《骄纵她》花有韵

3、皇叔从不关心任何人 这次……为

　　长公主府的偏厅里，烧着上好的银丝炭，暖意融融，与窗外深秋的萧瑟判若两个世界。

　　萧韫坐在主位上，手里捧着一盏热茶，茶汤是上好的明前龙井，色泽清亮，香气沁人。

　　她的丧服已经换下，此刻穿了一件月白色的常服，长发只用一根玉簪松松挽着，看上去比平日少了几分凌厉，多了几分慵懒。

　　阿檀跪在她身后，替她通发，动作轻柔得像是在抚摸绸缎。

　　铜镜里映出萧韫的脸，眉眼间带着若有若无的倦意，眼底的乌青虽然被脂粉盖住了，但那股子从骨子里透出来的疲惫，是怎么也遮不住的。

　　昨夜一夜未眠，今日又在灵堂跪了大半日，还去顾瑨的值房走了一遭。
　　铁打的人也受不了。

　　但萧韫不是铁打的。

　　“阿檀，”她开口，声音不大，却带着一种不容置疑的威压，“那个姓周的宫女，查到了吗？”

　　阿檀的手微微一顿。
　　“回公主，”她的声音低了下去，“查到了。但……不太妙。”

　　萧韫放下茶盏，转过身来看着她。

　　阿檀跪直了身子，面色凝重：“那个宫女叫周芷，是尚仪局的洒扫宫女，入宫三年，一直不太起眼。昨夜的差事，是尚仪局临时派给她的，说是灵堂缺人手，让她去顶一夜。”

　　“尚仪局谁派的？”
　　“尚仪局的林尚仪。”阿檀说，“林尚仪说是随手点的名，没什么特别的。”

　　萧韫的眉头微微皱起。
　　林尚仪是宫里的老人了，在先帝朝就做到了尚仪的位置，做事一向滴水不漏。
　　如果她是幕后之人，那这条线恐怕查不下去了，所有痕迹估计都已经抹得干干净净。
　　如果她不是，那这条线就断了。

　　“周芷现在在哪？”萧韫问。
　　阿檀低下头，声音更低了：“死了。”

　　萧韫将茶盏放到桌子上，发出一声轻微的脆响。

　　“今早发现溺毙在御花园的荷花池里，”阿檀说，“据说是昨夜不当值之后，一个人喝了酒，失足落水。仵作验过了，说是意外。”

　　“意外。”萧韫重复了一遍这两个字，嘴角勾起一个讥诮的弧度。

　　国丧期间，一个宫女喝酒？还喝到失足落水？这个理由编得也太敷衍了。

　　“尸体呢？”她问。

　　“已经烧了。”阿檀说，“尚仪局说怕染了时疫，昨夜就烧了，连棺木都没留。”

　　萧韫没有说话。
　　她端起茶盏，浅浅地抿了一口，茶汤的温度刚刚好，不烫嘴，也不凉。

　　对方的手脚很快。
　　她还没来得及动作，线索就已经断了。

　　这个局，从头到尾都透着一股子老练和狠辣，目标明确，计划周密，收尾干净。

　　而且，对方知道她会查。所以提前把所有可能指向自己的痕迹都抹掉了。
　　能做到这一点的，宫里没有几个人。

　　萧韫将茶盏放回桌上，声音平静得不像是在说一件让人后背发凉的事：“继续查。周芷入宫之前是什么人，在宫里有谁走得近，有没有欠债，有没有仇家——所有能查到的东西，一样都不许漏。”
　　阿檀应了一声，起身退了出去。

　　偏厅里只剩下萧韫一个人。

　　她靠在引枕上，闭了闭眼。脑子里各种线索像是一团乱麻，缠在一起，理不出头绪。
　　怀疑的人太多了。后宫里的太妃们，朝中的政敌们，宗亲里那些觊觎皇位的王爷们……每一个人都有可能，每一个人都不够合理。

　　还有顾瑨。
　　那枚玉佩……
　　她当时将那玉佩翻来覆去地看了几遍，试图从上面找到什么蛛丝马迹……
　　但什么都没有。

　　这枚玉佩是顾瑨的，这一点毋庸置疑。但它为什么会被人送到她的府上？是谁送的？目的是什么？

　　是顾瑨自己派人送的？那他为什么要这么做？留下证据，等着被她抓住把柄？

　　还是有人从顾瑨那里偷了这枚玉佩，故意送到她府上，想让她和顾瑨互相猜忌？
　　或者更阴险一点，这枚玉佩根本就不是顾瑨的那一枚，而是一枚仿品。
　　有人精心制作了一枚一模一样的，送到她府上，就是为了让她以为这是顾瑨的东西。

　　萧韫揉了揉太阳穴。
　　线索太少，推测太多。她现在缺的不是怀疑对象，而是一个能把所有线索串起来的节点。

　　她需要更多时间。
　　但时间不等人。

　　*
　　戌时，萧韫又去了一趟灵堂。
　　这个时辰，灵堂里已经没有多少人了。

　　几个值守的宗室命妇跪在蒲团上，面色青白，摇摇欲坠，显然已经撑不住了。

　　看到萧韫进来，她们松了一口气，像是看到了救命稻草。

　　长公主来了，她们就可以退下歇息了。

　　萧韫没有为难她们。她摆了摆手，示意她们退下，自己一个人跪在了最前面。

　　灵堂里安静了下来。

　　烛火摇曳，照着先帝的灵位。牌位上刻着先帝的名讳，金色的字在烛光下闪闪发光，像是先帝还在看着她。

　　萧韫跪在那里，看着灵位，忽然觉得眼睛有些发酸。

　　她很久没有哭过了。
　　上一次哭，大概还是母妃死的时候。
　　那一年她七岁，跪在母妃的灵前，哭了整整一夜，哭到眼睛肿得睁不开，哭到嗓子哑得说不出话。
　　从那以后她就再也不哭了，因为哭没有用。哭解决不了任何问题，只会让人觉得你好欺负。

　　但此刻，跪在先帝的灵前，她忽然有些控制不住。

　　先帝是这世上最疼她的。
　　她母后死的时候，是先帝把她抱起来，告诉她：“别怕，有父皇在。”
　　他把她养在自己身边，亲自教她读书识字、骑马射箭，甚至纵容她在朝堂上指手画脚。
　　有人弹劾她骄横跋扈，先帝就把弹劾的折子烧了，笑着说：“朕的女儿，朕惯的，关你们什么事？”

　　这样的父皇，已经不在了。
　　而她在国丧期间，在皇宫里，在他的灵堂旁边，和别的男人……

　　萧韫闭上眼睛，深深地吸了一口气，将那股翻涌的情绪压了下去。

　　不能想那件事。
　　她现在要想的，是找出幕后的人，是把那个胆敢算计她的人揪出来，是让那个人付出代价。
　　她跪在那里，心如止水。

　　*
　　灵堂外传来脚步声。

　　萧韫还是听到了，她跪在蒲团上，没有回头，只是继续往火盆里添纸钱。
　　脚步声在她身后停了下来。

　　“长姐。”
　　萧韫的手微微一顿，她听出了这个声音。

　　“安平。”她没有回头，声音不咸不淡，“这么晚了，你怎么来了？”

　　安平公主萧瑶从阴影里走出来，跪在萧韫身侧的蒲团上。

　　她比萧韫小三岁，是先帝的庶出女儿，生母是一个不受宠的嫔妃。
　　论容貌，她不如萧韫出挑；论才情，她不如萧韫出众；论恩宠，她更是差了十万八千里。
　　从小到大，她活在萧韫的阴影下，像是一朵开在墙角的小花，没人注意，也没人在意。
　　但这些年，萧瑶看她的眼神变了。

　　小时候，萧瑶看她的眼神是羡慕的、讨好的，像是一只摇着尾巴的小狗，希望她能多看自己一眼。
　　这两年，那种眼神渐渐变了。羡慕变成了嫉妒，讨好变成了疏离，偶尔还会有一种让萧韫不太舒服的东西，像是……恨。

　　“长姐嫌臣妹来得不是时候？”萧瑶的声音轻柔婉转，像是三月的春风，听起来温温柔柔的，但话里话外都带着刺。

　　萧韫懒得跟她绕弯子：“有话直说。”

　　萧瑶抿了抿唇，从袖中取出一方帕子，掩在唇角，像是在克制什么情绪。

　　“臣妹只是担心长姐，”她说，“昨夜长姐头疼离席，一去就是两个多时辰。臣妹派人去找，却找不到长姐在哪。臣妹心里着急，生怕长姐出了什么事。”

　　“你派人找过本宫？”
　　她偏过头，看了萧瑶一眼，目光平淡得像是在看一件无关紧要的东西。

　　萧瑶的眼睫颤了一下。

　　“是。”她说，“臣妹担心长姐，便让身边的宫女去寻。那宫女寻了许久，最后在……”
　　她顿住了。

　　萧韫看着她的眼睛，等着她说下去。
　　“在哪里？”萧韫的声音不紧不慢，像是在问今天天气如何。

　　萧瑶垂下眼，声音轻得像是一声叹息：“在西暖阁附近。那宫女说，看到有人从西暖阁出来，但夜色太深，没看清是谁。臣妹怕扰了长姐休息，便没让人继续找了。”

　　西暖阁。
　　正是昨夜那间偏殿所在的方向。

　　萧韫将手里的纸钱放进火盆，拍了拍手上的灰，动作从容得像是什么都没发生过。
　　“安平，”她说，“你有话，不妨直说。拐弯抹角的，听着累。”

　　萧瑶抬起头，看着萧韫的眼睛。
　　她在期待什么？期待萧韫慌张？期待萧韫露出破绽？
　　萧韫不会让她如愿。

　　“既然长姐不想说，臣妹也不问了。”萧瑶站起身，欠了欠身，“臣妹告退。”

　　她转过身，走了两步，忽然又停下来。

　　“长姐，”她没有回头，声音幽幽的，“臣妹听说，昨夜灵堂值守的一个宫女，今早溺毙在荷花池里了。”

　　萧韫没有回答。
　　“真是可怜，”萧瑶轻声说，“才十八岁呢。”

　　说完，她便走了。
　　她的脚步声渐渐远去，消失在灵堂外的夜色中。

　　萧韫跪在蒲团上，看着她的背影，眼神一寸一寸地冷了下去。

　　安平公主萧瑶。

　　她从来没有把萧瑶放在眼里过。一个庶出的公主，没有母族撑腰，没有恩宠傍身，在宫里像是一粒灰尘一样无足轻重。但今夜，这粒灰尘忽然让她觉得有些扎眼了。
　　萧瑶知道些什么？
　　不对，萧瑶在暗示她，自己知道些什么。

　　萧瑶说她派宫女去找萧韫，宫女在西暖阁附近看到了人。又说昨夜灵堂值守的宫女溺毙了。
　　她在暗示萧韫，她知道那晚有人去了西暖阁，她知道那个溺毙的宫女和这件事有关。
　　但她为什么不直接说？因为她没有证据？所以她猜测、怀疑、试探。
　　或者她手里有证据，但她不想自己揭出来。
　　她想让萧韫自己露出马脚，或者让这件事在某个更合适的时机被曝光。

　　萧韫的手指无意识地在膝盖上敲了两下。
　　萧瑶不是一个人，她背后一定有人。
　　那么，她背后是谁？
　　萧韫想起了那枚玉佩。
　　会不会……是同一伙人？

　　*
　　三更天，萧韫从灵堂出来，准备回府。

　　今夜值守的几个侍卫迎上来，替她开道。

　　她沿着宫墙往外走，脚步比昨夜快了许多。秋夜的风像是刀子一样割在脸上，她的丧服又薄，根本不御寒。

　　走到宫门口的时候，她看到了一个人。

　　顾瑨。

　　他站在宫门外的风里，玄色大氅被风吹得猎猎作响。他也是一身丧服，腰间佩着那柄定安剑，剑鞘上的墨玉在月光下泛着幽冷的光。

　　他似乎在等人。
　　看到萧韫出来，他的目光落在她身上，停了一瞬，然后移开。

　　萧韫的脚步顿了一下。
　　她不想和他说话。
　　不想看他，不想听他说话，不想和他有任何交集。
　　但这个念头升起来的时候，她心里的另一个声音冷冷地反问了一句——你怕什么？

　　她不怕他。
　　她从来不怕他。

　　萧韫重新迈开脚步，从他身侧走过。
　　两人近在咫尺的时候，她闻到了他身上的味道裹着夜风，空旷的、清冽的、带着深秋特有的萧瑟。

　　“公主。”他的声音低而沉。
　　萧韫没有停步。

　　“昨夜的事，”他在她身后说，“臣会查清楚。在那之前——”
　　萧韫忽然停下。

　　她转过头，看着他。
　　月光下，他的脸半明半暗，那双眼睛黑得像墨，却又亮得像是碎了满天的星子。

　　顾瑨沉默了片刻。
　　“在那之前，”他放低了声音，“公主多保重。”

　　萧韫盯着他看了几秒，扯过一丝笑。

　　“皇叔，”她说，“你这算是……关心本宫？”

　　顾瑨没有回答。

　　萧韫走近了一步，仰起头看着他的脸。
　　他比她高出大半个头，她需要微微仰着脖子才能看清他的表情。

　　“本宫记得，”她的声音如呢喃般，“皇叔从不关心任何人，这次……为何？”

　　顾瑨的喉结滚动了一下。
　　萧韫退后一步，转身离去，再也没有回头。

　　*
　　回府的路上，萧韫坐在马车里，闭着眼睛，脑子里却一刻也没有停。

　　顾瑨说他会查，他真的会查吗？还是只是做做样子？

　　萧韫隐隐觉得，顾瑨说的话里藏着一些她听不懂的东西。
　　他真的在说一些她不知道的事情。

　　如果他不是主谋，那他在隐瞒什么？
　　如果他不是主谋，那他为什么宁可被她当成主谋，也不愿意说出真相？

　　马车停下来的那一刻，萧韫睁开眼睛。

　　她掀开车帘，刚要下车，忽然看到一个黑影从府门前的台阶上站起身来。

　　那是一个身量不高的女子，穿着素白的衣裙，头发用一根木簪挽着，面容清秀，但算不上惊艳。
　　她看起来不过十五六岁，瘦得像是一阵风就能吹倒。

　　看到萧韫从马车里出来，那女子扑通一声跪在了地上，额头抵着冰凉的石板，声音颤抖得不成样子。

　　“长公主救命！”
　　萧韫的脚步停住了。

　　她低头看着跪在面前的女子，眉头微微蹙起。

　　“你是谁？”她的声音不冷不热，带着一种见惯了这种场面的淡漠。

　　那女子抬起头，眼眶通红，泪水顺着脸颊滑落，滴在石板上，溅起细小的水花。

　　“民女沈云婉，”她说，声音抖得几乎说不成句，“父亲是三年前的户部侍郎沈怀瑾，因被诬陷贪墨军饷，满门抄斩。民女侥幸逃出，流落在外三年，如今走投无路，只求长公主替民女父亲昭雪！”

　　三年前的户部侍郎沈怀瑾贪墨军饷案。

　　她记得这件事。

　　当年闹得很大，满朝震惊，先帝震怒，沈家满门被抄斩，连九岁的孩子都没有放过。

　　但她也记得当年侦办此案的，是顾瑨。
　　沈怀瑾的罪证，是顾瑨亲手呈给先帝的。

　　萧韫看着跪在面前的沈云婉，月光下，那女子的脸苍白得像一张纸，眼里带着绝望和一丁点微弱的、几乎是垂死挣扎的希望。

　　长公主府的门廊下，灯笼被夜风吹得摇晃不休。

　　光影明灭之间，萧韫缓缓开口——
　　“进来说。”