《凤谋》葫说

4、未婚夫风波

　　第三日，听风阁的情报便送到了沈惊鸿手中。

　　她展开薄如蝉翼的信笺，借着晨光细看。

　　钱麻子，本名钱贵，早年是个赌棍，后因欠债被人打断了腿，落下了跛脚的毛病。三年前忽然时来运转，先是盘下了城南一间濒临倒闭的当铺，随后又接连开了两间分铺，生意越做越大。

　　蹊跷的是，他一个跛脚的赌棍，本就欠着赌债，哪来的本钱盘铺子？

　　信笺末尾，听风阁的人附上了一行小字：钱贵发迹后，行事愈发隐秘。其背后之人仍在追查，另有线索指向京城，但尚未坐实，容后再报。

　　沈惊鸿将信笺凑近烛火，看着它化为灰烬。

　　王氏背后有人，这一点她早就猜到了。王家不过是京城的小门小户，王氏一个继室，嫁入侯府时嫁妆平平，如何能支撑起这三年来越来越奢靡的开销？

　　可她没想到的是，王氏背后的人竟然藏得这么深。

　　一个跛脚赌棍，三年间发迹至此，背后若没有贵人相助，怎么可能？

　　这贵人会是谁？

　　沈如霜的未婚夫赵文渊？还是别的什么人？

　　她正思忖间，外头传来绿萝的声音。

　　"姑娘，二小姐身边的翠珠来了。"

　　沈惊鸿收敛神色，换上一副温和面容："请进来。"

　　翠珠是沈如霜身边的大丫鬟，生得柳眉杏眼，一张嘴更是伶俐。她进了院子也不行礼，径直走到廊下，扬起下巴道："二小姐让我来传话——今日有贵客登门，夫人说一家人都要去花厅见客。让大姑娘也收拾收拾，莫要丢了侯府的体面。"

　　"贵客？"沈惊鸿做出一副受宠若惊的模样，"是……是哪家的贵客？"

　　"礼部尚书府上的公子。"翠珠眼珠一转，意味深长地笑了笑，"说起来，这位赵公子可是二小姐的未婚夫呢。今儿是头一回上门，大姑娘可要机灵些，莫要冲撞了贵人。"

　　说完，她也不等沈惊鸿回应，转身便走。

　　绿萝等她走远了，才冷哼一声："什么规矩，一个丫鬟也敢在姑娘面前摆架子。"

　　"让她摆。"沈惊鸿淡淡道，"跳梁小丑罢了。"

　　她的目光落向院门方向，心中暗自盘算。

　　礼部尚书赵家。

　　听风阁的情报里提过，赵家公子赵文渊与沈如霜订亲已有两年，原本今年秋日便要完婚。可不知为何，婚期一拖再拖，至今没有动静。

　　今日赵文渊上门，是来商议婚期的，还是另有目的？

　　"替我更衣。"她起身，"既然是见贵客，总要体面些。"

　　绿萝应下，取出一套水蓝色的褙子替她换上，又细细梳了个简单的发髻，插上一支素银簪子。

　　"会不会太素了？"绿萝有些担忧，"毕竟是贵客登门……"

　　"不素。"沈惊鸿对着铜镜端详片刻，"这个打扮正好。"

　　太过出挑会惹来敌意，太过寒酸又落人口实。水蓝色的褙子素雅得体，正合她"投亲孤女"的身份。

　　花厅内，王氏和沈如霜已经等候多时了。

　　沈如霜今日打扮得格外精心，绯红色的绣花长裙，腕上戴着一对羊脂玉镯，耳畔垂着红宝石坠子，衬得一张脸愈发明艳照人。

　　见沈惊鸿进来，她的目光在那身水蓝褙子上转了一圈，嘴角微微下撇，却没有说什么。

　　"来了便坐吧。"王氏淡淡道，"待会儿赵公子来了，你只管低头吃饭，莫要多嘴。"

　　"是。"沈惊鸿低眉应下，乖乖在角落里坐下。

　　沈如霜见她这般乖顺，心情大好，难得没有出言讥讽。

　　不多时，外头传来通报声。

　　"赵公子到——"

　　沈惊鸿抬眼望去，便见一个年轻男子大步流星走进花厅。

　　这便是礼部尚书之子赵文渊了。

　　赵文渊生得倒是不差，剑眉星目，身形挺拔，穿一身月白色的锦袍，腰间系着玉带，看着倒是风度翩翩。只是那双眼睛……沈惊鸿注意到，他的目光在厅内转了一圈，先落在沈如霜身上，继而扫过王氏，最后……在她脸上停留了一瞬。

　　那一瞬极短，若非沈惊鸿一直在观察他，根本不会注意到。

　　"伯母。"赵文渊上前行礼，笑容温润，"文渊冒昧登门，打扰了。"

　　"哪里的话，都是一家人。"王氏笑得合不拢嘴，"文渊快坐，霜儿在你跟前呢。"

　　沈如霜满面羞红，嗔道："母亲——"

　　赵文渊笑着在她身旁坐下，目光不时落在她脸上，一副情深意重的模样。

　　沈惊鸿低头喝茶，借着茶盏的遮挡，静静观察着这两人。

　　情深意重？

　　未必。

　　她注意到，赵文渊与沈如霜说话时，目光总是飘忽的，时不时往别处看。而沈如霜呢，表面上羞羞答答，实则一直在用余光打量沈惊鸿，似乎在防备她抢了自己的风头。

　　"对了，这位是……"赵文渊的目光终于落在沈惊鸿身上，露出一副疑惑的神情。

　　"是三房的侄女。"王氏笑着解释，"说来也是一家人，她父母双亡，前几日才来投奔。"

　　"原来是三房的姑娘。"赵文渊点点头，目光在沈惊鸿脸上又转了一圈，笑容愈发温和，"惊鸿姑娘好。"

　　沈惊鸿抬起头，对上他的目光，微微一笑："赵公子好。"

　　只一眼，她便看清了。

　　这赵文渊笑容温润，眼神却不够真诚。他的目光太活络了，活络到像是在盘算什么。

　　而且，他叫她"惊鸿姑娘"——这称呼未免太过亲近了些。他们初见，他一个外男，直呼女子闺名，未免失礼。

　　沈如霜显然也注意到了这一点，脸色微微沉了下来。

　　"赵公子，"她忽然开口，声音里带着几分醋意，"你瞧我头上这支簪子好不好看？是母亲新给我打的。"

　　赵文渊连忙收回目光，笑道："好看，霜妹妹戴什么都好看。"

　　沈如霜这才转嗔为喜，却不忘狠狠瞪了沈惊鸿一眼。

　　沈惊鸿低下头，掩去眸中的冷意。

　　赵文渊、沈如霜……

　　这两人之间，只怕不像表面上那么甜蜜。

　　午膳摆在花厅里，席间赵文渊谈吐不俗，说起朝中的趣事来头头是道。王氏听得连连点头，沈如霜更是一脸崇拜。

　　沈惊鸿安静地吃着饭，偶尔搭一两句话，既不出挑也不沉闷，恰到好处地扮演着一个存在感极低的透明人。

　　酒过三巡，赵文渊忽然叹了口气。

　　"说起来，这桩婚事……"他顿了顿，面露为难之色，"家父的意思，是想再缓缓。"

　　沈如霜的脸色顿时变了。

　　"缓缓？"她霍然起身，声音尖利起来，"婚事都定了两年了，还要怎么缓？"

　　"霜儿！"王氏连忙呵斥，"有客人在，像什么样子！"

　　沈如霜这才意识到失态，讪讪坐下，眼眶却已经红了。

　　赵文渊叹了口气，一副无奈的模样："霜儿妹妹莫恼，实在不是我的意思。父亲说礼部近来公务繁忙，我身为长子，总要帮衬着些。再等一年，待明年春闱过后，再操办不迟。"

　　"明年春闱？"沈如霜咬着嘴唇，"那岂不是还要再等半年？"

　　"不过半年而已。"赵文渊握住她的手，温声道，"霜儿妹妹放心，我心里只有你一人，断不会负你。"

　　沈如霜这才稍稍安心，却仍有些闷闷不乐。

　　沈惊鸿将这一幕尽收眼底，心中暗暗冷笑。

　　赵文渊这话，说得倒是漂亮。可他越是这般温言软语，越说明他心里有鬼。

　　婚事一拖再拖，当真是礼部公务繁忙？还是赵家另有盘算？

　　席散后，赵文渊告辞离去。沈如霜送他到门口，两人又是一番依依惜别。

　　待赵文渊的身影消失在府门外，沈如霜折返回来，脸色阴沉得能滴出水来。

　　她径直走到沈惊鸿面前，抬手便要去揪她的袖子。

　　"你方才对赵公子笑什么？"

　　沈惊鸿往后退了一步，一脸无辜："妹妹说什么？我只是……"

　　"只是什么？"沈如霜瞪着她，"我警告你，少打赵公子的主意！他是我的未婚夫，你一个穷亲戚也配染指？"

　　"霜儿！"王氏从里头走出来，皱眉道，"够了，大呼小叫的成何体统。"

　　沈如霜这才收敛了些，却仍狠狠瞪了沈惊鸿一眼，甩袖而去。

　　王氏走到沈惊鸿面前，目光幽深地打量了她片刻。

　　"惊鸿啊，"她的声音不咸不淡，"这府里的规矩，你应该清楚。有些东西，不是你能碰的。"

　　"伯母说的是。"沈惊鸿低眉顺眼，"惊鸿只求有个安身之处，旁的……不敢多想。"

　　王氏盯着她看了半晌，忽然笑了一声："你倒是个懂事的。"

　　说罢，她转身回了花厅。

　　沈惊鸿独自站在廊下，望着沈如霜离去的方向，唇角微微上扬。

　　赵文渊吗？

　　看来这桩婚事，比她想象的更有意思。