《春山空》津渡里

9、第 9 章 一碗面

　　第二天一早，明徵难得没有先去看书，而是带着翠羽去了厨房。

　　镇北侯府的厨房很大，灶台就有四口，案板上整整齐齐地码着各类食材，墙上挂着铜勺铁铲，空气里弥漫着柴火和油烟的气息，和静思苑里素心兰的冷香完全是两个世界。

　　明徵站在厨房门口，看着里面忙碌的厨娘和烧火丫头，有一瞬间的恍惚。

　　她确实从来没有进过厨房。

　　在江南明家的时候，她是养在深闺的嫡长女，十指不沾阳春水，连喝茶都是丫鬟泡好端到面前的。厨房这种地方，对她来说遥远得像另一个世界。

　　但今天不一样。

　　“姑娘，您真要做饭啊？”翠羽跟在她身后，满脸的不放心，“要不还是让厨房做吧，您在一旁看着就行了，世子不会知道的。”

　　“他知道。”明徵挽起袖子，露出一截白皙的手腕，“我昨天亲口跟他说的。”

　　翠羽还想再劝，但明徵已经走进去了。

　　厨房里的管事婆子姓周，是个四十来岁的妇人，圆脸盘，笑眯眯的，看着很和善。

　　她一见明徵进来，连忙迎上去，福了福身：“明姑娘，世子吩咐过了，今儿个厨房都听姑娘的。姑娘想做什么，只管说，老奴让人备料。”

　　明徵想了想，她需要一个不容易失败的选择。

　　“我想做一碗面，”她说，“清汤面，再加一个荷包蛋。”

　　周婆子愣了一下，显然没想到这位看起来娇滴滴的姑娘要做的竟然是这么简单的东西。但她很快回过神来，笑着点头：“好嘞，面有现擀的，鸡蛋也是今早刚送来的新鲜货。姑娘要现在开始吗？”

　　“现在开始。”

　　周婆子手脚麻利地给她备好了所有东西——一小团擀好的面条，两个鸡蛋，一小把青菜，还有一碗调好味的清汤。

　　明徵站在灶台前，看着那口黑漆漆的大铁锅，忽然有些不知所措。

　　她以为做饭就是把东西放进锅里煮熟就行了，可真的站在这里，她才发现自己连火候都掌握不好。

　　“姑娘，先热锅，再放油。”周婆子在一旁指点。

　　明徵深吸一口气，拿起油壶往锅里倒了一勺油。

　　油热了，她拿起鸡蛋在锅沿上磕了一下，力道没掌握好，蛋壳碎了一半，蛋液糊了满手，还有几片碎壳掉进了油锅里。

　　“哎呀，”翠羽惊呼一声，“姑娘，蛋壳掉进去了！”

　　明徵面不改色地用筷子把碎壳一片片夹出来，然后把剩下的蛋液倒进锅里。

　　周婆子张了张嘴想说什么，但看着明徵那副认真的表情，又把话咽了回去。

　　接下来的每一步都不顺利。

　　面条下锅的时候水不够滚，煮出来有点黏；青菜焯水的时间太长，叶子软塌塌地趴在碗边，一点精神都没有；唯一值得庆幸的是那碗清汤是提前熬好的，不用她操心，不然恐怕连咸淡都掌握不好。

　　明徵把煮好的面盛进碗里，把那个形状不太好看的荷包蛋摆在最上面，又把青菜整了整，让它看起来稍微顺眼一些。

　　她退后一步，端详着自己的作品，沉默了很长时间。

　　“翠羽，”她终于开口，“你觉得……世子会吃吗？”

　　翠羽看着那碗卖相实在不算好的面，犹豫了一下，决定说一个善意的谎言：“会的，姑娘第一次做就能做成这样，已经很厉害了。”

　　明徵看了翠羽一眼，没有说话。

　　她知道翠羽在安慰她。这碗面和她想象中的样子差得太远了——她想象中的面，是热气腾腾的、赏心悦目的、让人一看就有食欲的。可眼前这碗面，卖相平平无奇，甚至有些寒酸。

　　李绍景是镇北王世子，什么山珍海味没吃过？怎么会看得上这样一碗粗陋的面？

　　“再备几个菜吧。”她转过身，对周婆子说，“要稳妥些的，不容易出错的。”

　　周婆子如释重负地松了口气，连忙吩咐厨娘开始准备。很快，厨房里就忙开了——有人切菜，有人颠勺，有人调汁，烟火气一下子浓了起来。

　　明徵站在一旁，看着厨娘们行云流水般的动作，忽然觉得自己有些可笑。

　　为什么要这样？

　　她在心里问自己，然后很快就有了答案。

　　因为她不想骗他。

　　至少在做饭这件事上，她不想骗他。

　　她说了要给他做饭，那就真的是她做的，哪怕做得不好，也是她亲手做的。

　　这世上有很多东西可以作假，但心意这种东西，假的就是假的，瞒不过真正在意的人。

　　她不知道李绍景会不会在意，但她想试试。

　　临近午时，李绍景来了。

　　他今天穿了一件崭新的衣裳。

　　那是一件月白色的圆领袍，领口和袖口绣着银色的云纹，腰间束着一条墨色的革带，革带上挂着一枚白玉佩。他平时穿得也讲究，但从来没有像今天这样——每一处细节都透着精心，连头发都比平时梳得更整齐，用一根白玉簪束着，衬得整个人清隽挺拔，像是从画里走出来的人物。

　　明徵在静思苑门口迎他，目光在他身上停留了一瞬，然后微微垂下眼睫。

　　他穿成这样来吃一碗面？

　　这个念头在脑海里一闪而过，她没有说出来，只是规规矩矩地行了一礼，声音温软：“世子来了，请进屋吧。”

　　李绍景跟在她身后走进院子，目光不动声色地打量着她。

　　她今天也换了衣裳，穿了一件鹅黄色的襦裙，外面罩了一件月白色的半臂，头发用一根碧玉簪挽着，耳朵上戴了一对小小的珍珠耳坠，比前几日多了几分颜色，却又不显得刻意。

　　两个人都穿了月白色，站在一起的时候，衣角几乎要碰在一起。

　　翠羽在一旁看着，心里偷偷想：这算不算心有灵犀？

　　但她不敢说出来，只是抿着嘴笑了笑，快步走进屋里去摆碗筷。

　　正厅的桌上已经摆好了几个菜——清炒时蔬、糖醋鲤鱼、芙蓉鸡片、一碗蛋花汤，还有一碟桂花糕。每一样都是厨房的拿手菜，色香味俱全，光是看着就让人食指大动。

　　而明徵亲手做的那碗面，被放在了桌角一个不起眼的位置，像是怕被人看见似的，藏在一碟酱菜后面。

　　李绍景的目光扫过满桌的菜肴，最后落在了那碗被刻意藏起来的面上面。

　　那是一碗卖相不太好看的面。面条有些黏，青菜软塌塌地趴在碗边，荷包蛋的边缘煎得焦黑，形状歪歪扭扭，像是一朵被风雨摧残过的花。

　　但他一眼就认出来了——这碗面不是厨房做的。

　　厨房做的菜，每一道都精致得像艺术品，连葱花都要切得长短一致，摆盘讲究，色香味俱全。而这碗面，笨拙、粗糙、甚至有些狼狈，却带着一种厨房做不出来的东西——心意。

　　“这碗面，”他伸手指了指那碗面，目光却落在明徵脸上，“是你做的？”

　　明徵的耳根微微泛红，但她很快就稳住了心神，点了点头，声音里带着一丝不易察觉的不好意思：“是。不过做得不太好，世子要是不想吃，就吃别的吧，这些都是厨房做的，味道很好。”

　　李绍景没有说话，伸手把那碗面从桌角端到了自己面前。

　　他拿起筷子，挑起一筷面，送进嘴里。

　　面条有些黏，口感不算好，甚至比不上府里最低等的仆役吃的面。荷包蛋煎得太老了，边缘焦硬，中间的蛋黄却还没有完全凝固，火候掌握得一塌糊涂。青菜焯过了头，软烂得失去了所有嚼劲。

　　但李绍景一口一口地吃着，吃得很慢，很认真，像是在品尝什么珍馐美味。

　　明徵坐在他对面，看着他那副认真的样子，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。

　　她做的面明明那么难吃，他却吃出了山珍海味的样子。

　　他是在给她面子，还是真的觉得好吃？

　　她不确定。但她知道，他吃面的样子很好看——低垂着眼睫，嘴唇微微抿着，咀嚼的动作不疾不徐，整个人透着一股难得的安静和柔和。

　　“世子，”她忍不住开口，“不好吃就别吃了，我让厨房再下一碗。”

　　李绍景抬起头，看了她一眼。

　　他的嘴角沾了一点面汤，在灯光下泛着微微的光。他没有去擦，而是看着她的眼睛，说了一句让她愣住的话。

　　“很好吃。”

　　三个字，说得轻描淡写，却重若千钧。

　　明徵的手指微微收紧，心跳快了半拍。

　　她知道自己做的面是什么味道，绝对算不上“好吃”。可他说“很好吃”的时候，眼神是认真的，认真到不像是在说谎。

　　那他为什么要说好吃？

　　是为了安抚她，还是因为他真的觉得……只要是她做的，就很好吃？

　　这个念头一冒出来，明徵立刻在心里把它按了下去。

　　不能这样想。

　　一厢情愿是最危险的事情。

　　她垂下眼睫，给自己倒了一杯茶，借着喝茶的动作掩饰自己微微发烫的脸颊。

　　“世子喜欢就好。”她的声音恢复了平静，但握着茶杯的手指还在微微用力。

　　翠羽在心里暗暗佩服：姑娘真厉害，不动声色地就把世子的心抓住了。

　　李绍景吃完最后一口面，放下筷子，接过翠羽递来的帕子擦了擦嘴角。

　　“这顿饭，”他说，“是我这十年来吃过的最好的一顿。”

　　明徵抬起头，对上他的目光。

　　十年前，他的母亲去世。

　　他说“这十年来”，是因为从母亲去世后，就再也没有人用心给他做过一顿饭了。

　　明徵端起茶杯，轻轻抿了一口，没有说话。

　　有些话，不需要说出口。说出口了，反而显得刻意。

　　李绍景见她不接话，也不追问，只是笑了笑，换了个话题。

　　“你平日里喜欢看书？”他看了一眼桌案上那本翻了一半的《盐铁论》，随口问道。

　　“闲来无事，随便看看。”明徵放下茶杯，语气谦逊，“我这点浅薄的见识，在世子面前不值一提。”

　　“浅薄？”李绍景挑了挑眉，“能在《盐铁论》上写出那么多批注的人，可不算是浅薄。”

　　明徵微微一怔，没想到他翻过她的书，还看了她的批注。

　　“世子过奖了，不过是些一孔之见。”她垂眸笑了笑，既不否认自己的见解，也不刻意炫耀，分寸拿捏得恰到好处。

　　李绍景看着她这副不卑不亢的样子，忽然想起一件事。

　　“说到朝堂之事，”他靠在椅背上，语气随意得像是在聊家常，“我最近倒是遇到一件烦心事，想听听你的看法。”

　　明徵抬起眼睛，目光里闪过一丝意外。

　　李绍景居然会跟她谈朝堂之事？这是在试探她的深浅，还是真的想听她的意见？

　　不管是哪一种，她都不能拒绝。

　　“世子请讲。”

　　李绍景端起茶杯喝了一口，慢慢说道：“朝廷要修一条漕运河道，连接西北和中原，这事儿已经议了好几个月了，各方利益牵扯太深，谁都不肯让步。工部的那帮人只会纸上谈兵，户部嫌花钱太多，兵部担心河道修好了会便宜了西北那几个不安分的藩镇，吵来吵去，至今没有一个定论。”

　　他说得很简略，但明徵听懂了。

　　修漕运河道，表面上是工程问题，实际上是利益分配问题。西北的藩镇想要这条河道，因为修好了他们的物资运输就方便了；朝中的文官集团不想让藩镇得利，所以百般阻挠。李绍景是镇北王世子，手里握着西北三镇的兵马，他自然是希望河道修成的。

　　但他不能直接表态。他一表态，就会被朝中那些反对修河道的人抓住把柄，说他以权谋私、为自己谋利。

　　所以这件事困住了他。

　　明徵沉默了片刻，在脑子里把这件事翻来覆去地想了几遍，然后开口了。

　　“世子，”她的声音不大，但每个字都说得很清楚，“民女有一个不成熟的想法，不知道当讲不当讲。”

　　“说。”

　　“这件事的关键，不在于河道该不该修，而在于谁来提修河道这件事。”明徵看着他的眼睛，语气从容，“世子是西北的将领，如果世子站出来说修河道对西北有利，那朝中那些反对的人一定会说世子是在为自己谋利，到时候不但河道修不成，世子还会惹上一身是非。”

　　李绍景点了点头，目光里带着一丝赞许：“接着说。”

　　“但如果换一个人来提呢？”明徵的声音轻了下来，像是在说一个只有两个人能听的秘密，“比如，一个西北籍的言官。言官谏言是分内之事，谁都不能说他是在徇私。而且言官的身份特殊，越是有人反对，他们反而越来劲，因为他们天生就是为了跟人唱反调的。”

　　她顿了顿，给李绍景留出消化的时间，然后继续说道：“到时候世子不但不能支持修河道，反而要适当地提出一些质疑，比如‘河道修好了如何防止藩镇坐大’之类的问题。这样一来，世子在朝堂上的形象就是一个公正的、不徇私的将领，而不是一个只顾自己利益的藩王。”

　　“等言官们把路铺好了，朝中的风向转过来了，世子再顺水推舟地表示支持，谁都说不出什么来。”