《雪径长夜》碎花剪刀

51、【五十一】 不愿为而为

　　次日清晨，徐桢还在梳洗打理，房门便被人敲响了。

　　声声急促，听着像是来人心情十分焦急。

　　她心中疑惑，但也立刻随意地将头发束起，准备先见一下对方。

　　然而她一开门，就猝不及防撞上了某个小少年脸上偌大的两个黑眼圈。

　　徐桢吓了一跳，盯着对方眼睛周围那两圈青黑，眨了眨眼，忍不住笑出声来，随后又觉得不太好，堪堪收住了笑声，却怎么也收不回脸上的笑意：“余骁，你这是……没睡好？”

　　被人看穿的余骁显然是有些窘迫，略带慌张地错开了视线，支支吾吾地承认道：“我、我太担心了，所以昨夜很晚才睡着……”

　　徐桢想以尽量平淡的语气与他说话，然而一开口，仍是没有藏住言语间的笑：“而且方才很早便醒了，坐立不安的，于是掐着我起床的点来找我，是不是？”

　　他红着脸垂下了头，依旧含糊其辞，似乎是要否认，却又像是想承认这一点。

　　徐桢笑了，没对此再多说什么，而是问道：“早膳用过了吗？”

　　突然被这么一打岔，余骁愣了一下，摇了摇头，随即反应过来，动了动嘴想要说什么，却再一次被徐桢截住了话头。

　　“那你弟弟呢？也没吃过吧？”

　　余骁堪堪应了一声，依旧想追问，却被徐桢抬起的手掌阻止了。

　　“我知道你想问什么，先跟我下去吃顿饭，自然就能知道一切了。”

　　余骁呆滞在原地，抬头怔怔地望着她，而后者则拍了拍他的肩膀道：“相信我。赶快去叫你弟弟起床吃饭，我去找我们燕大人和张寺正。”

　　徐桢说完便对着他笑了笑，转身去敲燕谌与张幼柏的房门。而余骁看着她的身影，挠了挠后脑勺，便也去喊弟弟余锐。

　　住进这繁溪客栈之后，这还是徐桢三人头一次带着另外两个孩子一起用饭，队伍瞧着浩浩荡荡的，倒是把掌柜的给看愣了。

　　他先是打量了一会儿徐桢，见她似乎并未有什么异样，又转而看了眼在她身后几步开外的燕谌，见对方也在看他，虽然目光平静，却依旧将他吓出了冷汗，便立即赔着笑脸上前：“啊哈哈……客官，您这，需不需要小的给您找个雅间用膳？”

　　说话时他还看着徐桢，说完后，目光又停在了燕谌的脸上，似乎是在察言观色。

　　然而燕谌并未出声，反而是瞧着站在自己身前的徐桢，像是完全听从她的意思。

　　掌柜的立刻会意，搓着手掌再度看向徐桢，没想到对方摆手拒绝了他：“不必麻烦了店家，就这儿，找两张挨着的桌子给我们就成。”

　　他愣了一下，随后转头看向这大堂里，人不算多，但着实有些嘈杂。

　　可徐桢既然这么要求了，他也不敢多话——毕竟这位客官自己便一身武艺，她身后站着的那位也不是个好相与的，自然她说什么就是什么。

　　掌柜的连连应下，替她找了个还算安静的位置，转身去厨房替两桌各取了一壶茶水来。

　　然而，还没等燕谌询问徐桢要如何安排座位，徐桢便已经在更大的那张桌子边坐下，朝着余氏兄弟招了招手：“你们两个，过来跟我坐一桌。”

　　刚张开嘴的燕谌：“……”

　　他抿了抿嘴，不敢多话，乖巧地在另一桌落座。

　　而他们这两桌人刚坐下和店小二点了餐，隔壁就有一桌素不相识的客人聊起了今晨发生的事。

　　“咱刚刚路过朱府门口的时候……你瞧见了吗？”一名男子稍稍压低了声线，却依旧被坐在他身后的徐桢、余骁和余锐听了个真切，“那兴师动众的……像是要去找谁算账似的。”

　　坐在他身边的那名男子急道：“你小点儿声……！”语毕，他也低声说道：“这朱家……也不是头一次了。他们家那几个小子……哪个不是见到喜欢的姑娘，就要抢来玩弄一番？这城里多少好人家的女儿，都被他们家那几个给糟蹋了……”

　　那起头的男子砸了咂舌，摇摇头道：“真是人不可貌相……朱家的儿子，这一个个的，长得都似他们母亲那般清秀，尤其是那大公子朱羣，容貌上乘，貌比潘安，岂料……竟是这三个祸害中最为好色的那个……”

　　听到这里，徐桢看了眼余骁，而后者也在看她，两人便就此对上了眼神。

　　果然不出徐桢所料，这客栈大堂本就是用来招待客人吃饭的地方，人来人往，就算是早晨也能探听到各处消息。

　　现下，他们不就已经得知，这朱府的人因为徐桢写的那封匿名信已经行动起来，要往无名村去拿人了么？

　　而余锐听完这些，也用手扯了扯自己哥哥的衣角。兄弟俩对视一眼，又朝着对方点了点头。

　　徐桢将二人的小动作看在眼里，笑了笑。

　　正巧此时店小二端着粥面过来，徐桢捏着面碗的边沿将其拉到自己面前，又将那两碗菜肉粥推到兄弟俩跟前，笑着对二人道：“还是热的，赶紧吃吧。”

　　坐在另一桌的燕谌除了和徐桢一样，留意着那边两人提到的朱府的动静以外，他还时刻留心徐桢和余骁这儿的动静。

　　虽然韫玉的药很管用，但是毕竟那暗器是伤在了徐桢的臂膀上，他担心用饭的时候，她的手臂动作间会拉扯到伤处，过了这么几天，徐桢的伤已经结了痂，或许不至于让伤口裂开，可若她的动作不够流畅，很有可能被有心人瞧出端倪。

　　他吃了一口面条，状似无心地一抬眸，就看见这本该在柜台前理账的掌柜，不时抬头望着他们这里，不知道只是因为好奇，还是有别的什么原因。

　　但像这客栈掌柜这样的人，最有可能将他们的行踪都透露出去，尤其是金琅——此人很有可能掌握了兖州城大部分经商之人的命脉。

　　更何况，他只要动动手指，只用一锭黄金，便有可能从客栈掌柜口中换得他想要的有关于自己、徐桢和张幼柏的消息。

　　用完早膳，五人又是浩浩荡荡地上了楼。徐桢将余氏兄弟俩送回屋后，自己也回到房间里稍加休整，随后又去敲了燕谌的房门。

　　他很快便将人迎了进去，而徐桢进屋之后发现，张幼柏比她先到了。

　　她瞥了张幼柏一眼，见他一脸的好奇，便知道这小子也很关心，自己让余骁丢到朱府的信里究竟写了些什么。

　　只因生怕出了变故，徐桢没把信的内容告诉任何人。

　　这一计策本就是一场豪赌。徐桢赌朱洵义和朱羣在收到信后，会立刻动手教训那对收留了松筠的恶劣夫妻，同时为了不再让这样用孩子来要挟他们的人出现，必定会将松筠带走留在朱府。

　　但是万一赌错了，对方并未立即出手，而是选择先要揪出写了这封信的人，那么知道的人越多越危险——因为所有知道这件事的人，都清楚地了解松筠的身世。

　　燕谌在她身后将门合上前又稍稍注意了一下周围的环境，手上关门的动作却是行云流水，而后又边走到桌旁坐下，边问道：“这信的内容，还是不能告诉我们吗？”

　　“不，”徐桢道，“现在可以说了。”

　　张幼柏显然非常好奇，闻言一双眼睛都立即粘在了徐桢的脸上。

　　徐桢又抬眸看他一眼，无奈地抿了抿唇，将信上内容和盘托出：“我在信上说，兖州西北最边境处的村子内有一户人家，收留了文氏女的女儿，也知道这孩子的生身父亲，正盘算着要以此作为威胁，来朱府敲上一笔。”

　　此言一出，燕谌立马会过意来——徐桢这又是在作赌，这回是用人性作赌注。

　　而且这信也写得很有水准，那对夫妻的住处只是提及了大概的地点，“文氏女”以及“生身父亲”这样的字眼，整封信十分短小，措辞模糊，背后用意却过于精悍——这样的字词，反而更像是有人道听途说，看不惯这对夫妇的做法，于是偷偷叫个小乞丐来给朱家通风报信。

　　“那徐护卫——”

　　张幼柏显然还沉浸在对于徐桢神机妙算的崇拜中，刚开口说了没几个字，便被燕谌突然打断：“朱羣固然是派人去了，可若是松筠自己不肯走呢？”

　　言及此处，徐桢似是有些不忍，脸上平静的表情显出了一丝裂痕：“……我正是因为想到了先前对她许的诺，才想出了这样一个办法。”

　　燕谌愣住了。

　　“朱府的人在带她离开的时候，只有她拼命挣扎着不愿离开，才能更让这些人信服，这对夫妻是想利用松筠来敲上一笔，”额边垂下的乌发在徐桢的眼底投射下一片阴影，“这样看起来……就更像是他们为了威胁朱羣，而先摆平了松筠。”

　　张幼柏张开的嘴，此时此刻缓慢地闭上了。

　　他敏锐地察觉到面前这二人之间的气氛不对劲，缩了缩脖子，默默地退到了桌沿外，降低自己在这个空间内的存在感。

　　燕谌沉默了许久，随后才略带苦涩地开口问道：“你……为了救人，连自己不愿算计的事……也能算计进去吗？”

　　徐桢没有回答。

　　当初和松筠定下七日之约时，她的确认为七日内，自己能够想出办法将人带走。然而就在她和松筠说好的这短短几个时辰之内，便发生了如此之多的变故，她担心自己会失约，便想出了这样一个……将她们二人的约定也算了进去的计策来。

　　燕谌咬紧了后牙，只觉得心头一股酸涩直冲他的鼻腔，撞得他鼻骨也有些隐隐作痛。他掩在衣袖中的手紧握成拳，后又无力地松开，最终也只是不怎么高明地岔开了话题：“既如此，可要再去通知韫玉？”

　　徐桢这次倒是没有笑话他，而是平静道：“不必，她常年混迹在兖州，想必消息比我们更灵通。我们只需按兵不动，静静等待她的好消息即可。”

　　现下最让徐桢担忧的其实并非此事，而是那日她和韫玉二人从那密道出来时碰上的段麒礼。

　　她眉心微微蹙起，心里稍加盘算，便对燕谌道：“那日我与韫玉从密道逃脱，在琰岭镖局遇上段麒礼之事你可还记得？”

　　燕谌点了点头：“记得。”

　　“密道既是建在琰岭镖局，段麒礼便有可能也是知情人，”徐桢说，“若真是如此，很有可能此人与刘裎也有交情，我们必须尽快弄清二人之间是否有交集。此事我想拜托你，以大理寺查看卷宗的名义，再去一趟府衙。若是能在偷运火药一事上旁敲侧击些什么出来，那就更好了。”

　　燕谌又是颔首，表示自己同意了。

　　“那你呢？”他随后又问，“你不一起去府衙么？”

　　徐桢轻轻一摇头：“私底下我们虽是合作关系，可明面上我们仍旧在调查韫玉一案，这表面功夫必须得做足。上回是林捕快伤的韫玉，咱们经手这案子这么久了却一次都没有去询问她韫玉有关的事，未免令人起疑。先前去找刘裎的时候我也问过他，府衙的林稷捕快都是哪几日当值，今日水曜日，恰逢林捕快休沐，我得去她家中寻人。”

　　的确，燕谌先前也曾考虑过这一问题，只是这几日发生了不少意外，甚至他们在来到兖州时也从未想过，原本是为了抓捕韫玉才前来的，如今竟是和这偷盗案的案犯结成同盟，一同调查这兖州苛捐杂税的问题，以及先前朝廷下发的赈灾银的去向。

　　现下既然与其结成同盟，那么自然要先替她打好掩护，段麒礼那边也需要谨慎提防起来。

　　徐桢这招确实是先发制人。

　　然而一听到徐桢要和燕谌分头行动，张幼柏便急了，当即插话道：“可是徐护卫和燕大人分开行动的话……上次大人只是被人茶水里下毒，体内毒性发作，之后若是遇上了暗杀，大人身边只有我这么个三脚猫功夫的陪着，遇到危险了要怎么办？”

　　“这好办。”徐桢说着站起身，“你们俩都收拾停当了吗？”

　　见她突然起身，燕谌也有些摸不着头脑，只是点头：“都收拾停当了。怎么了？”

　　徐桢应了一声“行”，便立刻走到门口，房门一开便走出去，特地走到那楼梯口，扒着栏杆，当着楼下大堂这么多客人的面，隔着一条过道对着老齐的房间方向喊道：“齐叔——燕大人想现在跑一趟府衙，您可方便跟他走一趟啊？——”

　　这声量，像是刻意喊得整间客栈的人都能听见似的，豪迈得燕谌和张幼柏尴尬到面红耳赤，身上的汗毛都给窘迫得立起来了，两个人僵硬得和两具干尸似的，直挺挺地插在门口瞪着徐桢，她却得了对面老齐肯定回答的悠悠然地走回来。

　　“这样大家就都知道，燕大人是去找刘裎去了。这老货怕担责，肯定不会让你路上出事。”徐桢一脸的理所当然，“暗杀一事，当事人越是高调背后之人越是难以下手，出一趟门若是能闹得人尽皆知更是再好不过。越是低调，越会消失得悄无声息，对执行暗杀的人来说越好处理，因为就算人没了也不会有人发现。在你之前负责京城贵女案的两位便是如此，为了不惊动地方，安安静静地查，最后也是安安静静地走。”

　　燕谌闻言，略加思索，发现在他之前查案的两位的确如此。而当年他调查被害中毒，也正是因为不想太过于张扬，这才中了招险些丧命。

　　若不是福大命大，先前收在身边当助手的张幼柏及时发现才得以让他死里逃生，后又有父亲请来了翠屏山上的石昴神医前来替他诊治，控制住了毒素继续蔓延，恐怕他早已身首异处。

　　“既然这贵女案的凶手连我们在查兖州的案子都知晓，也清楚金琅和兖州案之间的关联，甚至还想借此机会，借刀杀人，除掉燕谌，”徐桢继续说道，“我们倒不如在某些时候声势浩大些，正好也让对方知道，就算燕大人身边没有护卫时刻紧盯着，只要有人在，他也能光明正大地走到街上。”

　　张幼柏听了，思忖一番，问：“所以这算是……诱饵？还是挑衅？”

　　徐桢颔首同意，又表示赞许：“都算。”

　　她这是准备双管齐下，在处理兖州案子的同时，也让藏在暗处的贵女案凶手蠢蠢欲动。

　　燕谌闻言，感叹徐桢反其道而行之的法子用得炉火纯青的同时，又就觉得此事当真讽刺。

　　什么时候低调行事不张扬，也成了这群恶人行凶的可乘之机。

　　徐桢看了一眼沉默不语的燕谌一眼，又道：“我瞧着此人似乎并不顾忌圣上，就连圣眷正浓的燕大人也敢这么下手戕害，但却想让他死得悄无声息，又或是死因合理，所以寻常手段不仅不能保护燕大人，还没有办法让对方露出破绽。”

　　此言一出，燕谌忽而将目光投向她，正对上徐桢沉静的双眼。

　　确实如此。

　　从过往这贵女案凶手所作所为来看，无论是下毒还是刺杀，都是在某个死得十分合理，亦或是悄无声息的情况下，对方才动手——比如查案过程中中毒身亡，又或者是体内余毒突然发作，暴毙而亡。

　　燕谌皱着眉头稍加思索，随后想起什么，问道：“那上回我与你入宫之时遇上的那一回刺杀，又该如何解释？”

　　徐桢像是一早便想明白了此事，当即就答：“那回或许只是此人为了摸清我的实力如何，找了个人来稍作试探，而并非是真的起心动念想要杀你。毕竟身处大内，要真在那里动起手来，官家直接一顶刺杀圣上的帽子扣下来，事情闹大不可收场，之后便更难下手了。”

　　张幼柏听了，叹了口气：“唉……这案子过了这么久了，到现在都还是半点头绪也无，现如今兖州也有这么些麻烦事——唉……”

　　徐桢咬了咬嘴唇，静默了一瞬，随后镇定道：“我们先把兖州的事给解决。既然前几日贵女案的凶手对燕大人下手了，那么或许……此人现在也同样在兖州徘徊，且此行的目的就是为了除掉他燕谌，应当暂时不会对其他人出手。”

　　听闻此言，燕谌“嗯”了一声，点头同意：“不错。徐护卫所言有理，当务之急是要将兖州的赈灾银追回，还要查清刘裎一干人等贪墨与贿｜赂一事。既然那贵女案的凶手是冲着我来的，那我们就在兖州多待几日，让对方也在此地多停留一阵。”