《百鬼行》水三刀

44、长乐县人 长乐县

　　长乐县的一群人在村口就停住了，脚步像是被什么东西钉死在地上似的，再不敢往前迈出半步，他们伸头探脑地往村子里瞅，眼神里满是惊疑不定。

　　“这是咋回事？”一个少年揉了揉自己的眼睛，又抬头看了看天上明晃晃的太阳，日头正烈，晒得人头皮发烫，可村子里面却笼着一层薄薄的雾气，灰蒙蒙的，“这么大的太阳，怎么还会有雾呢？”

　　其他人下意识地攥紧了手里的包袱和孩子的胳膊，常年的小心谨慎让他们齐齐往后退了两步，像受惊的雀鸟缩成了一团。

　　村内的顾星终于想起来这些人为何眼熟了，这不就是长乐县的人吗？她当时虽然没跟这些人打过什么交道，但其中好几张人脸，她都在长乐县见过，记得个大概轮廓。

　　“我出去看一看。”顾星说着，跨步就往村口走。

　　“别，”身旁几个女人想伸手拦她，但手还没抬起来，顾星已经走了出去，身影穿过那层薄雾，在村口的人看来，她就像是凭空从雾气里走出来的，突如其来，悄无声息。

　　村口的人吓了一跳，有人猛地往后一缩，差点踩到后面人的脚。

　　幸好，她脸上那张面具在日头底下反着光，许多人一眼就认出了她。

　　“你，你不是顾秀才家的亲戚吗？！”一个干瘦的老汉第一个叫出声来，声音里半是惊喜半是戒备。

　　看到熟人，长乐县的人总算松了一口气。

　　“你怎么在这？”

　　“这村子咋回事？”

　　更有人靠近顾星，眼睛不住地往村子里瞥，压低了嗓音，怕被什么东西听见似的，连呼吸都放轻了，“这村子安全吗？”

　　顾星看着他们一张张灰扑扑的脸，脸颊凹陷，眼底乌青，身上衣衫沾着泥和枯叶，露出来的胳膊上有细小的划痕，层层叠叠的，像是走了很远的路，连口气都没敢歇。

　　“你们是从长乐县来的？”顾星微微蹙眉，不对啊，若是县里还有这么多人，她不可能感受不到的。

　　这时，人群里挤出一个小个子少年，正是那个小五子。

　　他一见顾星，嘴巴就像竹筒倒豆子似的，嘚吧嘚吧，连喘气都顾不上，该说的、不该说的，一股脑全倒了出来。

　　原来，当初在顾星走后没多久，长乐县内的许多人也陆续走了，拖家带口，背着锅碗瓢盆，朝着不同的方向散了。

　　但还是有一些人，没处可去，或者是不想离开家，死守着长乐县，想着等风头过了再作打算。

　　一开始，还没什么，人们照常生活，日出而作，日落而息，白天该下地的下地，该劈柴的劈柴，若是闲下来就坐在大树下唠嗑，说些家长里短，倒也算太平。

　　但没多久，这座没剩下多少人的小县城就发生了一件怪事。

　　住在县西边的李木匠死了。

　　死状跟顾星先前看到的那两人一模一样，浑身干瘪，像是被什么东西吸干了，皮贴着骨头，眼睛瞪得滚圆，嘴巴大张着。

　　长乐县瞬间就炸开了锅，这明摆着是有邪祟来了，他们这些剩下的老弱妇孺，哪里有办法抵抗？

　　几个年长的聚在一起商议了一整夜，最后决定，走，一起走，离开这鬼地方，往别处逃命去。

　　不知那邪祟是不是知道了这些人的想法，当天夜里，又有几人遇害。

　　剩下的人吓得魂飞魄散，再不敢一个人待在家中，趁着白天，他们将能收拾的都收拾了，包袱打了又打，锅碗瓢盆塞了又塞，晚上便聚在一起，挤在县衙的大堂里，试图用人多来对抗那东西。

　　可这也没用。

　　人越多，邪祟也就越多，那天晚上，遮天蔽日的蛾子从四面八方涌来，翅膀扑棱棱地响着，它们落在屋顶上、窗棂上、人的肩膀上，鳞粉簌簌地往下掉，落在哪儿，哪儿就冒出一缕青烟。

　　“那些鳞粉落在身上，就像是火烧了一样。”一个汉子扯开自己的衣领，露出脖颈和半边脸颊，上面坑坑洼洼，密密麻麻的全是黑点，像被滚油泼过又结了痂，“你看，这就是那晚留下的。”

　　女人们低声啜泣，孩子们把脸埋进大人的怀里，不敢抬头，显然是都回想起那天晚上的遭遇了。

　　当时，这些人眼看着就要被蛾子活活咬死了，这时，一个人出现了。

　　不对，一个鬼。

　　“是顾秀才。”小五子说这话时，声音忽然低了下去，眼里有光在闪，“顾秀才救了我们。”

　　他们不知道顾秀才用了什么法子，只记得那天夜里，顾秀才的影子忽然出现在县衙的大门口，身形半透明，他引着那些蛾子掉转方向，潮水般朝他涌去。

　　“顾秀才把蛾子都引走了。”小五子比划着，“他飘在前面，蛾子跟在后面，乌压压的一片，把天上的月亮都遮没了，他越走越远，我们谁也不敢跟上去看。”

　　“那顾秀才现在在哪？”顾星语气有些着急。

　　人群沉默了片刻，最后，还是那个抱着坛子的男人上前一步，将手中包裹严实、圆滚滚的东西举起来，手指有些颤抖地解开上面缠了好几层的布，露出一个灰扑扑的陶坛。

　　“顾秀才，钻到这里面后，就再没有出来了。”

　　顾星接过坛子，双手托着，指尖轻轻贴在上面，她的眼睛忽然闭了一下，再睁开时，眼底有什么东西松动了一瞬。

　　她感受到了，坛中那一缕微弱的魂魄，如风中残烛，忽明忽暗，却还没有熄灭。

　　她舒了一口气，好在，还没有魂飞魄散。

　　“如此看来，昨天山上看到的就是你们了？”顾星将坛子小心地抱在怀里，抬眼看向众人。

　　“是的，是的。”几个妇人连连点头，“当时我们被困在山上，不知该往哪里去，远远瞧着你们的影子，跟着你们走了。”

　　顾星垂下眼帘，看了看怀里的坛子，又抬头看了看村口那群惊魂未定的人，他们的面容模糊而疲惫。

　　她转过身，朝着村子里走去。

　　“都进来吧。”她的声音不高不低。

　　身后的人们迟疑了一瞬，然后一个接一个，抬起脚，迈过了那道雾气迷蒙的村口。

　　顾星进村时，脚步比方才快了几分，她一手抱着坛子，另一只手抬起来，虚虚笼在坛口上方，像是在挡着什么看不见的东西，坛中那一缕魂魄太弱了，风一吹就能散。

　　村口那方青石碑就立在雾气里，碑身泛着幽幽的凉光，无声无息地吸着方圆几里的游魂野魄。

　　顾秀才如今这模样，若是再被石碑沾上一点，只怕还没等到投胎转世，就要魂飞魄散了。

　　进了村子后，顾星回头看向村口。

　　村口的薄雾里，长乐县的人正一个接一个地走进来，互相搀扶着，老的扶着小的，妇人牵着孩子，汉子背着沉重的包袱。

　　他们脚步迟疑，眼神惶恐，小心翼翼地探进一个全然陌生的地方。

　　一个、两个、三个……顾星默默数着，直到最后一个人跨过了那道雾气弥漫的村口，一个不多，一个不少。

　　她轻舒了一口气，这样看来，长乐县的这些人心中并无歹念，也是，若真存了坏心思，路上早该有人掉队，或是暗中生了什么事端，他们能齐齐整整地走到这里，起码说明，他们还守着人伦常理的底限。

　　而长乐县的人此时心中却满是震惊。

　　他们原以为这村子是个鬼村，毕竟外面罩着那样一层古怪的雾，瞧不见里头的光景。

　　可进来一看，眼前的景象跟他们想的完全不同。

　　村子虽然荒凉了一些，一些院墙都塌了半边，屋顶上长着野草，石板缝里钻出青苔，可到底有山有水。

　　远处一条小溪弯弯绕绕地淌过去，水面上泛着细碎的日光，近处一户人家的烟囱里冒着袅袅的炊烟，淡淡的柴火味飘在空气里，暖融融的。

　　更让他们意外的是，院子里居然还有鸡在走动。

　　不知是不是心理作用，他们居然觉得浑身上下轻松了许多，脚底的血泡、肩膀的酸痛、胸口那口提着的浊气，仿佛一下子都卸了下来。

　　长乐县的人站在村口的空地上，与村里的女人们面面相觑。

　　一时之间，谁也不敢开口说话。

　　女人们站在东边，长乐县的人站在西边，中间隔着几丈宽的泥地。

　　女人们打量着对方，长乐县的人里有男有女，好几个汉子虽然面黄肌瘦，可身板还在，若是起了歹心，她们这些妇孺未必争得过。

　　长乐县的人也在打量着女人们，她们先占了这个村子，院里晒着衣裳，灶里有火，显然已经安顿下来了，自己这帮人拖家带口地闯进来，若是开口说也要留在这儿，不知人家会不会答应，万一不答应，他们又该往哪里去呢？

　　两拨人就这么僵持着，你看我一眼，我瞟你一眼，嘴唇动了动，又都抿紧了。

　　顾星暂时顾不上这些，她蹲在石阶前，双手拢着那个陶坛，指尖渗出丝丝缕缕的微光，一点一点地渡进坛壁里去，替顾秀才凝住那快要散尽的魂魄。

　　这时，阿莲从人群里跳了出来。