《庶女嫁将军之来生再相遇》三万三

14、婚盟既定 庚帖落笔

　　庚帖落笔，墨痕凝定的刹那，韩府正厅里紧绷凝滞的气氛，方才彻底归于沉寂。
　　萧岑乃是安国公的堂弟，亦是萧氏族中总管宗族杂务的长辈。今日他奉命前往韩府商议婚约，依循两族祖辈留下的旧诺，终将这门亲事敲定。待各项礼数尽数行完，他细心收好两份互换完毕的庚帖，从容向韩老爷及夫人躬身辞别，带着随行仆从策马返程，匆匆赶回安国公府复命。
　　朱门高耸，飞檐叠瓦，百年勋贵世家的威仪扑面而来。萧岑径直走入内堂，堂中袅袅檀香缓缓浮荡，一室气氛沉凝。主位之上，安国公身着暗纹云纹玄色锦缎常服，细密衣料衬得身姿挺拔，腰间玉带规整端方。他面容方正威严，两鬓已染数缕霜华，一双眼眸深邃似寒潭，周身自带上位者久历风雨的凛然气度。身侧的国公夫人安然端坐，一身月白锦裙遍绣折枝玉兰，发髻梳理得一丝不苟，仅以一支莹润的羊脂玉簪点缀其间。她妆容素雅得体，眉眼间既有世家主母的雍容端庄，又暗藏几分深思熟虑的审慎，二人正静候萧岑归来，探问韩府一行的详情。
　　萧岑敛衽落座，将今日登门的前因始末、言谈往来，一五一十娓娓道来。
　　安国公夫妇静静听完全部经过，眉宇间渐渐覆上一层沉郁，心底疑云与不悦层层翻涌，越想越觉此事处处透着荒唐。
　　二人久居京城，对京中各家门户皆谙悉底细。韩家在城中经商多年，素来只知府中有嫡长女韩慧貌美温婉、教养得体，从未听闻还有一位次女。
　　偏偏赶在嫡长女另许别家、萧家依约登门履约的节骨眼上，这位次女骤然现身。时机过于巧合，实在难以让人信服。
　　国公夫人脸上的温和之色尽数褪去，眼底只剩一片清寒锐利。她语声平缓，言辞却一针见血：“当年两家定下旧约，原是老太爷听闻韩老太爷喜得嫡长孙女，一时欣喜许下的缘分。这门婚约，本就是为韩府嫡长女所留。如今嫡长女已然另订良缘，韩家大可坦诚相告，我安国公府并非不通情理之辈。可他们反倒耍弄心机，搬出一位无名次女前来搪塞履约，这般投机取巧的行径，实在难登大雅。”
　　她心思缜密，行事素来稳妥，当即遣府中心腹暗卫，密查韩府次女韩灶的身世来历与过往境遇。
　　不过数个时辰，暗探便将密报送回内堂，所有被韩家刻意遮掩的隐秘，尽数摊在众人眼前。
　　韩灶的生母出身寒微，更是福薄命浅，在她尚在襁褓之时便撒手人寰。
　　她自幼寄养在乡野村落，由阿婆养大，从未习得高门世家的礼数，亦无显贵亲友可以依靠。长于田垄阡陌间的孤女，与自幼被韩家精心娇养、矜贵骄纵的嫡女韩慧相比，俨然是云泥之别。
　　得知全部内情，国公夫人心底的膈应与寒意愈发浓重。她徐徐开口，语气中满是冷意：“我安国公府世代功勋，向来最重门风相当、品行端正。韩家本是商贾人家，以营生逐利为本，与萧家本就门第悬殊。
　　若非睿儿心性淡泊，一心投身军务，对儿女婚嫁之事向来淡漠。京中名门贵女，皆畏惧他周身冷厉气场，无人愿主动与他结亲。再加上祖辈旧诺牵绊，念及昔日两家长辈情谊，又忧心睿儿婚事常年蹉跎，我们万般无奈之下，才破例退让，应允了这门本就不相匹配的亲事。
　　以我萧家门第，换做平日，韩家连攀附的资格都无从谈起。可他们得了我们的包容与体谅，非但不知心存敬畏，反倒一心算计，贪念丛生。”
　　稍作停顿，她眸底掠过一抹凉薄的嗤笑：“这对夫妻，当真是打得一手绝妙的如意算盘。他们应知国公府规矩森严，睿儿性情冷冽，行事严苛，无半分怜香惜玉之心。韩慧自幼又娇生惯养，受不得拘束。倘若真让她嫁入国公府，必定熬不住森严家规，耐不住深宅寂寞。他们舍不得嫡女，却又贪恋安国公府的声望，不愿舍弃这棵屹立京城的名门支柱，白白错失这桩旁人求之不得的姻缘。
　　两相权衡之下，便生出这般欺瞒的歹念。舍弃嫡女，推出庶女，妄图以庶代嫡，让身世低微的庶女顶替嫡女履约，蒙骗我萧家上下，死死攥住这门姻亲。”
　　内堂之中，安国公面色沉如寒潭，周身气场凝重肃然。长久沉默过后，他才缓缓开口，语调冷沉：“夫人所言句句在理。只是此事事关重大，我们还需从长计议，审慎决断。
　　其一，睿儿性子执拗倔强，向来抗拒我们为他安排婚事。若非借着祖辈旧诺为由，他断然不会松口。如今好不容易说动于他，已是千载难逢的机会。往日，我们为他寻访京中诸多名门贵女，他始终一概回绝，我们万万不能就此错失良机。不论对方是嫡女还是庶女，眼下最要紧的，便是守住这门亲事。
　　其二，放眼整个京城，我萧家门第声势已无需再借联姻壮大。倘若迎娶一位权贵世家的嫡女，再叠加国公府与将军府的势力，门第声势便会愈发煊赫。历朝历代，上位之人向来忌惮臣下声势过盛，长此以往，必定招来朝堂非议。如今迎娶这位毫无家世依仗的庶女，反倒能避开朝堂风波，消解旁人心中的揣测。”
　　说罢，他已然拿定主意：“依我之见，便应下这门婚事。庶女又如何？只要此女性情温良、安分守己，能为萧家延续香火便足矣。若是礼数规矩有所欠缺，待她入府之后，我们再慢慢教导提点便是。”
　　国公夫人与萧岑听罢，心中豁然开朗。安国公所言句句切中要害，萧家如今声势鼎盛，本就无需依靠联姻稳固地位，避开朝堂风波与无端揣测，远比单纯讲求门第匹配更为重要。
　　更何况，萧睿手握重权，多年无心婚配，心性难驯，婚事早已蹉跎多年。他肯应允婚事本就难得，倘若此事传入他耳中，得知祖辈郑重许下的旧诺，竟被一介商户肆意轻贱、百般糊弄；得知韩家为保全嫡女、攀附名门，刻意让庶女顶替代嫁，欺瞒整个国公府。以他刚烈执拗的性情，定然怒不可遏，届时定会毫不犹豫斩断这份婚约，绝不容忍分毫。
　　一旦婚事告吹，往后再想劝说萧睿娶妻生子，便是难如登天。除非他自己心甘情愿，否则这份心事，恐怕终生都难以圆满。
　　众人心中最深的顾虑，自始至终都是萧睿。几番深思熟虑后，三人最终达成共识。眼下唯有将实情深藏暗处，先稳住这桩来之不易的婚事。
　　内堂檀香袅袅渐寂，光影沉沉交错，一室静默之间，早已暗流汹涌，一场藏于温情婚约之下的算计，就此被悄然封存。