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7、第七章 条件 卯时。
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卯时。
天边刚泛出一线青灰，北宸大营已从沉睡中苏醒。
辎重车队整装待发，战马套好了辔头，士兵们拆下最后几顶营帐，动作利落而安静。伙头军灭了灶火，最后一缕炊烟散在晨风里。中军大帐的帘子依旧垂着，亲卫几次路过，放慢了脚步，又加快走开。
昨夜将军从帐中出来后便去了舆图营，对着看过千百遍的地形图站到半夜，一言不发。没人知道帐内发生了什么。只是伙头军留的那份宵夜原封未动地搁在灶上，黍米粥凝成了冷坨。
谢惊寒站在帐外，甲胄未卸，肩头落了一层薄霜。
他不知道萧清晏这一夜想了什么，只知道卯时到了，帘子会掀开。
帘子掀开了。
萧清晏走出来，换了一身北宸士兵备好的素色衣袍，墨发束得整齐。他面容沉静，看不出半分波澜，也看不出彻夜未眠的疲惫。他看着谢惊寒，将国书递了过来。
帛质朱印。落款处不再空着——没有印章，只有一枚铜钱的印痕。边缘沾着深浅不一的朱砂，落在并排的私印旁边，像一枚多余的月亮。
“我没有印章。”萧清晏语气平淡，像在陈述一件无关紧要的事，“铜钱是我母妃留的。两枚中的另一枚在你那里。用她的东西来盖你的国书，不算辱没了你。”
谢惊寒低头看着那枚铜钱印痕，指腹缓缓抚过。
“传令，拔营。”
“且慢。”
谢惊寒回头。
晨风穿过营帐间的空隙，吹起萧清晏鬓边的碎发。
他站在那里，身形单薄如竹，目光却清亮而冷静——不是昨夜灯下垂眸沉默的那个人。
“我盖了印，不代表我答应跟你走。”
谢惊寒没有说话。
“国书是国书，我是我。这封国书能约束两国，不能约束我。”
萧清晏的声音平稳而清晰，条理分明，像是在朝堂上辩论，
“你说你等了我三年，我相信。但三年很长，足够一个人把另一个人想象成任何样子。你等的是我写的诗，你看的是我演的戏，你想要的是你想象中的那个七皇子——可我不是你想象中的人。”
他往前走了一步，与他平视。
“我不信任何人。三年来我只信过自己。我不可能因为一纸国书、一夜长谈、一段我母妃的旧事，就把自己的命交到另一个人手里。你可以说我不识抬举，也可以说我不知好歹，但你应该明白——你在城下拆穿我的时候，说的每一句话都在告诉我，你比任何人都清楚我是什么样的人。”
他顿了顿。
“一个连自己母妃留给他的铜钱都能拿来当印章的人，不会轻易跟任何人走。”
谢惊寒握着国书的手指微微收紧。
他没有反驳。
萧清晏说的每一个字都是真的。他在城下拆穿了他的伪装，却忘了那个被拆穿的人是花了三年才筑起这一身铠甲，而他只用了一夜就想让他卸下来。
太快了。对他来说是蓄谋三年，对萧清晏来说只是一夜之间。
“你想要什么？”他的声音不高，听不出情绪。
“条件。”
“什么条件？”
萧清晏一字一顿：“第一，不随你回北宸军营。我在北宸境内择地独居，不受你庇护，不沾你兵权。第二，和亲之事暂不公开，待我在北宸站稳脚跟，再议婚期。第三，你我之间，不是将军与质子，不是恩人与报恩者，是合作。”
谢惊寒看了他很久。
那双深不见底的眼睛里没有恼怒，没有被冒犯的冷意。然后他把国书收入怀中，贴在心口的位置。
“还有呢？”
萧清晏一愣。
“你说的条件，我答应。还有没有别的？”
“……你不问我为什么？”
“不用问。”谢惊寒翻身上马，回头看他，“你不想欠我，也不想依附我。你想靠自己站稳。三年来你在大启就是这样活的。我看了三年，如果今天你答应得太痛快，我才要怀疑你是不是又在演戏。”
萧清晏垂下眼睫。
他忽然发现谢惊寒说这句话的时候，眼底没有失望，没有受挫，甚至隐隐有一种了然——好像这些条件本就在他的预料之中。
“还有一个。”他抬起头，“北宸朝堂上参你的折子，我帮你解决。”
谢惊寒挑了挑眉。
“三皇子散布流言，宗亲借机弹劾。这件事因我而起，我来收场。你等了我三年，现在轮到你等我。不会太久。”
谢惊寒看了他片刻，没有追问。
他策马行至他身侧：“走吧。你说的第一条——不随我回军营。总得有个地方住。我在北宸边境有个别院，平时没人住，只有几个老仆打理。不是军营，不受兵权管辖。算不算择地独居？”
萧清晏偏头看他。
“别院里有梅树。”谢惊寒目视前方，语气平淡，“今年开得早。”
大军开拔。
五万铁骑拔营北上，队伍蜿蜒如一条黑色的河流。萧清晏策马行在谢惊寒身侧，没有回头。身后那座困了他二十年的皇城在晨曦中渐渐缩小，最后消失在晨雾里。
行至午后，前方官道尽头出现了一队商贾模样的车队。领队远远看见北宸军旗，翻身下马，快步迎上来，在谢惊寒马前单膝跪地。
“将军，边境商号的掌柜命我送来急报。大启三皇子已散布流言，消息传至北宸朝堂。几位宗亲今日早朝联名上疏，参将军私动刀兵、擅启边衅，要求收兵权、押解回京问罪。王爷暂时压了下来，但压不了太久。”
萧清晏握着缰绳的手指微微收紧。他转头看向谢惊寒，谢惊寒的神色依旧平静，只是微微颔首：“知道了。”
探子退下后，萧清晏开口：“看来其实是太子。”
谢惊寒偏头看他。
“散布流言的不是三皇子，是太子。三皇子手握京畿兵权，不会做这种隔山打牛的事。太子最擅长借刀杀人——既能抹黑我，又能借北宸宗亲的手削弱你的兵权，一箭双雕。”
谢惊寒看着他，目光里有了一丝不易察觉的赞许。
“到了你的别院，给我三天。”萧清晏目视前方，声音平静。
暮色渐沉，前方山脊上出现了一道黑色边界线，那是北宸的疆界。
谢惊寒翻身下马，走到山脊前，回身朝萧清晏伸出手。
萧清晏下马，走到他身边，站在那道边界线上。身后是大启，是他蛰伏三年的深宫，是他再也回不去的旧日。身前是北宸，是连绵山峦与无垠旷野。
他迈过那条线。
谢惊寒走在他身侧，甲胄上落满夕光。萧清晏忽然开口：“你拟国书的时候才十七岁。你怎么确定我一定会嫁？”
谢惊寒脚步未停，只说了两个字：“不是赌。”
不是赌，是等。
他不是赌他会嫁，而是在等他无处可去的那一天，给他一个名正言顺的去处。
萧清晏停下脚步，看着谢惊寒的背影，片刻后迈步跟上。
“走吧。”
“去哪？”
“你的别院。”
