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20、第20章 皇帝震怒
奥 ...
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奥古斯都帝国皇宫，死一般的寂静。
当雷欧哈特公爵那匹只剩下骨架、挂着几缕烂肉的战马跑进皇宫广场时，整个帝都都感受到了一股寒意。
紧接着，那个被鼠人特意“释放”回来的传令兵，呈上了一封用鲜血写成的信。
信的内容很简单，只有两行字：
“粮食与矿石，换你们的公爵。”
“落款：黑铁城之主，罗恩。”
“混账！混账！！”
皇帝颤抖着手，将信纸撕得粉碎。他的脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中的怒火仿佛要将大殿点燃。
第三骑兵团，那是帝国的精锐，是皇室的利剑！如今，竟然被一群“老鼠”像屠狗一样杀光了？甚至连主帅都被俘受辱？
这是奇耻大辱！
“传朕旨意！”皇帝猛地拔出佩剑，狠狠劈在王座扶手上，“封锁边境！切断与黑铁城方向的一切贸易往来！一粒麦子、一块铁矿石都不许流过去！”
“既然他们喜欢躲在阴沟里，朕就困死他们！饿死他们！”
“另外，通告全大陆，黑铁城已被异端占据，任何协助异端者，视为叛国！”
……
黑铁城，原大圣堂塔顶。
罗恩看着手中影牙截获的帝国急报，忍不住笑出了声。
“封锁边境？断绝贸易？”
罗恩摇了摇头，将信纸随手扔进火盆，“这位皇帝陛下，怕是还没搞清楚状况。他以为我是靠贸易活着的？他以为……现在的黑铁城，还是那个需要看教会脸色的贫民窟
“维克多。”
“在，吾主。”
“皇帝陛下想玩‘饥饿游戏’，那我们就陪他玩玩。”罗恩眼中闪过一丝残忍的光芒，“不过，挨饿的不该是我们。”
“传令下去，切断圣城地下粮仓的所有对外供应通道。把那些囤积粮食的教会主教、神父，还有那些还没死透的贵族，全部给我集中到中央广场。”
“既然帝国不给我们粮食，那我们就让教会把吃进去的，连本带利吐出来。”
……
圣城，中央广场。
曾经的繁华早已不再，取而代之的是令人绝望的饥饿。
随着罗恩切断了地下粮仓的供应，并在城内实行严格的配给制（仅限归顺的平民和鼠人），那些躲藏在豪宅、地下室里的教会高层和旧贵族们，终于尝到了饥饿的滋味。
他们囤积的粮食，在鼠潮无孔不入的搜查下，早已变成了罗恩的战利品。
此刻，数百名身穿华丽法袍的主教、神父，以及锦衣玉食的贵族们，被驱赶到了广场中央。
他们面黄肌瘦，眼神涣散，曾经的傲慢与圣洁早已被饥饿消磨殆尽。
“给……给我们吃的……”
“我是红衣大主教！你不能这样对我！”
“我家里有黄金！我有地契！只要给我一块面包……”
罗恩坐在高高的王座上，手里拿着一只刚烤好的、香气扑鼻的魔鼠腿（这是给鼠人贵族特供的），慢条斯理地撕咬着。
油脂的香气，对于这些饿了三天的“大人物”来说，简直就是最残酷的刑罚。
“黄金？地契？”
罗恩咽下口中的肉，擦了擦手，露出一抹讥讽的笑。
“在这个被封锁的城市里，黄金不能吃，地契不能喝。只有粮食，才是硬通货。”
他站起身，走到一名曾经以肥胖著称的财务主教面前。
“主教大人，我记得教会一直宣称，信仰可以让人脱离□□的痛苦，甚至可以‘辟谷’，对吧？”
“我……我……”财务主教浑身颤抖，口水不受控制地流下来，眼睛死死盯着罗恩手里剩下的骨头。
“既然这样，那我就成全你们的高尚信仰。”
罗恩猛地一挥手。
“传令！从今天起，圣城实行‘苦修令’。”
“所有教会人员、旧贵族，每日配给……水一杯，树皮草根若干。想要□□细粮食？可以。”
罗恩指了指广场边缘，那里堆放着如山一般的教会典籍、圣像、以及金银器皿。
“拿你们信仰的‘圣物’来换。一本圣经，换一个黑面包。一尊金像，换一袋面粉。至于你们身上的法袍、首饰，也可以拿来抵押。”
“你……你这是亵渎！是魔鬼的行径！”一名老主教悲愤地大喊。
“亵渎？”
罗恩冷笑一声，凑近他的耳边，低声道：“当你们在穷人区看着孩子饿死，却在地下室里用牛奶洗澡的时候，怎么没想过这是亵渎？”
“现在，要么看着你们的‘神’被当柴烧，要么，就变成我的狗。”
“选吧。”
……
三天后。
圣城的景象变得极其荒诞而诡异。
曾经神圣不可侵犯的大教堂里，传来了噼里啪啦的燃烧声。
那些视若珍宝的孤本圣经、描绘着神迹的油画、镶嵌着宝石的圣像……被一个个曾经最虔诚的主教、神父们，亲手扔进了火炉。
只为了换取罗恩施舍的一点点发霉的面粉。
信仰在饥饿面前，脆弱得像一张纸。
当生存都成问题时，神，就被煮熟吃了。
而与此同时，罗恩利用从贵族和教会手中“榨”出来的巨额财富，通过地下暗河网络，绕过帝国边境封锁，从邻国黑市高价收购了海量的粮食和战略物资。
帝国的“断粮计划”，不仅没有困死罗恩，反而成了他清洗城内反对势力、收割教会财富的最强助攻。
看着广场上那些为了半个黑面包而互相殴打、甚至啃食圣典封皮的前贵族们，罗恩知道。
这座城市的旧时代，彻底结束了。
“主人，”维克多恭敬地走来，“帝国那边又有动静了。皇帝似乎不打算善罢甘休，他正在集结更多的军队，而且……听说他还联系了‘猎魔人公会’。”
“猎魔人？”
罗恩眼中闪过一丝兴奋，“正好，我的‘狂战士军团’还缺一些有经验的教官。送上门来的经验包，岂有不收之理？”
