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3、香信 卫曜川回到 ...
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卫曜川回到雅间时，秦照棠一眼便看出不对。
她人还是那个人，衣襟整齐，眼神清明，唇边甚至还带着笑。可那笑比方才散了些，像魂被什么东西勾走一截，剩下那点魄还倔强地端在席上。
霍青砚已经喝得耳根发红，见她回来，立刻拍案：“回来了？那舞真有那么好看？”
卫曜川坐回原位，端起酒盏，却没立刻喝。
她想了想，道：“好看。”
秦照棠挑眉：“有多好看？”
卫曜川抬眼看她，笑得坦荡：“我若说了，你们都想去看。”
席间顿时一阵哄笑。
霍青砚不服：“你这话说得，我像是没见过美人？”
“你见过。”卫曜川道。
霍青砚刚要得意。
卫曜川又补了一句：“但你未必见过这么会跳舞的。”
秦照棠“哟”了一声：“这评价可不低。”
卫曜川没有再说。
她脑中仍是水阁里那点玉铃声。
雪衣的舞，雪衣的眼，雪衣身上的香，还有他低声问“将军记得住吗”的模样，像夜色里一缕缠人的烟，绕着她不肯散。
之后雅间里又上了几轮酒，乐声换了两支，陪酒的郎君也来了新的。卫曜川照旧会笑，会应话，会给赏，可心思确实没那么稳了。
有郎君来替她斟酒，指尖有意无意擦过她手背。
她也只是笑了笑，没有顺势扣住那只手。
秦照棠把这一幕看在眼里，啧了一声：“完了。”
卫曜川侧目：“什么完了？”
“卫小将军这是有了新欢，连旧春色都不看了。”
卫曜川没有反驳，只饮了半盏酒。
宴散时，夜色已深。
卫曜川回府后没有惊动谢兰舟，径自回房洗漱。热水漫过肩背时，她仰头靠在浴桶边，脑子里仍是水阁中那一点玉铃声。
她忽然有些恼。
那样好的机会。
灯低，水静，四下无人，美人近在眼前。
她竟只喝了一杯酒。
连手都没摸到。
卫曜川闭了闭眼，深深叹息。
她可真是难得正人君子得不合时宜。
另一边，宫中灯火未歇。
萧月珩坐在镜前，侍从替他一点点卸去妆容。眼尾遮痣的粉被拭净，那颗朱砂痣重新鲜明起来，像雪底烧出的红。
他看着镜中的自己。
雪衣没了。
镜中仍是七皇子萧月珩。
可卫曜川看他的眼神还留在心口，烫得人坐不稳。
她说，若论眼前风月，他是头一个。
她也说，宫里那位七皇子自然无人能比。
萧月珩指尖扣住妆台边缘。
两个都是他。
可卫曜川不知道。
门外传来轻轻一声：“皎皎。”
萧月珩回头。
太女萧景宁立在门前，身上仍穿着白日议事后的常服，眉目沉静，眼神却柔和。
萧月珩起身：“皇姐。”
萧景宁看了他片刻，问：“玩够了？”
萧月珩垂眼：“皇姐说什么？”
萧景宁走进来，在一旁坐下：“你自小就这样。想要什么，嘴上不说，手却伸得比谁都快。”
萧月珩不语。
萧景宁没有笑他。
她不讨厌卫曜川。
只是童年那点印象太深。十节课里，卫曜川能逃八节；剩下两节，也多半在窗边看鸟。爬墙、捞鱼、钻花丛，宫里那些规矩，在她眼里像是只给别人守的。
后来一封封战报递回京中，萧景宁知道，当年那个混账小孩儿确实长成了难得的将才。
能打。
敢打。
也会打。
可将才是一回事。
能不能待好她弟弟，是另一回事。
“皎皎。”萧景宁声音放缓，“我知道你惦记她。”
萧月珩睫毛微颤。
“六年了。”萧景宁道，“她人在北境，你在京里，风吹草动都要问。她胜了，你比谁都高兴；她受伤，你一夜睡不着。如今人回来了，你想见她，我不拦。”
萧月珩低声道：“皇姐既不拦，何必来训我？”
“不是训你。”萧景宁道，“是提醒你。”
她看着这个一父同胞的弟弟，心里轻轻叹了一声。
萧月珩从小被宠得娇贵，却不是没心没肺。他喜欢一个人，能藏六年，能为了那个人去学琴、学舞、调香、看衣料，嘴上端着，心却早就一寸寸陷下去了。
她当然心疼。
“卫曜川能打仗，战报里写得清楚。”萧景宁道，“可会打仗，不等于会待你好。”
萧月珩抬眼：“她不敢欺负我。”
萧景宁看了他一眼：“昨夜那支舞，她看了。”
萧月珩：“……”
萧景宁道：“这已经算她占了便宜。”
萧月珩耳尖一热，别开脸：“那是我愿意。”
“所以我才更要提醒你。”萧景宁神色温和，却并不退让，“你想见她，可以。你想试她，也可以。但你要记得，你是皇子，是父君的儿子，也是我的弟弟。别因为喜欢她，就先把自己放低了。”
萧月珩沉默半晌，道：“我何曾放低自己。”
萧景宁道：“那便最好。”
她起身离开前，又道：“明日她会上朝。”
萧月珩一顿。
萧景宁淡淡道：“我也会看。”
第二日天未亮，卫曜川便被迫起身。
本朝五日两休。她刚好把休沐的两日用得干干净净，一日宫宴，一日停云楼。眼下再想躲，也躲不过去。
上朝时，她跟在卫靖澜身后，脸上端得很稳，心里却只想找根柱子靠一靠。
朝堂上，几位文官正为税收、田赋、账册折算争得面红耳赤。
一个说某地田亩核算旧例不可废。
一个说赋税折算若不改，便会亏空。
还有一个捧着账册，说得比念经还细。
卫曜川听了一刻钟，只觉得这仗打得比北境雪夜还难熬。
她站在卫靖澜身后，眼皮一点一点沉下去。
卫靖澜没有回头，只淡淡道：“站直。”
卫曜川瞬间清醒半息。
她站直了。
片刻后，又开始困。
上首，萧景宁立在皇帝萧定寰身侧，目光扫过群臣，也扫过卫曜川。
她看见这位卫小将军在文官争账时困得几乎神游天外。
也看见下一刻，朝议转到北境赋税、军屯水利、粮道补给时，卫曜川忽然抬眼，像刀从鞘里醒了。
户部一位官员说北境新收之地可照旧赋征收。
卫曜川当即开口：“不可。”
殿中一静。
卫靖澜偏头看了她一眼，没阻止。
卫曜川出列，道：“新收之地雪期长，春耕晚，去年又刚经战乱。若照旧赋征收，今年账面好看，明年人心便要出事。赋可缓，渠要先修。北境几处旧渠被毁，若不先保水，来年田赋只会更难看。”
她说得不繁复，却每一句都落在实处。
后来又提到边海战事余波，她神色更清明，几处关隘、补给、兵船调度，说得比方才那些账册更准。
萧景宁看着她，指尖在袖中轻轻一顿。
懒散是真。
有本事也是真。
但够不够格，还得再看。
退朝后，萧定寰将卫靖澜与几位重臣留下议事。
卫靖澜临走前看向卫曜川：“你先回府。”
卫曜川应是。
卫靖澜又道：“同你爹说一声，我今晚回府用晚膳。”
卫曜川听懂了。
午膳大约是回不来了。
她出了宫门，翻身上马，沿着东市方向走。清晨朝议耗神，她此刻饿得厉害，走到一处热气腾腾的摊子前，干脆下马，要了一碗面片汤，一碟干切羊肉，两张胡饼。
汤热，羊肉香，胡饼烤得焦酥。
卫曜川刚夹起一片羊肉，便听见身后有人道：“卫小将军刚下朝，就吃这个？”
她不用回头也知道是谁。
秦照棠一身御林军官服，袖口压着规整纹样，腰间佩刀，显然是准备去换岗上值。
卫曜川把胡饼撕开：“比朝堂上那几位大人吵出来的东西实在。”
秦照棠毫不客气地坐下，顺手从她盘中夹了一片羊肉。
卫曜川看她。
秦照棠道：“我请你喝过花酒。”
卫曜川点头：“所以你吃。”
秦照棠满意了。
两人沉默吃了几口，卫曜川忽然问：“昨夜那个雪衣，平日也献舞吗？”
秦照棠筷子一顿，抬眼看她，笑了。
“我就知道。”
卫曜川面不改色：“知道什么？”
“知道你迟早要问。”秦照棠道，“昨夜你从水阁回来，那眼神，啧。”
卫曜川喝了口汤：“好看的人，总要多见几面，才知道合不合心意。”
秦照棠放下筷子，来了兴致：“你这是想约他？”
“嗯。”
“想怎么约？”
卫曜川看着她：“所以才问你。”
秦照棠一愣，随即哈哈大笑：“卫曜川，你也有今日。”
卫曜川端起汤碗：“少来。你若说得有用，他日我必有重谢。”
秦照棠从怀里掏出折扇：“那我必得倾囊相授。”
纨绔好友有纨绔好友的妙用。
尤其是这位已经从良一半、还没从良彻底的前纨绔。
秦照棠想了想，道：“照你昨夜说的规格，这雪衣多半不是普通舞伎。八成是官伎，兴许是罪臣之子改了籍，自小被养在乐坊，琴舞教得极细，专门接待高级贵客。”
卫曜川筷子停了一下。
“罪臣之子？”
“我猜的。”秦照棠道，“否则哪里来的那等规矩和气质？停云楼又不是寻常地方，能单独给你献舞的人，来历不会太浅。”
卫曜川皱了下眉。
她昨夜便觉得雪衣不像普通舞伎。
如今听秦照棠一说，心里倒更添几分怜惜。
秦照棠继续道：“这种人未必常有机会出门。你若真想约，别一上来又喝酒听曲。带他去逛逛京中郎君喜欢的地方。”
卫曜川虚心受教：“比如？”
“香粉铺，衣裳铺，首饰铺。”秦照棠道，“这几年京里有几家火得厉害，凝香阁、云裁榭、琢玉台，哪家郎君不想去看看？尤其凝香阁，进门都要约。”
卫曜川不解：“买东西还要约？”
秦照棠看她：“你以为京城美人生意好做？有些香膏首饰，不是有钱就能买。你这样的边关人，当然不懂。”
卫曜川被“边关人”三个字刺了一下。
她看了秦照棠片刻，道：“你有门路？”
秦照棠笑得意味深长：“有是有。”
半个时辰后，卫曜川在东市一处巷口，被一个专替贵人排队约号的闲妇狠狠宰了一笔银子。
那闲妇笑得满面和气：“凝香阁的雅室，明日晚间。贵人放心，小的办事稳妥。”
卫曜川付钱时，手指略略一顿。
秦照棠在旁边忍笑忍得肩膀发颤。
卫曜川收回荷包，面无表情道：“笑什么？”
秦照棠道：“没什么，只是觉得卫小将军为美人一掷千金，风采不减当年。”
卫曜川道：“这叫诚意。”
“是。”秦照棠点头，“诚意很贵。”
消息递进停云楼，又很快转入另一处。
萧月珩听完时，正在看一卷香方。
侍从低声道：“卫小将军想约雪衣明晚出门。”
萧月珩翻页的手停住。
“她倒是快。”
昨夜刚见，今日就约。
果然见色起意。
可他唇角还未压住，又听侍从道：“卫小将军还定了凝香阁的雅室。”
萧月珩抬眼。
“凝香阁？”
侍从低头：“是。”
那是他的铺子。
准确说，是他手里几间铺子中最早成名的一间。京中不少郎君用的香膏香粉，都出自那里。外头卖的香方，自然没有他自用的那几味精细，却也足够让人趋之若鹜。
萧月珩垂眼片刻，声音淡淡：“回她，雪衣今日不便。”
侍从应声。
萧月珩又道：“明日可以。”
侍从忍着笑：“是。”
拖一晚，已经是他的极限。
第二日傍晚，卫曜川早早到了约定处。
她今日穿得比平日低调，深色窄袖，腰间配刀，头发束得利落。可她身量高，眉眼又招人，再怎么低调，也还是叫路过郎君多看了两眼。
不多时，一顶半面纱帷帽出现在街口。
雪衣来了。
他今日没有穿舞衣，而是一身月白偏灰的轻袍，外披薄纱，腰间只系一条素色腰封。帷帽遮住半张脸，却没有遮住下颌与一截白得晃眼的颈子。
风一吹，帷纱轻轻掀起，隐约露出一点眉眼、唇色和线条漂亮的下颌。
卫曜川看了一眼，心里只有一句话。
带帷帽也这么好看。
这人真是不讲道理。
雪衣走近，声音隔着纱，显得更轻：“将军久等了？”
“没。”卫曜川笑，“我也才刚到。”
雪衣看她：“将军今日不去听曲喝酒？”
卫曜川听出他话里的刺，笑意更深：“今日只陪你。”
帷纱后的人顿了一下。
卫曜川没有逼他接话，领着他往集市里走。
夜市刚热起来，摊贩叫卖声此起彼伏。胡饼炉子前热气翻涌，烤羊肉滋滋冒油，旁边还有旋炙猪皮肉，被火燎得焦黄发亮。
雪衣走过时，视线在那旋炙猪皮肉上停了一瞬。
很短。
但卫曜川看见了。
她叫了一份烤羊肉胡饼，又添了一小块旋炙猪皮肉，拿油纸包着递给他。
雪衣看着那油纸包，迟疑片刻：“这味道太重。”
“那不吃？”
雪衣看着她已经买下来的东西，停了停：“……不能浪费。”
卫曜川忍笑：“有理。”
他隔着帷纱，小口咬了一点。
眉尖微微蹙起，像是不太习惯那样重的油香，可咽下去后，又没立刻说难吃。
卫曜川问：“如何？”
雪衣道：“尚可。”
能让他评一句尚可，已是不易。
只是他到底吃不多，不到半个胡饼便停了手。
卫曜川接过去，十分自然地咬了一口。
雪衣一怔：“那是我吃过的。”
卫曜川看他一眼，笑道：“不能浪费。”
雪衣：“……”
他偏过脸，不说话了。
帷纱遮住他的表情，却遮不住耳尖那一点红。
又往前走，人潮渐密。
有几个孩子追着糖人从旁边跑过来，差点撞到雪衣。卫曜川抬手一挡，将人护到自己身侧。雪衣被人潮一挤，几乎撞进她怀里。
卫曜川手掌落在他手臂上，扶得很稳，也很快松开。
“没事吧？”
雪衣摇头。
卫曜川看了看前头拥挤的人流，伸手过去，握住了他的手。
雪衣手指微僵，轻轻挣了一下。
没挣开。
卫曜川握得不重，却稳。
“人多。”她说得十分正经，“别走散。”
雪衣隔着帷纱看她。
她神色坦荡，像真只是怕他走散。
若不是她唇边那点压不住的笑意，萧月珩险些就信了。
他没有再挣。
雪衣的手比她想象中更凉，也更细。掌心养得很好，皮肤细嫩，指骨匀长，只在指尖几处有极薄的茧。
卫曜川牵着那只手，心里简直爽极。
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凝香阁外，果然仍有人等着入内。
卫曜川递了名帖，管事出来相迎。
那管事是个中年男子，衣着清雅，神色极稳。他一抬眼，看见帷帽后的雪衣，眼神几不可察地变了一下。
下一刻，他便垂下眼，恭恭敬敬道：“二位贵客请。”
他没有多看，也没有多问。
只在引路时，轻轻朝身边伙计使了个眼色。
很快，内间几位客人被妥帖请去了另一处雅室，伙计们也无声退下。整间香铺内室安静下来，只余香气浮动。
管事将二人请进试香室。
室中灯火极低，中庭开着一方天窗，月光落在香案上。数只白瓷香盒已经依次摆好，香气在暗处一层一层浮起。
管事只说一句“贵客慢看”，便垂首退了出去。
卫曜川没有察觉异样。
她只觉得这铺子果然懂事。
雪衣看得很认真。
他对香似乎极懂，偶尔拨开香盒，轻轻一嗅，便能分辨其中层次。卫曜川站在一旁，越看越觉得雪衣不像寻常乐坊里的人。
但她没有问。
每个人都有来处，也有不愿说的难处。
她想见他，不是为了揭他的旧伤。
这时，她打开一盒玉兰香。
香气散出来，比昨夜七皇子身上那缕冷香甜些，也柔些。像月下玉兰被春水浸过，少了冷意，多了几分可亲。
卫曜川还是怔了一下。
七皇子。
她脑中不合时宜地浮出那一截月白衣袖、那颗朱砂痣，还有宫宴上隔着面纱的一眼。
美人在侧，她却想起另一个美人，多少有些不像话。
卫曜川啊卫曜川。
你可真不知足。
她心里刚升起一点愧疚，转念又想——
君不如侍，侍不如偷，偷不如偷不着。
古人诚不欺我。
摘不着的月亮，想一想也不犯法。
她顿时又心安理得起来。
卫曜川拿起那盒香，含笑道：“这香确实不错。”
雪衣看向她：“为何？”
卫曜川道：“宫里的贵人也用。”
帷纱轻轻动了一下。
雪衣的声音低了些：“哪位？”
卫曜川看他一眼：“你猜？”
雪衣不说话。
卫曜川听出他话里那点在意，心里反倒更痒。
她放下香盒，朝他近了一步。
她身量高，这样靠近时，阴影便轻轻覆下来。雪衣不得不微微仰头看她，帷纱被月光照得半透明，露出一点眼尾和唇。
朦胧月色混着灯火落在他脸上，好一幅灯下美人图。
卫曜川低声道：“但现在看的是你。”
雪衣耳尖一下红了。
他嘴上似乎还想刺她一句，可那句话到底没有出口，只微微偏开脸。
卫曜川看着他，目光从他眼尾落到帷纱下隐约的唇色。
有那么一瞬，她几乎想低头吻他。
不是梦里那种隔着面纱的妄念，也不是水阁里被舞勾出来的一时兴起。
是眼前这个人太近，太漂亮，也太会让她心痒。
可她到底停住了。
来日方长。
多忍这一时唐突，日后便多一分抱得美人归的机会。
她笑了笑，退开半步，唤来管事：“这盒香，包起来。”
雪衣垂着眼，指尖在袖中轻轻蜷了一下。
他分明该恼她方才又想起“宫里的贵人”。
可她那句“现在看的是你”，偏偏说得太近，太低，也太会哄。
萧月珩一时竟分不清，自己是更酸，还是更欢喜。
离开凝香阁时，卫曜川手里多了好几只香盒，还有一个小小的雪色香囊。
那香囊是她给雪衣买的。
雪衣原本说不用。
卫曜川便道：“我觉得适合你。”
他便不说了。
只是接过之后，手指一直没有松开。
卫曜川送他回停云楼。
夜风从水面吹来，帷纱轻轻飘动，雪衣站在灯影边，像随时会被风带走。
卫曜川忽然道：“下次带你去城外看星星。”
雪衣抬眼：“将军约过很多人看星星吗？”
卫曜川觉得他这话里又有一点酸意，心情很好地笑了。
“看过星星的人不少。”
雪衣的眼神静了些。
卫曜川又道：“想带去城外单独看的，你是头一个。”
这句话一落，萧月珩心口忽然一酸。
太耳熟了。
耳熟到他九岁那年便听过。
那时灯会走丢，他被人贩子拖进暗巷，是十二岁的卫曜川鼻青脸肿地把他背回宫。路上他疼得直掉眼泪，她便哄他，说等以后有机会，带他去城外看星星。
那时她也说——
你是头一个。
骗子。
萧月珩看着眼前的人，眼底情绪一瞬间似晴似暗，像蒙了一层雾。
他不能说。
不能说前一个她说要带着看星星的人就是他。
不能说自己记了这么多年。
不能说她隔着七皇子与雪衣两个身份，竟把同一句话又拿来哄他。
可那点委屈压不住，从眼尾漫出来，含着一点说不出口的恼，也含着一点勾人的软。
卫曜川心口一动。
她几乎想伸手把人揽进怀里，问他怎么这样看她。
可雪衣已经退了一步。
他轻轻留下一句：“那我考虑考虑。”
说完，便转身入楼。
帷纱被夜风拂起，像一片归云，轻飘飘没入停云楼的灯影里。
卫曜川站在原地，看了许久。
最后，她低声笑了一下。
停云楼啊停云楼。
你可真会藏云。
