《太平》柠檬桃源

5、长沙惊变 长沙惊变

　　长沙惊变

　　太平军从永安突围后，一路向北。

　　全州城下，南王冯云山的棺材还摆在队伍中间。八个人抬着，白布裹着，走得很慢。冯云山是洪秀全的先生，是拜上帝会最早的信徒，是太平军中唯一一个真正读得懂书的人。他死在全州城外，一发炮弹，人就没了。

　　陈丕成不知道冯云山是谁。他只认得队伍里多了口棺材。

　　棺材跟着队伍走，走过了全州，走过了兴安，走过了桂林城外三十里。

　　桂林不打。

　　城太厚。太平军绕了过去。

　　杨秀清说："往北。"

　　就往北。

　　1852年六月，太平军进入湖南。

　　湖南和广西不一样。

　　广西的山是石头山，一座一座立着，山里有瑶人，有土话，有烧炭的窑子，有躲在山里不肯出来的难民。

　　湖南的山是土山，连绵不断，一直连到天边。山下面是洞庭湖，八百里水面，一到秋天，湖风吹过来能把人吹得站不稳。

　　陈丕成走在队伍里，看什么都新鲜。

　　他从来没见过这么大的湖。

　　同行的老兵说："这是洞庭湖。湖那边是岳阳，岳阳那边是武昌。武昌有长江，长江那边——"

　　"长江那边是什么？"

　　"不知道。反正大得很。"

　　陈丕成记住了洞庭湖。

　　他十六岁。叔父陈承瑢在队伍里，右肩的箭伤还没好利索，走路的时候右边胳膊抬不高，甩不起来。但他走得动，跟得上。

　　队伍在道州停留了十几天。

　　道州是湖南永州府下的一个小县城，四面环山，中间一块平地。太平军在这里稍作休整，重新整编队伍。

　　陈丕成的名字被正式记入了功簿。

　　永安突围那天，他一个人冲进三个清兵的包围里，把叔父陈承瑢从泥坑里拖出来。杨秀清亲眼看见，记住了。

　　这件事，队伍里很多人都知道。

　　有人叫他"小陈"，有人叫他"陈丕成"，还有人叫他"永安救叔的那个"。

　　他不爱说话。有人叫他，他就"嗯"一声，继续走。

　　但他记性好。谁叫过他什么，他都记得。

　　---

　　## 二

　　七月，太平军进攻郴州。

　　郴州是湖南南部的重镇，城不大，但守城的清军不多。太平军打了两天，打开了城门。

　　在郴州，洪秀全做了一个决定。

　　这个决定是：派萧朝贵率偏师，单独进攻长沙。

　　为什么是萧朝贵？

　　萧朝贵是西王。太平天国五个王里，他排第二，仅次于杨秀清。他是广西桂平人，烧炭工出身，萧朝贵的女人是洪秀全的妹妹洪宣娇——洪秀全的妹夫，等于是天王的妹夫。

　　论关系，萧朝贵是最亲的。

　　但萧朝贵不是最会打仗的。

　　最会打仗的是杨秀清。可杨秀清不能离开主力。杨秀清一走，队伍就散了。

　　萧朝贵愿意去。

　　他四十二岁，正是壮年。从金田到永安，他立过功，也打过败仗，但他从来不怕死。他性子烈，脾气躁，说干就干，从不犹豫。

　　"我去打长沙。"他说，"长沙是湖南省城，打下来，湖南就是我们的。"

　　洪秀全点了点头。

　　没有多余的话。

　　萧朝贵点了五千人，带走了。

　　队伍里有很多老兵是从金田一起出来的。他们知道萧朝贵是谁——西王，天王的妹夫，打仗不要命的人。

　　陈丕成也被编入了萧朝贵的偏师。

　　他不知道自己是幸运还是不幸。他只知道，萧朝贵往北走，他就往北走。萧朝贵让他打长沙，他就打长沙。

　　叔父陈承瑢没有跟去。

　　陈承瑢留在主力，跟着杨秀清。

　　临走那天早上，陈承瑢拍了拍陈丕成的肩膀，说："小心点。"

　　"嗯。"

　　陈丕成没有多的话。

　　他跟着萧朝贵的队伍，往北走了。

　　他那时候不知道，这是他最后一次和叔父分开。

　　---

　　## 三

　　萧朝贵的行军速度很快。

　　五千人，从郴州出发，日夜兼程，走得飞快。

　　陈丕成跟在前锋营里，走在最前面。他手里没有竹竿了——永安突围之后，杨秀清给他配了一把腰刀。刀背有一指厚，砍得动人骨头。

　　一路上，队伍经过永兴，经过耒阳，经过安仁。

　　八百里衡山，从队伍左边翻过去，山很高，有时候云就压在山腰上，白白的一片，走在里面像走在雾里。

　　陈丕成没有心思看山。

　　他只想着长沙。

　　长沙城有多大？有多少守军？城墙有多厚？这些问题，他想了一路，没有答案。

　　没有人告诉他。

　　萧朝贵也不说。萧朝贵只说："跟我冲。"

　　跟谁冲？冲哪里？怎么冲？陈丕成不知道。他只知道跟着走。

　　九月，萧朝贵的先锋部队到达长沙城南。

　　陈丕成看见了长沙城。

　　——好大。

　　城墙比他见过的任何一座城都高、都厚。沿着江岸铺开，一眼望不到头。江边有船，有炮台，有清军的旗帜在风里晃着。

　　陈丕成的第一反应是：打不下来。

　　但萧朝贵不打。

　　萧朝贵先派斥候查了一圈，然后下令：扎营。城南妙高峰一带，安营下寨。

　　妙高峰是一座小山，在长沙城南，站在山上能看见城里的动静。萧朝贵把中军大帐设在妙高峰上，摆出一副居高临下的架势。

　　实际上，长沙城防的重点不在南面。

　　清军把重兵布置在城北和城西。城南地势低洼，水网密集，不好攻，也不好守。萧朝贵选在这里扎营，是因为他还没有摸清楚城里的虚实。

　　第一夜，很安静。

　　城里的清军没有出来。太平军也没有进攻。

　　陈丕成在营帐外面坐着，看着城里的灯火，一盏一盏的，像天上的星星。他忽然想起来藤县西岸村——那是他的老家，他小时候放牛的地方。村子里没有灯，一到晚上，黑得什么都看不见。

　　"想家？"

　　有人问他。

　　他抬头一看，是个老兵，脸上有一道旧疤，从眉心一直划到下巴。

　　"没有。"陈丕成说。

　　老兵笑了笑，没再问。

　　那一夜，陈丕成睡在营帐外面的地上。地上有草，有露水，有虫子。他躺下去，闭上眼睛，很快就睡着了。

　　他不知道自己还能睡几个安稳觉。

　　四

　　第二天，仗打起来了。

　　萧朝贵先攻的是长沙城南门。

　　城南门叫"黄土坡"。地名就叫黄土坡，是一片低洼的土坡，正对着太平军的营地。太平军从低处往高处攻，清军在城墙上往下打。

　　一开始，萧朝贵想引蛇出洞。

　　他派了一小队人马，在城南门外摇旗呐喊，做出要进攻的样子。清军果然上当，从城里冲出来三百多人，想打太平军一个措手不及。

　　萧朝贵等的就是这个。

　　清军一出城，萧朝贵亲率精骑从侧翼杀出来，一口气把三百多人冲散了。追到城门口，清军才缩回去，关上城门。

　　这一仗，太平军杀了一百多清兵，抓了几十个俘虏。

　　陈丕成跟着冲在最前面。

　　他个子矮，刀法快，专门砍马腿。一刀砍下去，马倒了，人摔下来，他再补一刀。他杀红了眼，什么都不想，只想着砍。

　　这一仗打完，萧朝贵在营中犒赏三军。

　　"好！"萧朝贵站在高处喊，"今日破敌，弟兄们都有赏！等打下长沙，一人赏十两银子！"

　　营中一片欢呼。

　　陈丕成没有欢呼。他蹲在地上，低头擦刀。刀刃上沾着血，血干了就是黑黑的一层，擦不掉。

　　旁边有人问他："你不去领赏？"

　　"领什么赏？"他说，"城还没打下来。"

　　那人看了他一眼，没再说什么。

　　那天晚上，萧朝贵在妙高峰大帐里召集各营头领议事。

　　萧朝贵说："长沙城防比我想的要硬。城南地势低，我们攻不上去。要打，只能挖地道，埋火药，把城墙炸塌一块。"

　　有人问："要多少天？"

　　"快则三五天，慢则十天半个月。"

　　又有人问："清军援兵什么时候到？"

　　萧朝贵没有回答。

　　他不知道。

　　这就是打仗。永远不知道敌人的底牌在哪里。

　　---

　　五

　　萧朝贵开始挖地道。

　　地道从城南外的土坡下面挖起，往城里方向挖。挖到城墙底下，埋上火药，点燃引线，炸塌城墙一段，然后从缺口冲进去。

　　这是太平军的老办法了。从金田到永安，用过很多次。

　　但长沙城和永安不一样。

　　永安城小，墙薄，挖三天就能挖通。

　　长沙城大，墙厚，而且清军早就在城墙上布满了哨兵。太平军一挖地道，城里的清军就听见了——地底下有声音，咚咚咚的，像打鼓。

　　清军开始从城墙内侧挖反地道。

　　反地道，就是从城里往城外挖，挖到太平军地道的方向，然后灌水，或者放火，或者埋上地雷，把太平军的地道炸塌。

　　太平军挖一丈，清军就往外挖半丈。

　　一场地下的暗战，在长沙城墙下面展开。

　　陈丕成没有参与挖地道的活儿。

　　他的任务是守在洞口，防止清军偷袭。

　　地道入口在城南外一个水洼边上，很隐蔽，用芦苇盖着，不仔细看根本看不见。陈丕成带着五个人，日夜守在那里。

　　守了三天，地道口被清军发现了。

　　清军派了二十几个人，趁夜摸过来，想把地道口烧掉。陈丕成发现的时候，清军已经摸到了十步开外。

　　他喊了一声"有埋伏"，然后第一个冲了上去。

　　五个人对二十几个人。

　　陈丕成没有怕。

　　他冲进清军人群里，一刀捅进第一个人的肚子。那人惨叫一声，倒了。第二个清兵举枪就刺，他侧身躲过，反手一刀，砍在对方胳膊上。枪落地了，他又补一刀。

　　旁边有个清兵举着火把，想烧芦苇。他飞起一脚，把火把踢飞，然后一刀削在对方脸上。

　　五个人守了半个时辰，把二十几个清兵全部打退了。

　　芦苇烧了一半，地道口保住了。

　　陈丕成的胳膊被枪尖划了一道，血流了很多。他用布条扎上，继续守在那里。

　　天亮的时候，萧朝贵来了。

　　萧朝贵看着地道口，看了看陈丕成胳膊上的布条，问："怎么样？"

　　"守住了。"

　　"好。"萧朝贵点了点头，"记你一功。"

　　陈丕成没有说话。

　　他蹲下来，继续擦刀。

　　---

　　六

　　地道挖了七天，终于挖到了城墙底下。

　　火药埋了三棺材。

　　萧朝贵下令：明日清晨点火。

　　那天晚上，营中气氛紧张得像绷紧的弦。所有人都知道，明天这一炮，是决定性的一炮。炸塌城墙，冲进城去，长沙就是他们的。

　　陈丕成睡不着。

　　他躺在营帐外面的地上，看着天上的星星。天上有月亮，不圆，但也亮，照得地面白白的。

　　他想：明天要是死了呢？

　　死了就死了。他从小就没想过自己能活多久。在藤县西岸村，能活到二十岁的人都不多。他是饿大的，是苦大的，是刀尖上滚过来的。死，对他来说不陌生。

　　但他不想死。

　　他才十六岁。

　　他还没有打过长江。他还没有见过武昌。他还没有见过南京。

　　他翻了个身，闭上眼睛。

　　明天再说。

　　---

　　第二天，清晨，天还没亮透。

　　地道里点火了。

　　引线烧进去，一点一点地烧，烧得很慢。所有人都捂着耳朵，趴在工事后面，等着那一响。

　　轰的一声。

　　地动山摇。

　　长沙城南城墙，塌了一截。大约有五丈宽，砖石乱飞，尘土冲天。

　　营中一片欢呼。

　　萧朝贵骑马冲在最前面，大喊："冲！跟我冲进去！"

　　陈丕成跟着往前跑。

　　他跑得很快，五千人的队伍，他跑在前二十名之内。他冲过塌下来的砖石堆，冲进城墙的缺口——

　　缺口里面，清军已经列好了阵。

　　清军有准备。

　　城墙塌的一瞬间，守在南门一线的清军立刻列阵堵住了缺口。抬枪、鸟铳、大刀、长矛，一排一排地架着，等着太平军往里冲。

　　萧朝贵第一个冲进去。

　　他骑在马上，高喊"杀"，举着刀冲向清军阵线。

　　枪响了。

　　陈丕成看见萧朝贵的马失了一下前蹄。

　　他以为马是绊到了什么东西。

　　然后他看见萧朝贵从马上摔下来。

　　血从萧朝贵的胸口喷出来，喷得很高。

　　陈丕成愣住了。

　　他不知道发生了什么。他只看见萧朝贵倒在砖石堆里，胸口的血像水一样往外涌，染红了一大片地面。

　　旁边有人喊："西王中炮了！"

　　炮。是炮。不是枪。

　　清军在城墙上架了大炮，专门等着太平军往缺口里冲。太平军以为城墙塌了就能冲进去，清军早就在缺口正对面的城墙上架好了炮，就等着这一下。

　　萧朝贵被炮弹碎片击中胸口。

　　当场就倒下了。

　　太平军炸塌城墙的欢呼声还没落，阵地就乱了。

　　萧朝贵是主帅。萧朝贵倒了，谁来指挥？

　　陈丕成冲过去，想把萧朝贵拖回来。

　　一颗子弹从他耳边飞过去，打在旁边的石头上，火星四溅。

　　他趴在地上，不敢动。

　　身边全是尸体。有太平军的，有清军的，堆在一起，血流了一地，把砖石都泡软了。

　　他趴在尸体堆里，一动不动。

　　耳边是枪声、炮声、喊杀声，还有萧朝贵那边传来的混乱的叫声。

　　他不知道自己趴了多久。

　　后来，清军从城墙上压下来，火枪一顿乱射。太平军被压回去了，没有冲进城。

　　萧朝贵被抬回了营地。

　　他还没死，但只剩一口气了。

　　胸口一个血洞，炮弹碎片把肺打穿了。血从嘴里、鼻子里往外涌，堵都堵不住。

　　萧朝贵躺在妙高峰的大帐里，眼睛还睁着。

　　陈丕成站在帐子外面，看着里面乱成一团。

　　有人哭，有人喊，有人在骂娘。

　　杨秀清不在这里。这里只有萧朝贵的亲兵，和陈丕成这一批从永安跟过来的老兵。

　　萧朝贵在帐子里喊了一声。

　　声音很弱，但陈丕成听见了。

　　萧朝贵喊的是："冲……冲进去……"

　　没有人听他的。他已经说不了完整的话了。血堵在喉咙里，每一个字都像是在用最后一口气。

　　他的眼睛一直睁着。

　　帐子外面，有人说："西王不行了。"

　　又有人说："怎么办？"

　　没有人回答。

　　陈丕成蹲在帐子外面，一动不动。

　　他从来没有这么近距离地看着一个"王"要死的样子。萧朝贵是西王，是天王的妹夫，是太平天国的西王。可现在，他躺在血泊里，和普通的死人没有区别。

　　那天下午，萧朝贵死了。

　　死在妙高峰的大帐里。

　　死的时候，眼睛还睁着。

　　陈丕成看了一眼那具尸体，转过身，走了。

　　---

　　七

　　萧朝贵死了的消息，是当天夜里传到主力大营的。

　　杨秀清收到了消息。

　　他没有动。

　　他只是站在帐子门口，看着天上的月亮，站了很久。

　　然后他转身回到帐子里，对身边的书记说："记：西王阵亡于长沙，忠勇可嘉。"

　　就这么一句。

　　书记记下来了。

　　然后杨秀清做了一件事——他召开了一个紧急军事会议。

　　在会上，杨秀清说："西王阵亡，长沙久攻不下，不宜再耗。我意撤围，北上岳州。"

　　没有人反对。

　　不是没有人想打长沙，是没有人敢反对杨秀清。

　　萧朝贵活着的时候，还能和杨秀清争一争。萧朝贵是西王，是天王的妹夫，和杨秀清平起平坐。萧朝贵死了，太平天国里，能和杨秀清抗衡的人，又少了一个。

　　洪秀全呢？

　　洪秀全在主力大营里，距离长沙还有几百里。

　　萧朝贵阵亡的消息传到洪秀全那里，洪秀全说了一句话："可惜了。"

　　就三个字。

　　然后呢？然后就没有然后了。

　　洪秀全没有说"要报仇"，没有说"要增援"，没有说"要亲自去长沙"。

　　他只是说"可惜了"。

　　这三个字，是后来传出来的。有人说是洪秀全亲口说的，有人说是侍臣记错了。反正萧朝贵死了，长沙没打下来，洪秀全说了三个字，然后继续待在主力大营里，不动。

　　主力大营离长沙还有几百里路。

　　几百里外，一个西王死了，洪秀全说了三个字"可惜了"。

　　这就是全部。

　　---

　　八

　　陈丕成跟着撤围的队伍，往北走。

　　萧朝贵的尸体被装进棺材里，抬着走。

　　从长沙到岳州，有几百里路。

　　陈丕成走在棺材旁边，看着棺材被颠簸的土路晃得吱呀吱呀响。他不知道萧朝贵在棺材里是什么样子。他没有去看。他不想看。

　　他想的是另一件事。

　　那天在城缺口的砖石堆里，他趴在尸体中间，子弹从他耳边飞过去。他以为自己要死了。他趴在死人堆里，一动不动，闻着血腥味，闻着泥土味，闻着火药味。

　　他那时候想的是什么？

　　他想起来叔父陈承瑢。

　　陈承瑢在永安突围那天，也是倒在泥坑里，被箭射中了肩膀。也是陈丕成冲过去，把他从泥坑里拖出来。

　　那次他救了叔父。

　　这次他没能救萧朝贵。

　　萧朝贵死的时候，他离萧朝贵只有十步远。

　　十步。

　　要是他跑快一点，把萧朝贵拖回来呢？

　　他知道不能。枪子像雨一样，打得他抬不起头。

　　但他还是想：要是跑快一点呢？

　　这个问题，他想了一路。

　　棺材晃晃悠悠的，走在队伍中间。前面是杨秀清的人马，后面是石达开的人马，左右是韦昌辉的人马。

　　天王洪秀全坐在轿子里，走在队伍最中间。

　　轿子是黄缎子的，从金田带到永安，从永安带到全州，从全州带到道州，从道州带到长沙，从长沙带到岳州。

　　轿子还完好无损。

　　萧朝贵的棺材，是从长沙临时找的木板钉的，很简陋，很薄，走一路响一路。

　　陈丕成看着轿子，又看着棺材。

　　他想起第3章里的那口棺材——冯云山的棺材，白布裹着，八个人抬着，走在队伍中间。

　　两口棺材。一个西王，一个南王。

　　太平天国，从金田出发的时候有五个王。现在少了一个南王冯云山，一个西王萧朝贵。

　　还剩三个。

　　陈丕成忽然觉得，长沙城下的那一炮，不只是打死了萧朝贵。

　　那一炮，把很多东西都打碎了。

　　---

　　九

　　太平军在岳州待下来了。

　　岳州在洞庭湖东岸，是湖南湖北交界处的要冲。北面是长江，东面是洞庭湖，水路发达，自古是兵家必争之地。

　　清军在岳州的守军不多。

　　太平军一到，守军就跑了。

　　岳州城几乎没怎么打就拿下来了。

　　进城的时候，陈丕成看见满街的船。

　　船。到处都是船。有大船有小船，有货船有渔船，挤在码头边上，黑压压的一片，一眼望不到头。

　　岳州是鱼米之乡，靠洞庭湖吃饭的渔民多，船也多。太平军进了岳州，一下子缴获了几百条船。

　　杨秀清下令：全部收编。

　　船编入水营。水营是太平军的编制，专门负责水上作战。有了船，就有了水军。有了水军，就能在长江上打仗。

　　陈丕成被编入了水营。

　　他不会水。

　　他从小在山里长大，见过的最大的水面是藤县西岸村口的那条小河。那条河窄得可以一步跨过去。

　　他站在洞庭湖边上，看着湖面，看着船，看着水——

　　浪头打过来，他差点被卷下去。

　　旁边一个老水兵拉了他一把，说："你个旱鸭子，进什么水营？"

　　陈丕成没说话。

　　他抓紧了缆绳，死死地攥着，不松手。

　　老水兵笑了，说："行，有股子狠劲儿。慢慢学吧。"

　　陈丕成学游泳。

　　学了三天才学会。

　　不是游得很好，是能浮起来，不沉底了。能浮起来就够了。上了船他不掉进水里就行。

　　他学游的时候，旁边有人议论萧朝贵的事。

　　"西王死得冤。"

　　"不冤。打仗哪有不死人的。"

　　"那一炮是清军早就埋伏好的，就等着我们炸城墙往里冲。"

　　"西王冲得太快了。"

　　"快什么快，他是第一个冲进去的。谁也没想到城墙炸了还有大炮等着。"

　　"东王怎么说？"

　　"东王说撤围北上。不打了。"

　　"长沙不打了？"

　　"不打了。换个地方打。"

　　陈丕成听着，没有说话。

　　他攥着缆绳，站在船边上，看着湖面。

　　湖面上有风，风吹过来，带着水腥味，带着鱼腥味，带着泥土味。

　　他觉得这个味道和长沙城下的味道不一样。

　　长沙城下的味道是血腥味，是火药味，是死人的味道。

　　这里是什么味道？

　　他想了想，说不上来。

　　他只知道他还活着。

　　活着就好。

　　---

　　十

　　岳州城里，杨秀清在开会议。

　　会议的内容有两件：一件是整编水营，一件是商议下一步的军事行动。

　　会上，有人提出：长沙不打了，下一步打哪里？

　　杨秀清说："打武昌。"

　　武昌是湖北省城，在长江中游，顺流而下就到了南京。

　　杨秀清的计划是：先打武昌，拿下武昌之后，顺江东下，直取南京。

　　南京。

　　这是太平军所有人心里的目标。

　　从金田出发的时候，洪秀全就说"要打下南京"。打南京，定都南京，就是太平天国的最终目标。

　　现在，萧朝贵死了，长沙没打下来，但太平军缴获了船，有了水军，可以顺江而下了。

　　会议散了。

　　杨秀清回到帐中，屏退左右，一个人坐着。

　　帐外是洞庭湖，风吹过来，把帐篷吹得哗哗响。

　　杨秀清坐在那里，看着帐帘动来动去，一动不动。

　　他想起了萧朝贵。

　　萧朝贵和他是广西老乡，同乡，又是拜上帝会最早的会员之一。从金田到永安，他们两个人一直是太平天国的两根柱子。一根是杨秀清，一根是萧朝贵。

　　萧朝贵死了。

　　两根柱子，断了一根。

　　剩下的一根，是杨秀清。

　　他想起了一件事。

　　永安突围的时候，杨秀清可以"代天父传言"。萧朝贵也可以。萧朝贵是太平天国里除了杨秀清之外，唯一一个有资格"代天父传言"的人。

　　萧朝贵死了。

　　现在，杨秀清是唯一一个可以"代天父传言"的人了。

　　没有人能和他争了。

　　他闭上眼睛，在心里算了一笔账。

　　萧朝贵活着的时候，杨秀清的权力是有限的。萧朝贵是西王，是天王的妹夫，有兵有将有势力，杨秀清不能独揽所有的事。

　　萧朝贵死了。

　　洪秀全不管事。洪秀全从永安突围之后就不管事了，每天坐在轿子里，听汇报，发诏书，但实际的事务都是杨秀清在处理。

　　萧朝贵一死，洪秀全更不管事了。

　　现在，整个太平天国，能做主的人，只有杨秀清一个。

　　他睁开眼睛，对帐外喊了一声："来人。"

　　帐外有人应声进来。

　　杨秀清说："传令：明日全军拔营，东进武昌。"

　　"是。"

　　那人出去了。

　　杨秀清坐在帐中，一个人坐了很久。

　　帐外的风更大了，把帐篷吹得呼呼响。

　　他想：萧朝贵死了，是祸还是福？

　　他不知道。

　　他只知道，从今往后，太平天国的事，就是他一个人说了算了。

　　---

　　十一

　　陈丕成跟着水营的船，沿着长江往下走。

　　船队很大，帆船、渔船、货船，几百条船连在一起，顺流而下，像一条长龙。

　　陈丕成站在船头，看着两岸的风景。

　　两岸是山，是田，是村庄，是炊烟。

　　有人站在船头哭。

　　陈丕成看了一眼，是个年轻的童子兵，十五六岁的样子，和他差不多大。那人站在船头，眼泪顺着脸往下淌，也不擦，就那么淌着。

　　旁边有人问他："你哭什么？"

　　那人说："我想家。"

　　"家在哪里？"

　　"全州。"

　　"全州哪里？"

　　那人没说话。

　　旁边有人说："全州城破的时候，他爹妈都死了。"

　　陈丕成看着那个童子兵，没有说话。

　　他想起了阿福。

　　阿福是永安突围时认识的童子兵，比陈丕成一岁，平南人，爹妈都死在金田突围的路上。阿福分到一把米只吃半把，把剩下的藏着，怕明天没有了。

　　阿福后来死在了永安突围的路上。

　　陈丕成到死都记得他。

　　陈丕成走过去，拍了拍那个童子兵的肩膀。

　　童子兵抬头看他，眼睛红红的。

　　陈丕成说："别哭了。到武昌给你找顿饱饭吃。"

　　童子兵愣了一下，然后点了点头。

　　陈丕成转身走了。

　　他不知道自己为什么要说这句话。他也不知道武昌有没有饱饭吃。他只是想说出来。

　　说出来比什么都好。

　　---

　　十二

　　船过嘉鱼，过蒲圻，过金口。

　　1852年十二月，太平军到达武昌城下。

　　武昌是湖北省城，长江南岸，对面是汉阳，汉水在这里汇入长江。武昌城在长江边上，城墙很高，比长沙城还高。

　　陈丕成站在船头，看着武昌城。

　　他想起了长沙。

　　长沙城比武昌城矮，但比武昌城难打。长沙城有清军重兵把守，还有提前埋伏好的大炮。萧朝贵就是死在那里的。

　　武昌城呢？

　　城里的守军有多少？城墙有多厚？清军有没有在城墙上埋伏大炮？

　　他不知道。

　　他只知道一件事：不能再冲在最前面了。

　　他在长沙学到了这件事。

　　冲在最前面的人，最先死。

　　但他不知道怎么跟别人说这件事。他只能自己记着。

　　船队在武昌城外靠岸了。

　　太平军上岸，安营扎寨。

　　陈丕成从船上跳下来，踩在陆地上，脚踏实地的感觉让他觉得安心。

　　他回头看了一眼船。

　　船还停在那里，几百条船，黑压压的一片。

　　他想：这是从岳州带来的船。是萧朝贵用命换来的。

　　他转回身，往营地里走去。

　　帐篷还没搭好，他找了一块空地，蹲下来，开始削他的刀。

　　刀刃钝了，要重新磨一磨。

　　他磨刀的时候，旁边有人在议论：

　　"听说西王死的时候，眼睛还睁着。"

　　"是啊，死不瞑目。"

　　"长沙没打下来，他就死了。"

　　"下一个打武昌，能打下来吗？"

　　"不知道。看东王的。"

　　"东王能打下武昌吗？"

　　"能吧。东王什么都能。"

　　陈丕成听着，没有说话。

　　他专心磨刀。

　　磨好了刀，他试了试，刃口锋利，能剃毛了。

　　他把刀插回刀鞘，抬头看了看天。

　　天上有云，云很厚，看不见太阳。

　　他忽然想起来一件事——萧朝贵死的那天，也是阴天。天上全是云，压得很低，压得人喘不过气。

　　他摸了摸刀鞘，站起来。

　　该干活了。

　　---

　　十三

　　岳州城里，杨秀清开了一次"天父下凡"。

　　这是太平天国的大事。

　　"天父下凡"是杨秀清的特权——他可以"代天父传言"，说天父上帝附在他身上，说出天父的话。

　　这一天，杨秀清在岳州大营的帐前，宣称"天父下凡"了。

　　帐前跪满了人。

　　杨秀清——或者说"天父"——站在帐前，眼睛紧闭，身体微微发抖，像是被什么东西附了体。

　　"天父"说："天下万国都来归朕。小子们，不要怕，不要疑，天父会保佑你们。"

　　帐前的人齐齐磕头。

　　"天父"又说："杨秀清是朕的好儿子，朕心喜悦。你们都要听他话，听他号令，如同听朕的话一样。"

　　帐前的人又磕头。

　　洪秀全也在。

　　洪秀全跪在最前面，低着头，听"天父"说话。

　　他的脸上没有任何表情。

　　他只是跪着，听着，然后磕头。

　　杨秀清——"天父"——说完话，慢慢睁开眼睛，身体不再发抖了。

　　他看了看跪在地上的洪秀全，点了点头。

　　"天王请起。"

　　洪秀全站起来。

　　两个人对视了一瞬。

　　没有人知道他们对视的时候在想什么。

　　然后杨秀清转身进了帐子，洪秀全被侍臣扶着，也回了帐子。

　　那天夜里，洪秀全在帐中写了一道诏书。

　　诏书的内容没有传出来。但据说，诏书里有一句话：东王节制诸王，俱听东王号令。

　　从这一天起，杨秀清的权力又大了一步。

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　　十四

　　1852年年末，太平军围攻武昌。

　　陈丕成参加了攻城战。

　　武昌城比长沙城难打。城在长江边上，护城河又宽又深，清军水师就在护城河里游弋，随时可以支援守城。

　　太平军用老办法：挖地道，埋火药，炸城墙。

　　但武昌城的地质条件和长沙不一样。长沙是土城，地道好挖。武昌城下是沙土，一挖就渗水，地道挖不进去。

　　试了三次，三次都塌了。

　　陈丕成在工地旁边守着，看着地道一次次坍塌。

　　有人骂娘，有人哭，有人坐在泥水里发呆。

　　陈丕成坐在旁边，什么都不说。

　　他只是等着。

　　等东王的命令。

　　东王杨秀清说："不挖了。强攻。"

　　强攻，就是用人命堆。

　　陈丕成跟着队伍，往城墙上冲。

　　清军的枪炮一起打下来，火力比长沙城里还要猛。太平军死了一片又一片，倒在城墙底下，尸体堆得像小山一样。

　　陈丕成冲到了城墙下面，爬上了一架攻城梯。

　　梯子在城墙半腰的时候，清军一□□过来，把他从梯子上挑了下去。

　　他摔在地上，背着地，后脑勺磕在石头上，眼前一黑。

　　他以为自己死了。

　　他躺在地上，躺着，等着死。

　　等着等着，他听见了喊杀声，听见了枪声，听见了他自己的心跳。

　　心跳还在。他还没死。

　　他睁开眼睛，看见天上有云。

　　云很厚，压得很低。

　　他翻了个身，爬起来，摸了摸后脑勺——后脑勺磕破了，血流了一些，不多，不致命。

　　他捡起刀，又往城墙那边冲。

　　他冲到攻城梯底下的时候，梯子已经被清军砍断了。

　　他捡起一根长矛，往城墙上投。

　　他从小就会投柴刀。柴刀投得准，百发百中。长矛比柴刀重，但他练过，能投。

　　他投出第一根长矛，长矛飞过城垛，消失在城墙里面。

　　他投出第二根。

　　第二根扎进了一个清兵的肩膀，那人惨叫着倒下了。

　　他投出第三根。

　　第三根被清军抓住了，扔了下来。

　　他没有了长矛。

　　他捡起地上一块砖头，往城墙上砸。

　　砖头砸在一个清兵的头盔上，把头盔砸歪了。

　　然后他被一颗子弹打中了左腿。

　　子弹从左边打进去，从右边穿出来，血顺着腿往下流，把鞋子都染红了。

　　他跪在地上，腿已经站不直了。

　　旁边有人在喊："抬下去！抬下去！"

　　有人把他抬了起来。

　　他被抬到后方的时候，回头看了一眼城墙。

　　城墙还是那么高，那么厚。

　　一点都没变。

　　他趴在那人的背上，看着城墙上飘着的清军旗帜，想：武昌城，打不下来。

　　他想：长沙打不下来，武昌也打不下来。

　　一座一座城，打不下来。

　　但还是要打。

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　　尾声

　　1852年的冬天，太平军在武昌城下攻了整整一个月，没有攻下来。

　　但清军的援兵到了。

　　曾国藩的湘军水师从衡阳顺江而下，逼近武昌。清军援兵的到来，迫使太平军不得不考虑新的战略。

　　杨秀清在帐中召开军事会议。

　　会上，杨秀清说："武昌打不下来，不是我们不行，是时机未到。先打南京。南京拿下，武昌自然传檄而定。"

　　没有人反对。

　　杨秀清的计划是：绕过武昌，顺江东下，先取南京。

　　这是太平天国的终极目标。从金田起义那天起，洪秀全就说"要打下南京"。这个目标从来没有变过。

　　1853年一月，太平军撤武昌之围，顺江东下。

　　陈丕成拄着拐杖，跟着队伍走。

　　他的左腿还没好利索，走路一瘸一拐的。但他跟得上。

　　他走在队伍里，看着江面上的船队。

　　几百条船，黑压压的一片，顺流而下，往东走。

　　往南京的方向走。

　　他想起了萧朝贵。

　　萧朝贵死在了长沙城下。死的时候，眼睛还睁着。

　　他想起了杨秀清。

　　杨秀清在岳州"天父下凡"，说"杨秀清是朕的好儿子，朕心喜悦"。

　　他想起了洪秀全。

　　洪秀全坐在轿子里，从永安到全州，从全州到道州，从道州到岳州，从岳州到武昌，再从武昌到南京。

　　轿子还在。

　　棺材也还在。

　　他不知道南京是什么样子。

　　他只知道，他要去那里。

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　　江风从船头吹过来，带着水腥味，带着鱼腥味，带着泥土味，带着很远很远的、看不见的远方的味道。

　　陈丕成站在船头，看着江面。

　　江面很宽，宽得望不到两岸。

　　他想起同行的老兵说的那句话："长江那边是大得很。"

　　他站在船头，看着江水往东流，一刻不停，一刻不停。

　　他十六岁。

　　他要去南京了。