《万松千竹一枝梅》枕书山房

64、万军中取上将首级 我看你不是

　　第六十四章万军中取上将首级

　　“昆牧今日在酒肆之间惊见大侠神技，特请来与本王一见，简竹见多识广，古书中可有相近记载？”赵艺坐下，看得出来，今日心情大好。
　　“东方大侠技艺超绝，御剑如神，前无古人！”孙秀才敷衍，“使三尺青锋于方寸之间挥洒自如，隐隐有惊雷之声，论及书中所记刺客剑侠，恐连东方大侠袍角都不如了。”
　　“哎呀，折杀小人了。”东方士霄连忙止住，“简竹兄过奖，士霄不过一耍剑卖艺者耳。”
　　“哈哈哈，东方大侠风尘朴朴，不如在刺史府中盘恒数日，以利我等领略大侠绝技。”燕王笑道。
　　东方士霄略一沉吟，“有劳燕王。”
　　“如今我得士霄与简竹，一文一武，篷壁生辉啊。”赵艺抚掌，对着段昆牧说，“不可无酒哇！”
　　“下官这就去办。”段昆牧俯首，出去操办酒宴。
　　“我听昆牧说，士霄兄精于剑击，能于万军之中取上将首级？”赵艺端着茶杯，视线却须臾不离东方士霄身上的剑。
　　“回燕王，剑击之道，贵在其神而不在形。士霄不才，所学不过皮毛，市井斗殴或占上风，两军交战则徒送命矣。”
　　“过谦了，过谦了。难得东方大侠身怀绝世武功，行事却如此低调。”赵艺点头“可知水之湍急处无鱼，而渊潭停蓄则鱼鳖聚集。士霄兄才华不逞，愈显高绝。”
　　酒宴齐备，段昆牧来延请入席。赵艺当先，一手偕了孙秀才，一手偕了东方大侠，向偏厅行去。
　　酒桌边上，各人推让了一番，仍是赵艺坐了上首，孙秀才与东方士霄左右相陪。酒过三巡，彼此更加热络，“听士霄兄口音，当是蜀中人士？”
　　“不瞒燕王，小人自幼失怙，流落蜀山，从艺于凌虚观，本师上讳克，下讳枫。小人云游四方，如今已是三年未于师父膝前尽孝，实属不该。”
　　“原来是蜀山门人，怪道御剑如仙。得徒如此，想来克枫道长心有宽慰还来不及，当不会怪罪。”赵艺点头，“蜀山自古多奇士，士霄兄游历四方，上觐官府，下查黎庶，对当世局势应有洞察？”
　　说起时局，东方士霄双目精光暴射，“当今天下，实亘古未有之大杀局！”
　　当啷一声，孙秀才的杯子掉在桌上。
　　孙秀才连忙扶起杯子，“失手了，失手了！”
　　赵艺喝了口酒，“群雄逐鹿，桓室居之，如今已十载。太宗即位，四海升平，百姓安居乐业。士霄兄杀局一语何解？”
　　“内乱不常有，而外患不止。”东方士霄轻轻将酒杯置于桌上，“泾州城外这虎狼之师何尝不是杀局。”
　　赵艺一笑，涉及军事，他并不多言。
　　“吐蕃雄踞高原，西羌饮马黄河，高丽挥旗于辽东，南诏执戟于岭西，桓室腹背受敌，无一处不如被锋芒。以小人看，桓室衰微，乱局已定。”
　　孙秀才只当他一个变戏法的，居然感大言不惭评说天下局势，还“大杀局”搞得自己失手掉落酒杯。孙秀才并不是被他惊吓，而是被他气吞山河的口吻气到了。
　　“那依大侠看，强敌环伺之下，桓室该如何定鼎中原？”孙秀才口含讥讽。
　　东方士霄并未听出孙秀才嘴角的凉气，手握剑诀重重劈下，“分而击之！”
　　孙秀才暗道什么阿猫阿狗都敢品评天下，碍于燕王情面，只得强压下心头怒火，平心静气地问，“大桓虽励精图志，十年方得寸功，国力远不足以扫荡四方。此时西羌围城，尚且自顾不暇，安能分而击之？”
　　东方士霄淡淡一笑，“重不在击，而在分。简竹兄阅历尚浅，此中深意，恐你一时难以领会，比如，我欲求隔壁房产，何不引左邻攻右舍，我坐收渔翁之利。”
　　孙秀才大大地咽下一口浊气，心道老子肚子里没别的，全是书，没想到碰到一个没读过几本书的江湖术士，竟然敢跟自己纸上谈兵，而且批评自己阅历不足，难以领会。
　　孙秀才气极反笑，“士霄兄腹有锦绣，舌灿莲花，指点江山，果然是人中龙凤。刚刚听闻东方大侠能于万军之中取敌上将首级，不如趁这酒兴，入了城外的西羌大营，取了可汗的首级，回来下酒可好！”
　　东方士霄还未接话，便听赵艺一拍桌子，“使得！士霄兄如若斩得敌首，不仅救泾州百姓于水火，更解大桓危难，教胡马不敢度阴山。”
　　孙秀才见赵艺这个左邻，攻了东方士霄这个右舍，乐得浅笑轻啜，不再插言。
　　“退了西羌，便依士霄兄之计，分而击之，将那吐蕃、南诏、高丽诸国一举而下，士霄兄青史留名，功载千秋！”赵艺连珠炮一般，不容东方士霄分辩，“此刻月黑风高夜，正是杀人放火时，这壶酒温于炉上，待大侠回转，再行痛饮。”
　　东方士霄全无方才侃侃而谈的神色，他疑惑地望望赵艺，又望望孙秀才，确定他们都不是在说笑。
　　“承蒙燕王抬爱，士霄愿效犬马之劳。”东方士霄将酒杯中的酒泼在地上，紧紧肩上的剑鞘，“三个时辰之内，士霄必擒敌首来见！告辞！”
　　孙秀才不过一句玩笑话，引出诺大事端，东方士霄此一去，定然是要风萧萧易水寒了。
　　若论东方士霄的嘴，孙秀才恨不得能切下来泡酒，但使一面之缘的人，因自己几句话而慷慨赴死，却非初衷。
　　孙秀才忙起身拦住，“不必慌在一时，兹事体大，需详细谋划。”
　　“不必了。”东方士霄拱手，“事不宜迟，就此别过。”
　　孙秀才瞧着东方士霄出了门，转身向赵艺作揖，“燕王，这下闹出人命了。他孤身一人，纵有万般本事，怎可能入得西羌大营？”
　　“哼！老夫平生最恨华而不实之人，此君入得城来，便四处招摇撞骗，乱我军心，不过为卖艺敛财而已。此番不杀一杀他的锐气，当我泾州是马戏场么！”
　　孙秀才毕竟心软，事已至此，忙向赵艺告退，出得门来，向城墙方向追去。
　　东方士霄一方斗笠，从背影看上去，确有剑侠孤傲清高之气。
　　“士霄兄留步。”孙秀才气喘吁吁地追上他，“西羌大营乃龙潭虎穴，岂容你来去自如，莫要凭一时意气，以至酿成大错。”
　　东方士霄上下打量孙秀才，“是燕王派你来的？”
　　“非也。蝼蚁尚且偷生，简竹怎能见死不救。”
　　东方士霄冷笑，“要我取敌酋首级的是你，拦住我的也是你，你到底要怎样？”
　　“你不过一个变戏法儿的，早被燕王识破，钱没骗到，现在硬要豁出命去，谁人会可惜你。”孙秀才喘定，冷笑着讥讽他。
　　“我是一个剑侠！”东方士霄沉下脸来，“哪个是变戏法儿的！”
　　“哈，你那剑上抹些磷火便成青龙了！”孙秀才指着他背上的剑，又指指他的斗篷，“这里面还藏着什么东西，一并放出来让我欣赏一下。”
　　“哼，是，我是个变戏法儿的。可是咱俩有什么不同，你一个落魄秀才，也不过委身刺史府，混些汁水干粮。你和我一样，都是骗子。”东方士霄斗笠下的双眼逼视着孙秀才。
　　孙秀才跳起脚来，“胡说，我不是骗子，我，我在刺史府是为燕王谋划抵御西羌，怎能和你相题并论！”
　　“你？你能谋划什么，你经历过几次战役？”东方士霄冷笑，“燕王留你，给你个鸡毛，你还当令箭了。燕王不外乎搏一个礼贤下士的美名，使天下人知道他效法信陵君，门客三千，他也是在骗，这天底下谁不是在骗！”
　　“是孟尝君，门客三千不是信陵君。”孙秀才偏爱在这细枝末节上东拉西扯。
　　“管他什么君！三千门客，不尽是些鸡鸣狗盗之徒吗？就是因为他养了这些下三滥之人，真正有识之士才敬而远之，以至亡国。”东方士霄冷笑，“我本江湖散人，行侠仗义，流落至此，就是因为他养着你们这些鸡鸣狗盗之辈，碰到我这真正的剑侠，反而成了变戏法儿的了！”
　　东方士霄言之凿凿，所论自有一番逻辑，并非全是歪理，孙秀才一时倒也不好驳斥。
　　“既然你堂堂正正行事，又何必说假话骗他呢？”孙秀才问道。
　　东方士霄摘下斗笠，长叹一声，“从始至终，我哪里有半句假话！”
　　孙秀才细细想来，果然他一直自诩乡野村夫，雕虫小技，市井斗殴或许占上风，上阵杀敌白送性命云云。至于万军之中取上将首级，仿佛是段昆牧的恭维。只是余人一直当他谦逊，神乎其神的剑招之后，居然是众人臆想出来的影子。
　　真话反倒成了假话。这世间巅倒黑白，指鹿为马的事，还少么？
　　“这么说，你真是一个剑侠？不是变戏法儿的？”孙秀才将信将疑。
　　仓啷一声，东方士霄拔出龙吟剑，剑如秋水，映照明月，“我辈行走江湖，快意恩仇，靠的本就是胸中一股正气。我是变戏法的如何，不是又如何？哪怕手无缚鸡之力，只要心中有剑，便是剑侠。”
　　这一句便颇合孙秀才的心思，绞动他胸中精忠报国的豪情，“既然如此，士霄兄何用孤胆赴敌营，为国为民只需静待时日，若果真泾州城破，凭士霄兄的剑术，手刃几个毛贼当不为难事。”
　　东方士霄弹剑而笑，“受人之托，忠人之事，大丈夫行走江湖，岂能言而无信！简竹兄，就此别过，三个时辰，我便取酋首与你。”
　　“这是何苦呢！”孙秀才苦劝不止。
　　东方士霄还剑入鞘，一抱拳，绕过孙秀才大踏步前行。
　　孙秀才提着袍角，紧紧追赶，“大丈夫行事，怎可较口舌之利，士霄兄，何必呢。”
　　上得城墙，劲风扑面而来，将东方士霄的斗篷吹得烈烈作响。
　　远方星星点点，西羌大营的炊火漫山遍野依稀可见。
　　孙秀才紧了紧衣领，“士霄兄，西羌兵马何止十万，你便是入得敌营，又哪里去寻可汗的大帐，不要枉送了性命。”
　　“你这秀才，凭地惹多嘴。此时不仗剑以破悬空，等白首膝前横空刃，再俯身长叹么！”东方士霄壮怀激烈，大声斥责孙秀才。
　　孙秀才见苦劝不住，反被喝斥，也便激于义愤朗声回应，“既如此，简竹便在此撮土为香，遥祝大侠剑舔胡血，踏云而归。”
　　东方士霄一抱拳，“告辞！”
　　孙秀才拱手，“马到成功！”
　　东方士霄站上墙垛，双臂伸开，如一只振翅欲飞的苍鹰。
　　半晌，孙秀才未见动静，不禁疑惑抬头。
　　“见鬼，这城墙真他娘的高，怎么下去呀，有绳索么？”
　　孙秀才惊讶，“剑侠不是都御风而行么？”
　　“屁的御风，这要下去，岂不摔死了。”
　　只见这位剑侠颤颤危危地站在城垛之上，凛冽寒风中，姿态狼狈不堪，孙秀才失笑，“士霄兄，我看你不是要寻绳索，要不要我给你找个台阶下呀？”
　　“如此甚好。”东方士霄从城垛上下来，看着孙秀才含笑的眼睛，醒过味来，知道孙秀才语音双关，“简竹兄误会了，非是我不敢去敌营，是这城墙委实太高。”
　　孙秀才懒得再与他纠缠，缩着身子转身就走。
　　这次转到东方士霄紧紧追赶，“我给他燕王变了戏法儿，一顿饭就打发了，还要我独闯敌营，把命送上去。不值，是不是啊？”
　　孙秀才快步而行，东方士霄卷起斗篷跟在他身后，“简竹兄，你慢一点，不要急嘛。”
　　“你承认你是变戏法儿的了？”东方士霄几番折腾，使得孙秀才不堪其烦，“你我本非同路，何必苦苦纠缠！”
　　“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙。”东方士霄拦在孙秀才面前，“我东方士霄平生最好义气，广结天下豪杰，瞧你骨格清奇，诗书满腹，我便交你这个朋友。”
　　“我不想交你这个朋友！”孙秀才夺路欲走。
　　“你我相聚太短，还不知道我的本事。”东方士霄再次拦住孙秀才，“简竹兄，夜色刚好，前面是雪云楼，那里的姑娘最是贴心可人。我这里有一些散碎银两，不如我们去那里喝上一杯热酒，卧雪眠云一番，待到明日天光大亮，你我再各奔西东不迟。”
　　提起姑娘，孙秀才心头一动，站住沉思。
　　“简竹兄意下如何？这么冷的天，那么暖的手臂……”东方士霄手拈长髯，眼角眉梢挤出淫邪的神色。
　　这段时日，几番离乱，孙秀才无暇顾及梅娘，霜夕又只能远观，着实心痒。东方士霄起了话头，孙秀才顿觉夜凉如水，需去那烟花之地中淘洗一番，方不负不羁浪子的风情。
　　“这个——”孙秀才装模作样沉吟。
　　东方士霄携起他的手来，“哎呀，一刻千金，快走吧。”