的。”

　　一阵急促的衣料摩擦声。有人走到那座正中央的石函跟前。

　　“王爷！这石函的盖子……被动过！”

　　“还有这铜柱……”

　　另一个亲卫的手掌贴在离他最近的那根青铜柱上，声音拔高。

　　“这柱子的温度不对！”

　　“什么不对？”

　　襄阳王追问。

　　“太凉了。上次来的时候，这上头明明有底下的地热烘着，是温的。现在冻手！”

　　井底陷入一片静寂。

　　这时展昭从阴影里跨出半步，右手抓住暗门边缘那块生铁把手。

　　手臂发力，厚重的石门被他硬生生拽了回来。

　　“砰——”

　　门缝合拢的撞击声在暗渠里响起。

　　白玉堂脚下一挑，地上一根儿臂粗的铁门栓被他踢上半空，右手接住，顺势死死砸进门外的卡槽里。

　　“哐当！”

　　门里头乱了。

　　“谁！”

　　“保护王爷！”

　　一片长刀出鞘的摩擦声，夹杂着撞击石门的闷响。

　　白玉堂往后退了半步，背靠着湿冷的砖墙，两根手指有节奏地敲着剑柄。这门，墨隐用生铁灌的芯子，里头的人就算把刀砍卷刃了，也刮不下一层皮。

　　展昭走到石门正中央。

　　他将双手贴在冰冷的门板上。

　　“襄阳王。”

　　他的声音透过石门传进去，不大。

　　门里的劈砍声停了。

　　只剩下粗重的喘息。

　　“盟书，展某拿走了。”

　　他退后半步，侧过脸，看了一眼靠在墙边的白玉堂。

　　白玉堂接住他的视线，没有起身。他靠在墙上，下巴微抬，话是对着门缝里说的，语气倒像是在跟人闲聊天：“老王八，顺便告诉你一声。那九千斤火药的引信，昨晚给你抽干净了。你现在站的地方就是个废坑。”

　　他顿了顿，补了一句：“杨宗保的兵马已经在城外扎了营。你要不嫌挤，可以叫上你那些亲卫一块儿出去看看。”

　　隔着一扇门，展昭能想象出那张常年运筹帷幄的脸，此刻是怎样的扭曲。

　　过了片刻。

　　井底深处，传出一个干涩的声音。

　　“展昭……白玉堂……”