《从冷宫开始的恋爱》雨佘

2、冷宫生存第一步：别饿死

　　第二天早上醒来的时候，姜荔的第一反应不是“我穿越了”，而是“我饿了”——这大概说明人类的求生本能远比情绪波动来得诚实。她坐在那张硬得像石板的床上，花了片刻时间重新适应头顶的蛛网和墙角的老鼠洞，然后开始认真清点自己的全部家当：五文铜钱，扔在地上都没人会弯腰捡的那种；一件洗得发白的旧衣裳，袖口磨出了毛边，穿在身上勉强能挡风；半盒发霉的脂粉，打开来一股陈旧的油脂味扑鼻而来，表面已经结了一层硬壳——用是肯定不能用了，但姜荔还是把它留了下来，万一以后需要做点什么手工，这盒子也许能派上用场。寒酸到连她自己都觉得好笑。

　　“系统，”她举着那盒发霉的脂粉问，“这玩意儿能换钱吗？”

　　“建议宿主不要抱有幻想。”

　　“我就知道。”姜荔把那盒脂粉塞回柜子里，拍了拍手上的灰，站起身走向门口。晨光从破了的窗户纸漏进来，院子里那片昨天翻过的土地在阳光下泛着潮湿的深褐色，像一道小小的希望。但光有地没有种子，有种子没有水，有水没有粮食，她目前的生存链条上每一个环节都是断的——她必须去找小顺子。

　　昨天那个小太监说过，缺什么可以去找他。姜荔不确定这份善意能持续多久，但眼下她没有挑三拣四的资格。她把那五文铜钱揣进怀里，又把昨天剩下的最后一个馒头带上——不是自己吃，是当“诚意”，她还没想好具体算什么，总之带着总比空手强。

　　御膳房的后门和昨天一样冷清，小顺子正蹲在门槛上剥蒜，看到她来先是愣了一下，然后赶紧站起来，脸上的表情介于恭敬和好奇之间。“姜答应，您今天又来啦？”他问，语气里带着一种“冷宫的主子怎么天天往御膳房跑”的困惑。

　　“来跟你做笔生意。”姜荔蹲下来，跟他平视，从怀里掏出那五文铜钱摊在手掌上，“我想换点粮食，不要好的，杂粮就行，能填肚子的那种。还有菜籽，昨天的那些我已经种下去了，但不够。”

　　小顺子看了看她掌心里的铜钱，又看了看她认真的表情，嘴角抽了抽，似乎想说什么又忍住了。他沉默了片刻，转身跑进厨房，过了好一会儿才出来，手里提着一个粗布袋子，袋口扎着绳子，看起来分量不轻。“这是半袋杂粮，”他把袋子放在地上，解开绳子让姜荔看了一眼——里面是混在一起的小米、糙米和几把豆子，品相一般但胜在量足，“这些本来是要送到别处去的，但那边最近用不着，放着也是放着。您要是需要，就拿去吧。”

　　姜荔把五文铜钱全部塞给他，又把那个馒头也递了过去：“钱你收着，这个馒头也给你，虽然有点硬了，但热一热还能吃。”小顺子推辞了一下，最终还是收了。他又从袖子里摸出一个小纸包，递给姜荔：“这是您要的菜籽，比昨天那批好一些，是我从库房里翻出来的，还没过期。”姜荔接过纸包打开一看，里面有菠菜籽、小葱籽，还有几粒像是黄瓜的种子，品相比昨天那批好了不止一个档次。她心里一暖，把纸包小心收好，拎起那袋杂粮站起来：“小顺子，谢谢你。等我种出菜来，给你送一份。”小顺子摆摆手，小声说了句“姜答应您别客气”，然后继续蹲下去剥蒜，像是刚才那番对话只是御膳房后门再寻常不过的一个早晨。

　　姜荔扛着那袋杂粮回到冷宫，把袋子放在桌上，长长地呼出一口气。半袋杂粮，按她目前的食量，省着吃大概能撑十天半个月，再加上昨天那些菜籽和她即将要种的菜，理论上她可以在断粮之前完成第一轮收成——前提是她能搞定水源。

　　她昨天就注意到了院子里那口井，井沿上长满了青苔，井口被一块石板盖了一半，看起来已经废弃很久了。她放下杂粮袋子，走到井边，试着把石板推开。石板比她想象的重得多，她用了吃奶的劲才挪开一条缝，探头往里一看——井底黑洞洞的，什么也看不见，但一股潮湿的凉气从下面涌上来，带着泥土和青苔混合的气味。她找了根长树枝，绑上从旧衣裳上撕下来的布条，做成了一个简易的测水工具慢慢放下去，再提上来的时候，下半截是湿的——有水。

　　姜荔蹲在井边，看着那块湿漉漉的布条，差点笑出声来。这口井没有干，只是太久没人用，井壁上长满了青苔，井底的淤泥可能也积了不少，但只要清理一下，她就是冷宫唯一一个有稳定水源的人。“系统，这算不算新手大礼包？”

　　“系统未提供此物品，不构成礼包。”

　　“嘴硬。”姜荔站起来，拍了拍膝盖上的土，开始满院子找可以打水的工具。她在屋子后面的杂物堆里翻出一个破木桶，桶底烂了一个洞，但桶身还算完整。她找了几块碎布和一小段麻绳，花了小半个时辰把那个洞补上，又在桶口系了一根结实的藤蔓当绳子，一个勉强能用的打水桶就这么诞生了。她把打水桶慢慢放进井里，听到“咚”的一声闷响，然后开始往上提。桶里装了半桶水，不算重，但井绳是她自己搓的藤蔓，摩擦力大得离谱，每往上拉一寸都要用尽全力，等那半桶水终于被拖出井口的时候，她的手臂已经酸得发抖，额头上全是汗——但水确实被打上来了。水很凉，带着一股淡淡的泥土味，但看起来还算清澈，姜荔用手捧了一点尝了尝，不咸不苦，能喝。

　　解决了水源问题，接下来是种地。

　　姜荔把那块昨天清理出来的地又翻了一遍，这次翻得更深，把底下的硬土块都敲碎了。她没有锄头，用的还是那块趁手的石头，每一下都要弯腰用力，不一会儿腰就开始抗议。她把昨天从御膳房换来的那批陈菜籽——白菜和萝卜——按照间距撒下去，盖上薄薄一层土，又从井里打了水，用小顺子给的破碗一勺一勺地浇上去。做完这一切，她蹲在地头，看着那片湿润的土壤，心里忽然冒出一个念头：如果她的导师知道她把研究生三年学的知识用在了冷宫种地上，大概会气得把她的论文题目改成《论古代冷宫土壤改良的可行性研究》。

　　“系统，你说我是不是穿越届的耻辱？别人穿越都是金手指大开、一路开挂，我在冷宫种地，连把锄头都没有。”

　　“宿主当前剧情偏离度为8%，仍在可控范围内。”

　　“我问的不是这个。”

　　“系统只能回答有明确答案的问题。”

　　姜荔叹了口气，站起来活动了一下酸痛的腰。她的手上又多了几个新的水泡，旧的那些已经破了，磨得生疼，掌心里一片火辣辣的。她低头看了看自己的手，十根手指沾满了泥，指甲缝里全是黑色的土，看起来像一个真正的农妇——不，农妇好歹还有工具，她连农妇都不如。

　　太阳已经升到了头顶，秋日的阳光不算毒辣，但晒久了还是让人头晕。她回到屋里，用那袋杂粮煮了一锅粥——没有锅，她用的是昨天那个缺了口的瓦罐，架在三块石头上，底下烧的是她从院子里捡来的枯枝。火是钻木取火钻出来的，她花了整整两刻钟，钻得双手起泡，才终于冒出第一缕烟。粥煮好的时候已经是下午了，瓦罐里的粥稀得能照见人影，杂粮煮得半生不熟，吃起来口感像是嚼沙子，但姜荔端着那个缺了口的碗，一口一口地喝完了全部。粥很烫，烫得她直吸气，但她没有停下来，因为她知道这是她接下来一段时间里为数不多的“正经饭”。喝完之后她才发现，自己从早上到现在只吃了半个昨天剩的馒头。

　　“系统，”她放下碗，靠在门框上，看着院子里那片刚种下去的地，“你说我这是图什么？”

　　“系统无法理解宿主的提问。”

　　“就是，我明明可以选择躺平等死，为什么要这么折腾自己？反正第三章就要被赐死了，种出来的菜我也吃不上几口。”

　　系统沉默了两秒，然后说：“但宿主正在种菜。”

　　“对，我就是在种菜。”她笑了一下，笑容里带着一点她自己都没察觉到的倔强，“我这个人吧，就是贱。明知道可能白忙活，但还是想把事情做了。万一没死呢？万一能吃上呢？”

　　系统没有再接话。姜荔又坐了一会儿，然后站起来，拍拍身上的土，走回那片菜地旁边。她蹲下来，用手把土面轻轻抚平，把那些被风吹歪的种子重新摆正，又把浇水时冲出来的小坑一个个填回去。她的动作很慢，很仔细，像是在做一件很重要的事情。太阳渐渐西斜，院子里拉出了长长的影子，她终于把那块地全部收拾妥当，站起来的时候膝盖都蹲麻了，踉跄了两步才站稳。她扶着墙，看着那片规规矩矩的菜地——虽然现在还什么都看不出来，但土是翻过的，种子是埋下去的，水是浇过的，剩下的就是等。

　　“姜荔，”她对自己说，“你可以的。不就是种个菜吗？你在实验室里连转基因都搞过，还怕这个？”说完她自己都觉得好笑，转基因和冷宫种菜之间差了不止一个银河系，但自我安慰嘛，管它呢。

　　夜幕再次降临的时候，她坐在门口，手里捧着那碗剩下的粥——已经凉透了，结了一层膜，但她还是一口一口地喝完了。远处传来宫中打更的声音，一下一下，沉闷而遥远。冷宫里没有别人，只有她一个人，和一片刚种下去的菜地。

　　“系统，”她小声说，“你说我明天要不要再翻一块地？多种点东西，万一菜不够吃呢。”

　　“宿主自行决定。”

　　“你这个人真没意思。”

　　“系统不是人。”

　　姜荔被这句话逗笑了，笑得差点呛到。她擦了擦嘴角，站起来走进屋里，把那盏油灯点上。灯光很暗，只能照亮桌子周围一小块地方，但好歹比摸黑强。她坐在桌前，把今天小顺子给的那包新菜籽拿出来，一粒一粒地数了一遍——菠菜籽十五粒，小葱籽二十来粒，黄瓜籽四粒。她在脑子里飞快地算了一下，如果全部种下去顺利发芽的话，她将拥有一个包括白菜、萝卜、菠菜、小葱和黄瓜的“豪华”菜园——当然，“豪华”是相对而言的，在冷宫这个鬼地方，能吃上一根新鲜的黄瓜大概比在御膳房吃到龙肉还难。

　　她把菜籽重新包好，放在床头最安全的位置——万一有老鼠呢，这可是她全部的希望。然后她躺下来，盖着那床薄得可怜的被子，盯着头顶的蛛网发呆。手上还在疼，水泡磨破的地方火辣辣的，腰也酸得翻不了身，但她脑子里想的不是这些，而是明天要干的事：翻新地、搭棚子、想办法弄点肥料。土壤的肥力不够，光靠草木灰不行，她得找点能沤肥的东西。还有那口井，井壁上的青苔得清理一下，不然打上来的水总有土腥味。想着想着，她忽然觉得没那么惨了——惨是真的惨，但忙是真的忙，人一忙起来，就没空想那些有的没的了。

　　“系统，明天给我定个闹钟，天一亮就叫醒我。”

　　“系统无闹钟功能。”

　　“那你就天亮的时候跟我说一声‘天亮了’。”

　　“系统考虑一下。”

　　姜荔翻了个身，把脸埋进那床带着霉味的被子里，嘴角却弯了一下。