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1、第 1 章 。 ...
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“您瞧瞧她，我们的小公主，一个被宠坏的孩子。”
索玛夫人的次子奥列格，前来陪伴腿疾加重后心情郁闷的费佳时，正巧撞见纳斯佳举起鞭子鞭笞一块儿长青苔的大石头。她套了件有粉色、黄色玫瑰绣花的马甲，淡黄色的裙摆右侧偏长，被女孩用绳扣粗略地搭在裙子上，几分布料软塌塌耷拉下来。
纳斯佳刚骑完马不久，卷曲蓬松的金发贴在脸颊上，蓝眼睛认真地眯缝着。
“啪！”
皮鞭甩到青苔上，簌簌落下几片苍绿色的碎片，露出巨石灰白的皮肤。
“您干什么呢！达亚妈妈怎么不在？”
达亚老妈妈是索玛家德高望重的老人，快五十岁了，精明又干练，棕黑驳杂的长发总是盘成高高的发髻，像个线轴一样顶在脑袋上，一丁点发丝也不会溜出来。她奶过家里四五个滋哇乱叫的兄弟姐妹。纳斯佳来了以后，索玛夫人将她分给了新来的也是最小的外甥女。
看纳斯佳的打扮，达亚老妈妈一定是盯着仆人将小马牵回马厩去了。
奥列格假装惊讶，捂住嘴：“为什么要抽打石头？”
“喔，奥列日卡，你又来啦！达亚妈妈去马厩了！”
纳斯佳，大名叫阿纳斯塔西娅的姑娘收起鞭子，中气很足地回应道。她抬眼扫过奥列格耷拉到眼皮的浅棕色发尾，嘴角刚想促狭地勾起……
下一刻，她的视线转到奥列格所推着的、轮椅的主人，一位同样金发蓝眼的青年时，动作停顿：
“我在惩罚违抗命令的士兵，告诉它，不听长官的命令就要吃鞭子！”
恶狠狠的语气，仿佛她是个多专横狠毒的老爷一样。
奥列格煞有介事地想，纳斯佳从小就是家里的女王：自打她七岁来了他们家起，从他爷爷奶奶，也就是老索玛和老索玛夫人开始，所有姓索玛的生物都被一网打尽，沉溺进小女孩顽皮的笑容中无法自拔，一股脑扎进她的“统治”，成为了忠诚的臣子。
太可怕了，忠诚的臣子们拥护出了位暴戾的女主君，索玛家要完蛋啦！
往前走两步，他抬手覆到女暴君的金色脑袋上，揉揉，像在捏一朵蓬松的蘑菇。
“让我猜猜，纳斯佳，让我猜猜——”奥列格瞟同伴一眼，微笑：
“你说的那个士兵……不会是你哥哥吧？”
两双蔚蓝色的眼睛对视，纳斯佳撇过头，把手里的鞭子缠两圈扔到奥列格怀里。
“呵呵。”她冷笑，“我才不想和他讲话。”
“你以为我想和你讲话吗？”坐轮椅的青年费奥多尔同样恼怒，反唇相讥道：
“你这个毫无气量的野丫头，成天不务正业，顽劣、暴躁、野蛮……凡是好姑娘该干的事你通通不懂。全都是我这个当哥哥的不是，当年就该听父亲的话，让你进修道院好好培养一下习惯！”
“不是不想跟我说话吗？那你闭嘴啊，话这么多，就会翻旧账，老东西！”
“阿纳斯塔西娅，我不管你怎么说，反正不准管我的闲事！”
“谁稀罕，少自作多情了，黄色地精。”
“你——”
……
又开始了。
奥列格眉心一跳，张了张嘴，手抬起来又放下——这兄妹俩格外不对付，吵架几乎是常态，你来我往的，嘴又碎，他听多了甚至有点想笑：
黄色地精，太有意思了。
费佳的个子对男人来说实在算不得高，心胸也不怎么宽广，然而……
被自家敏锐的表兄弟瞪了一眼，奥列格理智收回视线。
然而，费佳的脾气对男人来说是大了点——别惹他，这小子记仇得很。
奥列格忘不了费奥多尔向捉弄他的大哥复仇时的情景。那时候他的腿还只是有些瘸，并不影响行走。客厅里因大哥的调笑爆发出一阵喧哗的笑声，尚且是个半大孩子的费奥多尔涨红了脸，小鸡崽一般绒黄的睫毛颤抖，他跑去厨房，抽出厨子用来切面包的餐刀，随即回到客厅，大声说：
“先生！您戏弄我……您怎么能戏弄我？我无法忍受……我们决斗吧……我们决斗！”
于是，十岁的小费奥多尔脱下短外套，用还没充盈起肌肉的纤细手臂举起刀，瘦瘦脖颈梗着仰头，冲比他大了有七八岁的表兄喊道：
“您可检查我的武器！”
话音落下，客厅瞬间如同泄了气的气球般，变得鸦雀无声起来。
大哥后来如何回应，奥列格已经记不清了，但这件事让他永远无法轻视费佳。
——的确是十分幼稚的行为，不自量力又审视不清自己的处境……但也正是因此，保留了这份自尊心才能证明、他从未抛弃过去的身份与地位，从未忘记所失去的一切。
但，费佳想做的，简直是一件无法实现的事。
……
在奥列格回忆过往的短暂时间里，兄妹俩的争执已经发展到了不可开交的地步。
纳斯佳外强中干，有些紧张地跳到奥列格身后，只探出毛茸茸的金色脑袋。
“奥列日卡，你救救我吧，哥哥不让我再去上课了。”她可怜巴巴地眨眼睛，双手捏住裙边，小声说：“原来的老师已经被他赶走，天啊，我不想当睁眼瞎。”
以后连情书上的典故都读不懂，像个傻瓜一样，绣花、插花、带孩子！多无聊！
哦哦，这样……奥列格了然点头，看向眯眼冷笑的费奥多尔。
费奥多尔哼一声（他很熟悉妹妹说话的路数）：“你听她瞎扯，我只是停了她的军事课与政治课，礼仪和文学照上……莫里斯是个神棍，纳斯佳也跟他学坏了，整天神神叨叨。”
莫里斯是纳斯佳的（前）家庭教师，有正经工作前是名见多识广的旅行家。前两天，纳斯佳跟上他一起炸塌了两个实验室。
“可是这个世界上确实有龙啊、精灵啊、地精啊这种生物，北方还有魔塔和魔法师——费佳，为什么非要否定我呢？你这样完全对不起自己的种族。”纳斯佳反驳，她低头，望自己摊开的手掌。
“……我再说一遍，我不是地精。”身材中等偏矮的哥哥对叛逆期的妹妹一筹莫展。他摁住太阳穴，止不住地摇头，继续说，这次是对唇角勾起的奥列格：
“见笑了，奥列日卡，她其实早就同意更换新的老师，不知道又在闹什么脾气。”他无视纳斯佳“我才没有闹脾气，你根本没抓住重点”的尖叫，理了理被她扯得皱皱巴巴的袖口，补充道：
“纳斯佳已经十三岁，姑娘家总要嫁人的——我的身体不好，能陪她几年呢？早早学好上层夫人该会的本事，别再吵吵闹闹才对。”
“你胡说八道什么？！”
纳斯佳不爱听这话，抬腿就要踹费奥多尔的轮椅，奥列格赶忙摁住女孩的肩，制止她试图欺负一个瘸子的行为。
“我们纳斯佳在家里留一辈子也无妨，爷爷他都还没准许你随随便便把她嫁出去。”他安抚着纳斯佳，忽然想起什么，停了停，表情严肃起来。
“我想起一件事。”
“什么？”兄妹俩百忙之中抽出空回应。
“如果我没猜错的话，那位新家庭教师已经在赶来的路上了对吗。”
“信里确实说今天上午就能到，但……”费奥多尔抬头看眼天色，表情凝重，“难道说……”
“呃。”奥列格同样凝重：“实在抱歉，他的雇佣文书大概是弄丢了。”
“不久前，警卫告诉我，他们赶走了一名形迹可疑的男人。”
“他自称是费奥多尔先生雇佣的家庭教师。”
，还差 