《金面沉莲》荔歌煲汤

8、第八回 一纸旧债锁住人，少年此夜知真相 告诉他的是

　　告诉他的是老黄。
　　老黄在鎏金班做了四十年，见过班里三代人，什么都见过，什么都记得，但什么都不主动说——他有一套自己的原则，那套原则的核心是：不该说的不说，但该有人知道的，总要有人知道。
　　他找到阿沉是在一个下午，阿沉在院子里劈柴。
　　劈柴是阿沉自己要求的活，不是他分内的事，是他这些天用来消耗某种多余的东西的方式。他举起斧子，劈下去，木头裂开，力道比必要的大，每一下都比必要的大。
　　老黄在院子角落坐下来，抽了一会儿烟，然后开口："少爷，你知道莲师傅为什么回来吗？"
　　阿沉停下来，把斧子插在木桩上，转过身，看着老黄。
　　老黄把烟杆敲了敲，说了一段话，说的时候不快，像一个人把一件存了很久的东西从柜子深处取出来，小心的，一件一件放在台面上。
　　阿沉听完，站在那里，一句话都没说。

　　事情是这样的。
　　莲二十年前在鎏金班，是班主的徒弟，也是台上最好的神猴。他走的那年二十三岁，走得突然，没有给任何人解释。班里有人说他是去了别的班，有人说他出了什么事，有人说他和班主闹翻了，说法很多，没有一个得到过确认。
　　然后他消失了。二十年。
　　老黄停了一下，重新把烟杆举起来，但没有抽，只是拿着。
　　"莲师傅这二十年，欠了债。"他说，"很多债。我不知道怎么欠的，但欠了。"
　　债主是各种人，最后这些债辗转兜了一圈，落到了一个人手里。
　　那个人去找了陈鸿年。
　　"老爷替他把债还了，"老黄说，声音很平，"条件是，永远回来，永远留下。"
　　阿沉站在院子里，听见这句话，感觉到阳光还是那么晒，地面还是那么硬，什么都没有变，但什么都变了。
　　他想起那条链子。
　　那根在莲下巴下面停住的食指。
　　"以后他住主楼。"
　　永远留下。
　　"老爷是什么时候还的债？"阿沉听见自己开口，声音很平，平得让他自己有点陌生。
　　老黄看了他一眼。
　　"三个月前。"
　　三个月前。莲在三个月前就已经被还了债，被谈好了条件，被安排好了去处，然后父亲带他回来，带进这座院子，说"以后他住主楼"，说得像一件已经完全确定的事，因为它确实是一件已经完全确定的事。
　　阿沉把斧子从木桩上拔出来，在手里拿了一下，然后放回去，没有继续劈。
　　"谢谢，"他对老黄说，"我知道了。"
　　他走进走廊，走到宅子最里面那个没有人来的小天井，在台阶上坐下来。
　　那个小天井种了一棵老树，树很老了，根把石板撑起来，石板裂开，树根从裂缝里出来，又往土里去，生命力强悍得有点蛮横，不管其他的，只管自己往下扎。
　　阿沉看着那棵树，想了很长时间。
　　他在想那些旧伤。
　　烫伤，勒痕，旧疤。他在想那些伤是什么时候来的，是在欠债之前，还是之后，还是更早，早到和这座宅子、和鎏金班、和他父亲完全没有关系。他不知道。他没有办法知道，除非莲告诉他，而莲那天在后台只说了一句话：
　　我只是想让你看见。
　　阿沉把那句话在脑子里转了一遍又一遍。
　　我只是想让你看见。
　　不是想让父亲看见。不是想让任何人看见。是想让他看见。
　　他不知道这意味着什么。他不确定他有没有资格去理解这意味着什么，他只是一个二十岁的人，坐在一个小天井里，对着一棵蛮横的老树，试图弄清楚一件他没有任何经验可以参照的事。
　　夜风来了。
　　把那棵老树的叶子吹动，沙沙的，整棵树都在响，像很多人同时说话，但说的不是同一件事。
　　阿沉想，他必须弄清楚那些伤是怎么来的。
　　他想，他还必须弄清楚另一件事——
　　他父亲，替一个人还了债，把那个人带回来，锁在主楼里，挂上链子，——这件事，他父亲管它叫什么。
　　是爱吗。
　　如果是，那是一种阿沉从来没见过的爱的样子。
　　他不知道那算不算爱，但他知道一件事：他不想变成那个样子。
　　他把这件事记下来，记在某个他告诉自己以后要经常确认的地方，然后站起来，拍了拍裤子上的灰，走出那个小天井。
　　走廊里，主楼的灯还亮着。
　　橘黄色的，很旧，很稳，一直都在。

　　第八回·完
　　预知后事如何，且看下回—— 第九回·祭典排新面具吻，戴神之面比真更险