《东宫有狼》不要人参公鸡

3、永安二十八年三月，江南水患 臣夫这辈子

　　江南连降二十一日暴雨。

　　扬子江多处决堤，三州七县尽成泽国，三十万灾民流离失所，饿殍浮于浊浪的急报，以八百里加急送入紫宸殿。

　　沈麟捏着那份沾着泥点与水渍的奏报，呼吸渐促。

　　殿内烛火摇曳，映得阶下文武百官的身影忽明忽暗，人人垂首，无人敢先出声。

　　女皇已连续七日不能言语，朝政尽落她手，而世家把持六部多年，处处掣肘，她这个监国，步步皆是刀尖。

　　“户部尚书张岚。”沈麟的声音清冷如冰，打破死寂。

　　张岚出列躬身，神色平静无波：“臣在。”

　　“国库现存银几何？能拨多少赈灾银两？”

　　“回殿下，去年北疆战事耗银无算，今春赋税尚未收缴，国库仅存银八十万两。臣以为，可先拨五十万两赈灾，余下需留作京中用度，以防不测。”

　　“五十万两？”沈麟猛地将奏报摔在御案上，声响震得殿内烛火乱颤，“三十万灾民，五十万两够什么？够他们喝一口稀粥，还是够买一口薄棺？朕记得去年年底户部奏报，存银尚有三百八十万两，不过三月，怎就只剩八十万两？”

　　张岚面不改色：“宫中用度、官员俸禄、北疆军饷，处处需银。臣掌户部多年，每一笔账目皆清清楚楚，绝无半分差错。”

　　世家官员立刻齐声附和，言语间皆是维护，将国库空虚的责任推得一干二净。

　　沈麟看着他们一唱一和的嘴脸，心中冷笑。她当然知道银子去了哪里——世家上下其手，贪墨成风，此次江南水灾，正是他们中饱私囊的良机。

　　五十万两层层克扣，能到灾民手中的，怕是连五万两都不到。

　　她压下怒火，目光缓缓扫过殿内三人——丞相林绾、镇国大将军楚凌，以及站在寒门队列最末的谢玉成，忽然开口，字字掷地有声：

　　“诸位既说国库空虚，无银赈灾，那今日，孤便立一个赌约。谁能在一月之内，平定江南水患，安置所有灾民，追回被贪墨的赈灾银两，谁，就是东宫正君。”

　　一语落，满殿皆惊。

　　所有人都没想到，沈麟竟会将正君之位，当作平定水患的彩头。

　　林绾眸光微沉，瞬间看穿了沈麟的算计。

　　这哪里是选正君，分明是逼世家和军方出力平乱，还能借此事试探三方实力，坐收渔翁之利。

　　她垂着眼，玉笏紧握，一言不发，打定主意绝不先出头。

　　楚凌却没那么多心思，闻言立刻踏前一步，铁甲铿锵：“末将愿为殿下分忧！江南水患，末将定能平定！”

　　她斜睨了林绾一眼，含沙射影道：“总好过某些人，占着高位，拿着厚禄，国难当头却只会推诿扯皮，连半点用处都没有！”

　　世家官员顿时面露怒色，却不敢与手握重兵的楚凌硬刚，只能纷纷看向林绾。

　　就在此时，一道清润的声音响起：“臣，谢玉成，愿请缨前往江南，为殿下平定水患，安抚灾民。”

　　谢玉成缓步出列，一身素色朝服，身姿挺拔。

　　自三人大婚以来，他始终低调隐忍，极少在朝堂发言，满朝文武几乎都忘了，他曾是字字珠玑的状元郎。

　　此言一出，方才还针锋相对的世家与军方，竟瞬间站在了同一阵线。

　　林绾终于开口，语气冰冷：“谢侍君，江南水患关乎国本，岂是儿戏？你从未接触过河工民政，也无领兵之能，如何能担此重任？”

　　楚凌也皱眉道：“谢玉成，你一介寒门书生，手无缚鸡之力，去了江南不过是添乱。此事有我楚家子弟足矣，你不必多此一举。”

　　“是啊谢侍君，安心在东宫待着便是，何必自讨苦吃？”

　　“出身寒微，不知天高地厚，真当自己能和世家、军部比肩了？”

　　嘲讽与呵斥声此起彼伏，寒门官员依旧噤若寒蝉。

　　谢玉成却不退半步，他躬身向沈麟行礼，目光清澈而坚定：“臣虽不懂河工，却懂律法；虽无兵权，却有一颗忠君之心。臣向殿下立誓，一月之内，若不能平定水患、追回赃银、安置灾民，臣愿自请废黜，永不踏入京城半步！”

　　“好！”沈麟朗声应道，眼中饱含赞赏，“孤信你！赐你尚方宝剑，便宜行事，五品以下官员，可先斩后奏。再拨你三千禁军，随你一同南下。”

　　“殿下！”林绾急道，“谢玉成年轻气盛，行事鲁莽，若在江南闹出乱子，后果不堪设想！”

　　“孤意已决。”沈麟打断她，目光扫过全场，“谁若敢阻挠赈灾，以通敌叛国论处，格杀勿论！”

　　林绾看着沈麟决绝的神色，知道再劝无用。她心中冷哼，既然沈麟要逼所有人入局，那林家也不能落于人后。楚凌能派子弟，她自然也能。

　　楚凌更是不甘示弱，当即点了自己麾下最得力的副将，率两千精兵先行南下。

　　于是，原本无人愿意接手的烂摊子，因沈麟一个正君之位的赌约，变成了三方必争之地。

　　三日后，世家派的江南巡阅使、楚凌派的河工副将，以及亲自带队的谢玉成，三路兵马，先后离京，奔赴江南。

　　江南之地，瞬间成了三方角力的战场。

　　楚家军方果然名不虚传，副将带来的都是常年修过边防工事的老兵，懂水利，能吃苦。他们组织灾民分段筑堤，疏通河道，日夜赶工，仅用二十日，便堵住了所有决口，彻底平定了水患。

　　世家则胜在有钱有粮。林氏联合江南各大世家，开仓放粮，搭建粥棚，购置药材，短短数日，便将数十万灾民的衣食住行安排得井井有条，避免了大规模的瘟疫和民变。

　　而谢玉成，则将全部精力放在了查贪腐上。他带着尚方宝剑，顺着户部的账目一路追查，顺藤摸瓜，挖出了一个牵扯数十名官员的巨大贪腐网络。

　　他手段雷霆，凡是查实贪墨者，无论品级高低，一律当众处决，吓得江南官员人人自危。短短半月，便追回了被贪墨的二百五十万两白银，全部用于赈灾。

　　但他的狠辣，也触动了太多人的利益。

　　一日深夜，谢玉成在查抄贪官府邸时，遭遇埋伏。三名黑衣刺客持刀突袭，他虽奋力斩杀两人，却也被一刀刺中左肩，深可见骨。

　　随行禁军赶到时，他已浑身是血，却依旧握着那把染血的尚方宝剑，不肯后退半步。

　　一月期满，江南水患尽平，灾民安居乐业，贪腐官员尽数伏法。

　　三方皆有功劳，也各自在江南安插了自己的势力：楚家掌控了河工与地方驻军，世家把持了民政与商业，而谢玉成，则借着查贪腐，将江南半数的地方官员换成了寒门子弟。

　　妥当后，谢玉成率先回京。

　　他没有声张，也没有上朝复命，只是换了一身干净的素衫，独自回了东宫。

　　当晚，一封字迹潦草的密信，被悄悄送到了沈麟的御书房。

　　信上只有一句话：“臣夫有要事，求见殿下，望殿下深夜移驾，勿让旁人知晓。”

　　沈麟看着那行带着血迹的字迹，心中一动，屏退了所有内侍，独自前往谢玉成的院落。

　　院内灯火昏黄，谢玉成正坐在窗前换药，左肩的伤口狰狞可怖，白布上还渗着新鲜的血迹。

　　听到脚步声，他猛地回头，见是沈麟，连忙起身行礼，却因动作太大，牵扯了伤口，疼得倒吸一口凉气。

　　“不必多礼。”沈麟快步上前，抱住他，看着他苍白的脸色和眼底的红血丝，面上心疼不已，“你的伤，怎么样了？”

　　“劳殿下挂心，臣夫无碍。”谢玉成笑了笑，笑容虚弱却温柔，“一点小伤，不碍事。”

　　他起身从抽屉里拿出一份厚厚的名册，双手递给沈麟：“这是臣夫在江南查到的，完整的贪腐链条名单。上面不仅有江南的地方官，还有京中六部的不少官员，甚至……牵扯到了林丞相的几个心腹。”

　　沈麟接过名册，翻了几页，心中震惊。这份名单之详细，牵扯之广，远超她的预料。

　　“臣夫冒死查到这些，就是为了殿下。”谢玉成看着她，眼中满是恳切，“殿下也看到了，世家势大，军方跋扈。林绾和楚凌，谁都不会真心臣服于您。若您立他们的人为正君，日后必成尾大不掉之势。”

　　他顿了顿，上前一步，语气无比真诚：“只有臣夫，出身寒门，无依无靠，唯一的靠山就是殿下。只有立臣夫为正君，才能帮您制衡世家和军方，一步步收回大权。臣夫这条命，是殿下给的，臣夫这辈子，只会忠于殿下一人。”

　　说完，他猛地跪倒在地，左肩的伤口再次裂开，鲜血浸透了衣衫。

　　沈麟看着他伏在地上的背影，又看了看手中那份沉甸甸的名册，心内思绪万千，沉默良久。

　　夜风穿过窗棂，吹得烛火摇曳，两人的影子在墙上交叠，无声无息。

　　良久，沈麟笑了，缓缓开口：“你起来吧。你的心意，孤知道了。放心，孤会给你一个满意的答复。”