《我是恶魔，不是慈善家》64节

7、第 7 章 贝特的家在

　　贝特的家在巷子的深处，街两旁规规矩矩的建筑也逐渐变成歪斜的木板搭棚，老马踩到地上坑洼的积水坑，溅起细碎的泥水，惹得旁边来往的人离她们远远的。

　　“就是这里了”贝特捏着卡珊德拉的手松开了，指了指前面的某处破旧的棚子。卡珊德拉点了点头，对西格伦招了招手，让她抱着小姑娘下马。
　　“我自己回去就好...谢谢两位大人”贝特对二人笨拙的鞠了个躬，双手紧紧的抓住宽大的衣摆低着头。
　　“没事，我们去和你的家人谈一谈”卡珊德拉温柔的开口，一只手抓住了西格伦的肩头，另一只手指了指自己。
　　“你...您有何嘱托？”西格伦看着眼前的人，温和的声音划过耳畔，就像是对自己说的似的。

　　“你抱着我，地上脏。”卡珊德拉看着她开口。

　　抱着她？

　　西格伦的呼吸停了一拍。
　　她没有犹豫的意思，只是那个词落到耳朵里之后，她的身体比脑子慢了半拍。
　　她不自觉的低头看了看自己的手，仿佛这样能看到粗糙皮革手套下那双骨节鲜明的手。
　　这双手握过剑，勒过缰绳，在战场上拖过战友的担架，但从来没有以这样的姿势抱着某人，像堡公主一样。

　　她当然知道怎么抱一个人，只是没有抱过这个人。
　　或者说，这些天她一直在避免离她太近——骑马时只骑了一次就再不上去，走路时总走在老马前面，对视时先移开目光。
　　这些都不是刻意的，至少她告诉自己不是刻意的，她不是在躲避。

　　可现在那个人正对她伸着手，指尖搭在她肩甲上，等着她的回应。

　　西格伦点了点头。

　　她一只手探到卡珊德拉的膝弯下，另一只手托住她的背。
　　第一次的力道太轻了，在卡珊德拉往下沉了半寸时，她赶紧收紧手臂，把人往里拢了拢。卡珊德拉顺势靠进她怀里，一条胳膊搭在她肩上，调整了一下姿势。
　　这个叫卡珊德拉的人从没有像现在这般离她这
　　么近，她的发丝擦过西格伦的下巴，带着一股她不熟悉的、很淡的气味。不是花香，像冬日松树枝条被折断后散发的清香。

　　隔着外衣的柔软，卡珊德拉都能感受到她肌肉的轻微颤抖。西格伦的手指先是虚扣在她腰侧，走了两步才慢慢收紧。她的步子比平时更慢，每一步都像在确认脚下的泥地够不够平。

　　还挺舒服，卡珊德拉满意的转了转头，一只手抚着西格伦的肩膀，示意她进屋。

　　西格伦看着卡珊德拉眉前的碎发。她的脑子本应该转些别的——关于进城之后怎么走，关于圣堂，关于那些人命——但此刻什么也没转。只有一团说不清的、雾一样的东西堵在胸口，将那里填的满满的。
　　她分辨不出那是什么。也许是紧张，也许是困惑，也许是某种她从来没有在训练场上、战场上、教堂里学到过名字的东西。

　　这种情绪不陌生。之前也有过——卡珊德拉掰开她手指检查伤口的时候，把烤热的手套塞进她手里的时候，躺在她的腿上睡着的时候。
　　每次都是这样，心口微微发胀，想说什么，又不知道要说什么。

　　她不太会处理这种感觉。她擅长的事务总与战争与守护有关，可这样的情绪波澜，她没有学习过如何去应对，只得无助的看着它潮起又潮落，逐渐占据的自己的心。

　　卡珊德拉的行为冒犯吗？
　　不，她甚至内心深处忽地冒出一个声音，带着些不满，指责她的考虑不周，为什么没有一进城就为她添置新的衣物，为二人准备新的生活用品。

　　贝特在前面和卡珊德拉低声聊着什么，她也没有细听，只是沉醉在自己的世界中。

　　控制好情绪。
　　西格伦脑中只剩下了这几个字，或者说，这只是她临时抓出来的未来的一个规划，像她人生前十几年的规划一样——练剑，学习，追求信仰与内心的纯洁。

　　但现在，怀中略显冰凉的温度却把她擅长的事搅得不成样子。她低下头，额头几乎要碰到卡珊德拉的头顶，嘴唇动了动，什么也没说。

　　碰！

　　额间碰上了什么硬物。痛感涌上来的同时她才意识到，自己刚才一直低着头，一直在看怀里的人。疼痛让她猛地回过神，伸手护了护怀中身形不大的人，看向眼前。

　　低矮棚屋门前的横木被她撞凹进去了一小块，整座棚屋都震了震，惊起几只飞鸟重新盘旋在天上，屋内也传出了床板的吱呀声。

　　“贝特？这两位...尊敬的圣堂来客，请问你们是送贝特回来的吗？”一个带着疑惑的女声响起，接着从棚屋内的黑暗角落里走出一道瘦削的身影。

　　“是，我们在野外看到了贝特，你应该清楚这意味什么”怀中的人动了动，接着开了口。
　　卡珊德拉看着眼前的人，心中默默评估者。
　　这个女人穿着一身棕绿色长袍，腰间挂着几个装满各色药剂的长瓶，背上背着个被盖住口的药篓，脸上的鸟嘴面具斜挂在耳边。
　　女人的脸呈现出一种奇异的苍白，像是久久窝在不见光日的地下般，可那双眼睛很亮，有点像西格伦，却多了些她没有的，说不明的，更重视显示的感觉。

　　卡珊德拉的视线在药剂师腰间的长瓶上停了一瞬。那些瓶子里装的不只是成品药剂，还有几株半干的植物根茎，泡在浑浊的液体里。有一株的叶形和她刚才在贝特手里看到的野菜一模一样。

　　野菜……药草。
　　海港城市最不缺的是鱼，腐烂的鱼也比山上的草容易捡。一个孩子跑那么远，不是为了填肚子。

　　她在心里把这几件事串起来，没有出声，只是看了贝特一眼——小姑娘还攥着那几株草，根部沾着泥，手指被草汁染出了淡绿色的印子。

　　药剂师似乎并没有对二人奇怪的姿势感到意外，卡珊德拉恶趣味的想着——或者说，她们出现在这种地方已经是最奇怪的点了，圣堂的牧师也鲜少踏足这里，让随从的士兵抱着高贵的大人，不接触脏污已经是宽容了。
　　看起来是个药剂师，并不是贝特的家人....是因为她父亲的病吗？

　　药剂师听到她的回话后微微欠身，对二人行了个礼，在开口的时候摸着黑收起了放在桌上的瓶瓶罐罐。

　　西格伦悄悄地扭动着头，心中竟有了几丝莫名的庆幸——还好没人注意到自己的失态。

　　“慢些，圣堂的大人。”斯特拉开口了。她正摸着黑把桌上的瓶罐一个个收进背篓，动作熟练得像是做过一千次。
　　“贝特的父亲原先只是扭伤，静养就好。但这家人的情况你们也看到了——他们吃的面包都是市面上最便宜的那种。这次吃了之后他便开始吐白沫、浑身抽搐。贝特去野外，是为了找能缓解抽搐的药草，不是贪玩。”

　　她顿了顿。那双很亮的眼睛在黑暗中转向卡珊德拉的方向。

　　“相信您不会向管着这片土地的领主大人检举一个可怜的孩子。”

　　“当然，地母的仁慈不会让我们这么做。”卡珊德拉顺着她的话看向灶台。
　　半块黑面包搁在角上，弥漫着酸臭的味道。

　　“不过，她父亲是为什么变成这样？他染上了什么？”

　　在西格伦耳中，两人的对话逐渐变成了背景音。她被另一件事攫住了全部注意力。

　　棚屋里没有点灯。窗被封死了，几块厚木板钉在窗框上，只留了几道连手指都伸不进去的缝。斯特拉刚才是在黑暗中摸着黑收拾瓶罐的——但她看得见。

　　不是借着某处光。是她的眼睛直接适应了黑暗，眼前的景象清晰的跟只是眼前蒙了层深色的绸缎般。

　　贝特的父亲直直地躺在床上，嘴唇青紫，每一次呼气都带着痰堵在喉咙里的水泡声。他的手指从被子边缘滑出来，指尖泛着害人的乌黑，肿得像被水泡过的树枝。皮肤底下浮着淡蓝色的血管，随着缓慢的心跳微微鼓动。

　　西格伦盯着那截手指看了很久，久到卡珊德拉感觉到托在自己背上的那只手收紧了。她眉头紧皱，空出来的那只手本能地护了护怀中的人，向后退了几步。

　　听着她后退的脚步声，斯特拉轻笑了一声。那笑声不像是被逗笑的，更像是医生看到病人怕药太苦时不带恶意的的无奈。
　　“不用担心，大人们。这个可怜的父亲应该是吃错了东西。静养几天，等毒素排干净就会好转了。不是瘟疫，不传染。”

　　她说到“不是瘟疫”的时候，语气在末尾微微沉了一下，像是这句话她已经对太多人说过太多次了。

　　听到这，一直在门边站着的贝特跑到了药剂师身边，将手中一直紧握的草递给了药剂师，药剂师温柔的摸了摸她的头，随后双手抚着有些脱水的药草的边缘，竟在黑暗中辨别起药草。

　　“这两株砸碎敷在胸口，剩下的熬汤。”她把药草递回贝特手里，摸了摸她的头，动作很轻，像是做很多遍。
　　交代完要点后，她提起了背篓，朝门口走去。

　　“药剂师。”在她走到门边、身形被日光勾出轮廓时，卡珊德拉叫住了她。

　　“你的名字？”

　　斯特拉停了一步。“斯特拉，大人。”她没有回头，背对着光，鸟嘴面具在她侧脸上投下一小片阴影。“您可以在更靠上的街区找到我。找挂着‘童叟无欺’标牌的那间小药剂店。”她顿了顿，身体在日光中晃了晃，似乎在犹豫要不要多说一句。

　　“那批面粉，这个区有不少人都在吃。”她终于回过头，看了卡珊德拉一眼。那双很亮的眼睛在鸟嘴面具上方停顿了一瞬，然后移开了。“如果二位大人想找些消遣了话，可以去码头仓库那些地方转转。“

　　话已至此，药剂师又顿了顿，补上了一句提醒”不过我不建议你们去。”她提了提背篓，躬身行了个礼，转身消失在巷口的白光里。

　　卡珊德拉看着她的背影被日光吞掉。一个愿意贫民区给人治病的药剂师?
　　有趣，向她这种有学识的人，若去服务大人物们，想必会得到多得多的报酬。

　　不过，在刚才，西格伦的动作更有意思。她收回目光，抬起手，指尖在西格伦的下颌线上轻轻点了一下。

　　“你的眼睛比以前更敏锐了。在这里，你不依赖光也能看清东西？”

　　西格伦低下头，对上那双翠绿色的眼睛。她张了张嘴，想说她也不知道为什么——从刚才撞到头到现在，她还没来得及去想这件事。
　　但话还没出口，卡珊德拉的手指已经从她下颌上移开了。

　　“龙血。”卡珊德拉说，语气很淡，声音很小，只有她们两个人能听清，像是在陈述一件迟早会发生的事。
　　“那条龙的诅咒不止在改变你的情绪，它也在改你的身体。”

　　这件事又被提起了一次，但这次，西格伦切身体会到了变化的产生。