《被权臣小叔拦下花轿后》青锦绣

16、心碎 “世子为何

　　夜雨停在戌时后。

　　侯府廊下积着一层水光，灯笼映在青砖上，被风吹得轻轻发颤。温妩披着浅色斗篷，从谢承彦院里出来时，手腕上的白布还未拆，边缘压着一点药色。

　　小满端着茶盘跟在她身后，脸上满是担忧。

　　“姑娘，您白日才取了血，夜里还要去给世子送茶吗？”

　　温妩抬眼看向西侧院落。

　　那边灯火不显，院门却开着。谢临川才从北镇抚司回来，寒照方才经过廊下，被她远远瞧见。

　　今日太医能进府，是谢临川开的口。她这个做嫂嫂的，若连一句谢都没有，倒显得不懂礼数。

　　“总要谢一声。”

　　小满撇了撇嘴：“世子那样的人，也未必领情。”

　　温妩笑了笑：“他领不领，是他的事。我送不送，是我的事。”

　　书房外的檐角还滴着水。

　　寒照守在门外，见温妩过来，神情微诧，很快行礼：“大奶奶。”

　　温妩停在阶下，声音放得温软：“世子可在？今日太医之事，我想亲自道谢。”

　　寒照朝书房里看了一眼。

　　屋内烛火明亮，谢临川坐在案后，手边堆着几封衙门文书。听见外头动静，他头也未抬，只道：“让她进来。”

　　小满把茶盘递给温妩。

　　温妩独自入内。

　　书房里有一股冷墨气。窗半开着，雨后夜风灌进来，吹动案上的纸页。谢临川坐在灯下，玄衣未换，袖口还压着北镇抚司的暗纹。

　　几日衙门辛劳落在眉眼间，反叫他那张脸越发冷峻。

　　温妩端着茶上前，屈膝行礼。

　　“今日之事，多谢世子。”

　　谢临川抬眼看她。

　　她手腕上裹着白布，衣袖稍稍挽起，露出一截细白腕骨。许是失了血，脸色比平日淡些，唇上只点了很浅的胭脂。烛光落在她眼尾，显出一点柔弱。

　　温妩将茶盏放到案边。

　　她收手时，袖口轻轻擦过谢临川掌心。

　　极轻的一下。

　　像无意。

　　谢临川垂眼，目光停在自己的手上片刻，又看向她。

　　温妩似未察觉，只低声道：“若非世子请来太医，夫君今日恐怕还要受苦。世子的恩情，我记在心里。”

　　谢临川脸色倏地冷了下去。

　　“你到底想要什么？”

　　温妩怔住，手还停在茶盘边。

　　谢临川往后靠了些，眼神冷得锐利：“守在兄长病榻前取血入药，夜里又来我这里谢恩。嫂嫂这一路演得辛苦，总该有个图谋。”

　　温妩慢慢抬眼。

　　“世子这话，我听不懂。”

　　谢临川笑意讥冷：“你听得懂。你这样的人，做一件事必有一件事的用处。兄长不碰你，心里又装着周云瑶，你却能日复一日装作贤妻。今日更好，连自己的血都舍得拿出来。你图什么？图兄长怜惜？侯府夸赞？还是图着哪日兄长真被你打动，将周云瑶抛到脑后？”

　　温妩退了一步。

　　她退得很快，袖口从他案边擦过，带翻了一页文书。纸页落到地上，她却没有去捡。

　　谢临川眼底微顿。

　　温妩站在灯影里，眼中的柔顺一点点碎开，盛上来的全是怒意。

　　自湖边之后，她在他面前一直怕，一直忍，一直把姿态放低。今夜却像再也压不住，连唇色都气得发白。

　　“世子为何总要这样想我？”

　　谢临川没有说话。

　　温妩眼眶红了，声音也颤着，偏每个字都咬得清楚：“我是出身商户，在你们高门权贵眼中，我低贱，规矩学得不好，进了侯府处处受人挑剔，这些我都认。世子瞧不上我，拿我的生死威胁我，我也认。可我究竟做错了什么，要被你这样欺辱？我从未有过任何谋算侯府，谋算世子的心！”

　　谢临川眉心皱起。

　　温妩往前一步，眼泪落下来，脸上却没有半分求饶的软弱。

　　“我自嫁给谢承彦，便尽力做他的妻子。他病了，我舍身照顾他；他需要太医，我来求你；他要用血入药，我无怨无悔。侯府口口声声说要体面，我便低头学规矩。长辈背后催子嗣，我一人抗下，何曾烦忧到夫君半分？周姑娘提点我，我也谢她。我哪一件事做错了？”

　　她抬手指着自己腕上的白布，眼尾红得厉害。

　　“世子看见我的血，想的却还是我有企图。”

　　谢临川盯着她，忽然说不出话。

　　屋中夜风吹过，烛火晃了一下。

　　温妩胸口起伏，像是气极了，又像是委屈到了极处。她的愤怒太鲜活，太真实，那双杏眼里含着泪，也含着一股不肯被人踩进泥里的倔意。

　　这是湖心亭上下棋时的温妩。

　　也是被他几次逼得无处可退后，终于伸出爪子的温妩。

　　谢临川原本该觉得可笑。

　　可他看着她，心里那点笃定竟松动了。

　　难道他当真冤枉了她？

　　这个念头才起，便被谢临川强硬压了下去。

　　周云瑶背弃他时，他尚且未有太多波澜。那

　　桩婚约于他而言，不过是侯府与周家的联结。周云瑶可以是棋子，可以是挡灾的名头，也可以是必要时抛出去的借口。

　　女子情爱，于他本就不值一提。

　　可温妩不同。

　　不同在哪里，他说不清。

　　正因说不清，才越发叫人烦躁。

　　温妩抬手擦去眼泪，声音低了些，仍带着冷意：“世子若觉得我不配进侯府，大可去同老夫人说。若觉得我碍眼，也可像那日湖边一样，掐死我，再说我是遇了贼人。”

　　谢临川眸色沉下去。

　　“苏宝音。”

　　这是他第一次这样低声唤她的名字。

　　温妩脸色不变，很快又低下头，语气带着心如死灰的平静。

　　“是我失言了，世子勿怪。”

　　她弯身捡起地上的文书，重新放回案上，动作规矩得近乎僵硬。

　　“茶已送到，谢意也已尽。世子若无别的吩咐，我告退。”

　　谢临川看着她转身离开，袖口从门边擦过，很快消失在夜色里。

　　寒照在外头站得笔直，见温妩红着眼出来，忙垂下头。温妩一句话也没说，带着小满离开。

　　书房里静了许久。

　　谢临川坐在案后，伸手端起那盏茶。

　　茶汤还是温的。

　　杯壁上似乎还残留着她袖口掠过时带来的细微香气。他垂眼看了片刻，忽然将茶盏重重搁回案上。

　　茶水溅出，湿了案上一角。

　　寒照进来时，正好瞧见他沉着脸起身。

　　“备马。”

　　寒照一怔：“二爷，这个时辰还去衙门？”

　　谢临川冷冷看他一眼。

　　寒照立刻低头：“属下这就去。”

　　北镇抚司暗牢的灯燃了一夜。

　　谢临川在牢中处理了两桩旧案，又翻了几份供状，天色将亮时，直接换了官服入宫上朝。绯袍压着他一身阴冷，眼下有淡淡青影，神色却比往日更锋利。

　　朝堂上，工部一案才被御史提起，李党几名官员便出列辩驳。

　　往日谢临川多半不急。

　　他惯会等人把话说满，再用一两句话切中要害。

　　今日却不同。

　　工部郎中才提到河工修缮拖延乃地方天灾所致，谢临川便出列，直接点了三处工期前后不合、两处监造官员更替，以及昨夜北镇抚司刚审出的口供。

　　殿上气氛顿时一沉。

　　李璋坐在内阁辅臣列中，眉目不动，指尖却在笏板上停了一息。

　　谢临川语气不高，字字却逼得人退无可退。

　　“若是天灾，银子何以先走？若是地方拖延，工部批文又为何提前半月落印？诸位大人张口便说无凭无据，北镇抚司昨夜审出的口供，诸位可要当殿听一听？”

　　工部尚书脸色难看。

　　李党官员连番出列，谢临川一人一人堵回去。往日那种徐徐收网的耐性不见了，今日像是刀锋出鞘，逼得几人额上都出了汗。

　　高座之上，新帝萧玄度手指搭在龙椅扶手上，眼底掠过一点玩味。

　　谢临川今日火气不小。

　　退朝后，内侍传旨，将谢临川留在偏殿。

　　偏殿里摆了棋盘。

　　萧玄度换下朝服，穿一身玄色常服，坐在窗边等他。君臣相交多年，从潜邸到如今的金銮殿，许多话无需摆出朝堂规矩。

　　谢临川入内行礼。

　　萧玄度抬手：“坐。陪朕下一局。”

　　棋子落在盘上，清响在殿中散开。

　　萧玄度执黑，落子后抬眼看他：“今日朝上锋芒这样盛，谁惹你了？”

　　谢临川拾起白子：“李党早该动一动。”

　　萧玄度笑了一声：“朕问的是李党？”

　　谢临川神色不变：“臣不知陛下何意。”

　　萧玄度看着他，眼底笑意更深：“你这人，嘴比北镇抚司的牢门还严。”

　　谢临川落下一子：“陛下过誉。”

　　萧玄度见他油盐不进，也没再追问。棋到中盘，他指尖停在棋罐边，目光慢慢移向窗外。

　　“朕让你找的人，仍旧没有消息？”

　　谢临川手中白子停了一瞬。

　　“江南诸县仍在查。旧年河道、山村、医馆、庙观、义庄，都已派人翻过。若有消息，臣会立刻回禀。”

　　萧玄度沉默下来。

　　偏殿里的风穿过竹帘，吹得棋盘边的烛火轻晃。

　　五年了。

　　当年他还不是帝王，被人暗算，失了记忆，流落江南丘壑之间。

　　山雨大作，他昏倒在乱石旁，是一个盲女把他拖回草屋。

　　她说她叫叶宁儿。

　　他醒来时，她坐在床边摸索着替他换药，眼睛覆着白绫，声音清清软软，问他还记不记得自己叫什么。

　　他当时失忆了。

　　她便给他取了个名字，叫阿玄。

　　那段时日，他忘了宫闱，忘了刀兵，忘了身份，也忘了自己身上压着多少仇。

　　宁儿在山间采药，摸索着给他熬粥，夜里听雨时，会同他说镇上的事。

　　他们相爱了，也私定终身，在茅屋中拜了天地。

　　她才说她有一桩自幼定下的婚约，白纸黑字，退不掉。对方是镇上富户之子，横行乡里，早把她当成自己的所有物。

　　后来，那人带着家奴逼到山上。

　　山崖边风很大。

　　宁儿为了引开他们，推了他一把，让他从旁边小道逃。她自己踩着湿滑山石往反处跑，白绫被风吹散，长发乱在雨里。

　　萧玄度至今记得她坠下去时的那一声。

　　那一瞬，他头痛欲裂，前尘记忆如潮水般涌回。

　　他记起自己是谁，也记起自己手里该握着什么。

　　等部下寻来，他一边派人下崖，一边让人封了那座镇。

　　那户富商一夜之间被连根拔起，血从门槛下流到街心，天亮时都未干。

　　可崖底没有宁儿。

　　只有几处血迹，一支断了的木簪。

　　有个部下低声说，山中野兽多，姑娘身子弱，怕是已经……

　　那句话没说完，人便死在萧玄度剑下。

　　从那以后，再无人敢在他面前提尸骨无存四个字。

　　萧玄度收回目光，嗓音很淡：“继续找。活要见人，死也要见尸。朕不信一个人会凭空消失。”

　　谢临川低头：“臣遵旨。”

　　一局棋未下完，萧玄度便没了兴致。

　　谢临川退下后，偏殿重新安静下来。

　　内侍们都守在外头。萧玄度独自起身，穿过屏风后的一道暗门。门后是一间密室，四壁悬满画像。画中女子或坐在溪边，或抱着药篮，或侧耳听雨，眼睛上覆着白绫，唇边带着浅浅笑意。

　　最里面一幅画，女子没有覆白绫，眼睛仍是空茫的，脸上却带着极隐秘的红。笔触很细，细到眉尾那点颤意都留在纸上。

　　萧玄度站在画前，抬手碰了碰画中人的脸。

　　“宁儿。”

　　他的声音在密室里低低响起。

　　“五年了，你从未来过朕梦中。”

　　烛火映着满墙画像，也映着帝王眼底压了多年的偏执。

　　“你就如此恨我吗。”