《蝶恋花》Swire

35、朦胧 既来之

　　既来之，则安之。

　　萧廷把手中的折扇一合，在掌心轻轻敲了两下，方才眉宇间那点隐隐约约的醋意已经被他尽数收敛了起来，取而代之的是一派疏朗开阔的笑意。他转头看向宇文将军，语气爽朗得像是在邀请老友春日出游。

　　“宇文，你也是我的朋友，相识这么多年了。今日既然来了，我们就好好逛一逛这麒麟阁。”他大手一挥，姿态潇洒至极，“一应开销由我出，你尽管尽兴。”

　　宇文将军微微躬身，粗犷的面容上难得露出一丝笑意：“这是属下的荣幸。”

　　他嘴上说着荣幸，心里却明镜似的——他的陛下哪里是想逛什么麒麟阁，分明是放不下那位来此赴约的摄政王，又拉不下脸来直接闯人家的雅集，只好拿“逛逛”当个幌子。但这话宇文将军是绝对不会说出口的。

　　麒麟阁这名字起得极为文雅，乍一听像是哪座藏书楼或是书院，实际上里面却是一派灯红酒绿的热闹景象。两人并肩穿过正门那道雕花影壁，眼前的景象豁然开朗——这里面竟别有洞天，规模远比从外面看时大得多。一条蜿蜒的内河从楼阁深处穿流而过，河水被两岸悬着的数百盏花灯映得波光粼粼，红的光、黄的光、粉的光碎在水面上，随着水波一漾一漾的，像是有人在河里撒了一把彩色的星星。河面上漂着零零落落的河灯，莲花状的、小船状的，载着小小的烛火顺流而下，每一盏灯里都藏着一个不知名的愿望。

　　沿河两岸是青石板铺就的街道，店铺林立，灯火辉煌。有弹琵琶的乐姬坐在水阁上，指尖流出的曲调软得像三月的柳絮；有玩杂耍的艺人当街喷火，引来一群尖叫和鼓掌；还有一条不算短的美食街，各色小吃的香气混杂在一起，烤肉的焦香、糖炒栗子的甜香、葱油饼的咸香，交织成一股浓郁而温暖的人间烟火气。

　　萧廷和宇文将军并肩走在街上，两个男子都是身材高大、肩宽腰窄的武人体魄，在人群中一站便高出旁人半个头，想不惹人注目都难。沿路不少人的目光都朝他们飘过来，有好奇的，有欣赏的，也有带着几分暧昧意味的。

　　好在大汉朝民风开放，皇室又历来偏爱南风，尤其是当今陛下与那位南越国主之间不清不楚的风流韵事，早就在坊间传了几百个版本，成了茶馆说书先生最受欢迎的话本题材。上行下效，民间对男男、女女的组合早已见怪不怪，这麒麟阁里挽着手并肩而行的同性情侣比比皆是，路人连多看一眼都嫌多余。

　　当然，绝不会有人想到——那个穿着玄色暗纹锦袍、正站在小吃摊前挑剔地皱着眉的高大男人，就是坊间那些风流话本的主人公本人。

　　萧廷的目光在一排小吃摊上逡巡了一圈，脸上带着一个吃惯了御膳的人对这种路边摊特有的审视与矜持。他微微偏头，用一种似乎不怎么感兴趣的语气问身边人：“没什么好吃的。宇文，你有爱吃的吗？”

　　宇文将军倒是比他的陛下实诚得多，他的目光早已被不远处两个热气腾腾的摊子牢牢吸引了。他伸手指了指，声音里带着一种行伍之人特有的朴素食欲：“属下看那家的粽子不错，还有那家的牛肉面，闻着就香。”

　　萧廷顺着他手指的方向看了看。粽子摊上支着一口大锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着粽子，粽叶的清香混着糯米和肉馅的味道飘出老远。旁边的牛肉面摊更是热闹，摊主正抡着大勺往碗里舀滚烫的牛骨高汤，白雾腾腾，香气四溢。

　　“牛肉面吧。”萧廷一锤定音，然后他的目光落在那面摊旁边摆着的一排配菜上，微微挑眉，语气里带着几分新鲜的好奇，“还有其他肉可以选？”

　　“可以的。”宇文将军答道，“老爷想吃什么肉？”

　　萧廷看了一眼那琳琅满目的配菜台，忽然觉得自己方才那句“没什么好吃的”说得有些武断了。他微微抬起下巴，示意宇文将军去办这件事，只是临了又补了一句，语气里带着一丝微妙的局促：“你知道怎么叫店家吗？”

　　这话问得很轻，像是怕被人听见。事实上，萧廷身为帝王，确实不知道该怎么在小摊上点一碗面。他这辈子不是在御膳房传膳，就是在行军途中啃干粮，从来没有站在一个冒着热气的路边摊前，对着摊主点过菜。

　　宇文将军瞬间明白了。他没有流露出任何诧异的表情，只是面不改色地点了点头：“我来安排。”

　　宇文将军大步走向面摊，熟练地和摊主交涉起来。萧廷站在原地等着，目光看似漫不经心地扫过周围的景象，余光却一直挂在宇文将军那边，像是在学习一个自己从未接触过的技能。

　　不多时，宇文将军便拿着两个木制号牌走了回来。又等了片刻，喊到了号，他便过去端了两碗面回来。当那两碗牛肉面被放在桌上的时候，萧廷的眼皮跳了一下。

　　说“两碗”其实不太准确——那分明是两座小山。碗是海碗，比寻常人家的汤盆还大一圈，碗里的面条堆得冒尖，上面铺满了三种不同类型的肉：切成薄片的卤牛肉、炖得酥烂的牛腩、还有炸得金黄的酥肉。肉上又额外加了一大把翠绿的青菜，滚烫的牛骨高汤浇上去，热气腾腾，香气劈头盖脸地砸过来。

　　萧廷盯着这两碗庞然大物看了片刻，忽然笑了一声：“还能这么点？和别人都不一样。”

　　宇文将军一边拿筷子一边解释道：“可以特别定制。面是固定的，上面的浇头可以让摊主自己搭配，多来几种肉、多加点菜都行，只要加钱。什么都吃点，非常自由。”

　　萧廷若有所思地点了点头，目光在那碗面上停了一会儿，语气里有几分不易察觉的感慨：“这倒是不错。宫里的东西都是制式，御膳房三百六十五天不重样，可每次端上来的菜都是按规矩配好的，从没有人问过我——这道菜里你想多加一味什么。”

　　宇文将军已经用滚水把筷子烫过，仔细擦干，双手递给萧廷。他闻言微微一笑，语气温和地劝道：“老爷先尝尝。味道可能没有宫里的精细，就当吃个新鲜野趣。”

　　萧廷接过筷子，低头吃了一口。面条筋道，牛肉软烂，汤头浓郁，虽然用料和刀工远不如御膳房那么讲究，但那股子粗犷的锅气却是在宫里永远吃不到的。他又吃了一口，微微颔首。

　　“不错。”他说，这两个字是真心的。

　　两人一个帝王一个大将军，就这么坐在路边摊的长条凳上，对着两碗小山似的牛肉面大快朵颐。两个人都相貌堂堂、身材高大，坐在这里吃饭的姿态也不像一般人那样随意——脊背挺直，举止得体，一看就不是寻常人家的出身。但他们之间又没有任何暧昧的肢体接触，既不同饮一杯，也不互相夹菜，就是两个相识多年的老朋友在一起吃面的模样。

　　所以有心人稍微打量几眼，便能看出他们只是朋友。

　　但仅仅是朋友，也足够惹眼了。两个身形挺拔、气度不凡的男人坐在那里，一个冷峻矜贵，一个英武粗犷，在这个遍地风流的地方，简直像是两块肥肉落进了饿狼堆里。

　　不多时，两人手上就陆陆续续收到了不少东西。有女子羞答答地递过来的绣花手绢，上面用彩线绣着鸳鸯戏水的图案；也有男子大大方方塞过来的香囊和玉佩，那些香囊上熏了浓淡不一的香料，有的清雅有的甜腻，显然都是精心挑选过的。

　　宇文将军一开始还板着脸直接告诉对方“我有家室”，可那些狂蜂浪蝶不但不退缩，反而更加起劲地扑上来。有两个胆大的少年一左一右地凑过来，声音软得像刚从蜜罐里捞出来，说宇文将军相貌英伟、一看就是顶天立地的大丈夫，他们不求名分，做个外室、当个妾侍都心甘情愿，只要能跟着这样的人物就心满意足了。

　　宇文将军被缠得额角青筋直跳，又不好在这种地方动粗，只能板着一张比平时更加严肃的脸，试图用浑身的杀气把人逼退。

　　萧廷在一旁看得津津有味，慢悠悠地喝了一口面汤，放下碗，拿起桌边不知什么时候被人塞过来的一方绢帕擦了擦嘴角，打趣道：“宇文，怪不得当初慕容怀疑你。看来你确实是挺受欢迎的类型。”

　　宇文将军原本就是个大直男，对南风北风一概不通，在这方面迟钝得像块石头。萧廷更是个眼光高到天上去的主儿，宇文将军在他眼里是得力的臣子、可信的朋友，至于相貌好坏——他还真没留意过。

　　宇文将军被自家陛下的打趣噎了一下，闷声闷气地想了想，最后把锅扣在了衣服上：“大约是属下今日穿得太好了。下次来这种地方，应该穿得破些。”

　　萧廷闻言，微微挑起一边眉毛，语气里有几分不服气：“我也穿得不错，收到的就比你少。而且那些人就算给我塞东西，也不敢上来搭话。”

　　宇文将军抬头看了他一眼，忽然呵呵笑了一声。那笑声里有无奈，有坦诚，还有一丝微妙的好笑。

　　“老爷，您自己不知情。”他放下筷子，用一种尽量恭敬但又不失真诚的语气说道，“您身上自有一股威仪，实在不是和蔼可亲那一挂的。”

　　这话已经说得很委婉了。萧廷是什么人？他少年时就在战场上亲自持刀杀敌，从尸山血海里一步一步爬到了今天的位置。他亲手扳倒了先帝，又亲手把废太子送上绝路——这两件事中的任何一件单独拎出来，都足以让一个普通人背负一生的血债，而他一口气做了两件。那些杀戮的气息不是刻意散发的，而是从骨子里渗出来的，像一柄饮过太多血的刀，哪怕安静地悬在鞘中，也会让人莫名地脊背发凉。

　　普通人或许说不清楚这股感觉从何而来，但直觉会告诉他们，这个男人，别惹。

　　萧廷听完宇文将军的话，沉默了片刻，然后从鼻子里哼出一声冷嗤。

　　“有眼无珠。呵呵。”他端起茶杯抿了一口，目光凉凉地扫过灯火阑珊的街景，又补了一句，“包括慕容。”

　　宇文将军立刻眼观鼻鼻观心，低下头大口吃面，一个字都不接。这是他多年在御前行走练出来的生存智慧——陛下和摄政王之间的事，陛下可以随便说，别人一个字都不能接。接了就是找死。

　　然而，场子大了，什么鸟都有。麒麟阁这种地方，人来人往，鱼龙混杂，各色人等穿梭其间，总有那么几个眼光毒辣的。

　　两人正吃着面，一道翠绿色的身影忽然飘然而至，不请自来地坐在了他们身畔的空位上。

　　萧廷眉头微微一皱，偏头看去。来人穿着一袭极为惹眼的翠色衣衫，衣料轻薄飘逸，在灯下泛着微微的珠光，衬得那人格外白皙。乌发半挽，斜插一支碧玉簪，眉目清秀，嘴唇上点了淡淡的胭脂，举手投足间带着一股子浑然天成的柔媚。

　　萧廷只看了一眼，语气淡然道：“这位姑娘，这里有人。”

　　那人微微一怔，随即轻轻笑了起来，笑声温柔得像春水拂过柳梢。他柔声说道：“奴家是男子，并非姑娘。四处都没有座位了，可否与这位老爷同坐？”

　　萧廷的目光在他脸上停了一瞬，重新确认了一下——确实是男子，容貌生得极好，但眉宇间的骨相骗不了人。他收回目光，语气淡漠而没有商量的余地：“不习惯。你另找位置。”

　　翠衣男子似乎从没有被这样直白干脆地拒绝过，脸上的笑容僵了一瞬。他咬了咬下唇，很快又重新挂上了那副温柔得体的微笑，声音里带上了几分楚楚可怜的意味：“奴家常在这里，对麒麟阁上上下下都熟得很。老爷是第一次来吧？奴家可以做个向导，带老爷四处看看，比您自己逛有趣多了。”

　　萧廷原本已经打算直接让他走人了，忽然余光扫到了坐在对面埋头吃面的宇文将军。宇文将军的筷子在碗里拨了一下，那碗山一样的面已经见了底，但看他那架势，似乎连碗底的汤汁都不打算放过。

　　萧廷忽然改了主意。宇文也是堂堂的大将军，这些年跟着自己南征北战出生入死，难得出来消遣一趟。与其自己心不在焉地惦记着慕容在哪个包间里喝酒，不如让宇文放松放松。眼前这个翠衣男子既然是地头蛇，让他做个向导倒也未尝不可。

　　他放下茶杯，开口问道：“你怎么收费呢？”

　　翠衣男子眼睛一亮，知道自己没有被直接轰走就是有戏了。他微微倾身，声音越发柔媚：“奴家名叫翠玉，是这麒麟阁的头牌。往日里都是贵人们竞价才能见上一面的，今日是仰慕老爷的英雄气概，分文不收也是可以的。”

　　翠玉。这名字倒和他那身翠绿的衣裳相得益彰。

　　萧廷听完他这番自我介绍，没有任何被恭维之后的得意之色，反而微微皱了一下眉，像是在考虑一个颇为实际的问题。片刻之后，他一本正经地说：“不成。我夫人会嫉妒。”

　　宇文将军的筷子在碗里顿了一下。

　　翠玉的笑容又是一僵，但他到底是欢场中摸爬滚打出来的头牌，什么样的客人没见过。他迅速调整了表情，轻描淡写地换了一个说法：“既然如此，便算个喝茶的钱吧。一百两。”

　　萧廷和宇文将军同时抬起头，对视了一眼。

　　一百两。军中大比武，将士们拼了性命争夺头名，朝廷给的封赏也不过一百两银子。在这麒麟阁，只是请个头牌喝杯茶、做个向导，就是这个价。这里果然是个销金窝，银子扔进去连个水花都溅不起来。

　　但本质上，萧廷不缺钱。整个天下都是他的，一两百两银子在他眼里和一两百颗米粒没有什么区别。

　　他直接从袖中摸出一枚小金锭，随手放在桌上。那金锭在灯下闪着温润的光，成色极好，分量十足。

　　“应该约合两百两左右了。算是给你的辛苦钱。”萧廷的语气平淡，像是在付一碗面的钱。

　　翠玉的眼睛亮了。他伸出纤细的手指，将金锭小心地拈起来，放进袖中的暗袋里，动作轻柔得像是在安放一件稀世珍宝。他的声音软了三分，带着一种发自真心的欢喜：“奴家会好好珍藏的。”

　　萧廷心不在焉地嗯了一声，目光已经不自觉地飘向了远处的楼阁。那些紧闭的包间门后，不知道哪一扇门里坐着慕容，不知道他在和什么人喝酒，不知道他穿着那身朱红锦袍在谁面前笑得好看。

　　翠玉是何等人物，常年在欢场上迎来送往，察言观色的本事堪称一绝。他敏锐地注意到萧廷的目光并没有落在自己身上，而是飘向了远处那片灯火璀璨的楼阁。他又注意到萧廷面前那碗面只吃了一小半，筷子搁在碗沿上，显然已经没有了继续吃下去的兴致。

　　“老爷在想什么？”他柔声问道。

　　萧廷收回目光，看了他一眼，实话实说：“在想这么些菜，不好吃。”

　　这显然不是他刚才出神的真正原因，但他不想说，也没有人敢追问。

　　翠玉笑了笑，顺着他的话往下接：“这些吃食是比较粗，老爷是场面上的人，自然吃不惯。今日若是来玩个新鲜，在这外面逛逛倒也有几分野趣。可若是要舒服熨帖，那还是得往里走。”他伸出修长的手指，朝那片楼阁的方向虚虚一指，“里头才是别有洞天呢。”

　　萧廷顺着他的手指看了一眼，那片灯火阑珊的楼阁在水面上投下斑斓的倒影，隐隐有丝竹声和笑语声从水面上飘过来，朦朦胧胧，听不真切。

　　他沉默了一瞬，站起身来。

　　“那就由你带路吧。”