《旧神借春》是我本人

15、第十五章 新渡 # 第十五

　　# 第十五章新渡

　　黄老头把船篙撑得飞快。

　　他年轻时大概真是跑过水路的，先前在旧渡雾里还骂得哆嗦，这会儿一脱出那片鬼地方，手脚立刻利索起来。乌篷船贴着水面往前滑，船头小灯被夜风吹得左右摇晃，照出一截又一截漆黑河水。

　　旧渡的雾被甩在身后。

　　可没人敢回头看。

　　陆听春抱着那盏莲花灯坐在船舱里，灯被他放在膝前，火光很低。灯里那枝泡白的桃花已经不再滴水，花瓣蜷着，像一只睡着的薄纸蝴蝶。

　　顾行舟坐在船口。

　　停雪横在膝上，没有出鞘。

　　黄老头在船尾撑篙，撑一会儿骂一句，骂声压得低，像怕水里什么东西听见。

　　“老子这辈子走船，没走过这么邪门的水路。”

　　没人接话。

　　黄老头又骂：“花朝渡这地方早该绕着走。”

　　还是没人接话。

　　他忍不住回头：“你们俩倒是吱一声啊。”

　　陆听春抬眼：“吱。”

　　黄老头：“……”

　　他气得差点把船篙戳进泥里。

　　顾行舟看了陆听春一眼。

　　陆听春靠着船壁，脸色仍旧不好，唇色有些淡。方才在断桥上念了太多名字，又强行以莲花灯收了一半春酒，损耗不小。可他偏偏还一副没什么大事的样子，甚至把周老头给的干饼重新拿出来，试图咬第二口。

　　咬了半天，没咬动。

　　顾行舟看了片刻，把食盒里的水囊递过去。

　　陆听春接过，喝了一口，把干饼泡软了点，继续咬。

　　顾行舟道：“难吃就别吃。”

　　“周老头给的。”陆听春含糊道，“不吃回去要被他骂。”

　　黄老头在船尾插话：“他骂你还少？”

　　“债多不压身，骂多了还是压的。”陆听春低头看手里的饼，“尤其老周骂人声大。”

　　顾行舟没再劝。

　　他从怀里取出周老头给的那只跌打药瓶，放到陆听春旁边的小木板上。

　　陆听春看见了，却没动。

　　“顾公子，放这么远，是怕药瓶咬我？”

　　顾行舟道：“怕你嫌我管得宽。”

　　陆听春一顿。

　　黄老头撑篙的动作也慢了一下，像是听见什么稀罕事。

　　顾行舟面色如常：“你手上的布又渗血了。”

　　陆听春低头看了一眼。

　　确实。

　　先前写灯、渡梦、又抱灯过桥，那点好不容易被白布压住的伤口又裂了，白布边缘泛出一点浅红。

　　他用没受伤的那只手拿起药瓶，晃了晃。

　　“这药贵吗？”

　　顾行舟道：“不知道。”

　　“那就是不贵。”

　　黄老头在后头哼了一声：“周老头给的，贵不到哪去。”

　　陆听春放下心来，打开瓶塞，给自己指尖随便抹了点药。

　　药一碰伤口，他眉心立刻皱了一下。

　　顾行舟道：“疼？”

　　“没有。”陆听春把瓶塞塞回去，“被药丑到了。”

　　顾行舟看了一眼那只普通得不能再普通的小瓷瓶，没有拆穿。

　　船继续往南。

　　雾散后，夜里的河面清得有些过分。月光浮在水上，断断续续地被船身划开。岸边草木仍带着早春冷意，偶尔有几枝花伸到水面上，开得很盛，却没有香。

　　陆听春看了一眼。

　　“快到新渡了。”

　　黄老头也往岸边看：“花开得太早了。”

　　顾行舟问：“花朝渡一向如此？”

　　“从前是早，但没这么早。”黄老头道，“以前是二月半，花市开，渡口热闹，十里八乡的人都来买花灯、春酒、花饼。现在倒好，腊月都能见桃花，夜里一开一大片，看着不喜庆，怪瘆人的。”

　　陆听春把莲花灯挪到船舱角落：“新渡和旧渡隔多远？”

　　“水路两三里。”黄老头道，“旧渡在北，新渡往南迁了些。自从旧渡发水，花朝渡的人便不往那边去了。”

　　顾行舟道：“他们不知道旧渡有问题？”

　　黄老头嗤了一声：“知道又怎么样？小地方过日子，谁敢天天惦记死人？旧渡封了，新渡照样开市。花照开，酒照卖，人照活。”

　　这话说得粗，却不假。

　　陆听春垂下眼，没有接。

　　莲花灯里的火忽然轻轻晃了一下。

　　灯面上浮出一点细碎的影子，像有人在里面翻身。那枝泡白的桃花动了动，灯里传出一个很轻的声音。

　　“花朝……别喝酒……”

　　陆听春抬手按住灯面。

　　“知道了。”

　　顾行舟立刻看过来：“又有话？”

　　“还是那句。”陆听春道，“别喝酒。”

　　黄老头手一抖：“你们别说了，我现在闻见酒味都想吐。”

　　他说完，自己又想起旧酒坊那口红酒缸，脸色更难看，干脆闭了嘴，只埋头撑船。

　　后半夜，三人都没怎么说话。

　　顾行舟守在船口，陆听春靠着船壁闭了会儿眼，但没睡熟。莲花灯放在他脚边，隔一会儿便轻轻亮一下，像有人在灯里呼吸。

　　天快亮时，船终于靠近花朝渡新渡。

　　先出现的是花。

　　不是一枝两枝，而是一整片。

　　河岸两侧桃树连绵，花开得铺天盖地。粉白、浅红、深红，层层叠叠压在枝上，晨雾还没散尽，花却已经开满了。远远看去，像一片春色从天上倾下来，把整个渡口都淹了。

　　可奇怪的是，仍旧没有香。

　　黄老头把船停在渡口外的芦苇荡边。

　　“不进去了。”他说，“我就送到这儿。”

　　陆听春掀开帘子，看见远处新渡码头已经有人走动。

　　挑担的、撑船的、搬花篮的，倒是一派活人气。

　　“有客栈吗？”

　　黄老头道：“有。新渡最大的客栈叫花满楼，名字俗，人不少。你们要打听事，可以去那儿。”

　　顾行舟拎起竹箱：“你回青渡？”

　　黄老头一听，立刻道：“回！我现在就回！”

　　陆听春看着他：“老丈，来都来了，不喝碗花朝春酒？”

　　黄老头脸都绿了。

　　“你再说这话，我把你扔下去。”

　　陆听春笑了一下，把莲花灯用旧布包好，抱在怀里。

　　黄老头撑船靠近一处浅滩，让他们下船。

　　顾行舟先下去，试了试岸边泥地，确认能走，才让开一步。

　　这次陆听春没说什么，抱着灯踩下船。

　　脚刚落地，袖中的请春帖忽然热了一下。

　　他停住。

　　顾行舟立刻看过来：“怎么？”

　　陆听春取出请春帖。

　　帖上的红字没有完全消失，上一行“花朝春宴，候陆岁师偿春”淡得只剩浅痕，下面却又浮出一行新的字。

　　——日落前，赴花朝楼。

　　顾行舟道：“花朝楼？”

　　黄老头在船上听见，脸色变了变：“花朝楼可不是随便去的地方。”

　　陆听春抬眼：“怎么说？”

　　“花朝楼是新渡最老的酒楼，从前花朝节春宴就在那里办。旧渡发水后，花朝楼也迁到了新渡。”黄老头压低声音，“不过这几年，那里只接请帖。”

　　顾行舟问：“谁发请帖？”

　　黄老头摇头：“不知道。反正每年花朝前后，总有人收到帖。去了的人回来也没说什么，就是……”

　　“就是什么？”

　　“就是回来后都说那里的春酒好，第二年还想去。”黄老头搓了搓手臂，“我年轻时也喝过花朝酒，哪有那么惦记人的。”

　　陆听春和顾行舟对视了一眼。

　　顾行舟道：“春酒。”

　　“嗯。”陆听春把请春帖收回去，“看来旧酒坊的酒，不是只摆给死人喝的。”

　　黄老头不想再听，撑篙就要走。

　　陆听春忽然道：“老丈。”

　　黄老头回头：“又怎么？”

　　陆听春从袖中取出一张纸签递给他。

　　是昨夜从红灯上取下来的那张，写着他的全名。

　　黄忠义。

　　“带着。”陆听春道，“回去路上若有人叫你名字，先摸这张纸。纸热了，就别应。”

　　黄老头接过，愣了半晌，难得没骂人。

　　他把纸签贴身收好，才嘟囔道：“你这小子，嘴欠归嘴欠，东西倒还给得明白。”

　　陆听春道：“记账。”

　　黄老头：“……”

　　他一篙撑开船，骂骂咧咧地走了。

　　乌篷船渐渐远去。

　　芦苇荡里只剩陆听春和顾行舟两人。

　　晨光从花枝间漏下来，照在他们身上。顾行舟背着竹箱，腰间悬剑，衣摆沾了旧渡湿气；陆听春抱着那盏被旧布裹住的莲花灯，发丝有些乱，青衫下摆也沾了几点花泥。

　　两人站在一片过盛的春色里，看着远处花朝渡新渡缓缓醒来。

　　顾行舟道：“先进镇？”

　　陆听春看了看怀里的灯：“先找地方安置它。”

　　“花满楼？”

　　“名字太俗，容易贵。”

　　“我有钱。”

　　陆听春转头看他。

　　“顾公子，我发现你这句话，比‘我会挡’还管用。”

　　顾行舟没听出他是在揶揄，只道：“那就去。”

　　陆听春笑了一声，往新渡方向走去。

　　花朝渡比青渡镇热闹得多。

　　一进镇，便看见街两旁都是花摊。卖桃枝的，卖杏花的，卖花饼的，卖春酒的，还有挑着担子叫卖花朝面具的小贩。行人不算少，街上处处挂着红灯和花牌，像真要办一场盛大的花朝节。

　　可陆听春越走，眉头越紧。

　　顾行舟也察觉到了。

　　“太安静了。”

　　陆听春点头。

　　街上人不少，摊贩也在叫卖，可那些声音都轻飘飘的，不落地。笑声是笑声，说话是说话，热闹是热闹，却少了一点真实的乱。

　　像一幅画。

　　画得很满，但没人气。

　　他们路过一个花摊时，摊主热情地招呼：“两位公子，买花枝吗？花朝渡的桃花，带回去插瓶，三月不败。”

　　陆听春停下：“三月不败？”

　　摊主笑道：“是啊，我们这儿的花近几年开得好，插水不枯，离枝不败。公子买一枝吧。”

　　他说着递来一枝桃花。

　　花瓣红润，枝条新鲜，看着并无异样。

　　陆听春没有接。

　　顾行舟先一步伸手，用剑鞘压住那枝花。

　　摊主愣了一下。

　　顾行舟道：“不买。”

　　摊主脸上的笑僵了僵，很快又笑起来：“不买也无妨，花朝节快到了，二位公子到时候来瞧春宴，满城都是花。”

　　陆听春看着他：“春宴在哪里办？”

　　摊主指了指街尽头。

　　“花朝楼。”

　　“谁能去？”

　　“有帖便能去。”

　　“没有帖呢？”

　　摊主笑容更深：“那便等来年。”

　　陆听春也笑：“来年还开？”

　　“年年都开。”摊主道，“春不到别处，花朝渡总有春。”

　　顾行舟看了陆听春一眼。

　　陆听春没再问，继续往前走。

　　走出几步后，他低声道：“他身上有酒气。”

　　顾行舟道：“春酒？”

　　“不确定。”陆听春道，“但不是寻常酒。”

　　花满楼在渡口边。

　　三层木楼，门前挂着一串桃花灯，招牌漆得很新。掌柜是个中年女人，穿一身藕色衣裳，脸上笑意温和，见他们进来，先看顾行舟的剑，又看陆听春怀里的旧布包。

　　“两位住店？”

　　陆听春道：“要一间上房。”

　　顾行舟看向他。

　　陆听春神色不变。

　　掌柜倒是笑了：“一间？”

　　陆听春道：“再要一间柴房也行，给他住。”

　　顾行舟：“……”

　　掌柜忍不住笑出声：“公子说笑了。今日客多，只剩最后一间上房，倒是正巧。”

　　陆听春看向顾行舟，脸上写着“看吧不是我”。

　　顾行舟道：“可以。”

　　掌柜拿出房牌：“二楼最里间，临河。今日花朝将近，房价比平日贵些。”

　　顾行舟付了银子。

　　陆听春站在旁边，心安理得得很。

　　掌柜把房牌递过来时，忽然看见陆听春袖口露出的请春帖一角。

　　她脸上的笑意几不可察地停了一下。

　　很快，她又恢复如常。

　　“两位也是来赴花朝宴的？”

　　陆听春抬眼：“掌柜怎么知道？”

　　“这几日来新渡的人，多半都是为花朝宴。”掌柜笑道，“若有请帖，日落前往花朝楼便是。可别迟了，花朝宴不等人。”

　　顾行舟道：“迟了会怎样？”

　　掌柜看向他。

　　她目光在顾行舟的剑上停了一瞬，笑意依旧温和。

　　“迟了，便入不了席。”

　　陆听春道：“入不了席，不是挺好？”

　　掌柜笑容淡了些。

　　“公子说笑了。到了花朝渡，谁不想入席呢？”

　　陆听春也笑。

　　“我。”

　　掌柜看着他。

　　两人对视片刻，掌柜先移开了眼，低头拨了拨算盘。

　　“小二，带客人上楼。”

　　房间在二楼最里侧。

　　临河，窗外便是新渡水面。推开窗，能看见河对岸桃花连成一片，花枝垂到水上，水里却映不出花影。

　　陆听春把莲花灯放到桌上，解开旧布。

　　灯火已经弱了许多。

　　顾行舟关上门，先检查窗户，再检查床榻和墙角。

　　陆听春坐在桌边看他忙。

　　“顾公子，你住店都这样？”

　　“以前遇过暗箭。”

　　“几次？”

　　“三次。”

　　“你活得也不容易。”

　　顾行舟确认屋里暂时无异，才走回桌边。

　　“灯怎么办？”

　　陆听春把手悬在莲花灯上方，感受了一下火温。

　　“它不能留在这里太久。梦息太多，灯骨撑不住，得找个干净地方安置。”

　　“哪里干净？”

　　陆听春看向窗外。

　　整座花朝渡都开满了花，却没有一点花香。

　　“现在还不知道。”

　　顾行舟道：“先查花朝楼？”

　　“先睡。”

　　顾行舟皱眉。

　　陆听春抬手打断他：“不是我睡，是让它睡。”

　　他从袖中取出一张旧历纸，折成小帐一样，罩在莲花灯外，又在纸上写了一个“歇”。

　　灯火慢慢低下去。

　　里面那些细碎的梦声，也渐渐轻了。

　　做完这些，陆听春的脸色又白了些。

　　顾行舟把周老头给的药瓶放到他面前。

　　陆听春看着药瓶。

　　“顾公子，你这药瓶出现得很勤。”

　　“你手又流血了。”

　　陆听春低头。

　　白布边缘果然又红了一点。

　　他叹了口气，自己拆开布，重新上药。

　　这一次没让顾行舟提醒。

　　顾行舟站在一旁，见他自己缠得还是很乱，皱眉忍了片刻，到底没开口。

　　陆听春缠完，看见他表情，主动把手往袖里一收。

　　“不许说。”

　　顾行舟道：“我没说。”

　　“你脸上说了。”

　　“哦。”

　　“哦也不行。”

　　顾行舟闭嘴。

　　窗外忽然传来锣鼓声。

　　不是寻常开市的锣，而是很轻、很慢的一声。

　　咚。

　　整座花朝渡像在这一声里静了一瞬。

　　陆听春和顾行舟同时看向窗外。

　　街上行人全都停了下来。

　　那些摊贩、客商、孩子、卖花人，都在同一时刻抬头，看向长街尽头的方向。

　　花朝楼的方向。

　　第二声锣响。

　　咚。

　　街上所有人都低下头，像在等待什么。

　　第三声。

　　咚。

　　一队戴春傩面的人从街尾缓缓走来。

　　白面红唇，额上三枝桃花。

　　他们手里捧着红色请帖，一家一家地送。

　　走到花满楼门前时，为首的面具人抬起头，隔着二楼窗户，准确地看向陆听春。

　　陆听春站在窗边，没有退。

　　面具人从袖中取出一张红帖，双手奉上。

　　帖没有被人托着，却自己浮上二楼窗前，停在陆听春面前。

　　顾行舟伸手拦住。

　　那红帖便停在他手前三寸。

　　帖面上浮出一行字。

　　——陆岁师入宴。

　　下一瞬，另一行字缓缓浮出。

　　——持剑者止步。

　　顾行舟眼神一冷。

　　陆听春看着那张红帖，忽然笑了一下。

　　“顾公子。”

　　“嗯。”

　　“他们还挺记仇。”

　　红帖在窗外轻轻一颤。

　　楼下街上，所有戴面具的人同时抬头。

　　面具上的红唇，像是在笑。