《江阴血剑》宁汉兴

23、迟到的祭奠 第二十

　　第二十三章迟到的祭奠
　　沈惊鸿离开厦门的前一天，郑成功交给他一封信。

　　“这是朝廷来的旨意。”郑成功说，声音很沉，“永历陛下追封阎应元为忠烈公，谥号‘忠毅’。江阴死难的百姓，追封为‘义民’。你替我把这封信送到江阴去。”

　　沈惊鸿接过信，看了一眼信封上的字：“阎公讳应元灵前”。字迹工整，是郑成功亲手写的。

　　“江阴已经没有人了。”沈惊鸿说，“送去给谁？”

　　郑成功沉默了一会儿，然后说：“送去给阎大人的在天之灵。”

　　沈惊鸿把信揣进怀里，没有再说。

　　他没有去日本。

　　他把郑成功的信揣在怀里，从厦门出发，一路向北。他不走大路，只走小路；不进城，只穿村。他剃了头，换上了清廷规定的衣冠，扮作一个普通的行商。没有人认出他，也没有人盘问他。

　　他走了七天，才到江阴。

　　江阴城已经不像一座城了。

　　城墙塌了一半，城门没了，城里的房子烧得只剩下断壁残垣。街道上长满了野草，比人还高，风一吹，沙沙作响，像无数条蛇在爬。空气中有一种奇怪的臭味，不是腐烂的味道——已经过了这么多天，尸体早就被野狗和乌鸦吃光了——而是一种空洞的、荒凉的、让人心里发毛的味道。

　　沈惊鸿站在城外，望着这座废墟，很久很久。

　　他想起了第一次走进江阴城的那天——城门开着，没有守兵，几个老人在墙根下晒太阳。他走进了城门洞，走上了青石板路，走进了沈家老宅。

　　那天，母亲坐在灯下，膝上放着父亲的衣甲，对他说：“穿上它，替你爹守这座城。”

　　他守了八十一天。

　　城还是破了。

　　他走进城去。脚下是碎砖和瓦砾，踩上去咯吱咯吱响。他走过东门——城门洞还在，但城门没了，只剩下两个门轴的石臼，空荡荡的，像两只干涸的眼睛。他走上城墙——城墙还在，但城垛没了，城楼也没了，只剩下一道光秃秃的墙基，像一条断了脊骨的龙。

　　他走到城楼废墟前，蹲下来，从怀里掏出那封从福州带回来的求援信。

　　信封已经皱了，纸也黄了，但上面的字还清清楚楚：“江阴典史阎应元泣血拜上，隆武皇帝陛下。”

　　他没有把这封信交给任何人。隆武帝已经死了——在汀州被清军俘虏，绝食而死。这封信，永远送不出去了。

　　他把信放在废墟上，又从怀里掏出阎应元的绝笔书。

　　两张纸并排放在一起，一求援，一绝笔。

　　沈惊鸿跪下来，磕了三个头。

　　“阎大人，”他低声说，“朝廷的追封来了。您是忠烈公了。”

　　没有人回答他。风吹过废墟，卷起几片灰烬，在空中转了几圈，又落下来。

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　　沈惊鸿站起身来，走向城北。

　　青果巷已经认不出来了。巷子两边的房子全烧了，只剩下几堵黑乎乎的墙，像一排排墓碑。巷口的槐树也烧了，树干焦黑，树冠没了，只剩下几根光秃秃的枝丫，像一只伸向天空的枯手。

　　沈家老宅只剩下一堆瓦砾。堂屋的房梁塌了，横在瓦砾堆上，还在冒着一缕细细的青烟。沈惊鸿站在瓦砾堆前，看见了一截烧焦的木牌——那是父亲的牌位。他蹲下来，把木牌捡起来，擦了擦上面的灰，揣进怀里。

　　他找了一圈，没有找到母亲的东西。什么都没有留下。衣服、首饰、针线、那只用了二十年的药臼，全部化成了灰烬。

　　他在瓦砾堆前坐了很久。

　　太阳从东边升起来，又从西边落下去。他没有动。月亮升起来了，很圆，很亮，把整片废墟照得像一座坟墓。他坐在那里，一动不动，像一尊石像。

　　第二天早上，他站起身来，拍了拍身上的灰，离开了沈家老宅。

　　他没有回头。

　　作者：宁汉兴，水乡小镇做题家，长居金陵，C9小硕，热爱历史、武侠、玄幻，正在创作相关小说，第一部《江阴血剑》正在连载中！《江阴血剑》首发：从江阴到厦门，从北伐南京到渡海台湾、明郑末代政权覆灭！