42、虫神之镜1 科利斯阿尔 ...
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科利斯阿尔布斯近日天气很好，
虫神之镜旁的白沙滩已经暖起来了。
我打算去湖畔别墅住三日。
阿萨尔会去，
你也该离开科罗纳图斯透口气，
不许带维兰西斯。
——R.
林砚看完最后一行，忍不住笑了一声。
这些日子，罗萨艾尔的玫瑰蜡封越来越频繁地出现在执政官宅邸。猎场、茶会、短途午宴、私虫牌局，所有邀请都写得轻松漂亮，像只是皇族亲王一时兴起，想拉几位熟悉的雄虫消磨一个无聊下午。
可所有虫都知道不是。瑟伦知道，管家知道，维兰西斯也知道。只是没有虫说破。
林砚将信放在桌上。
“阁下，若要在外过夜，需要通知维兰西斯阁下。”
“通知吧。”他说得很随意，“告诉他，是罗萨艾尔殿下邀请我去科利斯阿尔布斯小住三日。随行有阿萨尔中将、皇族侍从和索拉斯护卫，安全得很。”
他说到最后，自己都觉得有些好笑。
瑟伦低声应下，转身出去。
林砚有时候甚至会想，维兰西斯究竟在等什么。等他自己停下，等阿萨尔失去耐心，等贵族圈的风声传到某个无法再装作听不见的地步，还是等林砚终于玩够了、疲倦了，终于回头看见执政官宅邸里那盏永远亮着的灯？
这个念头让林砚心烦。他不愿再想维兰西斯，于是起身，让瑟伦替他收拾行装。
他们第二日清晨出发。
科罗纳图斯还笼在薄雾中时，罗萨艾尔的马车已经停在执政官宅邸门外。车身是熟悉的深酒红色，车门上挂着一枚小小的玫瑰徽章——这枚徽章很好用，像一层漂亮的遮羞布，足以让门房、管家、护卫与沿途所有可能窥探的目光都变得礼貌而安静。
林砚下楼时，维兰西斯没有出现。只有管家站在门厅里，向他递上出行文书、医师准备的药盒，以及一只装着薄披肩的小箱。
“湖边风大。”管家低声道，“维兰西斯大人嘱咐，夜间请阁下不要久坐水边。”
林砚脚步停了一下，过了片刻，才笑了笑：“他还说什么？”
“阁下说，若您喜欢科利斯阿尔布斯，可以多住几日。”
林砚看着管家。管家低垂着眼，神情没有一点多余的波动，仿佛这句话只是最普通不过的行程安排。这种近乎无底线的纵容没有让林砚轻松，反而让他胸口那点烦躁更重。他接过披肩箱，没有说话，径直上了马车。
罗萨艾尔果然不在车上，车里只有一张短笺。
我晚些到，
也可能不去。
——R.
马车驶出科罗纳图斯，沿圣涌河支流向西北而去。河岸两侧逐渐出现大片草地、葡萄架和低矮庄园。
中午，他们在河湾码头换乘小船。阿萨尔在那里等他，穿着一身深色便装，外衣剪裁利落，却比军装柔和许多。身旁只有两名索拉斯家的军雌站在远处。看见林砚下车，他立刻走了过来。
“托比亚斯。”这一次，他没有叫阁下。
林砚看了他一眼：“阿萨尔。”
阿萨尔眼睛亮了一下，低声道：“路上累吗？”
“不累。”
“船已经备好了，到科利斯阿尔布斯还需要两个小时。”阿萨尔道，“罗萨艾尔说他晚些到。”
“他应该不会来。”
阿萨尔沉默片刻，忍不住笑了一声。两虫对视，都没有再说什么。
小船沿着圣涌河支流驶入虫神之镜。那是帝国境内最大的湖泊。风起时，深蓝色的水面会像海一样翻涌，浪花一层层拍上淡水沙滩，可圣所仍坚持称它为"镜"。
传说虫神离开尘世前，俯身将手掌按在大地之上，大地凹陷，清水自地脉深处涌出，汇成一片望不见尽头的湖泊。
虫神说：强者会忘记怜悯，弱者会忘记自身，掌权者会忘记他们也曾跪在水边饮水，所以留下这面镜——凡来此者，水会照见你们。
从那以后，虫神之镜便成了朝圣地。贵族来这里度假，圣所来这里朝圣，军雌来这里疗伤，雄虫来这里休养。无论来者身份如何，站在湖边时，都必须面对同一片水面。
林砚不知道那话是真是假。他只知道，当小船真正驶入那片辽阔得近乎像海的淡水，远处湖岸融进天光，只剩一条淡蓝色的线时，他心里确实有一瞬间安静下来。像有什么东西从科罗纳图斯一路追着他而来，却在湖风里停住了脚步。
湖面在春末阳光下泛着细碎银光，风一吹，便像被无数看不见的手轻轻拨动。没有海水的咸腥，只有淡淡水汽、湖草和湿润沙岸的气味。远处有白帆船缓慢驶过，也有贵族小艇划出细长水痕。
林砚站在船头，风吹起他的黑发。阿萨尔站在他身侧，替他挡住些许斜吹过来的冷风。
“冷吗？”
“不冷。”
阿萨尔没有再问，只将带来的披风递给他。一件深灰色短披风，内里缝着柔软的绒，边缘没有任何家徽。
“你的？”
“新的。”阿萨尔道，“没有索拉斯纹章。您若披着索拉斯家的披风回去，不太好。”
林砚忽然笑了：“你现在倒是知道不太好。”
阿萨尔没有反驳。林砚接过披风披在肩上，湖风仍旧很大，可披风落下来时，带着一点阿萨尔身上熟悉的气息：皮革、阳光，还有某种属于战场和旷野的锋利余温。
林砚没有说话。
科利斯阿尔布斯渐渐出现在视野里。
那是一片丘陵，湖畔沙滩细细铺展在水边，远远看去像一条被阳光晒暖的银带。丘陵上有温泉别墅、贵族庄园和浅色石阶，建筑多是灰白与浅金色，屋顶低缓，窗户开得很大。湖风吹过时，白色帘幕从露台上飘出来，像一片片悬在水边的云。
皇家的湖畔别墅坐落在半山腰，主楼由白石建成，面朝湖面，背靠丘陵。楼前有一片露台，从露台下去便是通向沙滩的石阶，两侧种满月桂、白玫瑰和一种会散发清甜香气的湖畔小花。
罗萨艾尔果然没有来。管事亚雌见他们抵达，只恭敬地说：“殿下临时有事，命我等照顾托比亚斯阁下与索拉斯中将。”
林砚没有拆穿这句“临时有事”，阿萨尔也没有。他们被安置在相邻的两间卧室——这安排已经足够体面，也足够暧昧。
林砚看见房间时，忍不住笑了一声，却没有回头，只伸手推开露台门。湖风立刻涌进来，房间里的白色帘幕被吹得鼓起，像一只张开的翼。远处虫神之镜在阳光下泛着大片细碎银光，白沙滩上有几只贵族虫崽在侍从看护下追逐，笑声被风吹得很远。
林砚站在露台上，忽然觉得胸口轻了一些。这里太开阔了，开阔得让他短暂忘记自己仍然身处帝国最核心的度假区，忘记维兰西斯也许正在科罗纳图斯某间书房里读他离城的记录。
阿萨尔走到他身侧：“喜欢这里吗？”
“喜欢。”
“罗萨艾尔说您会喜欢。他说，您快被科罗纳图斯闷坏了。”
“他说话倒是很直接。”
“他一向如此。”
“你也是。”
“您不喜欢？”阿萨尔看着他。
林砚没有立刻回答，过了一会儿才说：“喜欢。”
这已经近乎纵容，阿萨尔的眼神柔和下来。
那天下午，他们去了湖边。
科利斯阿尔布斯的沙滩不是海沙，而是由湖水长年冲刷出的细白碎石和淡色沙粒，踩上去并不陷脚，反而有一点微微的凉。湖水清澈，近岸处能看见水草在波纹里轻轻摇摆。
林砚脱了鞋，赤脚踩在沙上。湖水漫过脚背时，他轻轻吸了一口气。
阿萨尔站在旁边，手里拿着他的鞋袜和披风，看起来非常不像一位帝国的中将。林砚看了他一眼，忍不住笑。阿萨尔低头看看自己手里的东西，耳尖微微红了一点。
“我让侍从来拿。”
“不用，你拿着吧。”
阿萨尔便真的拿着。
林砚沿着湖边慢慢走。傍晚的光落在水面上，整片虫神之镜像被镀了一层流动的金。远处有船帆缓慢移动，白色帆影倒映在湖里，随着波纹轻轻晃动。风吹得他衣摆贴在腿边，头发也乱了，可没有虫上前替他整理。
阿萨尔只是跟在他身边，不远不近——足够近，能在他脚下一滑时立刻伸手；又足够远，让他觉得自己仍然是自己。
“迦南也有湖吗？”
“少。”阿萨尔道，“迦南多山地、峡谷和荒原，水源比伊甸珍贵很多。”
“你喜欢迦南吗？”
“喜欢。那里很真实。”
“伊甸不真实吗？”林砚笑了一声，声音里带着一丝自嘲。
阿萨尔看向湖面，目光沉静：“伊甸也真实，只是它太会装饰自己。”
林砚沉默了一下，低声道：“科罗纳图斯尤其会。”
阿萨尔没有接话。林砚继续往前走，湖水反复漫过脚背，又悄然退回去。那种清冽的凉意让他头脑比平时清醒，却不是那种令人痛苦的清醒。他没有喝酒，没有吸香雾，也没有坐在牌桌前等待一张能暂时改变输赢的牌，可他竟然觉得……还不错。
晚餐设在露台上。湖风已经柔和下来，侍从在周围点起柔软的灯火，薄白帷幔被风吹得轻轻晃动，像一层朦胧的纱。桌上摆着新鲜烤鱼、白面包、浆果、蜂蜜奶酪，以及一种科利斯阿尔布斯特产的淡酒，色泽清亮。
阿萨尔替林砚倒了一点：“这个度数低。”
“你也开始管我喝酒？”林砚挑眉。
“不是管。”阿萨尔动作微微停住，神色认真，“我不想您难受。”
这句话很朴素，朴素到林砚原本准备好的讽刺忽然没了落点。他看着杯中淡金色的酒液，最后只是端起来抿了一口。酒很淡，带着湖畔白花的清香，几乎没有后劲。
“还行。”
阿萨尔明显松了口气。
“你在紧张？”林砚忍不住笑出声。
“有一点。”阿萨尔看着他，神色认真得近乎笨拙，“我知道怎样打仗，怎样处理军务，怎样杀荒兽……但这些对您都没有用。”
“谁说没用。”林砚低声道，却没有继续说下去，只是转头看向湖面。
夜色渐渐落下来，虫神之镜从金色转为深蓝。远处岸边的灯一盏盏亮起，倒映在湖里，像一串细碎的星辰被撒进水中。阿萨尔坐在他身边，没有多余的甜言蜜语，也没有华丽的保证。可林砚忽然觉得，这样安静地坐着，竟比那些热闹的沙龙更让他舒服。
晚餐后，他们沿着露台下的石阶走到湖边。夜里的沙滩比白天更凉，林砚这次没有赤脚。阿萨尔将披风披到他肩上，动作比最初熟练了些，却仍旧带着小心翼翼的克制。
“你是不是很怕我后悔？”林砚忽然问。
阿萨尔的手停在披风系带上：“怕。”
“那你还继续？”林砚看向他。
阿萨尔低头替他系好带子，声音低了些：“我怕您后悔，也怕您受伤，怕索拉斯和瓦伊洛恩彻底撕破脸，怕罗萨艾尔被牵连。”
他停了停：“但我也怕您回到科罗纳图斯后，又变成那天在金雀花俱乐部里的样子。”
林砚脸上的表情淡了下来：“谁告诉你的？”
“罗萨艾尔。”
“他倒是什么都说。”
“他担心您。”
“他只是觉得有趣。”
“他担心您。”阿萨尔仍旧固执地看向他。
林砚没有说话。湖风从两虫之间吹过，带起披风边缘轻轻翻飞。
“我不知道您在科罗纳图斯发生了多少事，”阿萨尔低声道，“但我看得出来，您不开心。”
“所以你要救我？”
“不。”阿萨尔回答得太快，反而让林砚抬眼看他。
“我救不了您。我不是圣所，也不是血裁。不能替您解除婚约，也不能让瓦伊洛恩消失。我甚至不确定，自己能不能在所有事情发生时站在您身边。”他声音低了些，“但只要您愿意，我可以陪您喘口气。”
林砚忽然觉得胸口某处被轻轻碰了一下。他低下头，看见湖水在夜色中一层层涌上来，又一层层退去，像永不停息却又温柔的叹息。
“阿萨尔。”
“嗯。”
“你这样很容易让我误会。”
“误会什么？”
“误会你能一直这样。”
阿萨尔沉默了一会儿：“我会尽力。”
“又是这种话。”
“我不想骗您。”
林砚看着他：“你知道吗？有时候骗一骗也挺好的。”
“可我骗不好。”阿萨尔皱眉，表情认真得像在面对军务难题。
林砚终于真的笑出了声，声音不大，像夜色里一小截被风吹动的铃。
阿萨尔看着他，眼神慢慢软下来，那里面有克制不住的温柔。
作者有话说
第42章 虫神之镜1
