《明昭传》姜麦迪

4、落水 昭昭落水，

　　六月十五午后，正房里摆着几册礼单。

　　昨日老夫人寿辰，来往的贺礼、各房的赏封、戏班子的银钱、女眷席上临时添的几样东西，都要重新核一遍。春分站在案边，手里拿着册子。秋分在旁边核封好的银锞子，数完一匣，便把红纸重新压好。

　　夫人坐在窗下，听春分一项一项念。

　　“东院三太太送寿屏一架，另有寿桃两盒。回礼照旧，添一匹湖色纱。”

　　夫人道：“三太太上月才送过一回药材，湖色纱太薄，再添两匣南边来的香饼。”

　　春分应了，在册子上记下。秋分把一旁的回礼单抽出来，另放到夫人手边。

　　“戏班子那边，昨日老夫人赏了二十两。管事妈妈问，府里还要不要另赏。”

　　夫人道：“照旧例再赏十两。昨日没有出岔子，叫他们领了银子早些回去。”

　　春分又记了一笔。秋分把封银的红纸折好，交给旁边的小丫鬟：“送到外头管事妈妈那里，叫她照夫人的话办。”

　　小丫鬟刚接过去，外头忽然响起一阵脚步声。

　　那脚步声从廊下急急过来，乱得不像正房里该有的动静。守在外头的小丫鬟还没来得及通传，帘子便被人撞开了。竹帘边角磕在门框上，响了一声。春分手里的册子一抖，笔尖在纸上拖出一道墨痕。

　　一个小丫鬟扑进来，跪在地上。她头发散了一缕，裙角沾着泥，膝盖落地时没有收住力，咚得一响，惊得屋里几个丫鬟都转过头。

　　春分立刻斥道：“谁叫你这样闯进来的？”

　　那小丫鬟张着嘴，先喘了一口气，才挤出一句：“夫人，小姐落水了。”

　　夫人手里的茶盏还没放下。她看着跪在地上的小丫鬟，问：“谁？”

　　春分往前一步：“你说清楚，哪个小姐？”

　　小丫鬟伏在地上，声音发颤：“咱们小姐。昭小姐。”

　　夫人把茶盏重重放回案上，盖子都来不及扣上，就歪在一边。“人在哪里？”

　　小丫鬟连忙爬起来，膝盖一软，又差点跪回去：“在园子里，池子那边。已经有好几个人下水去了。小满姐姐让奴婢来请夫人，方嬷嬷已经过去了。”

　　夫人走到门边，回头道：“秋分，去请大夫。拿我的帖子去，到了立马把人带进来。春分，去前头请侯爷。”

　　秋分立刻应声，转身去取名帖。春分把册子放回案上，叫了两个腿脚快的婆子去前头。屋里剩下的人这才动起来。有人收案上的礼单和银匣，有人去拿夫人外出的鞋。

　　夫人一把拨开帘子，谁也没等便出去了。取鞋的小丫鬟从里间出来，手里捧着一双绣鞋。她追到门边时，夫人已经拐过二道门往后头去了。夫人沿着廊下往西边去。六月午后的石阶晒得发白，薄底鞋踩上去，很快透出热来。她没有低头看，步子也没有慢。

　　到池边时，人已经被捞上来了。

　　池边围着一圈丫鬟婆子，见她过来，慌忙往两边退。有人跪下，有人端着铜盆站在一旁，还有人手里拿着干帕子，却不知道该往哪里递。方嬷嬷跪在石子小径边，她平日最讲规矩，这会儿发髻也松了，嘴里一直叫：“小姐，小姐，吐出来，快吐出来。”

　　夫人还没走到近前，先看见那一点浅粉色的轮廓。天色明明还亮，池面也映着日头，她眼前却忽然沉了一下，蓝得发黑。肩头跟着冷下来，不像六月午后，倒像数九天有人从后颈灌了一把冰水。她的手指发麻，从指尖一直麻到掌根。带路的小丫鬟跑出几步，又折回来扶她。

　　春分追上来，伸手搀她：“夫人。”

　　夫人把手从春分手里抽出来，抬脚往前走。

　　两个婆子跪在旁边，一个托着昭昭的肩，一个按着她的背。旁边有个会水的粗使婆子浑身湿透，跪在地上喘气：“捞上来时已经呛了水，奴婢按过了，也拍过背了。”

　　方嬷嬷没理她，仍把昭昭的小身子微微侧过来，又拍了几下她的背。昭昭的头发湿成一缕一缕，发间沾着细草。她脸色白得发青，唇色乌乌的，身上的浅粉夏衫贴在身上，显得人更小、更薄。她的手从毯子边垂出来，指尖没有一点血色。

　　有人端了热水来，又有人说姜汤已经在熬。方嬷嬷急得眼泪直掉，声音却还压着：“大夫呢？大夫怎么还没到？先拿干帕子来，把湿衣裳换了，别叫风吹着。”

　　夫人蹲下去，把昭昭脸边的湿发拨开。发丝里夹着水草，贴在她额角。夫人拈了两次，才把那点草叶拈下来。额角冷得很，水顺着她的指节往下滴。她又去托昭昭，想把她抱起来，可小孩子的身子软软地陷在毯子里，湿衣裳贴着她的手。夫人托了一下，没有托动。

　　旁边有人小声哭起来，立刻又被春分低声喝住。

　　夫人道：“拿毯子。”声音一出口，她自己才听见那声音哑得厉害。

　　春分立刻从婆子手里接过厚毯，跪下替昭昭裹住身子。方嬷嬷一边擦水，一边道：“夫人，先把小姐抬回去罢，地上凉。”

　　小满跪在另一边，身上也湿了大半。她头发还在滴水，脸上一点血色都没有，膝下的石子硌破了衣料，她却像不知道疼。她看着昭昭，嘴唇一直发抖：“奴婢该早些叫小姐回去。”

　　方嬷嬷道：“现在说这个做什么。”

　　小满低下头，指甲抠着地上的石子，没有再出声。

　　春分转头对旁边婆子道：“去催软轿，快些。”

　　婆子应声跑开。

　　夫人蹲在昭昭身边，把那只小小的手放进毯子里，压住毯角，站了起来。

　　“抬回去。”她说，“别再叫风吹着。”

　　一片黑暗里，层层叠叠的人声隔着水传过来。

　　一开始，她听不清。耳朵里堵着不通透，像被海绵封住，所有声音都被泡软了，远远近近地晃。有人在叫她，声音很急，可她不知道那是在叫谁。她想睁眼，眼皮沉得抬不动。喉咙里全是苦味，胸口闷，像刚从很深的地方被人拖上来，水还压在肺里，没有散干净。

　　“昭昭。”有人这样叫。那两个字隔着水压下来，她胸口跟着紧了一下。不是因为听懂了，只是那声音太近，近得像贴在她耳边。她想躲开，身上却没有力气。额头上一阵冷，像有人把帕子按下来，没过多久又变得温热。有人说换一块，有人说药凉了，还有人压着声音叫她别睡。

　　她想说自己没有睡。可嘴张不开。

　　下一刻，她又听见地铁到站的提示音。很短，很亮，夹在一片哭声里。车门打开，人群从她身边挤过去，人人都走得飞快，有人低头看手机，有人拎着外卖袋，塑料袋蹭在她手背上。她低头想看时间，屏幕却亮不起来。一抬头她又站在中学的教室里，所有人都在盯着她看。

　　“小姐手又凉了。”

　　小姐。她分不清是在叫别人，还是在叫这具动不了的身体。她想把手抽回来看看，手没有动。胸口那团湿东西又压上来，气吸进去，卡在半路。她想咳，咳不出来，耳朵里全是水声。水声里有人喊，有人哭，有人说别哭，别叫夫人听见。有人把她的手塞回被子里。那只手被人握住，手指一根一根包起来。她想抽回来，手却不像自己的，软得没有力气。胸口沉得厉害，每一下呼吸都像隔着一层湿布，喉咙深处又苦又腥。

　　她又听见水声。

　　不是地铁，不是洗手池，也不是雨。水从耳朵里灌进去，闷着，压着。她想抬头，后颈却像被什么托住，整个人往下坠。有人在很远的地方喊，声音被水隔开，叫得急，她听不清。她张开嘴，水就往喉咙里涌。那一瞬间她又觉得自己还在水里，胸腔被挤得发痛，舌根发麻，眼睛睁不开，手脚都被湿重的布料缠住。

　　然后药味压下来。

　　有人掰开她的嘴，把温热的东西一点一点喂进去。她吞不下去，药汁堵在舌根，苦得她胃里一阵翻。她想偏头躲开，后脑被人轻轻扶住。有人说：“小姐，咽下去，咽下去才好。”

　　她不知道怎么咽。身体比她先反应，喉咙动了一下，药滑下去，一条烫线从嗓子一路烧到胃里。她立刻想吐，可胃里空得厉害，只泛上一点酸水。眼泪从眼角流出来，她不知道自己是不是在哭。她甚至不知道这双眼睛是不是她的。

　　闹钟声又响了。她明明该起床。手机应该在枕边，屏幕上会有时间，会有未读消息，会有昨晚没关掉的外卖软件。她努力往旁边摸，指尖碰到的却只有软绵绵的被角，带着药味和陌生的香气。她抓不住手机，只觉得身下的被褥滑软，却又薄得厉害，硬生生硌着她的肩胛骨，很快又被人把手重新塞回被子里。

　　“又烧起来了。”

　　她这才觉得热，头脸都燥得发胀，身上脚上却又冷。额头上换过一块帕子，刚贴上去时凉得她发抖，没过一会儿就变得湿热，重得往下坠。她感觉水珠顺着她耳后往后颈淌，不舒服，想把帕子拿开，可胳膊抬不起来。耳边有人哭，有人说去请大夫再来看看。声音一层叠一层，像隔着门，又像贴在她耳边。

　　“明昭。”又有人这样叫。

　　声音换了，慢一些，稳一些。她听见这两个字，脑子里却接不上任何东西。明昭。昭昭。小姐。几个称呼混在一起，像水草缠住手腕。她想把它们拽开，手指只在被子里蜷了一下，很快又没了力气。地铁门要关了，人群从身边挤过去，外卖袋的塑料边勒在腕上。那道勒痕一转眼又变成被人握住的细小手腕。有人在她掌心里按了按，说再热一热药。

　　她不知道哪一边是真的。

　　灯太白，帐子太暗。手机屏幕亮了一下，又黑下去。耳边有人说，水里捞上来时已经，话没说完就被另一个声音压住。有人说大夫说能醒就是福气。有人说夫人已经两夜没合眼。她听见“夫人”两个字，屋里的声音像低了一层。那个人靠近时，药味也靠近，冷帕子也靠近，手又被塞回被子里。

　　“姜明昭。” 这一次，三个字连在一起。

　　她没有懂。只是那三个字比前面的都重，反复从人声里掉出来。姜家的小姐。明昭小姐。夫人的女儿。不能有事。东宫那边先别惊动。她听见一点，漏掉一点。那些词落进她烧得发乱的脑子里，越落越沉。她想说不是，想问你们在叫谁，可喉咙里只有药味和水腥气。

　　姜明昭。

　　她在黑暗里跟着念了一遍。念完以后，又不知道这三个字为什么留在自己嘴边。