《世子的替嫁掌心宠》明莘

1、第一章 儿女姻亲

　　海棠镂空纹袖炉中的香快燃尽了，最后一息薄烟被来人以手扇散，倏忽而逝。

　　窗棂外鸿雪溶溶曳曳，屋簷下刚凝合成一柱透澈的冰凌，小丫鬟们便持着长杆去挑。碎碴噼里嘭啷滚落，她们就言笑嘻怡地跳开。

　　施家是京师前卫帅府，但究竟与其他官宦人家不同，施家主君与主母早已仙游，徒留下三位姑娘。大姑娘已经出阁，二姑娘与三姑娘是孪生姊妹，才刚十六。所以家里中馈由旁支执掌。想来是并不宽绰的人户，知晓小人物的苦楚，所以对丫鬟小厮们并不严苛。

　　昨日，是傅参将家四姑娘的笄礼。主家在做京官前是富室大家出身，譬喻撒盐融雪一事吧，对施家而言实属奢靡。于傅家来说，根本是微不足道。

　　游筝添好炭饼与雀头香，用荷紫绒布拢上袖炉，将它奉进玉厢。

　　金牕下，一女子端坐在绣凳上，凝眸细瞧着窻扉穗带。

　　这施三姑娘，与她的双生姐姐是京师有名的绝色双姝。她丰姿美艳，雪肌墨发。娥眉形似弯月，细长舒展，美目梢尾上挑，自有一股眸光潋滟的风韵。她的美，可摄人心魄，却又带有慈温，是经得起久看的。

　　施黛恒柔荑似的双手接过小炉子，她掖了掖襦袖，嫣然含笑道：“烦你受冻了，那手捂子我搭在熏笼上，这一会子该热乎了，你快套上罢。”

　　游筝被宠若惊，她笑着嗳了一声，取下暖烘烘的手捂子。一手抄进去，一手执火箸，拨弄盆中烧残的炭火。

　　霞色一般的红光映照在游筝的侧颜上，她关切的询问：“三姑娘，还在想傅家遭遇的事儿？”

　　昨日之事，她早已不放在心上，只是大姐姐的话，令她心惊胆颤。

　　可大姐姐的盘算真说不上是错。施家不就是在京师没有倚靠，所以那一屋子傅姓女子才敢揶揄她们姊妹三人吗？

　　昨儿个她与二姐姐在超手遊廊凭揽赏雪，隔壁屋子依稀可闻女眷嘈杂的调笑声。

　　“若不费尽心思地去倒赔银台，施家还能在京师立足？呵，没爹妈教养的，就是如此寡廉鲜耻。我看那俩个小的，将来也不是什么好货色……”

　　她们说的是施黛恒大姐姐黛忆的姻缘。

　　自大姐姐与大姐夫成婚之后，施家骤然成为众矢之的。

　　因施黛恒的大姐夫官居通政使，年岁不过二十五，已然位高权重，是顺天府赫赫有名的俊贤。原本他与前内相高家定了姻亲，可惜高家得罪了圣上，一门削职为民，这婚事也搁置了。

　　京师贵女们对着玉质金相的银台心驰神往，正看得眼热，蓦地，他与寂寂无闻的施家联婚了。

　　从前看不上的人与逸群之才整日出双入对，她们对施黛忆愈发不忿，时常攒簇谴咒她手段了得。

　　可是，她们倒从未替高家女打抱不平过。

　　近两年施黛恒与她的双生姐姐出落得仙姿玉色，持重和顺，京师不少命妇嘴上不提，其实心里就盼着她俩及笄，而后才好上门结亲。其中不乏钟鸣鼎食之家。这一屋子傅姓女子心生怨怼，遂连带着她俩一起诋毁。

　　“这屋子全是些装虚作假的腌臜，人前端的是温良贤淑，人后满口污秽。”

　　楝花屏门骤然塌架，傅家的姑娘们即可起身，慌成一团。轰訇之声引来不少丫鬟婆子，她们惊骇地盯着眼前清华如荷蕖的女子。她身着松石色的百迭裙，西湖柳月绣花的双色交领。双手叠搭置上脘，面容上的愠色更平添了几分幽丽。轻风携起她腰间飘带与耳际的两绺乌丝，恍若画中仙妃。

　　这正是施黛恒那位闺名为黛惜的二姐姐。

　　“既如此，我不如做实了‘不是好货色’这称号，好过白白被人谤辱。”施黛惜姗笑一声，一壁挽袖，一壁踏步进屋，作势要捶人。

　　“二姐姐莫恼！”

　　施黛恒拦挡在施黛惜跟前。这里全是傅家的人，也没什么旁证。若是闹大了，人家齐心再造出什么传闻，于她们施家没有半分好处，但施黛恒也不是受气的主，她正色厉声道：“你们也不瞧瞧，今天是你们傅家什么日子？”

　　傅家的姑娘心里清楚，今日四姑娘及笄，来了不少尊显的贵妇宾客。若是此事捅到前厅，传出傅家闺风不好，将来她们婚事必然受阻。上京还是有些许不中用的郎子，但他们再不济，也可承荫出头。她们却唯有指望配嫁这一条路子攀缘。

　　里屋那批捣最攒劲的，现下咬着红唇不肯伏输，执拗道：“说了便说了，你待如何！”

　　另有一女子搭腔：“我们堂姊妹与表姊妹关起房门来说些闺阁间的话，是你们不守礼，强闯进来。”

　　她们寻到话头，开始混淆是非，齐声道：“对，传嚷出去，也是你们不知礼数。”

　　施黛恒常日里音色绵甜，此时刻意压低语调，自有一股威慑之力，镇得她们不敢再责怨。“若不进屋驳阻，施家一门还不知会被你们败坏成什么样子。我们姐妹三人的确是自幼无父无母，但也不容你们如此作践。我父亲携叔伯抵死守国门，朔勒攻之不克，这才保住梁淮之地。设想若没有他们，诸位姑娘还能在京师过上安生日子吗？我母亲对父亲情深意笃，随父亲去了，连宫里的大娘娘都称颂她忠贞，是京师女子典范。银台与大姐姐的婚事更是陛下钦赐。”

　　施黛惜点头称是啊，她仰头睥睨道：“你们安敢置喙？”

　　施黛恒搬出宫里的太后与陛下，哪个都不敢再叫板。她们面面相觑，几次欲言又止。

　　施黛惜解颜而笑，她抄起手来，纯雅气度秀异世尘：“我们不会得理不让人的，只要诸位姑娘向我们致歉，并向我们允诺，再不诋毁施家，那此事就罢了。”

　　双方相持不下，谁也不各退一步。傅家的小丫鬟们怕真闹出个好歹，匆匆出门去寻个会处事儿的来劝解。

　　“还不随我出来，母亲与嬷嬷们在前厅忙得快脚不沾地了。”

　　候在外间的丫鬟得到示意，纷纷进屋为傅家的姑娘们披上貂裘。她们摊开手，由丫鬟理着装。待穿扮完善后，仍恨恨地睨着施黛恒与施黛惜。

　　前来解围的是傅家即将行笄礼的傅琢苓，她未簪戴珠钗环佩，披散墨发，唤走了一屋子姐妹，如鸣金收兵般，剑拔弩张的局势刹时缓和。只是没有半点要主持赔礼道歉的意思。

　　俩姊妹愤懑地转身，迎头便撞见了位广袖高髻的佳丽。这贵妇人一脸肃容，凝眸觑了一眼里屋倒塌的屏风。

　　施黛恒唤了声“大姐姐。”

　　施黛惜心虚地低下头，小声唤人：“大姐姐……”

　　“给我惹祸招殃的时候，怎么没人记得还有个大姐姐呢？”施黛忆扯着嘴角讪笑。她挽袖朝前招手，示意她俩先行，佯装做小伏低地模样，“走吧，两位姑奶奶。”

　　她们俩埋头疾走，生怕被施黛忆撵着数落。在雪虐风饕里，两道倩影很快地消失了。施黛忆无奈摇头，这俩位妹妹，人到了哪儿，哪儿就会掀起一场腥风血雨。

　　也怪不得她们。原本就生得极标致，一模一样的还俩个，如何能不打眼。

　　头一回带她们去琼华宴，她嘱托二人不要用口脂，尽量穿些素色的衣裙。就这么潦草应付，竟也能令男人心猿意马。那日是夏至，暑气熏蒸，她带着她们俩走林荫小道，绕过赛马场时,男人们看得愣神，吆不住马纷纷相撞，听说有位千户爷就此落下残疾，再也不能领兵。

　　走进女人堆里，即使什么也不做，往那儿一杵就能遭人恨。

　　施黛忆叹气，也不知母亲怎会如此狠心，竟舍得下凝脂点漆的妹妹们。

　　成队的车與陆陆续续行驶着，车轮倾轧积素，翻起雪窖下的湿土。

　　因有车牅隔绝风雪，所以内里与外头浑然不同。融暖与芬馨兜裹，三姐妹披戴软绵做的红梅斗篷，衬得面庞肤色白中透粉，尽态极妍。

　　施黛忆握住施黛惜的手，苦口婆心地劝慰：“你知道施府艰难，就该收敛心性。当年灵璧侯与父亲戍边，同时收到家书，皆是夫人怀孕的喜信。二人开怀，所以为你们定下婚约。听说这郎君很是争气，前几年随父出征立下了不少功勋，因此早已正式册封为世子。这是咱们施家的翻身仗，阿惜，你一定要把握住啊。”

　　施黛恒知晓，二姐姐不大愿意大姐姐说这个。一来二姐姐与那汝鄢世子素未谋面，不知其秉性。再者，越是高门，衬得她们娘家愈发落魄，嫁过去明里暗里不知会遭受多少欺压。

　　施黛恒与施黛惜俩人有一致的主意，男女婚配，门当户对是最好。

　　可施黛忆对这件婚事倾注了不少心血，又是请父亲曾经的同僚给侯爷暗示，当年为儿子许有这么一桩婚事。又是打通侯府手下人的关系，让她们闲暇时赞誉施黛惜花容月貌，让侯夫人身边的嬷嬷留意到施黛惜。

　　施黛惜闷声闷气地回道：“我知道了，大姐姐。”

　　听到了遂心如意的答复，施黛忆很是欣悦。

　　施黛恒微微叹气，二姐姐，终究还是妥协了。

　　施黛忆盈盈笑着，替施黛恒扶正绯色的风帽。注视良久之后，她将自己斟酌再三的事告知了施黛恒:“小妹聪慧，又从不张扬。你呢，好好呆在家中。待忙完了你二姐姐的婚事，大姐姐就送你入宫选秀。”

　　施黛恒如雷击顶，好一晌才回神，蹙眉喃喃：“选秀女？”

　　施黛惜回驳道：“不行！”

　　“以阿恒的才情，能不被选上吗？陛下年近四秩，可阿恒才十六。且他霸占臣妻，无心治国，致使百姓怨声载道。大姐姐，你扪心自问，这不是推阿恒进火坑吗？”

　　“混说什么！不要脑袋了！”施黛忆压低了声儿震慑道。

　　施黛惜崴过身子，不再与施黛忆对视。她是气急了，什么能刺人心便故意说什么，“我这样好的妹妹，进宫去就是糟蹋。死怕什么？若能为阿恒挣个良配，我算死得其所。”

　　施黛恒煞白的脸上，红唇抿得很紧，嘴角不住颤动，这是在忍泪。

　　“京师无情得很啊。”施黛忆叹息，语调尤显落寂之感，可话语间呈现的意蕴却是毫不妥协，“我们是世臣旧家之人，父亲挣的功烈能依傍得了几时？今日你们想必也瞧出来了，靠我一个人，根本撑不起施家门楣。若是由你们的心性胡乱结亲，难保不会有偏差。所以我才忖量，咱们自然是要一个比一个嫁得好。”

　　未出阁的姑娘不染滓尘，尚会对她们恶意攻讦。那大姐姐的圈子，想必更是艰难。她与施黛惜垂着头，默不作声了……

　　施黛恒敛了神光，握紧了手中的袖炉，她有些盼念葱蔚洇洇的春日了。