《[鬼灭]吸血鬼与鬼》芥菜汤饭

27、落入无限城27 怪物的侍奉

　　极乐教内的另一侧，比起童磨那接连不断地拜访，这一处僻静阒然，门可罗雀。

　　足袋碰过地板发出轻轻的摩擦声，清浅的脚步走走停停，带着踌躇。

　　上次的谈话太过仓促，许多疑惑还未得到解释，收拾好心情，琴叶又一次出现在那扇淡色和门前，她鼓起腮子，盯着眼前的门，心中嗒然。

　　明明知道自己来了……

　　那天连管事远远跑来的声音都被早早察觉，更何况现在只隔着一扇门的距离。

　　这迟疑未决一定也被听到了。

　　她一鼓作气，抬起手碰上那素色襖门缓缓朝左推去，只露出一道可以窥察的宽窄便停下，她向内里望去：“神女大人……”

　　视线内一片黑暗，没有看到熟悉的白色神袍，不知是不是在海浪纹屏风之后。

　　“叩叩。”手中的框架莫名震动两声，琴叶随颤声源看去左边，那双血红色的瞳映入眼帘，不知道是在一侧看了她多久，故意用这种方式逗弄。

　　艾莱倚着门，放下轻敲襖门的手，问：“不害怕了？”

　　琴叶嘟嚷：“我本来也不害怕。”

　　只是想不明白。

　　如果神女是需要吸食血液的妖怪，那么之前的仪式都是假的吗？
　　假若真的是这样，教主也是同样的生物吗？

　　不久前童磨为信徒的事迹感动的画面浮现在脑海，琴叶自己也说不清现在是什么心情，她说：“我有好多事情不明白，神女大人能为我开解吗？”

　　艾莱直起身朝宝座走去，“进来吧。”

　　琴叶将门又推开了些，到自身可以通过的宽度，她心神不宁地进入，连脚都忘记要抬起跨过上凸的敷居，拇指碰到木质结构被绊了一瞬，身体失去平衡眼看要跌落。

　　预想中的疼痛没有到来，她落入带着淡雅香气的怀抱当中，与童磨房间的檀香味不同，是更加柔和清幽的气味，像是正值开放的杏花。

　　艾莱扶正她的身体，手很快离开，而后转身从漆台上拿起蜡烛点燃，居所由烛台照明，暗色被驱散。

　　之前与童磨当邻居的时候吸血鬼也不得不被迫对外接待到访的信徒，房间里便燃着不少照明用的蜡烛，现在分了开来，艾莱也不像他一样是个‘热心肠’，没外客来访，在黑暗中也能看得一清二楚的她自然不会多此一举给自己点烛。

　　“谢谢神女大人。”琴叶跟在她身后，盯着眼前比自己高大不少的背影问道：“教主大人也是吸血鬼吗？”

　　“不是。”

　　琴叶松了一口气，她实在是无法想象救赎他人的教主需要吸食人血。那极乐教算什么，圈养食物的场所吗？

　　艾莱坐下，白色帕拉散开露出内里的海蓝色裙衫，她折起手臂撑着脑袋，漫不经心道：“是鬼。”

　　那口气松得还是太早了。

　　这意想不到的回答让琴叶心慌，她在宝座前跪坐而下抬头仰望问：“鬼又是什么，也需要喝血吗？”

　　艾莱幅度轻微地摇头，“琴叶，你会知道的，但不是现在。”

　　琴叶焦急地辩解：“可是教主大人不是神子吗？怎么会是鬼？他一直很热心地帮助民众啊，连我也是受到了教主大人的抚照才得以活下来。”
　　她快快地说：“过些日子有位小姐要上山了，还没有嫁过去就要被婆家处死，教主大人答应将人送到神女大人身边来侍奉，免受非议。他真的是个好人啊，一直在帮助信徒们。”

　　“是吗。”艾莱神情平淡，“还是留在他身边吧，名义挂在我这边就好了，他应该也会开心的。”

　　没有任何反驳的话语，也没有一丝肯定，好像是认可了‘教主大人是个好人’的这一番话，但实际上只是不想围绕这个无任何意义的话题继续讨论下去。

　　艾莱轻点扶手：“你也觉得我是一个好人吗，琴叶。”

　　琴叶没有犹豫地说：“当然了神女大人，在初次见面的时候您就没有对我的冒犯生气，对伊之助更是溺爱，前来拜访的教徒也都受过您的祈福，他们和我一样觉得您是个好人。”

　　“那来侍奉我吧。”艾莱看着她说，“我需要你的鲜血，琴叶。”

　　肩膀上的微小伤口早已好全，一点痕迹都没有留下，这段时间连琴叶自己都恍惚是不是一个梦，但是记忆中只要回想起来就会升起对应的快·感，一次次又无数次在提醒她一切都是真实发生的。

　　被吸食血液的滋味并不痛苦，而是另一种极致的感觉。

　　琴叶红了耳朵，她声音变小：“神女大人也对别人这样吗？”

　　那冷淡的声音说：“我与谁最亲近你不是最应该知道的那一个吗，琴叶。”

　　“……”

　　琴叶撑着蔺草垫起身，在限制活动的和服下她的脚步并不快，却是一步步坚定地走向宝座。她翻开压在右襟的领口，嗫嚅道：“慢一点好吗，神女大人。”

　　她的身影被白袍淹没。

　　……

　　童磨听到艾莱拒绝接收的消息并不意外。

　　他笑眯眯地对着眼前的人道：“那么以后就留在我身边好吗？”

　　小姐年纪不大，生得漂亮，听到容貌非凡的教主如此温柔询问便弯下后颈不敢看他，低声点头道：“我会努力侍奉教主大人的。”

　　至于琴叶……童磨半睁着眼，将波光盖住，他内心笑道：一切都在计划之中。

　　与神女越亲近，知道真相后你就会越痛苦。

　　他什么都不需要做就能看到艾莱落败的模样，说不定暴露身份后还会被那位大人责骂。

　　一想到这里，童磨就几乎要笑出声。

　　自己可是当了百年的极乐教教主，那个非人非鬼的家伙怎么敌得过？

　　“教主大人，我以后也能每晚来听讲吗？”小姐用余光痴痴看他。

　　童磨弯着粗眉，向前握住她的手，拿哄孩子一样的语气说：“当然了，我这里欢迎每一位信徒，你能喜欢极乐教真是太好了。”

　　至此以后，童磨身边多了个新人，而琴叶则被调去了艾莱身边。

　　这是明面上的。

　　暗地里，童磨在重新调整极乐教的意识形态。

　　之前艾莱刚到的时候，二鬼一起做了不少仪式，让原本就盛名在外的极乐教再一次名声大臊。

　　另外，由于艾莱对外露面的次数比童磨少得多，还因为这一股神秘感导致有人重金求会见名额引起热潮，但后来由于太过高深莫测，大部分便放弃拜访。

　　于是童磨从这里入手，不再如从前那般与艾莱一同接待访客，任由她继续清净。如此下来，神女这个名声也开始被慢慢冲刷淡化，除了极乐教内这第一批信徒外，外界更加认可教主。

　　童磨原担心艾莱会出面与自己做这种无形的斗争，然后就发现自己完全是多虑了，她依旧我行我素，一丁点儿都没有着急开启仪式吸引教徒，力挽狂澜。

　　仿佛这对她无关紧要，说过的让权一事也全然都是玩笑话。

　　……这样也好，到时候离开也顺理成章，不会引起太大风波，就这样无声无息地消失就好了。

　　随着天气逐渐变热，白昼的时间越来越长，鬼的活动时段被压缩，童磨也逐渐放缓了高频率的拜访会，开始忍受炎热。

　　童磨看着院子里的枯枝想，连他这里都不好受，光照更好的艾莱那边，又是怎样一副光景？

　　是不是躲在床幔之下，遮蔽阳光，忍受着闷热的空气，又要端着神女的架子呢？

　　他想到这里，才发觉自己已经很久没有见过艾莱了，于是转身，朝着院落的另一处走去。

　　上次艾莱被传送回来后，无惨也并未嘱咐什么，弄得童磨都不清楚自己的顶头上司现在是个什么态度。

　　继续监视？还是放任不管？

　　两择之下，童磨决定了将艾莱调走。

　　这当然不是一时起意，而是放长线钓大鱼。

　　一方面可以暗中仔细观察她的行动，另一方面则是让她放松警惕好露出马脚。

　　她比起先前也确实有那么点不同，更加闭塞，似乎是在做什么小动作。

　　琴叶也几乎都呆在她那里，不知道闷在房间里做什么，但是离开的时候神色又看不出不对，像只是听了一场讲道。

　　而那些让他感到过岌岌可危的失权，还是误以为她会把握此机会逃离极乐教，这其中的哪一个都没有从预想变成现实。

　　既然如此，太不对劲了，不是吗？

　　如果那位大人真的信任她，应该会划分一片领地让其管理，而不是像个被寄养的宠物存放在这。

　　因为不是鬼吗……

　　她到底是哪里来的呢？
　　童磨的脑中出现这个问题。

　　她的食物是什么呢？

　　他想到这里才发现自己不清楚这件事情。

　　来到极乐教之后童磨从未见到过艾莱饮用什么，列如人类的食物、列如人。

　　但那一双与无惨相似的眼睛与尖牙，让童磨觉得艾莱或许更偏向鬼，只是他也没见过她吃人。

　　毕竟最常出入房间的琴叶还活着，教内也没有信徒失踪，所以排除食物是人类这个可能。

　　真的是神女所以不需要吃任何东西？
　　这个荒谬的身份直接被童磨第一否定。

　　那种令人不爽的冷面家伙跟神根本扯不上任何关系，只有最为强大的那位大人才配得上这个称号。

　　思考之际，童磨的脚步忽然停下。