《蝶恋花》Swire

23、真相 烛火忽

　　烛火忽明忽暗，映着斑驳的墙壁，投下扭曲的影子。

　　“殿下，夜深了，快睡吧。”

　　王妃沈氏端着一碗安神汤走进来，声音温柔如水。她穿着一身素色的寝衣，发髻梳得整整齐齐，眉眼间带着贤淑的笑意。三年前，她嫁给了萧廷，成为了洛阳郡王妃。如今，她已经为萧廷生下了一儿一女，是整个大汉朝最令人羡慕的女人。

　　萧廷放下手中的奏折，抬起头看向她。他穿着一身玄色常服，眉眼间褪去了少年人的青涩，多了沉稳与锐利。只是眼底深处，藏着一丝化不开的疲惫和落寞。

　　“你先睡吧，我还有些折子没看完。”他接过安神汤，一饮而尽，语气平淡。

　　沈氏点了点头，没有多问。她知道，她的丈夫心里藏着一个人，一个她永远也无法取代的人。但她从不抱怨，也从不嫉妒。她知道，萧廷已经给了她能给的一切。他没有其他妻妾，所有的孩子都是她生的。他尊重她，信任她，将整个郡王府的中馈都交给她打理。这就够了。

　　“那殿下也早点休息。”沈氏轻轻替他掖了掖肩头的毯子，转身退了出去。

　　看着她离去的背影，萧廷轻轻叹了口气。

　　他娶沈氏，是为了英国公的势力。英国公是三朝元老，手握重兵，是朝中最有权势的大臣之一。他欣赏萧廷的才华和胆识，当萧廷流露出联姻的意思时，他几乎没有犹豫就答应了。

　　有了英国公这个坚实的后盾，萧廷终于可以放开手脚，对付太子了。

　　这三年，他步步为营，精心布局。他利用太子的贪婪和愚蠢，一步步削弱他的党羽，搜集他谋逆的证据。终于，在三个月前，他将太子私通外敌、意图谋反的证据摆在了皇帝面前。

　　皇帝勃然大怒，当即下旨废黜太子，将他打入天牢，择日问斩。

　　曾经不可一世的东宫储君，如今成了阶下囚。

　　萧廷抬手，揉了揉发胀的太阳穴。他看向窗外，夜色深沉，没有一颗星星。

　　明天，就是太子行刑的日子。

　　“他到底是我大哥。”萧廷轻声说，像是在自言自语，又像是在对某个看不见的人说，“我去送他最后一程。”

　　第二天，天阴沉沉的，飘着细密的冷雨。

　　萧廷穿着一身素色的袍子，独自一人来到了天牢。潮湿阴冷的空气扑面而来，夹杂着铁锈和霉味。守卫们见到他，连忙躬身行礼。

　　“都退下吧。”萧廷淡淡道，“我要和废太子单独谈谈。”

　　“是，殿下。”

　　守卫们应声退下，天牢里只剩下他们两个人。

　　废太子穿着一身囚服，头发散乱，胡子拉碴，早已没有了往日的威风。他靠在冰冷的墙壁上，目光呆滞地看着地面，像一具行尸走肉。

　　在这里待了半个月，虽然没有受刑，但锦衣玉食的日子一去不复返。对于养尊处优的太子来说，这比杀了他还难受。

　　听到脚步声，他缓缓抬起头，看向萧廷。

　　“你来了。”他的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦过木头。

　　“嗯。”萧廷走到他面前，将手里提着的食盒放在地上，拿出一壶酒和三个小菜，“我来送你最后一程。这是我最后一次叫你大哥了。”

　　废太子笑了笑，笑得无比凄凉。“我知道会有这么一天的。从你把慕容从我身边抢走的那天起，我就知道，我迟早会败在你手里。”

　　他拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。又拿起筷子，夹了一口菜，慢慢嚼着。

　　酒过三巡，菜过五味。废太子忽然放下酒杯，看着萧廷，哈哈大笑起来。

　　“你给我下了毒，对吗，三弟？”他笑得眼泪都出来了，“你怕父皇心软，饶了我，所以亲自来送我上路，对不对？”

　　“对。”萧廷平静地点了点头，没有否认。

　　“那我真的要谢谢你了。”废太子又倒了一杯酒，一饮而尽，“与其被当众斩首，受尽屈辱，不如这样死得体面些。”

　　“不客气。”

　　废太子看着萧廷，眼神复杂。“你以为你和我有什么不一样吗？”他忽然说，“看你的样子，这些年，你过得也未必快活。”

　　“我知道。”萧廷淡淡道。

　　“你知道什么？”

　　“我知道，当初的你，和当初的我，是一样的。”

　　废太子的脸色猛地一变。他手里的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

　　“你什么时候知道的？”他的声音带着一丝颤抖。

　　“在雪地里被打板子那天，我就想明白了。”萧廷看着他，眼神平静却带着洞悉一切的锐利，“父皇才是那个最有控制欲的变态。他拿太子之位要挟你，逼你娶你不爱的女人，逼你生儿育女。你心里的痛苦和压抑无处发泄，就全都转移到了慕容身上。”

　　“你一开始只是把他当成一个玩物，一个发泄的工具。可后来，你发现你爱上他了。你嫉妒他在我身边活得那么快乐，那么耀眼。你受不了他眼里没有你，所以你要毁了他。你想把他关起来，折断他的翅膀，让他只能依附你，只能看着你一个人。”

　　“你装作发疯一样折磨他，其实只是想引起他的注意。你宁愿他恨你，也不想他忘了你。我说的对吗，大哥？”

　　废太子怔怔地看着萧廷，一句话也说不出来。眼泪顺着他的脸颊流了下来，混合着灰尘，留下两道肮脏的痕迹。

　　这么多年，他从来没有对任何人说过这些话。连他自己，都不敢承认自己对慕容的感情。可现在，却被萧廷一字一句地说了出来。

　　“不要放过他。”过了很久，他才哑着嗓子说，“是他毁了我们。是他毁了我，也毁了你。”

　　“你以为你又高尚到哪里去？”萧廷的声音冷了下来，“爱他就要杀了他，折磨他吗？你知道他有多痛苦吗？你知道他在终南山的那些日子，是怎么熬过来的吗？你知道他被你逼得走投无路的时候，心里有多疼吗？”

　　“那我呢？”废太子猛地嘶吼起来，“明明是我先遇见他的！明明是我先把他带回京城的！凭什么？凭什么他最后爱的人是你？凭什么！”

　　“因为你从来没有把他当成一个人。”萧廷站起身，居高临下地看着他，“在你眼里，他只是一件玩具，一件可以随意丢弃、随意摆弄的所有物。你什么时候才能明白，他是一个独立的人，有自己的思想，有自己的感情，不是你的附属品。”

　　说完，他转身就走。

　　“萧廷！”废太子在他身后大喊，“你会后悔的！你和我，我们最终都会是一样的下场！”

　　萧廷没有回头。

　　他走出天牢，雨还在下。冰冷的雨水打在他的脸上，分不清是雨水还是泪水。

　　他给太子用的，只是普通的毒药。

　　而那瓶牵机毒，他一直留着。

　　这么珍贵的毒药，自然要留给最值得的人。

　　当天下午，萧廷进宫，向皇帝汇报了太子“忽然病逝”的消息。

　　皇帝坐在龙椅上，听完汇报，假惺惺地挤出了几滴鳄鱼的眼泪。

　　“唉，没想到他竟然就这么去了。”他唏嘘着说，“他小时候，多聪明可爱啊。怎么就变成现在这个样子了呢？”

　　萧廷端起一杯参茶，递到他面前，语气平静：“父皇节哀。人死不能复生，您要保重龙体。”

　　皇帝接过参茶，一饮而尽。他拉着萧廷的手，絮絮叨叨地说起了太子小时候的事情。说他第一次走路，第一次说话，第一次背完《论语》。

　　萧廷默默地听着，脸上没有任何表情。

　　“你说，他为什么会变成这样呢？”皇帝看着萧廷，疑惑地问。

　　萧廷微微勾起唇角，语气平淡：“是啊，为什么呢？”

　　皇帝见他没什么反应，觉得有些无趣。他挥了挥手，说：“好了，你也累了，先回去吧。朕已经拟好了旨意，明天就册立你为新的太子。你以后要勤勉办差，忠君爱国，不要辜负朕对你的期望。”

　　“儿臣遵旨。”

　　萧廷的话音刚落，皇帝的脸色忽然变得惨白。他捂着胸口，张大了嘴巴，想要说话，却只能发出“呃呃”的声音。

　　他的眼珠子瞪得大大的，死死地盯着萧廷，里面充满了惊恐和难以置信。

　　萧廷脸上的笑容瞬间消失了。他坐在椅子上，静静地看着皇帝在龙椅上挣扎，抽搐，直到最后一动不动，彻底断了气。

　　整个过程，他的脸上没有任何表情。

　　没有大仇得报的快意，也没有弑父的愧疚。

　　只有一片死寂的平静。

　　七天后，萧廷在大行皇帝灵前继位，成为大汉朝第四位皇帝，改元永观。

　　新帝登基，大赦天下。他整顿吏治，轻徭薄赋，与民休息。短短一年时间，朝政清明，百姓安居乐业，国力蒸蒸日上。

　　永观二年，萧廷集结五十万大军，御驾亲征，攻打南方的大越朝。

　　经过三年的浴血奋战，永观三年，汉军攻破大越都城，大越皇帝投降。至此，分裂了数十年的天下，终于重归一统。

　　初夏时节，江南草长，杂花生树。

　　萧廷带着少数随从，来到了终南山。

　　曾经金碧辉煌的行宫，已经被拆得干干净净。工部尚书拿着奏折，恭敬地汇报：“陛下，所有建筑都已拆除完毕。按照您的吩咐，在原址上种了一万株枫树。等秋天到了，这里就会变成一片红色的海洋。”

　　“嗯。”萧廷点了点头，“你们都退下吧。我想一个人待一会儿。”

　　“是，陛下。”

　　所有人都退下了，山上只剩下萧廷一个人。

　　他慢慢地走着，走过曾经的宫殿，走过曾经的回廊，走过慕容曾经跪过的青石板，走过慕容曾经被拴过的门廊。

　　如今，这里什么都没有了。

　　只有一排排刚种下的枫树，在微风中轻轻摇曳。嫩绿的叶子，在阳光下闪着光。

　　萧廷走到一棵最大的枫树下，停住了脚步。

　　他伸出手，轻轻抚摸着粗糙的树干。

　　阳光透过树叶的缝隙，洒在他的身上，在他的龙袍上投下斑驳的光影。

　　这位统一了天下、开创了盛世的冷酷帝王，此刻终于卸下了所有的伪装。

　　他缓缓地蹲下身，将脸埋在膝盖上。

　　肩膀微微颤抖着。

　　一滴滚烫的眼泪，落在了脚下的泥土里。

　　紧接着，是第二滴，第三滴……

　　他像个孩子一样，失声痛哭起来。

　　“我做到了……”

　　“我杀了他们……我给你报仇了……”

　　“我拆了这个让你受尽屈辱的地方……我种了你最喜欢的枫树……”

　　“你回来好不好……”

　　“我好想你……”

　　风吹过树林，发出沙沙的声响，像是有人在低声回应。

　　可是，再也没有人会笑着回应他了。

　　再也没有人会在他生病的时候守在他床边，再也没有人会替他挡酒，再也没有人会为他抚琴，再也没有人会抱着他，说“我永远陪着你”了。

　　他得到了整个天下。

　　却永远失去了他。

　　枫叶会在秋天变红，漫山遍野，像燃烧的火焰。

　　可是那个喜欢枫叶的人，却再也看不到了。