《赤霄传》OK仔新屋

14、联盟与孤岛 黑风岭的聚

　　黑风岭的聚义厅，这次坐满了人。

　　赤霄坐在主位，左手边是顾寒声和石虎，右手边是三个生面孔——青州境内另外三股义军的首领：卧牛山的赵大锤，鹰嘴崖的孙飞鹰，还有白水寨的韩老七。

　　赵大锤人如其名，膀大腰圆，一把开山斧靠在椅边，斧刃上还沾着没擦干净的血迹。孙飞鹰精瘦，眼珠子滴溜溜转，看人时总带着三分算计。韩老七最老，五十多岁，胡子花白，手里盘着两个铁核桃，咯啦咯啦响。

　　“沈娘子，”赵大锤先开口，嗓门大得像打雷，“雍王那老小子要亲自来，咱们几家合起来，满打满算也就两千人，怎么打？”

　　“不能硬打。”赤霄说，“雍王五千精锐，装备精良，硬碰硬是送死。”

　　“那你说怎么打？”孙飞鹰斜眼看她，“跑？咱们跑了，地盘怎么办？弟兄们拖家带口，跑得了和尚跑不了庙。”

　　“不跑，也不硬打。”赤霄起身，走到墙边挂的地图前，“雍王大军从北边来，必经三道口。那儿地势险要，两边是山，中间一条路，最窄处只能容三马并行。咱们在那儿设伏，滚木礌石，弓箭火油，够他喝一壶。”

　　“然后呢？”韩老七停下盘核桃，“就算你埋伏成功，杀他几百人，雍王还有四千多。等他反应过来，调头围山，咱们还是死路一条。”

　　“所以埋伏只是第一步。”赤霄手指在地图上移动，“第二步，分兵。雍王大军被阻在三道口，必然分兵搜山。咱们就趁他分兵，集中兵力，吃掉他其中一路。”

　　“吃掉一路？”赵大锤瞪眼，“说得轻巧！雍王的兵再分，一路也至少千人，咱们拿什么吃？”

　　“用计。”赤霄转身，看着三人，“雍王麾下有四员副将，各领一营。这四人素来不和，咱们就利用这个不和——假扮其中一营的人，偷袭另一营的粮草，嫁祸于人。等他们内讧，咱们再趁乱出击。”

　　厅里安静下来。三个首领互相看看，眼神闪烁。

　　“计是好计，”孙飞鹰慢悠悠开口，“但有个问题——粮草从哪来？咱们四家合兵，两千张嘴，每天要吃要喝。你赤羽营有存粮，我们可没有。卧牛山三百弟兄，已经三天没见米了。”

　　“我也没有，”赵大锤瓮声瓮气，“鹰嘴崖更惨，上个月抢的那点粮食，早吃光了。”

　　韩老七没说话，但手里的铁核桃转得更快了。

　　赤霄沉默片刻，说：“粮食，我有。”

　　“有多少？”孙飞鹰眼睛一亮。

　　“够两千人吃半个月。”

　　“半个月后呢？”

　　“半个月后，”赤霄说，“雍王的粮草就该到了。”

　　厅里又是一静。然后孙飞鹰笑了，笑得像只狐狸：“沈娘子的意思是，咱们先吃你的粮，等雍王的粮草到了，再去抢他的粮？”

　　“对。”

　　“那抢来的粮怎么分？”赵大锤问得直白。

　　“按出兵人数分。”赤霄说，“谁出的兵多，谁分的粮多。白纸黑字，立字为据。”

　　“好！”赵大锤一拍大腿，“我卧牛山出五百人！”

　　“鹰嘴崖出四百。”孙飞鹰说。

　　“白水寨出三百。”韩老七终于开口。

　　加上赤羽营的八百，总共两千人。数字报完，三个首领都看向赤霄，等她表态。

　　赤霄却没立刻答应。她走回座位，坐下，看着三人，看了很久。

　　“粮食可以分，”她说，“但有个条件。”

　　“什么条件？”

　　“不掠民。”赤霄一字一句说，“行军打仗，不许抢百姓一粒粮，不许动百姓一根草。违者，斩。”

　　厅里死寂。

　　赵大锤第一个跳起来：“沈娘子，你这就没意思了！当兵吃粮，天经地义！不让抢百姓，弟兄们吃什么？喝西北风？”

　　“有军粮。”赤霄说，“我出。”

　　“你那点军粮够吃几天？”孙飞鹰冷笑，“两千人，半个月就吃光了。到时候没粮，不让抢百姓，难道让弟兄们饿着肚子打仗？”

　　“所以要去抢雍王的粮草。”赤霄说，“抢敌人的，天经地义。抢百姓的，天理不容。”

　　“百姓百姓！”赵大锤吼起来，“那些泥腿子算什么百姓？老子当年也是泥腿子，饿得快死了，谁管过我？现在老子有刀了，抢他们点粮食怎么了？不该抢吗？”

　　“不该。”赤霄的声音很平静，但每个字都像钉子，“你今天抢他们，明天他们就会帮着雍王来打你。你今天护他们，明天他们就会给你送粮送信，帮你打雍王——青石坳的事，三位没听说吗？”

　　三人不说话了。青石坳的事，他们当然听说了——赤羽营劫了雍王的粮车，把粮食分给百姓，现在青石坳上下，连三岁小孩都知道赤羽营的好。

　　“那是你运气好，”韩老七终于开口，声音沙哑，“碰上几个知恩图报的。但沈娘子，这世道，知恩图报的有几个？更多的是忘恩负义，是背后捅刀。你对他们好，他们转头就能把你卖了——这种事，我见得多了。”

　　“所以就要比他们更狠？”赤霄问，“抢光他们的粮，逼死他们的人，让他们恨你入骨，然后等着他们哪天趁你不备，往你井里下毒，往你粮里掺沙？”

　　韩老七不说话了，手里的铁核桃停了。

　　“我不是圣人，”赤霄站起来，走到厅中央，“我也杀过人，也抢过粮——但抢的是雍王的粮，杀的是雍王的兵。百姓已经够苦了，咱们要是再抢他们，那跟雍王有什么区别？跟那些贪官污吏有什么区别？”

　　她环视三人，目光如刀：“咱们举旗造反，为的是什么？为的是活命，为的是让更多人活命。要是为了自己活命，就去抢别人的命——那这旗，不举也罢。”

　　厅里静得能听见呼吸声。三个首领脸色变幻，谁也没说话。

　　良久，赵大锤一屁股坐回椅子上，嘟囔道：“说不过你……行，不抢就不抢。但话说在前头，要是粮草接济不上，别怪老子翻脸。”

　　“粮草我负责。”赤霄说，“但三位也要立个军令状——麾下士卒，有敢掠民者，斩。三位可能做到？”

　　孙飞鹰和韩老七对视一眼，都点了点头。赵大锤犹豫片刻，也重重“嗯”了一声。

　　“好。”赤霄走回座位，“那咱们就立盟约。三家合兵，共抗雍王。战后按战功分地盘，按出兵分粮草。但有两条铁律：一不掠民，二不内讧。违者，共诛之。”

　　盟约立下，血手印按在白绢上。三家首领各自回营整顿兵马，约定三日后在三道口会合。

　　人走后，顾寒声才低声说：“沈娘子，这三家……靠不住。”

　　“我知道。”赤霄看着地图，“赵大锤莽，孙飞鹰滑，韩老七疑。但现在没得选——雍王五千人，咱们一家扛不住。”

　　“可他们答应不掠民，未必真能做到。”石虎插话，“尤其是赵大锤，他那帮手下，都是土匪出身，抢惯了。”

　　“所以咱们要盯紧。”赤霄说，“石虎，你带一百人，混进赵大锤的队伍，盯着他们。有敢犯禁的，当场拿下，按军法处置。”

　　“那孙飞鹰和韩老七呢？”

　　“孙飞鹰贪，但惜命。你告诉他，敢掠民，战后分地盘没他的份，他自然知道轻重。”赤霄顿了顿，“韩老七疑，但重信。盟约是他亲手按的印，他会守——至少明面上会守。”

　　顾寒声点头，又问：“那粮食……咱们的存粮，真够两千人吃半个月？”

　　“不够。”赤霄说，“但雍王的粮草够。”

　　她指着地图上三道口往北三十里的一处标记：“这儿，落马坡，是雍王粮道的必经之路。咱们在三道口设伏，雍王大军被阻，粮草必然囤在落马坡。到时候，派一支奇兵，烧了他的粮草——”

　　“雍王必乱。”顾寒声接话，“大军无粮，军心必散。到时候咱们再出击，可一战而定。”

　　“但烧粮草的人，九死一生。”赤霄说，“雍王不是傻子，粮草重地，必有重兵把守。”

　　“我去。”石虎站起来，独眼里闪着凶光，“老子跟雍王有血仇，正好算算账。”

　　赤霄看着他，看了很久，然后摇头：“你不能去。你要盯着赵大锤。”

　　“那谁去？”

　　赤霄没回答。她走到窗边，看着外面操练的赤羽营士兵，看着那些年轻的脸，那些握刀的手。

　　“我去。”她说。

　　顾寒声和石虎同时变色。

　　“沈娘子，不可！”顾寒声急道，“你是主帅，怎能亲身犯险？”

　　“正因为我是主帅，才更该去。”赤霄转身，“烧粮草是死士的活，我让谁去，谁就得去。但凭什么？凭我是主帅，就能让别人替我去死？”

　　她顿了顿，声音低下来：“这世上没有这样的道理。”

　　“可……”

　　“没有可是。”赤霄打断顾寒声，“石虎盯赵大锤，你坐镇中军，春妮带女兵队接应。烧粮草的事，我亲自去。”

　　顾寒声还要再劝，赤霄已经走出聚义厅。外面阳光很好，照在打谷场上，照在那些挥汗如雨的士兵身上。

　　春妮正在教新兵练刀，看见赤霄，跑过来：“沈娘子，三家的人都到了，正在山下列队。”

　　赤霄点头，走到崖边往下看。山下黑压压一片，三家义军，一千二百人，列成歪歪扭扭的方阵。赵大锤的人最乱，吵吵嚷嚷，像赶集。孙飞鹰的人最静，但眼神飘忽，不知在打什么算盘。韩老七的人最齐整，但年纪偏大，多是些老兵油子。

　　“春妮，”赤霄忽然问，“你说，这些人为什么跟着咱们？”

　　春妮一愣：“为、为了活命吧？”

　　“对，为了活命。”赤霄说，“但活命有很多种活法。抢百姓的粮是活命，抢雍王的粮也是活命——你说，他们选哪种？”

　　春妮想了想，小声说：“要是没人管，肯定选容易的那种。”

　　“所以咱们要管。”赤霄说，“不仅要管，还要让他们知道，为什么不能选容易的那种。”

　　她转身，对春妮说：“传令下去，今晚杀猪宰羊，犒劳三军。但有一条——酒不许喝，肉按人头分，谁多拿一块，军棍二十。”

　　春妮应声而去。赤霄继续站在崖边，看着山下那些陌生的面孔，那些握刀的手，那些或茫然或凶狠的眼睛。

　　她知道，这场盟约脆弱得像张纸。赵大锤随时可能翻脸，孙飞鹰随时可能倒戈，韩老七随时可能抽身。但她没得选——雍王五千大军压境，不联合，就是死。

　　可联合了，就一定能活吗？

　　赤霄不知道。她只知道，有些事必须做，有些底线必须守。哪怕守不住，哪怕最后粉身碎骨，也得守。

　　因为如果不守，她和雍王，和那些贪官污吏，和这吃人的世道，又有什么区别？

　　夜幕降临，黑风岭上燃起篝火。猪羊宰了，架在火上烤，油滴进火里，噼啪作响。三家义军和赤羽营混坐在一起，起初还有些拘谨，但肉香一飘，酒（以水代酒）一端，渐渐就热闹起来。

　　赵大锤拎着条羊腿，走到赤霄面前，大咧咧坐下：“沈娘子，老子服你！一个女人，敢跟雍王叫板，是条汉子！”

　　赤霄没接话，撕了块肉递给他。

　　赵大锤接过，啃了一口，含糊不清地说：“但老子还是那句话，不让抢百姓，难。弟兄们饿急了，什么事都干得出来。”

　　“所以不能让他们饿。”赤霄说，“粮草我来想办法，但军纪要你们来守。赵寨主，你手下五百人，要是有一个抢了百姓，我就找你。”

　　赵大锤瞪眼：“凭什么？”

　　“因为你是他们的头。”赤霄看着他，“头管不住手下，那要头干什么？”

　　赵大锤噎住了，狠狠咬了口肉，没再说话。

　　另一边，孙飞鹰端着碗水，凑到顾寒声身边：“顾先生，听说你以前在青州府衙当过差？”

　　顾寒声点头。

　　“那你说，”孙飞鹰压低声音，“咱们这次，有几成胜算？”

　　“五成。”顾寒声说。

　　“才五成？”孙飞鹰皱眉。

　　“雍王五千精锐，咱们两千乌合之众，能有五成胜算，已经是沈娘子谋划得当。”顾寒声顿了顿，“但孙寨主若是另有打算，这五成胜算，恐怕还要再减三成。”

　　孙飞鹰脸色一变，干笑两声：“顾先生说笑了，我能有什么打算……”

　　“没有最好。”顾寒声喝了口水，“雍王此人，最恨反复之人。孙寨主若是存了别的心思，最好趁早收起来——否则，雍王的刀，可比沈娘子的刀快。”

　　孙飞鹰不说话了，低头喝水，眼神闪烁。

　　韩老七独自坐在角落，慢慢嚼着肉，慢慢喝着水。他吃得很少，喝得也很少，眼睛一直盯着篝火，像在想着什么。

　　赤霄走过去，在他身边坐下。

　　“韩寨主，”她说，“肉不合胃口？”

　　韩老七摇头：“老了，吃不动了。”

　　“那喝点汤。”赤霄盛了碗肉汤递给他。

　　韩老七接过，没喝，放在手里捂着。良久，他忽然说：“沈娘子，你今年多大？”

　　“十九。”

　　“十九……”韩老七喃喃，“我十九岁的时候，还在码头上扛包，一天挣十个铜板，吃三个窝头，睡桥洞。”

　　他顿了顿，抬头看赤霄：“你十九岁，已经领着两千人，要跟雍王拼命了。”

　　“不是我要跟雍王拼命，”赤霄说，“是雍王不让我们活。”

　　韩老七笑了，笑得有些凄凉：“是啊，不让我们活……这世道，什么时候让咱们活过？”

　　他端起碗，慢慢喝了一口汤，然后说：“沈娘子，我白水寨三百人，交给你了。是死是活，你说了算。”

　　赤霄看着他，看了很久，然后重重点头：“好。”

　　夜深了，篝火渐渐熄灭。三家义军的人各自回营，赤羽营的人也开始轮值守夜。赤霄站在崖边，看着山下连绵的营火，看着远处雍王大营的方向。

　　顾寒声走过来，递给她一件披风。

　　“沈娘子，”他轻声说，“落马坡那边，我去吧。你坐镇中军，不能有失。”

　　赤霄摇头：“我说了，我去。”

　　“可……”

　　“顾先生，”赤霄打断他，“你知道我为什么一定要去吗？”

　　顾寒声沉默。

　　“因为我要让那些人看看，”赤霄指着山下那些营火，“看看我这个主帅，是不是只会躲在后面，让别人去送死。”

　　她转身，看着顾寒声：“盟约很脆弱，人心很浮动。我只有冲在最前面，死得最惨烈，他们才会信我，才会跟着我——哪怕只是暂时跟着。”

　　顾寒声张了张嘴，想说什么，但最终没说出来。他只是深深一揖，转身走了。

　　赤霄继续站在崖边。夜风吹来，带着初秋的凉意。她想起红石谷，想起师父坟前那株草，想起青石坳那个捧着粥碗的小女孩。

　　然后她握紧腰间的刀，刀柄冰凉，但她的手很热。