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1、永安二十七年冬，逼婚 逼婚？行， ...
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紫宸殿琉璃瓦覆上初雪，女皇咳血的消息，终究再也压不住。
殿内银丝炭烧得正旺，暖意闷人，药味与淡淡的血腥气，在空气中挥散不去。
沈麟坐于御座旁的监国位，目光沉沉扫过阶下百官。
满朝文武，心思各异。
世家出身的官员站在左侧，以丞相林绾为首，个个面色沉静，眼神里藏着审视。
武将站在右侧，以镇国大将军楚凌为首，个个昂首挺胸，傲气十足。
只有零星几个寒门出身的官员夹杂其中，大多神色局促，垂着头不敢与沈麟对视。
文武对立，门第之别，在这紫宸殿上，从来都泾渭分明。
“臣，御史大夫张芊，有本启奏。”
她捧着笏板，声音洪亮，打破了殿内的沉寂。身后跟着十七名御史，齐刷刷地出列，手中都捧着弹劾的奏章。
“臣等联名弹劾，户部主事李然、工部员外郎赵修等一十三名寒门官员，逾制乘车，私建宅邸，僭越礼法，目无君上。请殿下下旨，革去其官职，交大理寺查办！”
话音落，右侧的寒门官员们瞬间变了脸色。李然当即出列，跪地叩首：“殿下明鉴！臣所乘车马，皆按朝廷规制，从未逾制！私建宅邸更是子虚乌有，臣一家老小，至今仍住在朝廷分配的官舍里！”
“哼，”张芊冷笑一声，“李主事倒是会狡辩。有人亲眼所见，你上月乘四马马车出城，按制，六品官员只能乘二马，这不是逾制是什么？至于宅邸，你老家的族人正在为你修建宅院，规模堪比五品官邸，难道也是假的？”
“那是臣族中长辈自行修建，与臣无关！四马马车是臣友人为臣借的，当日臣母病重，臣急于回乡探望，情急之下才用了一次，事后早已归还！”李然急得声音发颤，却百口莫辩。
其他被弹劾的官员也纷纷跪地辩解，可御史台早有准备，一条条证据抛出来，看似确凿，实则多是捕风捉影，牵强附会。
沈麟看得清楚，这哪里是弹劾逾制，分明是世家借着母君病重，趁机打压寒门，剪除她的羽翼。
她没有着急开口，手轻轻叩击着。
有时候等待比应对更有效。
片刻后，便见一人从队列中缓步走出。
“臣，翰林院编修谢玉成，有事启奏。”
话音温润平和，音量分寸恰到好处。
满堂文武瞬间缄口，一道道目光齐刷刷自东西两班行列里投来，尽数落在出班之人身上。
谢玉成年仅二十二，三年前大魁天下，乃是大周开国以来头一任金科男状元。出身寒门白身，朝中无宗族靠山、无世交援引，入仕三年坐守翰林院，日日埋首典籍编撰，平素立身低调，闭门治学，朝堂派系纷争从不沾边。
满朝公卿或出身勋贵、或盘踞朋党，素来只当这位年轻状元是翰林院闲散清流，空有状元名头，无权无势，向来未曾将他放在心上。谁也没料到，素来缄默避事的谢玉成，竟会在今日朝会主动出班奏事。
张芊蹙眉：“谢编修，此事与你无关，退下。”
此言越权。御座上沈麟抬眼，默然凝向张芊。
张芊自知逾矩垂眸。
谢玉成没有退，他手持笏板，躬身行礼：“张大人，《大周律·舆服志》第三十七条明文规定，官员遇父母重病、丧事等紧急情况，可暂借高于本品级的车马，事后报备即可。李主事母病回乡，借用车马，合乎律法，何错之有？
至于老家修建宅邸，《大周律》规定，官员不得利用职权为族人谋取私利，但族中自行修建的宅邸，只要不使用皇家专属的规制，便不算僭越。李主事老家的宅邸，既无丹楹刻桷，也无九脊重檐，只是普通的青砖瓦房，何来堪比五品官邸之说？”
谢玉成声音平稳，条理清晰，一条条引用《大周律》和祖制，将御史台的弹劾逐条驳回。他引经据典，字字珠玑，没有一句多余的话，却让张芊等人哑口无言。
“你……你这是强词夺理！”张芊气得脸色发白，“这些寒门官员，出身卑贱，一朝得势，便不知天高地厚，迟早会祸乱朝纲！”
“张大人此言差矣，”谢玉成抬眸，目光清澈，却又不失锐利，“太祖皇帝开国时，曾立下祖训，‘不拘一格降人才’。寒门子弟，凭才学入仕，为朝廷效力，何罪之有？若只因出身便定罪，那太祖皇帝的祖训，岂不成了一纸空文？”
这句话掷地有声，殿内瞬间鸦雀无声。
沈麟看向谢玉成，眼底掠过赞赏，紧绷的手掌缓缓松开，心中暗忖：母君果然慧眼识人。
“够了。”沈麟开口，神色慵懒，话音沉厉慑人，“御史台所奏，查无实据，此事作罢。往后再有捕风捉影、挟私弹劾者，孤必严惩不贷。”
张芊等人脸色铁青，却不敢再反驳，只能躬身领旨。
李然等十三人喜极而泣，跪地叩首：“谢殿下明鉴！”
早朝就此散去。百官依次退出紫宸殿，沈麟看着谢玉成的背影，对身边的内侍道：“传谢玉成，到偏殿见孤。”
……
偏殿炭火融融，暖意扑面。沈麟倚坐软榻，目光落于阶下躬身的谢玉成。此人敛去朝堂锋芒，眉眼温润，一派恭顺谦和。
“今日之事，多亏爱卿。”沈麟面带浅笑。
“殿下言重，臣不过秉律法本心，据实陈情，保全同僚清白罢了。”谢玉成垂首回话。
沈麟细细打量他，慢悠悠发问：“往日朝会爱卿素来缄默避事，今日缘何破例出头？”
谢玉成抬眼分寸有度，从容应答：“平日无是非纠葛，安分守己便是本分；如今国法蒙冤、朝臣遭无端构陷，身为臣子，便不能再缄口袖手。”
他稍作停顿，续道：“况且臣瞧得出，张御史此番发难，是借构陷同僚之机，趁陛下卧病，暗中剪除殿下助力。臣蒙陛下拔擢，护持殿下、为国分忧，原是分内之责。”
沈麟微微倾身，笑意褪去，目光定定落在他身上：“爱卿忠心可鉴，难得兼具才学与胆识。孤身旁，正缺你这般赤诚敢言之臣。自今日起，赐你御前行走之权，无需通传，可随时入宫觐见，直陈诸事、随时奏事。”
谢玉成骤然抬首，满眼错愕，当即屈膝伏拜叩首：“臣叩谢殿下破格隆恩！此后必殚精竭虑，以死报君！”
沈麟望着他伏地的身形，唇角噙着淡笑，兴致盎然：“起身吧。今后你我君臣携手，共保大周江山安稳。”
谢玉成依言立起，面上重回一贯温润恭顺，唯有低垂的眼眸里，闪过一丝寒芒。
……
三日后，早朝。
丞相林绾迈步出班，手捧牙笏，正色启奏：“殿下，国本未定则民心难安。今圣躬欠安，朝野惶惶，还请殿下择选贤良，册立东宫正君，稳固宗社根基。”
话音落，一众世家朝臣接连出班附和：“臣附议！丞相见虑深远！”
林绾轻点首，从容续言：“犬子林疏影，年十七，娴于诗书礼乐，品性端良。臣斗胆举荐，若得入侍东宫，一能侍奉殿下起居，二可拢合世家士族，安定朝局。”
语罢，武将班次之内，镇国大将军楚凌大步出列，声震殿宇：“丞相所言有失偏颇。东宫正君，不单要通晓文墨礼节，更要有护主守土之才。林公子素来长于诗书、体魄文弱，倘逢乱变，怎能护卫殿下安危？”
她俯身单膝叩拜，眸光锐利：“臣斗胆举荐幼弟楚昭。楚昭年少从军，弓马卓绝，曾独闯北漠阵前斩杀敌酋。若是得以入侍东宫，楚氏全军可为殿下屏障，震慑朝野不轨之徒。”
顷刻间朝堂两分，文官世族齐齐拥戴林疏影，武将一系力保楚昭，殿中辩驳纷杂、人声鼎沸。
沈麟屈指轻叩御座扶手，静待喧闹回落，方缓声发话，话音漫过整座大殿：“二卿举荐之人，各有长处。”
她目视林绾，唇角浮起浅淡笑意：“林公子名动京华，容姿卓然，确是佳选。”
林绾神色微松，正要出列谢言，沈麟已然转头看向楚凌：“楚昭年少悍勇，沙场斩将，有其护卫左右，孤后顾无忧，亦是良才。”
楚凌眉眼舒展，身姿愈发挺拔。
话音陡然一转，沈麟视线越过班列，落在末排青衫单薄的谢玉成身上。此人垂首而立，俨然置身纷争之外。
“只是翰林院谢编修，满腹经纶，深谙治国方略，若论辅政安邦，远在二人之上。”
一语落地，满堂骤然死寂。
满殿文武各色目光齐刷刷钉在谢玉成身上，诧异、轻视、鄙夷混杂一处。
谢玉成猛地抬眸，眼底尽是惊惶失措，不及细思，当即双膝跪地，重重叩首。
“殿下万万不可！臣山野寒微，无家世倚仗，无勋贵根基，粗鄙浅陋、才德微薄。万万不敢与二位公子同日而语，更不敢妄想东宫寸分殊荣！臣只求安分供职、伏案修书，为朝廷尽绵薄微力，绝无半分攀附荣宠之心，还请殿下收回圣言！”
“住口。孤擢你入侍东宫，乃是天大恩眷，不准推辞。”沈麟语气冷然霸道，不予半分转圜余地。
谢玉成心口一沉，只得俯首叩首，哑声遵旨。
满殿文武正惊疑不定，以为尘埃落定、寒门翰林一步登天。
孰料沈麟转瞬敛了威压，眉眼再度漾开散漫浅笑，悠然看向阶下群臣：“林公子风姿卓绝，楚公子勇镇四方，谢卿胸藏经纬、才冠朝堂。三者皆是佳质，孤心甚赏，反倒难以抉择。”
她微微前倾身子，似是真心求教，话音轻飘飘落在大殿之上：“诸位爱卿，不妨替孤参详参详，谁最堪为东宫正君？”
一语落下，满堂文武彻底僵住，谁也摸不准沈麟此举的用意。
一时之间，无人应声。
“既然无人建言，那孤便择定……”
话音未落，楚凌麾下武将率先出班拱手：“楚昭骁勇善战、戍守北疆，册立为正君，可安边关、稳军心！”
文官队列紧跟着应声，以林绾为首：“臣以为当选林疏影。名门子弟德行端雅，仪范出众，才配稳固国本。”
全场无一人替谢玉成进言，反倒接连有人出列弹劾：“谢玉成出身寒微，一无家世依托，德行资历皆不足，不配身居东宫正君之位。”
林绾与楚凌顺势立场一致，联袂上前朗声劝谏：“此人门第寒薄，若入主东宫，必惹朝野非议，冷了世族与三军之心，万万不可！”
一旁谢玉成见状，再度伏身叩首，语气恳切：“殿下明鉴，臣资质粗陋、门第低微，实在不配侍立东宫，恳请殿下打消此念。”
沈麟轻啧一声，神色不耐：“诸位所言，孤皆听着，各有道理。”
她看向林绾，微蹙秀眉：“林公子容冠京华，孤早有耳闻。只是听闻你子自幼体弱多病，常年需汤药调养、太医看护。东宫事务冗杂繁重，若日日缠绵病榻、难担分内之事，孤朝政缠身，岂能日日分心照料？”
林绾一时语塞，正欲辩驳，沈麟复转向楚凌：“再说楚昭。勇武善战、可镇边疆，是其长处。可其性情刚烈如火、莽撞少温。他日宫闱相处，若稍有争执龃龉，其人血气上头、失了分寸，孤身骨单薄，如何经得起？”
楚凌面色涨红，急声道：“殿下放心！臣必严加管束，楚昭绝不敢对殿下半分失礼！”
“纵是如此，防微杜渐，亦不可不虑。”沈麟轻摇螓首，复叹一声，“至于谢玉成，诸位又皆言其出身寒微，难服士族军心。孤总不能为一人，逆满朝文武之心、乱朝堂平衡吧？”
她顿了顿，望着哑口无言的百官，故作愁绪：“这也不可，那也不妥，孤究竟该如何是好？”
殿内众人面面相觑，方才争执最烈者，皆缄口不语。林绾与楚凌面色铁青，却无从反驳。
沈麟忽然以袖掩面，一声轻叹，语声添了几分忧戚：“也罢。眼下母君沉疴缠身，太医屡屡奏报药力难济。前日钦天监奏称，东宫有喜星照拂帝星，需册立夫侍以应天象，尚有一线转机。”
满堂百官闻声敛气，殿内霎时肃穆沉静。
她倏然抬眼，环视殿中，字字铿锵：“既然众臣争执难断，孤索性，三人一同入侍东宫。”
“什么？！”
惊呼声此起彼伏，满殿文武尽数怔在原地。林绾、楚凌瞠目失色，跪地的谢玉成浑身一震，抬眸错愕望向御座。
“殿下！万万不可！”林绾失声急劝，“古之储君，正君唯一，同赘三人，于礼不合，必招后世非议！”
“礼者，顺时应变，孝道为大！”沈麟冷声道，“若能救母君于危难，些许非议，何足惧哉？且孤并未即刻立定正夫。”
她缓缓起身，居高临下，语气不容置喙：“林疏影、楚昭、谢玉成，三人同日入东宫，皆为夫侍。正夫之位，暂为悬置。三月为期，观三人德行才干，谁最能辅孤、最合孤意，孤便册立谁为正夫。”
“如此，既不负两位爱卿举荐之心，亦不埋没谢卿之才，更能为母君冲喜祈福，一举三得。众卿，可有异议？”
紫宸殿内，鸦雀无声。
林绾与楚凌欲言又止，孝道在前，正位未决，反对亦是徒劳。谢玉成跪于殿中，攥紧衣摆，望着那道清冷决绝的身影，心潮翻涌。
沈麟眸底掠过一丝淡笑，朗声道：“林绾、楚凌、谢玉成，接旨。”
三人依次叩首，声线各异，却皆遵旨听命：“臣……遵旨。谢殿下隆恩。”
晨光穿堂，落在沈麟上扬的嘴角之上。
