《双神纪》哈里呜哇

33、第 33 章 长春宫

　　“我不回去！”刺耳的尖叫划破了别院的天空，顾承意无视祝榆的反抗，推起她的轮椅往外走。
　　“你已经叨扰多日了，跟我走！”
　　“我不要！”祝榆奋力挣扎，奈何腿脚不便，无法反抗，便大哭起来，伸长了胳膊要去够远处的奚薇，“阿姐！阿姐！我不走！不要赶我走！”
　　顾昭在奚薇心软前开口：“她是燕王妃，应该和自己的丈夫待在一起。”
　　奚薇轻轻蹙眉，轮椅上的少女哭得愈发可怜，顾昭适时扶住她的后腰，引她回屋：“我让厨房炖了鸡汤，你身子虚弱，需要进补……”
　　“阿姐！阿姐！”祝榆被推远了，离了院门瞬间收了哭声，冷冷地盯着顾承意。
　　顾承意被她看得心里发毛：“怎么？”
　　祝榆翻了个白眼，吩咐小厮把她的轮椅抬上马车。顾承意跟着上车，老老实实坐在离祝榆最远的地方。
　　马车缓缓驶动，其间祝榆的脸色一直不曾好过。顾承意受不了如此尴尬的氛围，率先出声：“你同我说，是奚薇姑娘邀请你在别院小住，太子却指责我夜不归宿，害你不敢归家。”
　　祝榆睨他，理直气壮：“那又如何？”
　　顾承意头痛不已：“你让太子如何看我？父皇知道了又该如何？若是被群臣知晓，我抛下腿脚不便的新婚妻子夜不归宿，令其不得不于太子处寻求庇护，上京城恐怕就无我的立身之地了。”
　　祝榆满脸疑惑：“原本你有立身之地吗？”
　　顾承意：“……”
　　祝榆不想和他贫嘴，总算想起哪里不对劲，“素弦呢？怎么没和你一起来？”
　　顾承意叹了口气：“你倒是沉迷温柔乡，不闻窗外事了。皇后昨日忽然病倒，素弦在宫中侍疾。按理你也应当随侍左右，但你腿伤未愈，父皇恩典不用你入宫。”
　　祝榆自然乐得清闲，“那就不去呗。”
　　顾承意道：“我建议你还是需要去看望皇后。你如今是王妃，皇后也是你的母后，按礼数你应当去。”
　　祝榆当即就不乐意了：“我受伤怎么没人来看望我？若是在斛月，此时多少人要将皇宫门口围得水泄不通讨要说法了，皇帝早就该引咎辞职……”
　　“！”顾承意熟能生巧地准确地捂住她的嘴，“姑奶奶，祖宗，口下积德。”
　　祝榆狠狠一口咬在他的虎口上，疼得顾承意龇牙咧嘴。
　　“你属狗的吗？”
　　“谁像你。”
　　“我们两个迟早要被你这张嘴害死。”顾承意愤愤。皇后卧病在侧，怀王妃日日服侍左右，同样身为儿媳的燕王妃却迟迟没有动静，朝中已有人不满。他刚得父皇起用，实在不宜过于高调……
　　“奚薇姑娘已然在天下面前过了明面，虽还未册封，却实打实怀着皇嗣，属皇家儿女，当进宫服侍。”
　　祝榆的耳朵一下子竖起来：“阿姐也要进宫？”
　　顾承意点头：“皇后染疾，所有的王公及其家眷都要入宫，除非远在千里之外，实在不便的，也会日日上表问候，礼仪不断。”
　　祝榆思考了片刻，改变了主意：“直接改道，送我入宫吧。”
　　“你去？”
　　“我去。”
　　得到肯定的答复后，顾承意如释重负，总算松了口气。
　　马车碾过青石板路，发出沉闷的轱辘声，方才还剑拔弩张的车厢里，骤然又静了下来。顾承意揉着还在隐隐作痛的虎口，悄悄瞥了眼靠窗而坐的祝榆，见她垂着眼帘，不知在琢磨什么心事，透着一股与年龄不符的疏离。
　　一直到皇宫正门，顾承意先下车传了通报，没等片刻，皇后宫里便派了熟识的内侍出来，拿着通行令牌亲自引着他们进宫，一路避开往来喧闹的宫道，径直往长春宫的方向走。
　　马车行至宫门口，早已候着的宫人连忙上前，恭敬地掀开马车帘幔。顾承意先跳下车，小厮小心翼翼地将轮椅抬下马车，顾承意在她的腿上盖了张毯子，推着她往正殿走去。
　　沿途往来的宫娥内侍，瞧见坐在轮椅上的祝榆，眼底都藏着几分好奇与打量，窃窃私语的声音若有若无地飘过来，无非是议论燕王妃腿伤未愈、久居别院不侍疾。她们胆敢当着正主的面公然议论，自然是听了上面人的口风，否则在这深宫内院中，是无论如何也不敢嚼一位王妃的舌根的。小姑奶奶好不容易松口，顾承意担心惹她不快，连忙加快脚步。
　　祝榆分辨不出其中门道，却看得见那些目光针扎一般落在她的身上，她紧了紧腿上的毯子，提高了音量，像是说给顾承意和周遭人听，又像是自我安慰，“阿姐说我的腿很快就会好起来，届时跑跳都不是问题。”
　　顾承意失笑，看出她的小心思，也跟着随声附和：“是啊，不过是受了些小伤，谁没有受伤的时候呢？”
　　祝榆满意了，对顾承意的态度也好了不少：“走吧，推稳当点。”
　　正殿的朱漆大门在眼前缓缓敞开，一股浓郁的药香混杂着熏香扑面而来，压得人胸口发闷。殿内静得落针可闻，只有宫人们轻手轻脚往来的脚步声，连呼吸都放得极低，处处透着凝重。
　　顾承意不便进入内殿，便推着祝榆候在了后殿。宫人进去禀报，不一会儿就见素弦出来了。
　　她一身素衣，眼底带着淡淡的青黑，显然是连日侍疾未曾好好歇息。素弦的目光先落在祝榆身上，微微一怔，随即敛衽行礼，声音轻细：“六皇兄，神女。”
　　顾承意问她：“母后可安好？”
　　素弦的眼眶含着泪：“太医说是心忧惊惧，除了好生将养，没其他办法。”
　　顾承意叹了口气，拍了拍素弦的肩膀：“你也别太累着自己，宫中嫔妃众多，大可轮换着来。”
　　素弦轻轻点头，顾承意把祝榆的轮椅交到素弦手上：“你带她进去看望母后吧，我就在外头。替我向母后问安。”
　　“神女……”素弦推动祝榆的轮椅，欲言又止。
　　祝榆和她朝夕相处了这么久，哪里猜不出她想说什么，“你放心，今日无论里面的人做什么，我都不会计较。”
　　“……谢谢。”
　　素弦推着祝榆进了内殿，祝榆目光扫过殿内，乌泱泱跪满一地的宫妃，服侍皇后的却是怀王妃宋秋池。只见宋秋池正端着药碗，小心翼翼地用银匙舀起药汁，吹凉了才递到榻边，动作尤其轻柔，温婉且贤淑。而榻上的皇后双目轻阖，面色苍白如纸，呼吸微弱，全然没了往日执掌六宫的威仪。
　　宋秋池听见声音，回头瞥了眼，一言未发，又重新给皇后喂药。素弦走到床边，俯身道：“母后，神女……燕王妃到了。”
　　皇后的眼皮动了动，低声呢喃着什么，素弦忽然走到角落，从身后只能见到她的肩膀微微颤抖。不过祝榆很快就知道皇后说了什么了。
　　“松筱……松筱……”
　　祝榆为素弦感到不平，同样是帝后的女儿，皇后眼中却从来只有那位早早夭折的大公主。
　　皇后像才反应过来似的，疲惫地睁开眼睛，望向祝榆的方向：“燕王妃……你过来。”
　　祝榆犹豫了一下，亲手转动轮椅到了皇后床边。
　　宋秋池给她让出位置，却并不离开。
　　祝榆看着她虚弱的神态，劝慰道：“皇后，你还年轻，很快就会好起来的。”
　　皇后却艰难地摇头，浑浊的眼睛死死盯着祝榆，开口便是哭腔：“你为什么？为什么不肯给本宫一滴血？只要一滴血，就能治好昭儿的病，他就不会被那邪祟所祸，本宫父亲也不会背井离乡，朝不保夕……”
　　祝榆原本还为素弦惋惜，可听见这番说辞，眼神一下子便冷了下来。她重新推动轮椅后退一尺，可念及答应素弦的事，还是没有说话。
　　见她不语，一旁的宋秋池冷不防开口：“古有割肉饲母，如今母后不过要燕王妃一滴血，又不是要王妃的命，何况母后乃一国之母，姿态如此卑微乞求，不知端的什么架子。”
　　祝榆扫眼过去：“你是谁？”
　　“你！”
　　素弦听见这边气氛不对，连忙劝说：“这位是怀王妃。神女，三皇嫂比较心直口快……”
　　祝榆翻了个白眼，懒得搭理她。可奈何有人非不让她痛快。
　　宋秋池将药碗塞进祝榆手中，“你身为儿媳，理当伺候婆母汤药。燕王妃既来了，我和丹平公主也好歇一歇。”
　　祝榆看着手里的药碗，一股浓重的药味扑面而来，熏得她皱起眉：“我从没伺候过人，向来是旁人伺候我。”
　　素弦就要接过：“还是我来吧。六皇嫂有伤在身，万不好再劳累。”
　　宋秋池却拦住素弦：“她只是腿断了，难道连喂药都做不到吗？”
　　“皇嫂，你别说了……”
　　“行了，不就是喂个药吗？”祝榆使了个眼色，素弦立刻明白，将她的轮椅再次推到近前，却没想又惹来宋秋池的不满。
　　“你好歹也是公主，何故对她言听计从？”
　　“你若嫉妒，也可以对我言听计从。”祝榆舀起满满一勺汤药递到皇后嘴边，皇后方才艰难地张开一些唇瓣，祝榆就迫不及待把汤药喂了进去，却没想到皇后被呛得剧烈咳嗽。
　　宋秋池连忙上前检查，惊呼：“天哪，嘴唇烫了一个泡！”她回头怒瞪祝榆：“你连把药放凉再喂都不知道吗？”
　　祝榆被吓了一跳，自知理亏，“我喝的药从来都是不烫的，而且我摸着碗也不烫啊。”
　　“白玉做的药碗当然感觉不到烫！”宋秋池招呼：“太医，快传太医！”
　　太医很快赶来，将祝榆挤到一边。祝榆伸长了脖子想看清人群中的场景，可奈何被宋秋池挡得严严实实。素弦自己紧张得不行，还不停地宽慰祝榆：“没事的，只是不小心烫到了，不是你的错。”
　　好在确实如素弦所说只是烫了一下，太医们处理过后便退下了。宋秋池红着眼眶叱问祝榆：“母后有求于你，你不愿意，还要伺机报复！你好大的胆子！”
　　祝榆受不了这么大的一顶帽子：“我早就说了，我不会伺候人。”
　　宋秋池不依不饶：“你是皇家儿媳，且不说三从四德，《女德》《女训》皆需熟读。身为女子，当规训自身，相夫教子，孝顺公婆；身为臣子，当忠君尊上，尽心竭力。你连这些都不知道，难道你家里人从未教过你吗？”
　　祝榆心中的火气一点就着：“我家里人如何教我、教我什么，与你无关！”
　　宋秋池道：“我夫排行第三，你夫排行第六，你该称我一声皇嫂，我也有教导你之责！”
　　“你算什么东西……”
　　“神女……神女！别说了，求你了。”素弦紧紧抓着祝榆的胳膊，不停乞求。
　　祝榆叹了口气，闭上了嘴。
　　忽有宫人来报，“皇后娘娘，公主、怀王妃、燕王妃，奚夫人到了。”
　　祝榆还没反应过来“奚夫人”是谁，就见外头由侍女搀扶进来一个人，苍白的肌肤，清冷绝艳的面容，普天之下，三界之中，只有那一人。
　　“阿姐！”祝榆惊喜，方才的怒火一扫而空，恨不得立刻从轮椅上站起来走到奚薇身边。
　　奚薇并不意外她在这里，朝她微微点头，便松开侍女的手，规规矩矩跪下行礼：“臣妾见过皇后娘娘。”
　　皇后脸上方才呛出的红晕还未褪去，现下看起来倒像个正常人，反而是奚薇更像那个病中之人。她艰难地抬起一只手，祝榆便以为是让奚薇起来，忙吩咐素弦：“你去扶一扶阿姐。阿姐，地上凉，我让人给你弄个汤婆子，仔细别冻着。”
　　素弦刚想过去，皇后却在这时开口了：“你跪着……不许起来。”
　　祝榆脸上的笑瞬间僵住了，那双一向灵动的眼睛一寸一寸缓缓转向皇后的方向，声音从牙缝之间硬挤出来：“……你什么意思？”
　　奚薇轻声道：“阿榆。”
　　祝榆竟就识相地闭上嘴，双手费力地推动轮椅，与奚薇并肩，表明了自己的态度。
　　皇后用力咳了两声，“怀王妃，扶本宫起来。”
　　宋秋池不敢耽搁，连忙扶皇后坐起，在她的腰后塞上软垫。
　　奚薇垂着眼，脊背不曾弯下半分。
　　“奚薇……”皇后冷冷地盯着她，“大梁、草原或是斛月，从未有一个大家族姓奚的。你是哪里来的山精鬼怪，费尽心机潜入我大梁，先是伤了燕王妃，又使出邪佞之术，胆敢勾引大梁的储君！”
　　祝榆的双手紧紧攥成拳，毫不避讳眼中的怒火。奚薇只是平静地回复：“臣妾没有。”
　　皇后伸出一只手指颤颤巍巍指着奚薇，“你这个邪祟，究竟是谁派来的，离间陛下与太子，迫使本宫的父亲拖着年迈之躯上战场，丢了相位，也毁了徐家。你把大梁搅得天翻地覆，把皇家闹得鸡犬不宁，你……你该当何罪！”
　　奚薇依旧回答：“臣妾没有。”
　　“你还敢嘴硬……”皇后却打定了主意将所有的过错都归咎到她的身上，吩咐宫人：“取金鞭来。”
　　祝榆心中大骇，立即道：“我看谁敢！奚薇阿姐怀着太子的孩子，若是伤了皇孙，谁能担当得起这个责任？”
　　听了这番话，宫人们全都止住了脚步，犹豫着不敢上前。皇后怒斥道：“本宫还没死！这个长春宫还是本宫说了算！燕王妃若再出言不逊，便一同受刑！”
　　宫人再不敢违背，取来金鞭，由长春宫最年长的嬷嬷行刑。
　　“我说了谁都不许动她！”祝榆想站起来，想拦在奚薇身前，可刚有要动的念头，受伤的那条腿就钻心一般剧痛，疼得她倒吸一口凉气，死死掐住自己的腿肉，才勉强能说出话来。“大梁皇室得到这个孩子有多么不容易，你们比我更清楚！若没有奚薇阿姐，皇室就断送在这一代了。她是功臣！你们非但不善待她，还要鞭打她，这是何道理？”
　　可她并没有说错，皇后也深知其中利弊。皇室无后，是多么大的耻辱，自十七年前始，新生的孩子无一存活，已经长大的皇子皇女也陆续夭折，最后剩下的屈指可数。
　　就连她的松筱也没能幸免于难。
　　民间百姓议论纷纷，都说皇家做了伤天害理的事情，才遭致断子绝嗣的诅咒。奚薇此时有孕，怀的又是太子的孩子，一旦这个孩子顺利降生，就是大梁的皇长孙，谣言不攻自破，太子也能坐稳储君之位，陛下再也无法用任何理由废太子。
　　他们徐家一切的牺牲就都有了回报。
　　皇后迟迟没有下令，宋秋池却在此时站了出来，泫然欲泣，悲愤连连：“我嫁于怀王殿下五载有余，名医游士见了无数，生子的偏方试了没有一千也有八百，肚子却没有半点动静。我给殿下纳了一个又一个妾，就是想为皇家开枝散叶，却一个孩子都没怀上。”
　　“她凭什么！”宋秋池死死盯着奚薇，恨不得将她活活撕碎，“她才跟了太子多久，就有了一个月的身孕？这孩子究竟是不是太子的，还未可知！”
　　“你！”祝榆若是能站起来，立刻便要冲上去甩她一个巴掌。即便受到如此诋毁，奚薇的情绪似乎也不见起伏，只是平静地看向皇后，“我腹中孩子确是大梁皇室血脉无疑。”
　　皇后却不敢相信了，诚如宋秋池所说，此事实在是太过匪夷所思。可因为有焦宁从中作梗，顾昭这些年身边也没有女子，实在说不好顾昭是不是也受了诅咒影响……
　　宋秋池扑通一声在皇后面前跪下，痛哭流涕：“母后，太子殿下原先是多么正直理智的人啊？自从遇上这邪祟，殿下做下了多少令父子反目的事情？此次若非徐相自请罢官以保全殿下，恐怕废太子的诏书就下了！母后！边地苦寒，徐相是受了无妄之灾啊！”
　　皇后想起自己的父亲，心中怒火重新升起，再也没了那许多顾虑，“行刑！”
　　皇后的话音落下，那持鞭的嬷嬷面色一凛，不再犹豫，扬起手中的金鞭，鞭身映着殿内的烛火，泛着冷冽的寒光，狠狠朝着奚薇的脊背抽去。
　　“啪——”
　　金鞭落在素色衣料上，发出清脆又刺耳的声响，奚薇浑身一颤，脊背瞬间泛起一道红肿的鞭痕，衣料下的肌肤被抽得火辣辣地疼，可她依旧垂着眼，连一声闷哼都未曾发出，只是苍白的脸颊又褪去几分血色。
　　“阿姐！”祝榆目眦欲裂，怒火与心疼交织在一起，烧得她浑身发颤。不等那嬷嬷扬起第二鞭，祝榆用尽全身力气，挣扎着从轮椅上扑了下去。她的腿伤本就未愈，这般剧烈的动作，让受伤的腿瞬间传来撕心裂肺的剧痛，像是骨头都要裂开一般，疼得她眼前发黑，冷汗瞬间浸透了衣摆。可她咬着牙，硬生生撑着，用手臂踉跄着向前爬了两步，整个人扑在了奚薇的身上，将她牢牢护在身下。
　　“啪——”
　　第二鞭毫无悬念地落在了祝榆的背上。嬷嬷是老手了，鞭子的力道极大，祝榆只觉得后背像是被烧红的烙铁狠狠烫过，一股钻心的疼痛顺着脊背蔓延至全身，让她忍不住闷哼一声，嘴角溢出一丝淡淡的血迹。她的身子剧烈地颤抖着，可双臂却死死环住奚薇的腰，不肯松开分毫。
　　“阿榆……”奚薇回头看向背后死死护着自己的人，眸光微动，祝榆却仍有心思安慰她：“阿姐别担心，我年轻力壮，不碍事。”
　　持鞭的嬷嬷被这突如其来的变故惊住，握着金鞭的手顿在半空，眼神慌乱地看向皇后，不敢再轻易落下一鞭。
　　宋秋池骂道：“继续！难道你想抗旨吗？”
　　素弦哭着跪下求情：“母后，燕王妃腿上还有伤，不能再打了！”
　　皇后一把甩开素弦的手，“一个言行无状，丝毫不知礼数的外邦女子，一个蛊惑太子，祸乱朝纲的贱民，难道本宫身为一国之母，还打不得吗？给本宫打！”
　　素弦早已吓得脸色惨白，连忙冲上前想要扶起祝榆，却被祝榆用力推开：“你闪开，别伤了你！”
　　嬷嬷不敢耽搁，第三鞭索性狠狠抽在了祝榆的背上，霎时间那脆弱的肌肤终是受不住，皮开肉绽。
　　“啊！”祝榆失声痛呼，“顾承意！你耳朵聋了吗！！”
　　后殿中，顾承意突然放下茶盏，唤来一旁的侍女，问：“燕王妃怎么进去这么久？按她的性子早该闹着要走了。”
　　侍女回答：“奴婢不知。”
　　顾承意心中不安愈甚：“我瞧见长春宫外有没见过的马车，是谁来了？”
　　侍女看了眼宫门的方向，“回殿下，是东宫的马车。”
　　“太子皇兄来了？”
　　“太子被陛下唤去议事了，只有奚夫人在。”
　　顾承意一愣：“奚薇姑娘在内殿？”
　　他暗道不好，祝榆一旦碰上奚薇，仅有的那点脑子也报废了。一定是出了什么事，他才会如此不安。
　　顾承意从荷包中掏出一个沉沉的金锭，悄悄塞进侍女手中，低声道：“你替我把奚夫人带出来，就说太子在长春宫外等候奚夫人，眼看着等不住就要进来了。你只说带走奚夫人，燕王妃自会跟着走。”