《钟垂长野》寒山九万里

3、珠还合浦 这条路我挣

　　这刹那杨折峥攥紧缰绳，以为她要逃。
　　程挽天确实这样想，却未往山林深处去，反而大步掠过马侧，右手攥住鞍鞯上斜别的剑柄、用力一抽。
　　上好剑璏与鞘口玛瑙擦过出鞘的脆响，叮的一声，如箸敲在琉璃盏沿；狭长的剑脊笔直似凝固的寒烟，刃上隐隐泛着锻造时反复折叠锻打才会留下的霜芒，如水波、如云鳞，层层叠叠汇向剑尖，仿佛整条江河被冻结在这一截寒铁之中。
　　衡朝王都宗祠的剑。
　　先王祭天时佩过，后来悬在太庙正梁之下，每逢大典才由礼官取下、捧至丹陛前；城破那日，昭华的母后从熊熊燃烧的太庙梁柱下将它摘出，剑鞘被火舌舔得发黑、剑身却依然清寒如故。
　　杨折峥已经从废墟上走过一遭了。
　　从此马背上别着，再未离身。
　　程挽天握着它，剑尖朝下，看都没看，径直走向涌来的追兵。
　　风从崖口灌进来，她左手折下一截枯枝挽起长发；火光把她的影子向身后无限拉远拉长，直铺到杨折峥马蹄底下、杨折峥在马背上看着她从身侧走过，那一瞬他眼的静水终于起了微澜；他似乎等了千万载才等到这个画面成真，惊愕与担忧都短短一瞬即过，他反应过来时自己已翻身下马，追兵也到了他们面前。
　　“昭华，”程挽天翻腕，在心底呐喊，“借你故国一用。”
　　请赐我千万人血泪斑斑淬炼成的恨与爱，我听见了自己因何而来，所以我要对既定的命轨大修大改，直至一切剧情照我所想发展；
　　我既来此，我当主宰千秋万世。
　　这是我的时代，我要向你证见，我如何承载。
　　第一批四五骑冲在最前，当先一人将长槊放平，槊尖直指程挽天心口、槊锋在火光下亮得刺眼，马速极快，转眼已逼到三丈之内；程挽天却侧身让过锋芒，任槊尖擦着她衣襟刺空，右手剑从下往上走，沿着槊杆挑去，刃口割上对方指节。那人惨叫一声松开断掌，她已错步掠向第二个：剑尖点地借力、整个人旋过半圈，剑锋从腰间横拉出去，划开半道弧光。弧光落处第二个骑兵的马蹄被她已削断至腿弯，马失前蹄，连人带马滚作一团。
　　她不会用剑。程挽天很清楚这一点。但是昭华这具身体学过，筋肉记得、骨骼记得，手腕在哪个角度发力、腰在哪个方向拧转、步伐在何时进何时退……这些东西不需要经过大脑，它们埋在更深的地方，比记忆更牢靠。
　　请与我一同并肩作战吧，长公主陛下。
　　第三骑冲到时，杨折峥的刀已经到了。
　　他从斜刺里插进来，一刀背敲在马脖子上；那马吃痛人立而起，将背上的骑兵掀翻在地、滚下悬崖去。杨折峥落步时与程挽天背脊相抵，两个人的脊梁骨撞在一起、隔着两层衣料也能感觉到对方骨骼的硬度和体温的热度；两个人都没看彼此，他们知道倘若此时对视，眼里倒映的必是憎恶与仇视。他们不用说话，这一撞已是全部的交流；旋即他们各自弹出去，一个向左、一个向右，刀与剑在火光里拉开两道交错的弧光。
　　“你方才说什么？”程挽天一剑架住劈来的刀。刃与刃撞在一起，火花迸在她脸侧，映得她半边面孔忽明忽暗，“再说一遍！”
　　“我说——”
　　杨折峥旋身斩落一人，刀花在半空甩出一串血珠；它们飞出去落在碎石上，迅速被尘土吸干，他的话还没断。
　　“摄政王的人已经到南营了。我引开中军，他趁乱把剩下的人带出去。”
　　程挽天正一剑捅穿面前敌兵的肩胛，拔剑时血喷了半边衣袖，顺着袖口的纹路往下淌；她没管，甚至没有哪怕低头看一眼。
　　“你一个人来的？”
　　“一个人。”
　　“你疯了。”
　　“也许。”
　　杨折峥回身一刀截断刺向她的矛。刀刃卡在矛杆的木纹里，他顺势往前一推，矛头倒转撞在持矛者自己的护心镜上；那人闷哼一声跪倒在地，下一瞬她的剑斩去人所有生机。
　　“不过算过时辰，摄政王那里应当已经撤出有十里了。”
　　程挽天还想再问，追兵的第二波已先于她的疑惑压了上来。
　　这次不是散兵游勇了。二十人开外的盾兵阵列从山道上涌来，盾牌一面挨着一面，在崖口狭窄的地势上排成三列横队；盾面蒙着钉实在铜钉的牛皮，缝隙里里伸出的长枪密得像刺猬、错落高低封死上中下三路。
　　队正站在阵列后面，手中令旗一挥，盾阵齐齐往前步步逼来；盾面撞上岩石，声声闷响震的整座山崖都颤抖、碎石从崖边簌簌滚落，坠入万丈深渊，似全然断绝、无影无踪，许久都不传来回响。
　　程挽天和杨折峥同时往后退了一步。
　　“林桦川呢？”程挽天挡开一矛。矛头来得又毒又急，她用剑身拍开后虎口被震得发麻；这已经是第三十回合上下了，数日辗转、抵死回生，她的体力开始不济，“姓林的，他活着还是死了，去了哪里？”
　　“往南。”杨折峥一刀劈在盾面上。刀锋与铜钉撞出火花，盾面凹下去半寸，但旁边的矛立刻从左右刺出来补上了空当，他不得不收刀回防，“宣永帝严诃在衍朝向他开门，他去投了。”
　　程挽天没有答话。衍朝似乎并不与叛军一伙，初来时自己得到的信息是要往北，而衍朝在南方；严诃是不是好人暂且不知，昭华交代的林桦川有了下落，这当下可以认为是好事。
　　如果他可信，自己就有了两位武将。
　　杨折峥刀刃再度刺入盾缝，贴着两面盾牌的接缝挤进去又从盾后穿出、带回一蓬血雾；他拔刀的动作没有停顿，刀身抽出时顺手将旁边的矛头带偏方向、将盾阵撕开一道宽达五寸的缺口，程挽天趁势向其一剑刺入，劈断后排一串矛杆。断裂的矛头飞上半空，在火光里翻了几个跟头、落下时扎进泥里，立在那微微颤抖。
　　“累了？”程挽天扬声，“我们耗在这里，还是你有退路？”
　　杨折峥吐出一口气，在夜风里凝成极短的白雾。
　　“我没有。”
　　程挽天无语。没想好退路就来带自己，这是要同归于尽尔后传成殉情，还是指望自己有办法？
　　“林桦川他当年就讲过，可以死在衍朝，但不能在衡朝的坟头上一事无成。”
　　程挽天听明白了。
　　这句话意味着什么，她没有时间去咀嚼其中的悲凉；盾阵又动，队正的令旗连挥两下，前排盾兵蹲下、后排矛手换位，第三排的弩手架起了弩机。
　　“林桦川，他很想为衡朝建功立业，所以宁可征战四方、死于异国他乡吧。”
　　弩箭破空的声音盖过了杨折峥的答案，程挽天抬剑格开一支弩箭，第二支擦着她耳廓掠过、钉在身后的岩石上，箭尾的铁羽嗡嗡直响。
　　她侧目瞧了一眼，忽然一脚踹在面前的盾牌上；这一脚用尽了全身的力气，硬生生把盾兵们踹退了半步。盾阵因为这半步的迟滞出现了一瞬的松动，她借这一踹的反弹之力退出一丈、正好落到杨折峥身侧。
　　两个人并肩站在崖边。
　　前面是正在重新整队的盾阵，二十面盾牌在令旗指挥下迅速收拢了缺口；后面是万丈深渊，崖下涌上来的风带着山涧溪流的腥湿气，像随时要把人拽下渊薮之中。
　　天边那一线灰白比方才又亮了几分。夜正在以肉眼可见的速度往西退去；东边的山脊线上已经浮出极浅的橘色，像是有人用水调淡了朱砂，在宣纸上轻轻抹了一笔。
　　但此刻还不到天亮。还差最后最深的黑暗，菜鸟抵达天明。
　　“萝萝，”杨折峥轻声，“你是不是还要问我，殊九连在何处。”
　　“……”程挽天心想自己最在意的是听起来与自己同为女孩子的陈仙仙，“你方才叫我什么？”
　　杨折峥侧头看了她一眼。火光映着他半边脸，眉骨、鼻梁、下颌的线条被照得无比清晰，另外半边埋在夜色里，只余一个轮廓。他的睫毛很长，此刻垂下的阴影覆在颧骨上，看不清眼底究竟几分思绪。
　　“萝萝。”他又念一遍，“怎么了？”
　　“别这么叫，”程挽天眉心微蹙，没有看他，将剑横在身前。刃上倒映着最后一束跳动的火焰，霜芒在剑脊上来回游走，一明一灭、像自己在呼吸，“你知道我的名字。”
　　“好，”杨折峥没有追问为什么。他甚至没有迟疑，“你晓得，祠堂的剑有名字吗？”
　　“我看见了。”程挽天听见身后一声高亢的鹰唳撕破云雾，“漱岚。”
　　漫天白絮被一道遮天蔽日的影子扇开，一只振翅而起的鹰鸟从他们额前掠过，脊背宽阔得像一座浮岛；厚厚的绒羽下掉出一卷扎好的纸，正落在程挽天手中，很显然示意她看。
　　杨折峥将目光从她脸上移开，重新盯向盾阵的方向；弩手正在给弩机上弦，绞盘的嘎吱声在风里传得很远、队正手中的令旗重新举了起来。
　　“你快些看，”他没再继续和她聊，“盾阵又动了。”
　　这一次压过来的攻击终于不再是试探，毕竟是可取一国都城的将士；令旗猛地下压，三排盾兵同时迈步，整齐的撞向岩石、泥土、倒下的尸体、路过的林木……整座山崖都像在震，满枝的松针柏叶簌簌满身，反而降下令人神清气爽的清气。
　　“摄政王事成了吧。”杨折峥没有回头，“那是江祁的信鹰。”
　　“嗯。”程挽天收起字条，“他说与我们在岫淞山庄见面。”
　　杨折峥终于如释重负的笑起来，转回来一把拽过程挽天往马边退；他的五指扣在她的小臂上，力道大得让她骨头生疼、这似乎是他从出现到现在第一次失去分寸，他刀依然在右手，左手已抓住了缰绳。
　　那匹乌青马从方才起便安静地站在崖口等着。周围杀声震天，刀光剑影从它身侧三寸处掠过，它只是偶尔踏一踏蹄子、喷一喷鼻息，枣红色的眼睛半阖着，仿佛在等一个已经知道会来的命令；此刻缰绳被主人攥住，它的耳朵才猛地竖起，前蹄在地上刨了两下，全身的肌肉在皮毛下绷紧。
　　“上马。”杨折峥单手拽起她，“我们去寻故人。”
　　程挽天没有犹豫。她将剑插回鞍侧的剑鞘，剑璏与鞘口玛瑙相扣，咔哒一声轻响、牢牢锁住；她翻身上马，右腿荡过马背时带起一阵风，落鞍时腰背挺直，动作比上一回更加利落。
　　她两腿夹紧马腹，整个人像她手中那柄剑入了鞘，稳稳嵌在鞍上；杨折峥坐在她身后，手攥紧缰绳抖了半圈，将马调转头、正对着崖外。
　　他们面前的去路与沿着山脊往高处走截然相反，崖外靛青将尽的苍空下，万丈绵延不绝的松涛抖散晨雾，还在群山怀抱里沉睡的谷底完全不知一夜过去天地生边。夜雾从崖下翻涌上来，白茫茫一片像煮沸的牛乳又像深海翻覆的浪沫、所有深浅高低与肮脏龌龊的交易都被盖在不言之下，唯剩一片混沌的白、茫茫然竟干净的纯粹无辜。天边那第一笔橘色正在悄悄往上洇，用不了多久日光便会破开云层；程挽天看向壮美无垠的天际线，无声的慨叹自己居然活过了这惊醒动魄的一夜，硬是跌宕起伏里耐守到了真正云开日出的这一刻。
　　然而这只是开始，她知道的。
　　一切污浊都要在雾散后无所遁形，一切谎言亦迟早被天理昭昭晒足报应；是青面獠牙的夜叉还是魑魅魍魉摇晃不定届时自有分寸定夺，而自己要做的，就是若没有这懵懂日光，那便自己来做这燃烧万物的太阳。
　　雪霁天晴时，我携春来到。
　　风声忽然变了，从空旷的呼啸成了闷在棉絮里的呜咽；雾从衣领灌进去，山谷深处苔藓和流水的气息卷走她的他的它的所剩的所有犹豫，没有一个人回头看一眼身后的盾阵，更没有一个人往脚下望一眼万丈深渊。
　　马更没有迟疑。它或许比它的主人更早知道了这个决定，四蹄踏着碎步退了两步，在泥土上刨出浅坑、转过一个细圈。程挽天知道接下来它会忽地加速，蹄声由沉缓转为急促、由散点转为密鼓，蹄铁将崖边最后一块岩石踩得火星四溅，在那石头上猛力一蹬。
　　他们会腾空。
　　失重感会升上来，漫过小腹、脏腑，最后淹到喉咙口；天地会忽然静滞安详，刀兵声、呐喊声、弩机上弦的机括声……全被甩在崖那一边。像有人把一整卷嘈杂的布匹猛然扯断，耳边会只剩下风声；大风将从谷底倒灌上来，身后的人会与她一同呼吸、直至他们触底。
　　想到杨折峥，程挽天闭上眼又睁开，这才发现他从方才起就冷静异常，完全不像一个方才独自冲营的人在坠落悬崖之前该有的挫败。
　　程挽天低头看了一眼，下面的白雾浓郁的看不见雾底一切东西。也许是一潭深水、也许是一片密林，也许是嶙峋的乱石堆；每一种可能性她都在脑海中过了一遍，杨折峥完全没有说话，从头到尾没有问“你怕不怕”、或说“抱紧我”，更没有喊任何一句壮胆的豪言壮语。他只是沉默地攥着缰绳，把自己和她在注定到来的坠落中捆成一体，也许她做好心理准备了他就会出发。
　　马的四蹄在空中伸展，鬃毛全部扬起，比方才被风扯成一面旗时扬得更高、更恣意，像一道从天上泼下来的墨；
　　雾扑面而来，仿佛他们要坠进这白雾里，任它从四面八方将他们吞没，也将崖顶追兵的呐喊隔绝在外。
　　“程挽天，”杨折峥笑了一下，神情居然有几分愉悦，“从前一同在太学宫读书时，你问过我是怎样的人。”
　　“嗯，”程挽天大笑起来，“那时候，你的答案是什么呢？”
　　“和现在一样，”杨折峥纵马冲向未知，“十年来，我一直都是这样的人。”