《掌印山河》婠辞

60、第六十章 余波 陈明远被押

　　陈明远被押入诏狱的第三天，赵永昌也落了网。
　　那天夜里，他正准备乘船逃往江南，被锦衣卫在码头截住。船舱里搜出两大箱银票和几封还没来得及销毁的信件，都是他与陈明远往来分赃的证据。沈昭宁将赵永昌的供状放在桌上，眉头紧紧皱了起来——光是赵永昌一人就贪了六十万两，够朝廷修两条水利了。
　　“一个兵部郎中，就贪了这么多？”
　　陆衍之站在一旁，面色平静。“陈明远贪得更多。他名下的房产、田地、银号存银加在一起，少说也有一百五十万两。”
　　“一百五十万两？”沈昭宁冷笑了一声，“他一个兵部侍郎，一年的俸禄才几百两。这些银子，够他攒几辈子的。”
　　“陛下打算怎么处置？”
　　“按律处置。斩首。家产抄没，家属流放。赵永昌也一样。”
　　“是。”
　　陆衍之转身要走。
　　“还有，”沈昭宁叫住他，“陈明远的案子，公开审理。让所有人都看看，贪官的下场。”
　　“明白。”
　　第二天早朝，沈昭宁当着满朝文武的面，宣布了陈明远和赵永昌的判决。
　　殿中一片死寂。没有人敢说话，也没有人敢求情。那些曾经与陈明远走得近的大臣，一个个低着头，生怕被牵连。沈昭宁扫了一眼殿中的群臣，冷声道：“退朝。”
　　消息传出宫，京城百姓拍手称快。茶馆里的说书人连夜编了新段子，把陈明远贪墨的事编成了评书，添油加醋，听得人津津有味。
　　沈昭宁坐在御书房里，听着翠微绘声绘色地转述，忍不住笑了。
　　“这些人，倒是有趣。”
　　“陛下，百姓们都说您是青天大老爷呢。”翠微笑着说。
　　“朕不是青天大老爷。朕只是把贪官抓了，把银子追回来了。该做的事，做了而已。”
　　“该做的事，以前的皇帝没做，陛下做了。”
　　沈昭宁看着她，笑了笑。
　　“你倒是会说话。”

　　傍晚时分，周文远来了。他穿着一身官服，手里拿着厚厚一沓账册，额头还有墨渍，显然刚从户部赶过来。陈明远和赵永昌的案子虽然结了，但兵部多年积攒下来的烂账还需要一一清理。
　　“陛下，兵部的账目，臣已经全部核查完毕。”
　　沈昭宁接过账册，翻了翻。“这么多？”
　　“一共三十六本。虚报冒领的银子，总计二百三十七万两。其中一百五十万两进了陈明远的腰包，六十万两被赵永昌私吞，剩下的被各级官员瓜分。”
　　沈昭宁的拳头攥紧了。“这些银子，还能追回来多少？”
　　“陈明远和赵永昌的家产，已经全部查抄，大约能追回一百五十万两。剩下的，都被他们挥霍了，追不回来了。”周文远叹了口气，“但臣查到了另外几个涉案官员的线索，顺着往下挖，应该还能追回一部分。”
　　“继续查。不管涉及到谁，一查到底。”
　　“臣遵旨。”
　　周文远退了出去。

　　夜深了，沈昭宁还坐在窗前。
　　陈明远的案子虽然结了，但她的心情却轻松不起来。二百万两银子，够江南百姓吃好几年的饱饭，却被这些人装进了自己的口袋。她不知道朝中还有多少这样的蛀虫，但她知道，只要她还在这个位置上，就会一直查下去。
　　“陛下，您还没睡？”翠微端茶进来。
　　“睡不着。”沈昭宁接过茶，“翠微，你说，这些当官的，为什么总也抓不完？”
　　翠微想了想：“奴婢觉得，是因为贪心。有了银子还想有更多的银子，有了权力还想有更大的权力。永远没有满足的时候。”
　　“那朕该怎么办？”
　　“陛下该做的，不是把所有的贪官都抓光。因为抓不光。”翠微看着她，“陛下只要让那些当官的知道，贪了就会被抓，被抓了就会掉脑袋。他们就不敢贪了。”
　　沈昭宁愣了一下。“你什么时候变得这么聪明了？”
　　“奴婢一直很聪明，只是陛下没发现。”翠微笑了。
　　沈昭宁也笑了。
　　她放下茶盏，站起身。“睡吧。明天还有很多事要做。”
　　窗外，月亮很圆。
　　她吹熄了烛火，躺在床上，闭上眼睛。梦里，她又看到了江南的那些百姓。他们站在田埂上，朝她挥手。她笑了。

　　陈明远的案子结束后，沈昭宁趁热打铁，又在朝中撤换了一批官员。那些与陈明远有牵连的，该抓的抓，该贬的贬。空出来的职位，从地方选拔了一批清廉能干的官员进京任职。
　　“陛下，户部的王正清，为人清廉，政绩卓著，臣建议让他接替陈明远的位置。”礼部尚书王直站出来。
　　“王正清？朕记得他，在江南当知府时，修了不少水利。”
　　“正是。他在地方上做了十年官，从未贪过一文钱。”
　　“好。就让他接替陈明远，担任兵部侍郎。”
　　“陛下圣明。”
　　消息传出，朝中一片哗然。有人说王正清出身低微，不配担任兵部侍郎；有人说他资历太浅，难以服众。但沈昭宁不为所动。
　　“朕用人的标准，不是出身，不是资历，是能力和良心。王正清有能力，有良心，朕用他，有什么不对？”
　　没有人敢再说话了。
　　王正清进京那天，沈昭宁在御书房见了他。
　　他四十出头，黑瘦，穿着一身洗得发白的旧官服，脸上沟壑纵横，看起来比实际年龄老了很多。见了沈昭宁，他恭恭敬敬地行礼。
　　“臣王正清，参见陛下。”
　　“起来。”沈昭宁看着他，“朕让你当兵部侍郎，你知道为什么吗？”
　　“臣愚钝，请陛下明示。”
　　“因为你在地方上做了十年官，从未贪过一文钱。因为你在江南修了八条水利，让十几万百姓吃上了饱饭。因为你是朕需要的那种人。”
　　王正清的眼眶有些热。“臣……不敢当。”
　　“你当得起。”沈昭宁看着他，“朕希望你能一直当得起。”
　　“臣遵旨。”
　　王正清退了出去。

　　傍晚时分，陆衍之来了。
　　“陛下，用人不疑，疑人不用。你既然用了王正清，就该相信他。”
　　“朕相信他。”沈昭宁转过身，“但朕更相信制度。只要制度完善了，就算有坏人，也钻不了空子。”
　　“陛下打算怎么做？”
　　“改革官制。让官员不能贪、不敢贪、不想贪。”
　　陆衍之看着她，眼里满是敬佩。
　　“陛下一定能。”
　　窗外，暮色渐浓。沈昭宁走到窗前，望着天边的晚霞。
　　“陆衍之。”
　　“我在。”
　　“你说，朕做这些，值得吗？”
　　“值得。”陆衍之走到她身后，“陛下让百姓吃饱了饭，让贪官掉了脑袋，让天下有了希望。这就值得。”
　　沈昭宁的眼眶有些热。
　　“谢谢你。”
　　“谢什么？”
　　“谢谢你一直在朕身边。”
　　陆衍之伸出手，轻轻握住她的手。
　　“我会一直在。”
　　两人并肩站在窗前，看着天边的晚霞一点点沉下去。
　　夜色降临，星星一颗一颗亮起来。
　　沈昭宁靠在他肩上，闭上眼睛。这一夜，她没有做梦，睡得很安稳。因为知道他在身边，心里就踏实了。