《应有晚客带春来》鉴钦

14、私授 作信物私相

　　肖霁霜只好先叫玉满川在桌子上待好别乱跑，免得蹭得到处都是，原想把柿子搁在房里，又恐它贪嘴偷吃，只好一并带出去了，叫小二送盆热水来给它洗干净。

　　果不其然，一洗完，玉满川就巴巴看着他，肖霁霜摇头轻笑：“不是给你的。”

　　玉满川问：“你吃吗？”

　　肖霁霜道：“于我无用，不吃。”

　　“哪能给谁？”玉满川不解。

　　肖霁霜道：“我得回一趟灵枫镇。”

　　玉满川没去过灵枫镇，遂没再问，不过到灵枫镇之前，他们还得先去连蒲镇，从驿站把把灵驹车架取了代步。

　　临走，他们在楼下正打算用饭，休息半日便出发，却听外头掌柜的带着伙计和人起了争执，抬头张望一阵，见两名女子在门口不远处举着招子，想把手中木牌立好却被掌柜的拦了，上边浓墨写了寥寥几个大字，不过木牌被人影遮挡，招子卷着还未展开，看不清楚。

　　小二刚上完菜，往外看了一眼，叹了口气，肖霁霜叫住他，问：“她们来做什么，抢生意？”

　　小二摇头：“哪能啊，抢生意也是前两天，是瑶宫的……”

　　肖霁霜拿筷子的手一顿：“瑶宫的？她们来这做什么？”

　　小二干笑两下，压低声音说：“这不是落魄了，门内无人嘛，就想来捡点元辰宗没选上……”

　　他的话戛然而止，尴尬地偷瞟了肖霁霜几眼。

　　肖霁霜很能理解，毕竟他应该算是元辰宗招新大比史上最早淘汰的人之一，便摸一点碎银给他，揭过道：“多谢解惑，你且忙去吧。”

　　这家客栈敢让参与大比的修士住马厩，自然有胆子赶外地门派的弟子，女子中打扮得更为华丽花哨的那个脸上有些挂不住，为了避免冲突加剧，她还是将木牌收好，拉着另一人离开。

　　那着装干练的弟子却是不服，同店家争执了两句，但碍于她开口，便一扬招子，大摇大摆地走了。

　　解开的招子舒展，定睛一看，上边端端正正写着“瑶宫招新”。

　　肖霁霜瞧了一会儿，垂下眼睫，执筷用饭。

　　他大概知道为什么肖含会入魔了。

　　休息一夜后，肖霁霜将柿子妥善收好，照旧是先行一日陆路，再走半日水路，船到连蒲镇靠岸，他便往驿站行去，理所当然经过曾下榻的客栈。

　　此时刚过晌午，店中无事，伙计正坐在门前台阶上打理一大簇养在竹筒里的唐菖蒲，他一贯会招揽客人，余光瞥见一玄衣人行近，又放慢了脚步，正欲吆喝，认出来是肖霁霜，忙改口叫道：“仙家！”

　　肖霁霜停下来，笑说：“来往客人许多，难为你还记得我。”

　　伙计连连摇头：“哪是我有什么本事，是仙家气度不凡，让人见之难忘！您不见两日，回来后岸心洲黑气弥漫，社水堂派人设阵净化，那妖雾淡去不少，菖水妖祸将要平了。大伙儿本来还以为是社水堂做的，可小琴姑娘说，此前前您问了她怪鸟的事，这才知道是受了您的恩。”

　　他说到这，将手中花束往前一送：“哦对，您看这！小琴姑娘您还记得吗？书局那边卖花的，她打听到您在我们这住过店，每日送一捧唐菖蒲来，说要是哪日您再来，把花给您。”

　　“我并未出什么力，劳你们挂怀。”肖霁霜伸手欲接，身后却有人擦着他的肩膀进店，几乎将他带得一个踉跄。

　　来人是个高瘦女子，一袭黑衣更显身量修长，神色冷淡撂下一句：“客人来了不知招呼？”便跨过门槛进去了。

　　伙计一时左右为难，肖霁霜将唐菖蒲收下，道：“先进去吧，你们先招待客人，我也还没吃午饭，劳你们开次火。”

　　伙计连连道谢，忙迎上那女子，然而问之不答，只换来对方一言不发地摇头。

　　肖霁霜没注意那边，捧着花寻了个靠窗的位置坐下，将玉满川从肩上放了下来，便见阴影投下，还未开口，对方便道：“装模作样。”

　　女子板正地坐着，扫了一眼他腰间客卿令牌，又讥笑说：“选而不入，名不副实。”

　　肖霁霜眨了眨眼，视线在她肩上停了停，不欲争辩，却见她骂完，一掀袍子在他对面坐下了。

　　她没有要走的意思，肖霁霜也不赶人，嘴角微弯，语气温和：“清商长老何出此言？”

　　得见他态度，一旁唯恐他们打起来的伙计大松一口气。

　　清商微微挑眉，不答反问：“你如何知我身份？”

　　肖霁霜招呼小二上茶，道：“元辰宗多是剑修，用刀的太少，用刀的女修更是屈指可数。”

　　清商不置可否：“继续。”

　　肖霁霜颔首：“我想，一般的弟子应该不知大比详情，亦不会轻易对师门客卿出言不逊。”

　　清商道：“若我为宗主长老亲传，且生性桀骜不驯呢？”

　　“少宗主的衣物，怕不会随意经人之手。”肖霁霜笑了笑，端起茶杯抿了一口。“长老怎么没在忙收徒的事，反而到山下来了？”

　　清商长老下意识摸了摸肩上毫无针法可言的绣纹，这才开始正视他，勉为其难解释一句：“本在闭关，出关时恰好错过招新大比，选徒的事就不掺和了。”

　　这便是不打算告诉他此行目的了。

　　不过肖霁霜也就这么一问，并未真的想要知晓答案，示意伙计将菜单给她：“相逢即是有缘，不如我做东，请长老吃个饭？”

　　清商意味不明地看他一眼，随意点了三个菜，道：“挂元辰宗账上？”

　　肖霁霜毫无羞惭之心，点头：“这是自然。”

　　清商嗤笑一声，待伙计离开后道：“菖水妖祸当真是你这么个废人解决的？”

　　肖霁霜并不被她言语激怒，只如实告知：“此事大功一件，我怎敢揽下？自是社水堂来人，我恰好作陪罢了。”

　　清商这才分了个眼神给玉满川：“所以这作恶的玩意儿，怎么不赶尽杀绝？”

　　肖霁霜笑了笑：“社水堂另有打算，又不想豢养妖物，便丢给我了。”

　　他没有对清商下山的原因刨根问底，清商便也没有对社水堂的事追问到底，话到此处，无可再谈，两人遂都不再言语，安静用饭。

　　饭毕，清商掀起眼皮看他一眼：“你去何处？”

　　肖霁霜道：“灵枫镇。”

　　清商眯起眼，盯着他瞧了一会儿，又问：“何时走，何时至？”

　　肖霁霜被她看得莫名其妙，还是答了话：“休息半日，明早再走，有灵驹车架，午前可至。”

　　清商手指轻叩两下桌面，忽然哼笑一声，道：“有意思。”

　　肖霁霜不解：“什么？”

　　清商并未直言，只说：“无事，马车是元辰宗的？”

　　肖霁霜点了点头。

　　清商起身，撂下一句：“明日，我同你一道。”

　　玉满川听此噩耗，当场愣住，手里的排骨啪嗒一声掉在了桌上。

　　肖霁霜兀自思索一会儿，见清商的反应，像是不知沐景宵佩剑与他的关系，显然不是为了盯着自己才去的灵枫镇。

　　他正想着，又听清商对着伙计道：“开间上房，记他账上。”

　　伙计苦笑着向他求证，肖霁霜只好点了点头。

　　肖霁霜素来懒怠，然而清商习惯早起，一大早天不亮就把他叫起来赶路，肖霁霜无法，草草收拾好，随意吃了点，只得同她去驿站。

　　马车还行至灵枫镇外，一阵呜咽的哭声就飘了过来，一段哀乐跟上，铜锣乒乒乓乓，唢呐震天。

　　等这一段停了，肖霁霜掀起帘子一瞧，就见纷纷扬扬的纸钱随风飘散，他心说不巧，便就地停车，到路边去避让。

　　他垂首立于路边，清商抱臂站在一旁，谁知突然一个披麻戴孝的女子从队伍里冲出来，满脸泪痕地扑倒在肖霁霜脚边，又挣扎起身，拉着他的手声泪俱下：“肖郎，你怎么才回来啊！”

　　一下子，送葬的队伍全乱了，只好都停下来，连着许多路人都不明所以地看着这边。

　　肖霁霜被这突如其来的一出弄得猝不及防，他仔仔细细地辨认了一会儿，确信自己不认识眼前人，便将她扶起来，又抽出手，好言道：“这位姑娘，你莫不是认错人了？”

　　“我认错人？！”姑娘捂着胸口，一副随时要晕厥的样子，“肖郎，当初的山盟海誓你都忘了吗？你说等大比结束，你从元辰宗回来，就同表哥提起我们的婚事，风风光光娶我过门，这些难道都是假的吗？”

　　肖霁霜一脸茫然，往后退了一步：“这位姑娘，你真是认错人了。”

　　清商上上下下打量那姑娘几遍，道：“你居然还有风流债？”

　　她原本只是凑个热闹，谁知那姑娘一见她，瞪大了眼睛，眼泪更是汹涌如决堤：“原来如此，原来如此……你不愿娶我，竟是早有佳人相伴，若是这般，又何必来招惹我……”

　　一个抱着孩子的女人在其他人的簇拥下走了过来，她未施粉黛的面容难掩疲态，好似这丧事已经耗尽了所有力气，此时前来只是强撑着维持场面：“阿玲，到底怎么……”

　　她还没说完，阿玲就以啼血之态，将什么东西放到了肖霁霜的手上：“若君无此意，何故赠明珠？”

　　接着就两眼一翻晕了过去。

　　周围的下人手忙脚乱地扶住她：“表小姐，表小姐！”

　　肖霁霜摊开手，掌心正躺着一颗浑圆的珍珠。

　　孩子被吓得哇哇大哭，抱着他的女人连忙拍着他的背，一边哄一边道：“来几个人，和我一起带表小姐还有这位公子回去，其他人继续往祖坟去，莫误了时辰。”

　　她吩咐完，又对肖霁霜道：“公子莫怪，只是出了这样的事，于情于理都需请公子同回莫府，给我表妹一个交代。”

　　女人疲惫的目光在他脸上停留片刻，带着不容拒绝的恳请和疑虑。

　　肖霁霜无法，见脱身不得，清商又一言不发，便只好点头应下了。

　　于是出来一个长者，组织送葬的队伍重新排列好，继续出城去，哭声逐渐听不清，只有锣鼓唢呐穿透力强，还不依不饶地在空中盘旋着。

　　跟在莫夫人身后，清商低声问：“这珠子真是你送她的？”

　　“冤枉啊，”肖霁霜哭笑不得，“珠子是我的不错，可那时在典当行，人多手杂，不知怎么扯落了去，我也不清楚怎么就到了莫府的表小姐手上。”

　　清商指尖不动声色地夹了一张黄符，符纸无风自燃，她弹去指尖烟灰，道：“真巧。”

　　和惠仙首符修出身，因而元辰宗弟子不论走的哪一道，符箓之术都必在中上水准，她点燃的便是一张传讯符。

　　不消一会儿，清商长老张开手掌，伸到肖霁霜眼前，四个浅字转瞬即逝——仙长稍等。

　　与她通讯者，并非元辰宗人。