《三阿哥只想咸鱼躺平》栓栓大王

23、除夕公宴

　　胤祉换了一身衣裳。

　　不是早上穿的那件石青色棉袍，是年节里该穿的礼服——宝蓝色的蟒袍，腰间束一条银白色的腰带，头上戴着貂皮暖帽。小路子帮他整理衣领的时候，手在微微发抖，大概是怕哪里没弄好，在三阿哥身上丢了面子。胤祉拍了拍他的手，说“行了，就这样”，小路子这才松了口气。

　　乾清宫那边已经灯火通明了。

　　胤祉沿着宫道走过去的时候，远远就看见那一片亮堂堂的光。今晚是除夕，宫里最热闹的一夜。各宫各院的主子们都要到乾清宫赴宴，按品级入座，按辈分敬酒。规矩多如牛毛，但一年也就这么一回，谁也挑不出毛病。

　　乾清宫正殿里，上百盏宫灯把每个角落都照得纤毫毕现。殿中央摆了几十张桌子，铺着明黄色的桌布，桌上摆满了各色菜肴——冷盘热菜加起来怕不有上百道。最上首是康熙的御座，两边依次是皇后、皇太后、太皇太后以及诸位高位妃嫔。皇子们按序坐在右侧，大阿哥、太子、三阿哥、四阿哥……一直排到还不太会走路的几个小阿哥，被嬷嬷抱着坐在最后排。

　　胤祉找到自己的位子坐下。左边是太子，右边是四阿哥。太子还没到，位子空着。四阿哥已经到了，穿着一件藏青色的袍子，坐得端端正正，目不斜视。看见胤祉坐下，他微微偏头，低声说了一句：“三哥，你晚了。”

　　“换衣裳耽误了。”胤祉也压低声音，“你来多久了？”

　　“刚到。”胤禛顿了顿，“五弟刚才来找你，你没在，他急得直跺脚。”

　　胤祉往右边看去，五阿哥胤祺正坐在隔了几个位子的地方，小脸绷着，看见胤祉看过来，眼睛一亮，冲他比了个口型。胤祉没看清他说了什么，但猜大概是“三哥你怎么才来”。他冲胤祺点了点头，示意他别着急。

　　胤祺的嘴嘟了嘟，但还是乖乖坐好了。

　　殿内的人越来越多。妃嫔们穿着各色吉服，珠翠满头，香气袭人，走路的时候环佩叮当，像是把一整条街的首饰店都穿在了身上。皇子们则相对素净些，但也都换了新衣裳，一个个精神抖擞的。连最小的几个阿哥都被收拾得干干净净，乖乖地坐在嬷嬷怀里，不哭不闹。

　　胤祉的目光在殿内扫了一圈，看见大阿哥坐在最前面，正跟旁边的惠妃说着什么，脸上带着笑，看不出今天下午在尚书房那副冷脸。大阿哥换了一身绛紫色的蟒袍，腰束金带，衬得他整个人英气勃勃。他说话的声音不大，但那姿态——微微仰着下巴，目光不轻易落在别人身上——总给人一种“我是这里最重要的人”的感觉。

　　太子是最后一个到的。他穿着一件明黄色的袍子，腰间束着金镶玉的腰带，头上戴着双层暖帽，整个人雍容华贵，气度不凡。他一进门，殿内安静了一瞬，所有人站起来行礼。太子微微颔首，走到自己的位子坐下，目光在胤祉脸上停了一瞬，嘴角弯了弯，很快又移开了。

　　“都坐吧。”康熙的声音从上方传下来。

　　众人落座。除夕宫宴正式开始了。

　　一开始的气氛还算轻松。康熙举杯说了几句场面话——什么“岁末团圆”“骨肉至亲”“愿来年风调雨顺”之类的话。众人举杯应和，酒过三巡，气氛渐渐热络起来。年幼的阿哥们开始坐不住了，有的在椅子上扭来扭去，有的偷偷跟旁边的兄弟说悄悄话，有的已经开始打哈欠了。胤祺是打哈欠的那个，他用手捂着嘴，打完哈欠偷偷看了康熙一眼，见皇阿玛没注意这边，松了口气。

　　胤祉看着他那副做贼心虚的样子，忍不住弯了弯嘴角。

　　菜一道一道地上。御膳房的厨子今天拿出了看家本领，每道菜都做得精致无比，色香味俱全。胤祉夹了一筷子清蒸鲈鱼，鱼肉鲜嫩，入口即化。他一边吃一边听旁边的四弟说今天下午尚书房考核之后的事——谁被夸了，谁被骂了，谁答不上来急哭了。胤禛说这些的时候表情淡淡的，但每句话都说到点子上，像个在汇报军情的斥候。

　　“八弟今天答得不错。”胤禛说，“皇阿玛问他《论语》里‘学而时习之’的意思，他说‘学了要常常温习，不然就忘了’。虽然浅，但没答错。”

　　胤祉点了点头。八阿哥胤禩今年才六岁，能答到这个份上，确实不错。

　　正说着，康熙忽然端着酒杯站了起来。

　　所有人的目光都集中过去。

　　“今日除夕，朕敬诸位一杯。”康熙的声音不大，但整个大殿都听得清清楚楚，“这一年来，诸位尽心尽力，朕心里有数。来年更要齐心协力，不负祖宗。”

　　众人站起来，举杯，一饮而尽。

　　胤祉喝的是果酒，不辣，甜丝丝的，但后劲不小。他喝完之后坐下，觉得脸上有点发烫，用手背贴了贴脸颊，还好，不算太红。

　　康熙没有坐下，目光转向了皇子们这一桌。

　　“老大。”

　　大阿哥胤禔放下筷子，站起来，腰板挺得笔直。

　　“你今年十四了，不小了。”康熙看着他，“明年开春，你跟着去南苑行猎，多听多看多学。骑射不能落下，军务也要开始接触了。”

　　“儿臣遵旨。”大阿哥的声音洪亮，脸上带着压抑不住的喜色。

　　康熙点了点头，目光转向太子。

　　“老二，你明年跟着上朝听政。先听，不懂的就问。朕让明珠带着你。”

　　太子站起来，表情平静，只是微微颔首：“儿臣明白。”

　　殿内安静了一瞬。太子跟大阿哥不一样，大阿哥是去行猎，太子是去听政。行猎是武事，听政是文事，一个偏武一个偏文，但都是康熙在给他们铺路。在座的人心里都清楚，这两句话的分量不一样。大阿哥脸上的笑容淡了一些，但很快又恢复了。

　　康熙的目光继续移动，落在胤祉身上。

　　“老三。”

　　胤祉站起来。

　　“你那个折子，朕看了。”康熙的语气不咸不淡的，“写得不怎么样，但想法还行。明年你跟着户部的人下去走走，别整天在宫里纸上谈兵。”

　　殿内又安静了。

　　跟着户部的人下去走走？下去哪儿？下到什么地方？康熙没说，别人也不敢问。但这句话本身就已经够让人意外了——三阿哥才十一岁，康熙就让他跟着户部的人出去了？

　　胤祉自己也愣了一下，但很快反应过来，恭恭敬敬地答道：“是，儿臣遵旨。”

　　他坐下的时候，感觉到好几道目光落在自己身上。左边太子的目光带着一丝意外，右边四弟的目光带着一丝担忧，前面大阿哥的目光——他看不见大阿哥的表情，但他能感觉到那目光像一根针，扎在他后脑勺上。

　　“老四。”康熙继续往下叫。

　　胤禛站起来，声音不大但很清楚：“儿臣在。”

　　“你今年的功课，阿克敦跟朕说了，比去年有进步。继续用功，别松懈。”

　　“是。”

　　“老五。”

　　胤祺站起来的时候腿都在抖，但声音还算稳：“儿臣在。”

　　康熙看了他一眼，难得地笑了一下：“你满语有进步。阿克敦夸你了，朕也听说了。继续努力。”

　　胤祺的眼眶一下子红了，使劲忍着没让眼泪掉下来，声音有点发哽：“儿臣……儿臣谢皇阿玛。”

　　他坐下的时候偷偷用袖子擦了一下眼睛，被旁边的六阿哥看见了，六阿哥冲他做鬼脸，他瞪了六阿哥一眼，也顾不上哭了。

　　后面的八阿哥、九阿哥、十阿哥年纪还小，康熙没有一个个地叫，只是一起说了句“都好好读书”，便坐下继续喝酒了。

　　宫宴继续进行。

　　菜又上了几道，酒又过了几巡。殿内的气氛比刚才更热闹了，说话声、笑声、碗筷碰撞声混在一起，嗡嗡的，像一锅煮沸了的粥。几个年幼的阿哥已经被嬷嬷带下去睡了，剩下的还撑着，但眼皮已经在打架了。

　　胤祉端着酒杯，小口小口地抿着果酒。他脑子里在转康熙刚才说的那些话——“跟着户部的人下去走走”。这是康熙第一次单独给他派差事，虽然不是正式的，但意思很明确：老三也该历练了。

　　他想起前几天太皇太后说的那些话。老太太说“你皇阿玛不是不知道你”，看来是真的知道。让他下去走走，不是因为他多能干，是想让他看看老百姓的日子到底是怎么过的，别光从书上看、从奏折里看，要亲眼去看。

　　他心里有些忐忑，也有些期待。

　　正想着，大阿哥端着酒杯走了过来。

　　“三弟。”他的脸上带着笑，但那笑容没有到眼底，“来，大哥敬你一杯。”

　　胤祉站起来，端起酒杯，跟大阿哥碰了一下。酒杯相碰发出清脆的一声响，在周围的喧嚣中几乎听不见。

　　“皇阿玛让你下去走走，这可是好事。”大阿哥的声音不大，刚好两个人能听见，“你那个折子，皇阿玛看了说‘写得不怎么样’，你可别往心里去。皇阿玛就是嘴硬，心里还是疼你的。”

　　这话听着是安慰，但细细一品，不是那个味儿。“写得不怎么样”是康熙的原话，大阿哥特意重复出来，像是在提醒胤祉——别以为皇阿玛夸你了，他说你写得不怎么样。

　　“大哥说的是。”胤祉笑了笑，“臣弟确实写得不好，还得跟大哥多学。”

　　大阿哥看着他，目光里闪过一丝什么，很快又消失了。他拍了拍胤祉的肩膀，转身走了。

　　胤祉坐回去，端着酒杯，看着大阿哥的背影消失在人群中。他的手指在杯沿上轻轻摩挲着，脸上的笑容慢慢收了回去。

　　“三哥，”旁边的胤禛凑过来，压低声音，“大哥跟你说什么了？”

　　“没说什么。敬酒。”

　　胤禛看了他一眼，不太信，但没有追问。他端起自己的酒杯——里面是白水，他不喝酒——朝胤祉举了举：“三哥，我敬你。”

　　胤祉笑了，跟他碰了一下。

　　宫宴持续到亥时才散。

　　胤祉从乾清宫出来的时候，天已经黑透了，但宫道上的灯笼把整条路照得亮堂堂的。风从宫道的尽头灌进来，冷飕飕的，他打了个寒颤，把斗篷裹紧了。小路子跟在后面，手里提着一盏灯笼，小声说：“三阿哥，您喝了多少？”

　　“没多少。几杯果酒。”

　　“果酒后劲大，您回去喝碗醒酒汤。”

　　胤祉没应。他走在宫道上，脑子里乱哄哄的。大阿哥那杯敬酒，太子看他那一眼，康熙说的那几句话，还有四弟在酒桌上偷偷把白水当酒跟他碰杯的样子——这些画面搅在一起，像一锅煮糊了的粥。

　　走到御花园门口的时候，他忽然停下来。

　　御花园里黑漆漆的，只有远处的宫灯映出一点微弱的光。园子里的花早就谢了，树也秃了，地上铺着一层冻硬了的落叶，踩上去咔嚓咔嚓响。他站在门口，往里看了一眼，没有进去。

　　小路子小心翼翼地问：“三阿哥，您不回去？”

　　“走。”他转过身，继续往前走。

　　回到自己的院子，小路子已经让人把醒酒汤备好了。他坐在椅子上，端着碗，慢慢地喝。汤是热的，酸酸甜甜的，喝下去胃里暖洋洋的。

　　“小路子。”

　　“奴才在。”

　　“你说，皇阿玛让我下去走走，是好事还是坏事？”

　　小路子愣了一下，挠了挠头：“奴才不懂这些。但万岁爷让您去，肯定是好事。”

　　胤祉笑了一下，没说什么。他把醒酒汤喝完，把碗递给小路子，站起来走到窗前。窗外的月亮又圆又亮，照在院子里那两株腊梅上。腊梅已经开过了一茬，大部分花都谢了，只剩枝头还挂着几朵，在月光下显得格外清冷。

　　他推开窗，冷风灌进来，他深吸了一口，整个人清醒了不少。

　　明天就是新的一年了。

　　他关窗，转身，吹了灯，躺到床上。被子凉飕飕的，他蜷着身子，把被子裹紧。窗外的风大了些，吹得窗棂呜呜响。他盯着头顶的帐子看了一会儿，慢慢闭上了眼睛。

　　脑子里忽然冒出大阿哥那句话——“皇阿玛就是嘴硬，心里还是疼你的。”他说这话的时候，到底是什么意思？是真心的，还是假的？胤祉想了很久，没想明白。也许大阿哥自己也没想明白。有些人说话做事，不是经过深思熟虑的，就是习惯使然。大阿哥习惯了压人一头，习惯了在任何场合都要显得比别人强，今天在宫宴上，康熙把话头从大阿哥转到太子、又转到他的时候，大阿哥的那杯敬酒，也许就是一种下意识的反应——提醒所有人，也提醒他自己，他还是大哥。

　　胤祉翻了个身，不想了。

　　窗外的月亮慢慢移动，从这边移到那边，清辉如水，洒在窗台上，薄薄的一层，像霜。

　　他在那片月光里，慢慢地、慢慢地睡着了。