《归人即是断肠刀》烬煌

19、疑心生暗，净池验身 天祐三年（

　　天祐三年（906年）·春
　　辰时三刻，朝阳刚漫过朱府的飞檐翘角，东厢房的窗棂却依旧掩着厚重的锦帘，只漏进几缕昏沉的光，将香炉里升起的沉香烟气映得愈发浓重。朱友珪斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖捏着一柄镂空银挑子，慢悠悠地拨动着炉中蜷缩的沉香块，火星子在灰烬里明灭，像他眼底藏不住的阴鸷。
　　随从阿福躬着身子，脑袋几乎低到胸口，声音压得极低：“公子，那哑女的事……有点蹊跷。”
　　“蹊跷？”朱友珪眼皮微抬。
　　“守院的婆子去送水时，见那丫头满脸都是红斑，模样吓人，口口声声喊着痒。可奴才多留了个心眼，让婆子仔细看了看——那红斑虽深，却未见溃烂流脓，倒像是染上去的颜色。”
　　朱友珪手中的银挑子顿了顿，嘴角勾起一抹极淡、极冷的笑：“染上去的？有点意思。”
　　阿福见主子来了兴致，连忙继续道：“还有一事。那丫头劈柴时，奴才远远瞧过一次——动作虽故意放得笨拙，可那腰背挺直的架势，怎么看都不像干惯粗活的乡下丫头。倒像是……像是学过规矩的。”
　　“规矩？”朱友珪的眼神瞬间变得锐利。
　　在这朱府，最不缺的就是“学过规矩”的人——那些被抄家的前朝旧臣家眷，被发卖为奴的官家小姐，哪一个不是“学过规矩”？
　　阿福压低声音：“还有她的嗓子。虽说是哑巴，可偶尔漏出的几个音节，奴才听着……底子似乎不差。不像是天生的哑，倒像是故意压着。”
　　朱友珪缓缓坐直身子，锦袍下摆扫过榻边的玉炉，发出细碎的碰撞声。他眼底闪过一丝阴鸷，又闪过一丝玩味——一个来历不明的流民，又哑又丑，却偏偏“学过规矩”，偏偏“嗓子底子不差”。若真是寻常奴才，装病躲懒也就罢了，可她为何要装哑？为何要遮遮掩掩？
　　“有点意思。”他喃喃道，指尖轻轻敲击着案几。
　　阿福小心道：“公子打算如何处置？”
　　朱友珪沉思片刻，从案上拿起一个小瓷瓶，扔给阿福：“这是医工新配的消斑散，遇假色必褪。带去后园净池，先用这药水擦她的脸。若是染色，一擦便露馅；若是真病……”他顿了顿，“那便当本王多心了，扔回柴房就是。”
　　阿福接过瓷瓶，迟疑道：“可那丫头……万一真有脏病……”
　　“所以让你带去净池。”朱友珪冷冷道，“隔着竹帘，本王远远看着。消斑散一擦，是真是假，是病是装，自有分晓。若真有脏病，沉了便是；若是装的……”他嘴角的笑意愈发病态，“那便更有意思了。一个敢在朱府装疯卖傻的丫头，本王倒要看看，她到底是什么来路。”
　　阿福不敢多言，连忙应了声“是”，转身快步退了出去。
　　东厢房里，沉香依旧袅袅。朱友珪端起案上的茶盏，却没有喝，只盯着杯底的倒影，眼底闪过一丝期待——他从不缺玩物，缺的是有趣的玩物。
　　而此刻，柴房旁的偏屋中，阿尘正背靠着冰冷的墙壁，指尖死死攥着藏在衣襟里的小木马。
　　她不知道朱友珪已经起了疑心，更不知道有一瓶消斑散正在向她逼近。她只知道，净池的硫磺水能洗掉她脸上的藤汁。一旦褪色，伪装尽卸——尽管脸上有两小道碱片留下的红印——等待她的仍将是万劫不复。
　　脚步声越来越近，阿福带着两名蒙面家丁，粗暴地推开门。“走！公子有令，带你去净池验身！”
　　阿尘浑身一颤，故意往墙角缩了缩，脸上的“红斑”在昏暗的光线下显得愈发狰狞。她的眼神里装满了恐惧，却在无人看见的角度，悄悄攥紧了藏在袖中的一小撮朱砂粉——那是她昨夜偷偷留下的。