3、逃出生天 圣上厚待襄 ...
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三日后，使臣入京，燕国皇帝设宫宴款待。
酒过三巡，哥舒澈冷白玉面上一抹浅绯，宛若桃花初绽，闲来一笔压稠李。
他侧身转向皇帝，音吐朗畅：“皇帝陛下，我国国主思长公主甚极，政事之余，常念之吁之。本王此次前来修市，亦受其所托探望一二。今日宴席尽欢，臣请求公主列席，了国主一番心愿。”
说罢，他行了会见外宾的最高礼。
众目睽睽之下，皇帝笑而允之，让身边的随堂太监去请人。
从秀华宫到太极殿的路，怀慈走得稳稳当当八风不动，待到殿门口，她突得泪流不止，趔趄着摔倒在地，再抬头时，额上一块青紫，滂沱如泪人。
她却似未觉般向前，扑到哥舒澈身边，高呼一声：“少师！”
美人如梨花残风飘摇，声音急而凄愰，听得人心颤。
“德妃！休得无礼！”
哥舒澈的假面从温润切到焦急：“娘娘，何事发生？”
怀慈边哭边拉开袖子——
把青青紫紫没有一片好肉的胳膊展示给众人。
“怀慈身为公主，享百姓食邑供养，国家危难之际自当挺膺而出。是以和亲以来，一直谨记消弭仇恨之使命，惟愿换得和平长久，两国安定，百姓乐业。”
“然，怀慈千般谨小慎微，万般委曲求全，未曾换得燕国谅解，反招凌损折辱，动辄即是打骂陷害。”
华服庄重，人却形销骨立，清癯嶙峋；言笑未歇，她却香腮滚雪，泣不成声。
哥舒澈满眼心疼，双手颤抖想触她的伤口，手刚抬起，怀慈就吓得抱头——
“不要打我，不要打我！”
若沸水入油锅，席下哗然——
哥舒澈的手拐了个弯，狠狠拂袖。他凤目含怒，君子横威。
襄国使臣也同仇敌忾，俱是愤怒不已。
坐下一刚正不阿的老臣胡子当即倒束，呛道：“皇帝陛下，襄国还没有弱到不敢抵抗。长公主也是金枝玉叶，是我襄国的无上至宝。燕国怎可如此折辱她？”
皇帝被这突来的场面打了个措手不及，但很快便冷静下来，他见过怀慈不过七日，伤口新旧一验就知。
他沉声：“德妃，朕待你不薄，你为什么要使苦肉计，破坏两国邦交？”
又动机揣测，你真以为一招鲜能吃遍天吗？
“陛下，时至今日，当着两国臣子之面，您依然在冤枉怀慈！”怀慈泪眼婆娑，看向皇帝的眼神三分失望，四分不可置信，十万分忍辱负重却被辜负的寒心。
最后落定成被颠倒黑白的忍无可忍——
她深吸一口气，用尽全身力气大喊：“破坏两国邦交的根本不是我！”
“那日陈淑妃落水，陛下不先说宣太医，反而指责我是毒妇。人命垂危不先求医，反舍近求远定我罪名的。这般急不可耐，可见目标从始至终都是我了？”
皇帝看众人神色，正要反驳，怀慈却不给他机会，快刀斩乱麻道：“在场也有太监宫女，众位要是不信，可以请陛下召来！”
“那日陛下着人将我踹下水，我着了风寒，高烧不止，莫说餐饭，药材是一口也难下肚，还余下三副没吃完。可否也请太医看看，是否霉味冲天？”
“如今当着众使臣的面，查验清楚，怀慈此身也算分明了！”说罢她长跪叩首。
“你！”皇帝气到将桌上杯盏狠狠掷出，胸膛剧烈起伏。
不好，似要死遁！
怀慈当机立断爆发出决绝控诉：“陛下，非要逼怀慈以死明志吗？！”
此一声声嘶力竭，震破天地。
然后她以迅雷不及掩耳之势，猛地朝柱子奔去——
千钧一发之际，残影略过，衣袂翻飞之间，怀慈落进一片温暖的网。
哥舒澈抱着怀里的女人，宽阔的胸肩撑起一片屏障，他略微俯身，菲薄的唇与女人的耳畔近在咫尺，小声说：“装晕。”
浅淡的呼吸轻轻翘起发丝，怀慈会意，头一歪，眼一闭，无力地挂在男人臂弯上。
场面顿时乱成了一锅粥，皇帝被她突如其来的行径惊到，错过了最佳晕倒时间，他黑着脸听席下窃窃私语。
和亲公主闹着要回国，襄国原本是进退维谷。怀慈这一撞直接把他们逼上梁山。公主都被逼到以死明志了，还把人丢在这里，传出去国威何在？
绝路好歹也是一条路，是以使臣们大多主张带公主回国。
等他们讨论得差不多了，哥舒澈才下场。
“既如此，我们就接公主回去吧。”
说罢，他便离席。
出了宫道，一阵清风拂来，吹得酒气散开。
一场欢宴以闹剧结尾，燕国颜面尽失。襄国这边已经同意带怀慈回国，他的计划业已成功大半。
一切都顺利到无聊。
回到驿馆，他脱下繁琐华袍，沐浴后着一件白色常服。
静坐窗边，一头墨发仅以玉簪相束，周身束之素雅，五官的浓烈便越驰骋张扬，行止顿挫俱是风雅绝然。
思忖几许，他问吉鱼，盛京城中可有异动？
“有的，近来有一首童谣流传甚广，和燕皇、陈家、长公主都有关系。”
恰好是漩涡之中的三个人。
“说来听听。”
“‘巍巍明堂上，皇恩浩荡荡；襄女远来燕，仁心昭天地；耳东怙恩极，天罚日渐夕。’”
“因着这首童谣，市井中陈家的名声臭到极点，燕皇的威望倒是涨了不少，连带着长公主都落了‘忠贯白日，劲节凌霜’的好名声。”
忠贯白日，劲节凌霜。
哥舒澈咂摸了下这八个字。
“还有没有其他有关皇帝和长公主的说法？”
“有的。”吉鱼道，“ ‘圣上厚待襄国女，止戈休战是为民。’，这个说法也隐约成势。”
哥舒澈眼尾掠过一丝算计，他提笔而书：
“民心向背。和则归，毁和则散。”
字如傲骨寒松，力透纸背。
“给陈家送去。”
＊
皇帝虽有意压制，但宴会之事还是不胫而走。
落水诬陷后宫扯头花，和亲公主惨遭王室欺、宴会当庭控诉当众撞柱……
民间对皇室之瓜本就好奇，吊诡离奇狗血如斯的更是石破天惊。每人茶余饭后几语，奔走相告几日已如浪奔。
这时，有敏捷者分析：“都道‘圣上厚待襄国女，止戈休战是为民’，如今皇帝对和亲公主不好，怕是在暗示要与襄国开战吧？”
“又要开战？这日子还过不过了？！”
“是啊？！还过不过了！”
百姓苦战事久已，几日之后，流言风向偏航倒戈，皇帝风评急转直下。
虽说抓了几个挑头的，但几粒火星好除，熊熊烈焰可不好扑。
民间闹哄哄，米面粮油价格疯长，时局俨然已不可控。
皇帝焦头烂额之际，陈家趁机跳出来，于民间鼓吹，称他们常年征战，撑起了一壁江山。
虽然门阀贪腐成风，但陈家“军功卓著，戍边守土”也是事实，开疆拓土和卫国固边确实离不了他们，是以民间“皇帝心眼小，忌惮忠臣”的传言又甚嚣尘上。
舆论是一股风，风吹水便涨；风里卷着刃，难防亦难止。
皇帝白天打板子罢官，晚上骂妃子和狗，急得脸上起疹子，奈何就是寻不得破局之法。
此时，他幼年时的启蒙老师，早已告老还乡的前太师扣宫门求见。
“陛下，放那襄国公主出宫去吧，让百姓看到您的宽容，告诉百姓，您心昭昭，决心坚毅，不需姻缘牵系。”
皇帝目呲欲裂，将至癫狂：“放她？朕要杀了她！”
他想让人把这老东西拖出去，但对上那双悲悯昏黄的眼睛，幼时的场景一幕幕在脑海中闪过。
孺慕之情、帮扶之恩，他抱住老太师的腿，如孩童般崩溃哭嚎：“太师，朕不明白，为何走到了这步田地。”
老者叹了口气，问道：“陛下，李公公呢？”
“死了。他早已被哥舒澈收买，卧榻之侧岂容他人眼线？我便将他引向陈家，让他们互相忌惮，断无联手可能。”
“可是陛下，眼下太平，但襄燕世仇终归难越，哥舒澈虽为利来，却亦有贤名枷锁，两家本就不会联手，您何苦打草惊蛇呢？”
“您为何执意杀襄国公主？”
“百姓盼和平已久，陈家作恶多端，余威只在伐襄。只有怀慈死在陈家手里，舆论才能完全倒戈。”
以小博大，釜底抽薪，智谋兼有。
“那您又为何要让陈淑妃诬陷襄国公主下水呢？”
“朕想让陈淑妃背上谋害和亲公主的名声。陈家倒台，但祸不及陈氏女，朕不想看她整日在朕面前晃悠。”
“急功近利，欠缺城府。”
“太师，你不知，朕每天看到她的脸，就想起朕当太子时对陈家战战兢兢，对她百般顺从的赘婿模样，朕恨啊！”
“可是陛下，斗倒陈家，陈氏女毫无倚仗不过蝼蚁一只，随便寻个由头便能碾死，您何必急于一时呢？”
从入主东宫再到位登九五，老太师一步步陪他走来，知他之艰险不易，亦怜他恐惧胆怯，余下的重话他一句都说不出口。
他揽着呜呜哭泣的皇帝，一如多年之前与冷宫庇佑稚子。
一柱香后皇帝擦干眼泪，写下圣旨，收回册宝，放襄国公主回城。
陈家有三万兵马，又有丰都富足盐铁支撑。此番若不是哥舒澈拒绝借兵，陈淑妃皇子相诱，他们是断不可能回京的。
机不可失失不再来，此番不下手，之后就再也摁不死陈家了。
两利相权取其重，怀慈和陈家，他知道该如何取舍。
＊
十日后，襄国使臣离盛京。
襄国士兵列队齐整，旌旗招展，行伍庄严。有一金顶马车格外醒目，俯倚金较，仰抚翠盖。四角翘起似禽鸟欲飞，帘面微动若浮光跃金，顶部金珠上刻着一个“雍”字。
怀慈换上了公主服饰。虽说人依旧瘦削，气色也不算很好，但毕竟人逢喜事精神爽，看着如桃花出雪，到也算容色娇媚。
待礼官走完流程，她踩着马凳一步一步上了马车。
身后宫墙明暗相错，半江瑟瑟半江红。眼前风声萧瑟凛冽，却格外自由无拘。
马车缓步行进，她一眼都未回头。
兰溪摸了摸马车帘子，一脸不可置信。
“公主，真的，要回襄国了吗？”
怀慈含笑看她，是的，要自由了。
兰溪高兴了整整两天，出了盛京，又一副忧心忡忡样。
怀慈问她怎么了？
“公主，铖州要是失了，我们还是任人宰割。”
“可铖州不会失，你且看我筹谋。”
“骗子红利”是她教给哥舒澈的第一个知识点。也不知经过“盛京舆论战”，他消化了几成，现在她要检验教学成果了。
作者有话说
第3章 逃出生天
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