《戏伶天下》红色牡丹

1、棺中寒意 女主棺中苏

　　我醒来的时候，嘴里全是血腥味。

　　不，不是血，是棺材板上的锈水，混着腐烂的木头气息，顺着我的嘴角往下淌。我的舌头舔了舔牙齿，发现牙龈在出血，牙齿松动了两颗，不知道是被灌药的时候磕的，还是棺材里颠簸的。

　　我在棺材里。

　　这个认知像一盆冰水，从头顶浇到脚底。

　　我的双手被绳子绑在胸前，手腕勒出了紫色的淤痕，绳子是麻的，粗糙得像砂纸，每一寸摩擦都像在割肉。我的双腿伸不直，棺材太短了，我的膝盖顶着盖子，脚踝顶着底，整个人像一个被塞进盒子里的玩偶，连蜷缩的姿势都不是自己选的。

　　空气越来越少。

　　不是比喻，是真的越来越少。棺材盖得严严实实，缝隙被蜡封住了，我每呼吸一口，胸腔里的氧气就少一分，二氧化碳就多一分。我的头开始发晕，眼前出现黑色的斑点，像一群苍蝇在飞。

　　我强迫自己冷静下来。

　　前世做编导的时候，我导过一出密室逃脱的戏。男主角被关在地下室里，门被锁死，通风口被封住，所有人都觉得他死定了。然后他砸碎了唯一的灯泡，用玻璃碎片割开了自己的手腕，把血涂在门缝上，吸引外面的老鼠来啃门。

　　那场戏最后改了，因为太血腥，审查没过。

　　但现在，我多希望我能像那个男主角一样，至少手边有一块玻璃碎片。

　　我没有。

　　我只有一双被绑住的手，一具被毒药摧残过的身体，和一个刚刚苏醒的、我还不会用的“观者”。

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　　崔氏给我灌的是鹤顶红。

　　不是直接致死的那种剂量——直接致死太明显了，仵作一验就验出来了。她用的是慢性配方，毒发需要十二个时辰，症状像急病暴毙，等药效发作的时候，我已经在乱葬岗里了，没人会验一具乞丐都不如的尸体。

　　她是故意的。

　　她让我“死”在侯府里，然后连夜抬出去，不报官，不发丧，就当我这个人从来没有存在过。明天一早，府里的人会发现偏院空了，三小姐不见了，然后大家心照不宣地闭嘴，像她说的那样：“一个庶女，死了就死了，谁会在乎？”

　　我在乎。

　　我抠着棺材盖，指甲嵌进木缝里，指甲盖翻了，血珠渗出来，疼得我直抽气。我用尽全身的力气推盖子，盖子纹丝不动，钉子钉得很深，封蜡封得很牢，这不是临时起意的谋杀，这是计划了好几天的。

　　棺材开始移动了。

　　不是幻觉，是真的在移动。有人在抬棺材，四个角，四个人，步伐沉重，呼吸粗重，脚步声在空荡荡的走廊里回荡，一下，两下，三下，像丧钟在敲。

　　我听见了外面的声音。

　　“快点儿，天亮之前得扔出去，夫人说了，不许让人看见。”

　　“知道了知道了，这棺材怎么这么沉？”

　　“里面塞了个活人，能不沉吗？”

　　“别胡说，什么活人，死了的。”

　　“死了的怎么还在动？”

　　“那是你心里有鬼。”

　　两个人笑了一声，笑声很干，像两块石头在摩擦。

　　我知道自己还有多长时间。

　　从侯府到乱葬岗，坐马车要半个时辰，走路要一个时辰。他们抬着棺材走不快，大概需要一个半时辰。一个半时辰，九十分钟，五千四百秒。

　　够我想办法了。

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　　我想起了阿福。

　　侯府的粗使婆子，五十多岁，满脸皱纹，手上全是冻疮，月钱被克扣了一半，连过年都没吃上一口肉。她被派来看守我，不是因为她忠心，是因为府里没人愿意干这个活——大半夜的看着一个快死的人，晦气。

　　但阿福来了。

　　她坐在棺材旁边，一声不吭，偶尔往火盆里添一块炭，火光照在她脸上，那张脸像风干的橘子皮，皱巴巴的，但眼睛是亮的。

　　“阿福，”我叩了叩棺材盖，声音小得像蚊子叫。

　　她没听见。

　　我使劲叩了三下，用指甲刮木头，发出刺耳的声响。

　　她听见了。

　　“三小姐？”她的声音在发抖，不是害怕，是紧张，“您……您还活着？”

　　“活着，”我说，“但再过一会儿就说不准了。”

　　另一个看守是翠儿，崔氏的贴身丫鬟，二十出头，尖下巴，薄嘴唇，一双三角眼里全是冷光。她听见了动静，走过来，蹲在棺材旁边，用手指敲了敲盖子，像在敲西瓜熟没熟。

　　“还活着呢？”她说，语气里带着笑，“命真硬。”

　　“翠儿，”我说，“你跟崔氏多久了？”

　　“十年了。”

　　“她给你多少月钱？”

　　“二两。”

　　“我出五两。你放我出去，我给你五两。”

　　翠儿笑了，笑声很尖，像指甲划过瓷碗。她站起来，从腰间拔出一把匕首，刀锋在月光下闪着冷光。

　　“三小姐，”她说，“您一个快死的人，拿什么给？”

　　“我娘留下的嫁妆，藏在侯爷书房第三排书架后面，有一百两黄金。你放我出去，我给你十两。”

　　翠儿的刀顿了一下。

　　就这一下。

　　我体内的“观者”第一次苏醒了。

　　不是我想让它醒的，是它自己醒的。我的左眼突然一阵灼热，像被火烧了一样，然后我的视野变了——我看见了未来。

　　不是模糊的预感，是清晰的、精确的、像放电影一样的画面。

　　三秒后，翠儿会举起匕首，从棺材盖的缝隙里刺进来，刀尖会扎进我的左眼。

　　三，二，一。

　　我看见了自己在画面中尖叫的样子。

　　我提前尖叫了。

　　“水里有毒！别喝！”

　　翠儿的刀停在半空中。

　　她愣住了，因为她没有在任何时候说要喝水。我的尖叫像一把锤子，砸碎了她脑子里正在进行的动作指令，她的手臂僵住了，刀锋离棺材盖只有一指的距离。

　　“你说什么？”她问。

　　“你今晚喝的那碗汤，崔氏让人在里面下了毒，”我编，编得又快又真，每一个字都像刀子一样锋利，“她怕你走漏消息，要杀你灭口。你现在是不是觉得胃里有点烧？是不是觉得头有点晕？”

　　翠儿的脸色变了。

　　不是因为我说的有多真，而是因为——任何人在午夜坟场一样的偏院里，听到棺材里传出这样笃定的声音，都会害怕。

　　她退了一步。

　　我抓住了这个转瞬即逝的机会。

　　“阿福，”我说，“打翻烛台。”

　　阿福没有犹豫。

　　她一把抓起身边的烛台，扔向床幔。床幔是丝绸的，遇火就着，火焰像一条毒蛇，从床幔窜到窗帘，从窗帘窜到房梁，整间屋子在几秒钟内变成了一片火海。

　　火光冲天。

　　浓烟滚滚。

　　“走水了！走水了！”

　　偏院外的婆子们尖叫起来，脚步声、泼水声、喊叫声混成一片，像一锅煮沸了的粥。

　　崔氏从正院赶过来的时候，头发都没梳好，脸上还带着睡意。她看到冲天的火光，脸色白得像纸。

　　“棺材呢？”她问。

　　“还在里面，”翠儿跪在地上，浑身发抖，“夫人，棺材还在里面。”

　　“抬出来！快抬出来！”

　　四个家丁冲进火海，把棺材抬了出来。棺材盖被撬开的时候，我躺在里面，奄奄一息，浑身是烟灰和血迹，但眼睛是睁着的。

　　我睁着眼睛，看着崔氏。

　　她站在三步之外，身后是燃烧的偏院，身边是惊慌的丫鬟婆子，头顶是漫天的火星和浓烟。

　　她看到我从棺材里被抬出来的那一刻，瞳孔缩成了一个点。

　　那个点里，有恐惧，有愤怒，有一个恶人发现自己没把事做绝时的后悔——为什么没有当场掐死我？为什么要留一口气？为什么要用慢性毒药？

　　“母亲，”我的声音沙哑得像砂纸摩擦，但每一个字都清清楚楚，“女儿福大命大，让您失望了。”

　　她的嘴角抽了一下，嘴唇动了动，没有说话。

　　因为她知道，现在不是说话的时候。周围有太多双眼睛，太多只耳朵，她说任何一个字，都可能成为明天的把柄。

　　她转身走了，走得很快，快到几乎是在跑。

　　我被人抬到了杂物间，放在一张硬板床上。有人给我灌了姜汤，有人给我擦了脸上的血，有人解开我手腕上的绳子。

　　我躺在那张硬板床上，大口大口地喘气，心脏像要从胸腔里跳出来。

　　我活了。

　　又一次。

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　　阿福守在我床边，眼睛红红的。

　　“三小姐，”她小声说，“婆子给您熬了粥，您喝点儿？”

　　“不喝了，”我说，“崔氏会下毒。”

　　阿福的手抖了一下，粥碗差点掉在地上。

　　“三小姐，您……您怎么知道？”

　　“因为她想让我死，”我闭上眼睛，“而且她不会只试一次。”

　　阿福沉默了很久。

　　然后她放下粥碗，从袖子里掏出一块干粮，掰成小块，递到我嘴边：“这是婆子自己藏的，没经过别人的手，您放心吃。”

　　我看着那块干粮，粗糙的，发黄的，上面还有几个霉点。

　　我吃了。

　　不是因为我饿——当然我也饿，饿得胃像被一只手攥着。而是因为我知道，在这个侯府里，阿福是唯一一个不会害我的人。不是因为她善良，是因为她穷。穷到没有资格站队，穷到只有我活了她才能拿到那五两银子。

　　穷人的忠诚，比富人的誓言可靠一百倍。

　　我嚼着那块发霉的干粮，脑子里飞速转着。

　　崔氏不会善罢甘休。这次没杀死我，她一定会找下一次机会。毒药、火灾、溺水、坠井……侯府后院弄死一个庶女的方法有一百种，她总有一种会成功。

　　但我不会给她机会。

　　因为我手里有一张她不知道的牌——“观者”。

　　虽然我还不完全会用它，虽然每次使用都可能让我失明折寿，但它是我的，是我在这个世界上唯一真正属于我的东西。

　　我握紧拳头，指甲嵌进掌心的肉里。

　　崔氏，你等着。

　　你把我关进棺材的那一刻，你就已经输了。不是因为我有超能力，而是因为你教会了我一件事——一个人连死都不怕了，就没有什么能拦住她。

　　窗外的天快亮了。

　　火光已经灭了，偏院只剩下一片焦黑的废墟。废墟上冒着烟，烟在晨光中升起来，像一面灰色的旗帜。

　　我盯着那面旗帜，嘴角慢慢上扬。

　　戏，才刚开始。

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　　脚步声从走廊尽头传来。

　　不是阿福的，不是翠儿的，不是任何一个丫鬟婆子的。这个脚步声很轻，很稳，像一只猫踩在雪地上，没有发出任何声响，但我听得见——因为我一直在等它。

　　门被推开了。

　　一个身影站在门口，逆着光，看不清脸。但我认得那个轮廓，纤细的，袅娜的，像一朵开在风中的花。

　　林昭。

　　我的嫡妹，侯府的二小姐，京城里有名的才女佳人。

　　她端着一碗汤，走进来，坐在我的床边，笑容温柔得能滴出水来。

　　“三姐姐，”她说，声音软得像棉花糖，“听说您昨晚受了惊，妹妹特意熬了安神汤，您趁热喝了吧。”

　　她把汤碗递到我面前。

　　汤是白的，碗是青花的，她的手是玉色的。

　　我看着她手里的碗，看着碗里那碗白色的、冒着热气的汤，闻到了一股淡淡的杏仁味。

　　杏仁。

　　苦杏仁。

　　鹤先生说过，苦杏仁的味道，是□□特有的。

　　我抬起头，看着她的脸。

　　那张脸上，笑容完美，无懈可击。

　　“二妹妹，”我说，“你姐姐我昨晚刚被人从棺材里抬出来，这碗汤，你确定是安神的，不是送行的？”

　　她的笑容没有变。

　　但她的眼睛里，有什么东西闪了一下。