《童年幻想》老板真拼呐

4、洛阳花 水里有朵长

　　一

　　信是下午塞进门缝的。没有信封，一张对折的宣纸，墨迹很旧，但纸是新的。

　　沈渡展开看了一眼，上面只有一行字：“洛阳桥下，寅时三刻。”没有落款。

　　他把纸翻过来，背面什么都没有。

　　他看了一眼袖梨。袖梨在翻书。

　　“有人递了帖子。”

　　袖梨的手停了一下。那一页上压着几枚铜钱印痕，新旧叠在一起。沈渡走过去看了一眼——最旧的那枚旁边，有一个名字，被墨划掉了。看不清是谁，但墨迹很新。

　　“这是谁？”

　　袖梨没有回答。她翻了一页。翻页的时候，手指在纸角停了一瞬，然后轻轻地折了一下。

　　沈渡看见了，但没有问。他已经习惯了。

　　二

　　洛阳桥在老城南边，跨一条早就断流的人工河。桥下的水干了，长满野草，只剩中间一小洼死水，泛着绿光。

　　沈渡到的时候，寅时刚过。月亮被云遮了半边。他站在桥头等了一会儿，听见桥下有水声。

　　一个人影从桥洞里走出来。不高，瘦，裹着灰袍子，头发湿漉漉的。

　　“沈渡？”声音不大，但很沉。

　　“你是谁？”

　　那人走近了几步。月光照在她脸上。白，眼睛下面两道青痕。

　　“白洛梅。”

　　沈渡没听过这个名字。

　　“你师父临死前，有没有跟你说过‘洛阳花’？”

　　沈渡想了想。师父死的那天说了很多话，有的听得清，有的听不清。其中有一句，他一直没有懂——“水底的东西，不要捞。”

　　“看来是说过的。”白洛梅说。她笑了一下，嘴角牵了牵。

　　“洛阳河里有一枝花。谁捞到它，谁就变了。”

　　“变成什么？”

　　白洛梅把手伸出来。月光下，那只手白得发青，指甲是黑的。她翻过手掌，掌心有一道细细的绿线，从手腕一直延伸到中指指尖。

　　“慢慢不是自己了。脸会变，声音会变。但不会死。至少，不会很快死。”

　　沈渡看着那条绿线。

　　“你就是那个捞到的人？”

　　白洛梅没有回答。她把手收回去，拢进袖子里。

　　“我不是来找你帮忙的。我是来告诉你，那枝花又开了。”

　　沈渡看了一眼那洼死水。

　　“你师父当年来找过我，”白洛梅说，“他想帮我。后来他不来了。”

　　“为什么？”

　　“因为他发现，那个捞花的人不是被骗的。”

　　沈渡没有说话。

　　白洛梅退回桥洞里。走了几步，停下来。

　　“你帮我去看一眼我女儿。城南老城区，白芷。十二岁。”她没有回头。“这个月十五，我不能去了。”

　　“为什么不能去？”

　　白洛梅没有说话。桥洞里的水声又响了，像有什么东西在水里慢慢翻身。月亮从云后面出来，桥洞里什么都没有了。

　　三

　　他回到事务所的时候，天还没亮。袖梨还在翻书。她翻书的样子和往常一样，但沈渡注意到她翻到的那一页，页角有一个折痕。

　　“白洛梅的女儿，白芷。”

　　袖梨的手指停了一下。

　　“她还能活多久？”

　　袖梨没有回答。她合上书。

　　沈渡把那封宣纸帖子放在柜台上。袖梨没有看。

　　四

　　第二天，他去了城南老街上的旧书铺。铺子夹在两家杂货店中间，门脸窄，招牌上的字已经看不清了。沈渡推开门，一股旧纸和霉味涌出来。

　　顾老头坐在柜台后面，灯也不开，就着窗口漏进来的一点光翻一本烂了封面的书。他听见门响，慢慢抬起头，眯着眼睛看了沈渡一眼，又低下头去。沈渡站在门口等了一会儿。

　　“顾伯。”

　　顾老头又抬起头，这次看得久了些。他把老花镜摘下来，用袖口擦了擦，重新戴上。

　　“沈家小子？”声音沙哑。“你师父走了几年了？”

　　“三年。”

　　顾老头点了点头，没有说话。他垂下眼睛看着手里的书，但手指没有翻页。沉默了很久。

　　“来做什么？”他问。

　　沈渡看了一眼蹲在门口的人——穿着军绿色大衣，袖口磨出了白边，正在翻纸箱里的旧书。那人翻得很慢，拿一本，看一眼，放回去。沈渡注意到那人的手背上有一道旧伤疤，从虎口一直延伸到手腕，像一条干枯的河。

　　那人似乎感觉到他的目光，抬起头。眼白发黄，瞳孔像蒙了一层灰。他看着沈渡，嘴角动了动，没有说话。

　　沈渡在那双眼睛里看见了自己。他移开了目光。

　　“洛阳花，”沈渡说，“您听说过吗？”

　　顾老头的手指停在书页上。他慢慢坐直了身子，把书合上，放在一边。

　　“谁跟你提这个的？”

　　“一个姓白的。”

　　顾老头没有追问。他看着门口那道光，像在看很远的地方。

　　“你师父当年也来问过。那个姓白的也来过。”他顿了顿。“她来的时候，铜钱已经快凉了。不是花的事，是她女儿的病拖垮了她。”

　　沈渡等着。

　　顾老头撑着柜台站起来，走到书架后面，翻了一阵，拿出一本薄薄的小册子。他走回来的时候步子很慢，一只手扶着书架。

　　他把册子放在柜台上，翻到某一页。手指按在纸面上，指节粗大，指甲缝里嵌着灰。

　　“洛阳花，能掠夺精血，供养母株。”那页上画着一枝花，叶子浅绿，花蕊是一根翠绿色的柱子，顶上长一个球状的囊。

　　“几百年前，有人拿它做寿命买卖，后来天师把它杀得只剩一朵。”

　　“为什么剩一朵？”

　　“因为那朵花绑着的人还没死。”顾老头抬起头，浑浊的眼睛里有一点光。

　　他翻了一页。

　　“白洛梅来的时候，我跟她说了。她以为她能救她女儿。她跳了。”

　　顾老头合上册子。

　　“那花本来要选她女儿，但它闻到了铜钱的味道，转了个向，扑了白洛梅。”

　　顾老头顿了顿。“她女儿本来还剩一口气，花一撇，那口气就散了，她自己的铜钱也没了，花进了她的身体。”

　　沈渡没有说话。

　　“她活了下来，她女儿没了。花在她身体里，供养她。”

　　顾老头把册子放回书架后面。他坐回椅子上，拿起那本烂了封面的书，但没有翻开。

　　“后来她在河边捡了个孩子，那孩子身上有青痕。也许是花自己找过去的，那孩子年轻，花要换过去。”

　　“她养了那孩子。姓白的没告诉我，是别人说的。”他停了一下。“袖梨那丫头，还翻书呢？”

　　沈渡点了点头。

　　顾老头没有再问。他看了一眼门口蹲着的那个人，又看了一眼沈渡。

　　“姓白的和那个人一样。”他指了指门口。“铜钱凉了。她不想变成那样，所以跳了。跳了以后，铜钱都没了，还不如他。”

　　沈渡站在那里。门口那人已经把翻乱的纸箱重新摞好，抱着一本破书站了起来，和沈渡对视。这一次，他的目光没有移开。他看着沈渡，沈渡也看着他。两个人隔着几步的距离，谁都没有说话。

　　“你知道白洛梅的事？”沈渡问他。

　　那人低下头，看了看自己手背上那道旧伤疤。他没有回答，抱着书走出了店门。

　　顾老头没有看那个人。他低着头，把柜台上的册子往回推了推。

　　“他姓孙。以前叫孙远。”顾老头说。“他也想过找洛阳花。后来没去。”

　　“为什么？”

　　“他说，他还想当人。”

　　沈渡摸了一下口袋。铜钱在，温的。

　　五

　　白洛梅三天后又来了。这次是在事务所门口，站在巷子里，穿一件深色的棉袄，头发扎起来了。如果不是眼睛下面那两道青痕，她看起来就像一个普通的年轻女人。

　　“你都知道了？”她说。

　　沈渡让她进来。她走过柜台的时候，袖梨抬了一下头。白洛梅也看了袖梨一眼，两个人的目光碰了一下，白洛梅的嘴角动了动，像是想说什么。她看了一眼袖梨的书，最终什么也没说。

　　她在折叠椅上坐下来。沈渡给她倒了杯水，她没有喝。

　　“我的亲生女儿，叫白薇。七岁那年生了病。治不好。”

　　沈渡没有说话。

　　“我想救她。去找了顾老头。”她把手伸出来，看着掌心的绿线。“花没有选她。”

　　“我女儿死了，我活了。”她声音很平。“后来我在河边捡到了白芷。她身上有青痕。那时候她也是七八岁。”

　　沈渡没有说话。

　　“现在我快撑不住了。”白洛梅把袖口挽起来，那条绿线已经从手腕长到了小臂。“这些年，我的线一直在长。在她身边待得越久，我就老得越快。这个月十五，我不能去了。我的线已经长到这里了。”她指了指手肘。“我想下去陪白薇了。”

　　沈渡沉默了很久。

　　“你要我做什么？”

　　“你帮我去看一眼白芷。就一眼。看看她好不好。”

　　“然后呢？”

　　白洛梅没有回答。她站起来，走到门口。走到门口时，她回过头，看了一眼柜台后面的袖梨。袖梨低着头，手指按在书页上，没有抬头。白洛梅看了几秒钟，然后推开门，走了出去。

　　六

　　十五那天，沈渡去了城南老城区。

　　白芷住在四楼，门上贴着一张褪色的福字。沈渡敲了门，等了一会儿，门开了。

　　一个女孩，十二三岁，瘦，扎着马尾，穿一件洗得发白的校服。她的眼睛很黑，看人的时候不眨。

　　“你是白芷？”

　　女孩点了点头。

　　“我是你妈妈的朋友。她让我来看看你。”

　　白芷看了他一眼，侧过身让他进来。

　　房子不大，但很干净。客厅里有一张桌子，上面摆着一碗粥，一碟咸菜，一双筷子。碗边压着一张纸条，纸已经皱了，字迹有些模糊：“白芷，妈妈晚点回来。粥在锅里。”

　　沈渡看了一眼那碗粥。凉的。纸条不是今天写的。

　　“你妈妈最近怎么样？”

　　白芷没有回答。她走到桌前坐下来，端起粥碗，慢慢喝了一口。粥是凉的，她喝得很慢。

　　沈渡站在客厅中间。他注意到墙角放着一个书包，拉链开着，露出一本语文书。书页上夹着一枝干花，用透明胶带粘着。叶子浅绿，花蕊是一根翠绿色的圆柱，顶上的囊已经干瘪了。

　　“这是你妈妈给你的？”

　　白芷放下粥碗，看了他一眼。

　　“我自己捡的。在河里。小时候捡的。”她低头看了看自己的手背。

　　沈渡看着那道淡青痕，从虎口延伸到手腕。

　　白芷停顿了一下：“我看见了妈妈手上的东西。一模一样的，我才知道这不是胎记。”

　　“你妈妈知道吗？”

　　白芷没有回答。她把粥碗里最后一口喝完，放下筷子，抬头看着他。

　　“叔叔，”她说，“她是不是快死了？”

　　沈渡没有说话。

　　白芷把手收回去，拢进袖子里。

　　“我知道她不是我妈妈。但她给我取了名字。”她低下头，看着自己的手背。“我会等她。”

　　沈渡伸手，把那枝干花从书页上取下来，折了两折，揣进口袋。白芷看着他的动作，没有阻拦。

　　“我会告诉她。”沈渡说。

　　白芷点了点头。

　　沈渡走到门口，拉开门。

　　“白芷，”他说，“你恨她吗？”

　　白芷摇了摇头。

　　“没有她，我已经死了。”

　　楼梯间很暗，沈渡停在三楼拐角。他摸了一下口袋里的铜钱，凉的。

　　他站了一会儿，又摸了一下。还是凉的。他想起师父临死前说的话——“水底的东西，不要捞。”师父说的是对的。但白洛梅没有听。听了，又怎样呢？

　　他抬起头，看了一眼四楼的方向。灯没有亮。他慢慢走下去。

　　七

　　他回到事务所的时候，袖梨还坐在柜台后面。他把铜钱放在桌上，袖梨看了一眼，没有拿。他把干花放在铜钱旁边，袖梨低下头，看了很久。

　　“还有一个孩子。”沈渡说。

　　袖梨翻开那本书，翻到第五页。沈渡看着那页纸。纸面上慢慢鼓起来，是一个痕迹，从纸背透过来，一点一点变深。痕迹的边缘慢慢扩散，像水渍，又像脉络。

　　沈渡看着那个痕迹，看了很久。他想起袖梨翻书时手指在页角停的那一瞬，想起那枚折痕。他想起白洛梅走之前回头看了袖梨一眼。他想起孙远手背上那道旧伤疤，和他看自己的眼神。

　　他看了一眼袖梨。她还在翻书，手指停在那个新生的痕迹旁边。

　　他站起来，走到门口，停了一下。

　　“明天我值班。”他说。

　　巷口有人走过，没有抬头。那个人穿着一件军绿色的大衣，袖口磨出了白边，手里抱着一本破书，低着头，走得很慢。沈渡认出那件大衣。他想起顾老头说的话——“他还想当人。”

　　沈渡看着那个背影，张了张嘴。

　　“孙远。”

　　那人停了下来。他的肩膀微微动了一下，像是想回头，又像是忍住了。站了一会儿，他抱紧了怀里的书，继续走了。

　　沈渡没有再叫他。他看着那个背影消失在巷口。天快亮了，月亮还挂在天上，淡淡的。沈渡摸了摸口袋。铜钱不在了，干花还在，花囊的粉末沾在他指尖，灰绿色的，搓不掉。

　　他站在巷口，低头看着自己的手指。

　　夜里起风了。巷子深处传来脚步声，很慢，一下一下的。沈渡抬起头，看见一个人从暗处走出来——军绿色大衣，袖口磨出了白边。是孙远。

　　他走到沈渡面前，低头看了看沈渡的手指，灰绿色的粉末在月光下泛着暗光。

　　孙远掏出一个油纸包，打开，里面是一小撮土，颜色发灰，混着碎片。

　　“手伸出来。”他说。声音沙哑，像是很久没跟人说过话。

　　沈渡伸出手。孙远捏了一点土，撒在他的指尖上，然后用拇指慢慢搓开。粉末沾了土，变成更深的灰色，一粒一粒脱落，落在地上，风一吹就散了。

　　沈渡看着自己的手指。干净了。

　　“你怎么会的？”

　　孙远没有回答。他把油纸包重新包好，放回口袋里，抬起头，看了沈渡一眼。那双眼睛浑浊，但看人的时候很定。

　　“代价呢？”

　　孙远沉默了。他低下头，看着自己手背上那道旧伤疤。

　　“到时候你就知道了。”他说。

　　他转过身，往巷口走。走了几步，停下来。

　　“我会去找那孩子。”他没有回头。“让顾老头准备一间房。”

　　然后他走了。大衣的下摆被风掀起来，又落下去。脚步声越来越远，最后只剩下风的声音。

　　沈渡站在巷口。月亮已经偏西了。他转过身，走回事务所。门没有关，灯还亮着，袖梨坐在柜台后面。

　　沈渡走进去，在折叠椅上坐下来。他没有说话，袖梨也没有抬头。灯芯跳了一下，影子在墙上晃了晃。

　　窗外，巷子里已经没有人了。