《法老的焚心之约》栖霞昭

5、兵败被俘・押往底比斯 兵败被俘・

　　沙漠的夜寒如冥府寒石，白日里灼烫肌肤的黄沙，一入夜便吸尽天地间所有暖意，冷得锥心刺骨。冷风穿过粗麻帐篷的缝隙呜咽作响，如孤魂低泣，听得人头皮发麻。
　　沈星燃蜷缩在帐篷最阴冷的角落，双臂死死抱住自己冻得僵硬的身躯，牙齿不受控制地轻颤。狭小的囚帐中空无一物，只有一层薄得可怜的旧羊毛毯，连盖住她半幅身子都勉强。
　　渴——喉咙干裂得似要冒烟，每一次吞咽都带着砂纸摩擦般的剧痛。饿——胃中空空如也，一阵阵痉挛抽痛，从腹腔蔓延至四肢百骸，连心跳都虚弱无力。

　　自从被图特摩斯下令押进这座战地囚帐，她便像一件被随手丢弃的无用之物，彻底被那位铁血法老遗忘。没有水，没有食物，没有一句问询，更无人在意她的生死。
　　“他会不会…… 真的杀了我？”沈星燃望着头顶粗糙的帐篷布，声音沙哑微弱。战场上那句“斩尽杀绝，一个不留”仍在耳边反复回响，挥之不去。那是手握生杀大权、以军权压服四方的法老，一言可定万民生死，一念可让她灰飞烟灭。她在他眼中，轻如尘埃，贱如草芥。
　　就在她被恐惧与绝望啃噬得近乎麻木时——
　　唰啦一声！帐篷帘被粗暴掀开，一道火光闯入，照亮阴暗囚帐。沈星燃眯紧双眼，适应强光后，看清门口那道倨傲挺拔的身影。

　　男子身着埃及高阶军官服饰，面容俊朗锋利，却带着居高临下的轻蔑，正是法老麾下阿努比斯军团将领亚胡提。他斜倚门框，目光肆无忌惮地将沈星燃从头扫到脚，嘴角勾起冰冷嘲弄：“醒了？”
　　沈星燃撑着酸软的双腿缓缓起身，脊背下意识挺直，警惕抬眸：“你是谁？”
　　亚胡提嗤笑一声，手腕轻扬，一团带着余温的东西带着羞辱，直直砸向沈星燃脸颊。沈星燃猝不及防被砸中，鼻尖发酸，眼眶发热，指尖攥紧一看——是一件干净衣物、一块粗糙麦饼和一小囊清水。

　　“你就不能好好递过来吗？”沈星燃压着怒火，抬眸怒瞪，“这是施舍，还是羞辱？”
　　亚胡提抱臂冷笑，语气刻薄：“一个叛军假祭司，也配讲规矩？我看你也就这点姿色，想勾引陛下攀附王权——你还早得很。”
　　沈星燃气得胸口发闷，自幼锦衣玉食的她何曾受过这等轻贱？她一步上前，指尖直指帐外：“请你出去！我不想看见你！”
　　“出去？”亚胡提脸色一沉，气场冷冽如刀，“陛下有令，命你立刻换衣随我觐见。你敢轰我走？是嫌命太长了？”
　　沈星燃心猛地一沉，直直坠入冰窖。这个时候传见她，是杀是剐，终于要摊牌了吗？“我不去。”她挺直单薄却倔强的脊背，硬着头皮拒绝，“要杀要剐悉听尊便，我不奉陪这场无聊的游戏。”
　　“由不得你。”亚胡提挥手，两名重甲持矛士兵立刻冲入，将沈星燃团团围住，矛尖寒光闪烁，只要她反抗便立刻出手。
　　沈星燃望着致命寒光，清楚反抗无用。她深吸一口气，压下慌乱恐惧，冷声道：“我自己换衣服，你们在外面等着。”
　　亚胡提得意扬眉，带人转身退出。
　　帐篷内恢复死寂。沈星燃看向地面那套白色亚麻长裙，布料细腻洁白，带着王室熏香，一眼便是王宫贵胄专用。可在她眼中，这华服更像是量身打造的精致囚衣。
　　“沈星燃！好了没有！陛下与大军都在等你！”帐外催促声响起。
　　沈星燃回神，飞快换上长裙，用冷水擦脸清醒头脑，深吸一口气掀开帐帘走出。
　　亚胡提上下打量她，眼底掠过一丝惊艳，却立刻收敛不屑：“动作真慢，别给我惹事，否则谁也保不住你。”
　　沈星燃一言不发，沉默跟随。

　　天色微亮，晨雾如纱。一行人走入狭窄险峻的峡谷，沈星燃抬头望去，心头巨震——空旷山谷间，数十面绛紫色皇家战旗迎风猎猎，旗上眼镜蛇与秃鹰图腾威严慑人。旗帜下，埃及骑兵列成森严方阵，甲胄鲜明，气势如虹，一眼望不到尽头。
　　这支军队沉默肃杀、纪律如铁，如同蛰伏沙漠的猛兽，只待一声令下便撕碎一切来敌。

　　队伍最前方，万众簇拥中心，那道披雪白披风、身姿如神祇般挺拔的身影，正是图特摩斯三世。他正与心腹将领低声交代军务，侧脸被晨光勾勒得线条分明，俊美近乎不真切，周身威严如太阳神阿蒙降世，令人不敢直视。
　　听到脚步声，图特摩斯缓缓抬眸。目光淡淡扫过沈星燃，无波无澜，只轻启薄唇吐出一个冷硬如铁的字：“上马。”
　　沈星燃一怔，僵在原地。
　　上马？不是要杀她？
　　她僵硬转头，看向身旁高大神骏的白色战马。马身几乎与她齐高，皮毛光滑油亮，一看便是王室专用良驹。
　　可她学了很多技能，唯独不喜欢骑马，所以她根本就不会骑马！

　　“陛下让你上马，听不懂吗？”亚胡提低声提醒，语气藏着看好戏的戏谑。
　　沈星燃咬紧下唇，抓住冰冷缰绳，踮脚试图踩镫上马，可这马实在太高了，没人帮助她根本上不去，只得尴尬的立在原地。还未来得及再做尝试，她的腰间忽然一紧，一股强大温暖的力量将她凌空提起，像拎起一只无措小猫，轻轻一甩便稳稳安放在马背上。
　　冷冽的气息裹挟帝王威压瞬间包裹她，沈星燃猛地睁眼，心脏骤停。图特摩斯三世就站在她的战马旁，平静的看着她，黑眸深不见底，像沉寂千年的幽潭，望不透读不懂。
　　刚才…… 是他帮了她。
　　一股难以言喻的暖意夹杂慌乱悸动，猝不及防在心底蔓延，像一根无形的线，轻轻一扯便牵动她所有神经。她下意识抓紧马鬃，指尖泛白，偷偷抬眼看向他。
　　可男人已经转身，走向自己那匹神骏异常的黑色战马。动作矫健利落，翻身上马优雅霸气，浑然天成，全程再未看她一眼，仿佛刚才出手相助不过是随手拂去一粒尘埃。

　　“出发。”
　　一声令下，万马奔腾，旌旗飞扬。庞大埃及军队如一条金色巨龙，沿着山谷，向着底比斯方向缓缓前行。

　　一路沉默孤寂。沈星燃像个透明影子被夹在军队中间，无人过问无人理睬。白日烈日暴晒肌肤灼痛，夜里寒风刺骨冻彻骨髓，饮食粗糙难咽，路途颠簸不堪，每一步都走得艰难。
　　她从不主动与人说话，吃饭躲在最偏僻角落，休息缩在无人注意之处，旁人闲谈欢笑，她便闭目假寐。她只想把自己彻底藏进尘埃里，怕说错一句话，怕做错一件事，更怕再直面那位喜怒无常、掌控她生死的法老。
　　这场噩梦般的漫长行程，整整持续二十余日。
　　直到那一天，遥远地平线上缓缓浮现一座巍峨庞大、气势磅礴的城池轮廓。士兵们脚步瞬间轻快，士气高涨，连空气都变得热烈。

　　底比斯，到了。
　　这便是荷马史诗中被誉为“百门之都”的底比斯。三千五百年前，它是世界上最大最繁华的都城，是古埃及王权与神权中心。尼罗河东岸矗立神殿与王宫，西岸绵延帝王谷陵墓群。卡纳克神庙巨型石柱直插云霄，巍峨庄严，象征神权与王权至高无上的统治。

　　城门大开，万民跪拜。
　　沈星燃坐在马背上，被眼前盛景震撼得说不出话。宽阔笔直大道规划整齐，两旁屋舍错落商铺林立，来自巴比伦、米坦尼、赫梯等国的商人穿着各色服饰往来穿梭，热闹非凡。每隔一段路，便有一座气势恢宏的神殿矗立，石柱高耸入云，神像庄严巍峨，空气中弥漫香火与圣油气息，神圣而肃穆。
　　尼罗河畔，船只往来如梭，帆影重重，一派盛世繁华。
　　街道两旁，密密麻麻百姓跪伏在地，额头紧贴地面齐声高呼，声音响彻云霄，狂热虔诚如迎神祇：“陛下神勇无敌，陛下万岁！”
　　“阿蒙神庇佑埃及，尼苏特①万岁！”

　　沈星燃木然看着一切，心底五味杂陈。这就是三千五百年前古埃及最辉煌鼎盛的黄金时代，而她，一个来自三千年后无依无靠的异乡人，就这么突兀、身不由己地闯入这幅波澜壮阔的历史画卷。
　　军队一路前行，穿过庄严神殿广场，最终停在城东一片金碧辉煌、气势磅礴的宫殿群前。

　　王宫，到了。
　　宫门前，早已恭候上千名文武大臣与王室成员，人人衣饰华贵，神情肃穆，不敢有半分懈怠。
　　人群之中，一道紫色身影格外夺目。女子身姿高挑修长，身着华贵紫色裹身长裙，头戴金冠，手持连枷与弯钩，容貌绝美倾城，眉眼间带着与生俱来的高贵威严，不容侵犯。
　　她缓步上前，在图特摩斯马前优雅俯身，行最标准的王室大礼，声音温柔端庄，却藏着不易察觉的试探：“尼菲鲁拉恭迎陛下凯旋。”

　　尼菲鲁拉。
　　沈星燃的心轻轻一动。她认得这个名字——埃及王后，图特摩斯三世的第一个正妻，掌管神殿祭祀与后宫秩序，是神权在后宫最直接的代言人。历史上，她与图特摩斯的婚姻不过是王权与神权妥协的产物，短暂而冰冷。
　　她下意识地抬眼看向马背上的法老。可图特摩斯只是淡淡扫了王后一眼，无半分温情，无半句回应，甚至未下马，便面无表情的策马径直闯入宫门，冷漠得近乎无情。
　　尼菲鲁拉脸上的微笑僵了一瞬，快得让人无法捕捉，随即恢复端庄得体，默默退到一旁，眼底深处掠过一丝阴鸷冷意。
　　沈星燃将这一幕尽收眼底，心头莫名一松，可那点微弱轻松转瞬即逝，随即被更深茫然与绝望淹没。

　　宫门在她身后缓缓闭合。
　　轰隆——一声沉重沉闷的轰鸣，像一道宿命铸就的枷锁狠狠落下，将她与外面的世界、与她遥远的现代，彻底隔绝。
　　沈星燃眼眶一热，酸涩汹涌而上，眼泪几乎夺眶而出——回家的路…… 更遥远，更渺茫了。

作者有话说

　　尼苏特①：上下埃及之王