《咸鱼贵女的脸盲世子》想要发财的小柿子

34、巡庄（三）

　　许宜安问完不再言语，她未出嫁时在三夫人那看过田庄这两月的总账簿，人数完全对不上。

　　见许宜安许久未曾开口，沈砚舟询问：“王郎君，那知田庄旧人因何而走？”

　　王小二想反正他彻底得罪管事了，不如投诚眼前人，好混个功过相抵。

　　王小二摸着下巴思考，道：“我听田庄还留着的佃户说，前任孙管事极好，他从上到下、从里到外都操持的清清楚楚、明明白白，为人也和善，待庄内做工佃户也极好，从不克扣工钱，每日膳食备的满满当当，逢年过节还会配备两道荤菜。”

　　后来不知怎的，换成如今这位管事。刚来那几日还好，时间一长便无所顾忌，先是弄走田庄内各坊的小管事，后面更是将佃户庄丁换成了自己人。

　　有些佃户庄丁是被他挤走的，有些是看不惯他吃酒耍乐自行离去的。”

　　王小二叹气：“我是听说这田庄工钱足吃的好才来的，没成想来了后，竟是骗局。天天克扣工钱不说，还净给我们吃一些猪都不吃的吃食。”

　　王小二说到这就来气，义愤填膺的。

　　“就这些？”沈砚舟瞥向他。

　　王小二拍着脑袋，赔笑道：“是的主子！我可把我知道的都说了，我发誓。”伸出手指，摆出一副撒谎就被雷劈的模样。

　　沈砚舟不是疑心他乱说，只是确定一下。

　　沈砚舟低头轻哄：“宜安可还有要问的？”

　　许宜安一直未说话，她在想三夫人对此事是否知情。

　　若是三夫人知晓，没理由不知会她。

　　许宜安猜自家嫡母也不曾知晓此事。

　　许宜安望着沈砚舟，轻握他的手，表示自己无事。

　　她抬头问王小二：“现在庄内可还有原先的佃户庄丁？”

　　王小二想了想，结结巴巴说：“有是有的，只是...大多都...不太管事了。”

　　许宜安想，也许不是不管事，是不太想掺和此事。

　　人有千百种，有耿直磊落者、有圆滑世故者、有重情重义者亦有有薄情寡义者。

　　也许不是薄情，只是明哲保身罢。

　　许宜安明白，同王小二道谢。

　　见许宜安要走，王小二突然猛拍脑袋，说：“主子，我想起一人！李伯！听人说，他在田庄做工得有七八个年头了！好像还是孙管事让他来的。”

　　王小二没说的是，现在这管事对李伯百般刁难，想让李伯走又眼热李伯手上的酿酒技术。

　　许宜安决定，先从田庄入手。

　　“王郎君可知，李伯现下在何处？”

　　王小二说李伯住在田庄外的一处小屋，他边说边领着许宜安等人向外走。

　　春桃等人在田庄门口等了许久都不见庄内下人前来接应。

　　彩蝶准备进庄询问状况，许宜安在这时恰好出来，她朝彩蝶等人吩咐：“先不收行礼了，我同世子有些事要办。”

　　许宜安她们乘着马车来到李伯居住的小屋。

　　是一幢茅草房，草屋低矮倾颓，屋顶枯草朽烂，多处露出破洞，俨然年久失修模样。

　　李伯的居住条件十分困苦。

　　春桃上前敲门：“请问有人吗？有人在家吗？”敲了许久，无人回应。

　　沈砚舟对许宜安说：“许是出去了，要不咱们晚些再来。”

　　现下已过午时，寻常这个时辰许宜安已用过午膳，歇着了。

　　沈砚舟接过冬竹手中的团扇，给许宜安遮过头顶的太阳。

　　许宜安肌肤娇嫩，又许久未曾在太阳底下这样晒过，面颊有些发痒发红，像是要起疹子了。

　　许宜安想了一下：“也好，咱们等日头弱些再来。”

　　许宜安返回马车时，茅草屋破败的门，“吱呀—”，打开了。

　　一瘦瘦弱弱的小郎君从里探出头来，有些畏缩，“谁...谁啊？”

　　男子虽说着话，眼神不聚光，好像...是看不见。

　　许宜安伸手在男子眼前晃动，确是看不见。

　　沈砚舟拦在许宜安身前，问：“郎君好，请问这是李伯家吗？”

　　男子有些胆怯，沈砚舟特意放轻语调，怕惊扰眼前之人。

　　听见此言，男子愣愣点头：“这是李爷爷家，但他现下不在，你们是谁？”

　　许宜安轻声询问：“郎君可知李伯何时归家？有些事想问问他。”

　　李伯下工后，去镇上搭设的集市买了些肉食，预备给狗娃子补补身体。

　　他哼着小曲拎着午膳回家，瞧见屋外停着几架马车，门口还站了好些人。

　　李伯瞧见站着的王小二，急忙跑去，大声道：“想干什么！”

　　听见惊呼的许宜安从屋内走出。

　　一刻钟前，男子觉得许宜安等人不像坏人，便邀他们进屋坐坐。。

　　沈砚舟本想拒绝，但许宜安应下：“真是多谢小郎君了。”

　　男子没什么警惕意识，很快就同许宜安混熟。

　　男子说他叫狗娃，三岁那年被李伯捡回，先前跟着李伯住在田庄里的偏房，后被现在这个管事赶了出来。

　　李伯每日要做工，就在田庄不远处支了个茅草屋，带着他住下来。

　　狗娃说自己命不好，能遇见李爷爷已是万幸，对他说住哪都行，只要他们能在一起。

　　“李爷爷，这是宜安姐姐，他们是好人。”狗娃拄着拐，缓慢从屋内走出。

　　李伯怕他摔跤，上前扶他，沈砚舟先他一步，扶过狗娃。

　　李伯瞧着许宜安和沈砚舟：“原是你们！”

　　许宜安等人也已认出，李伯就是今晨在田庄门口遇见的那老人。

　　许宜安朝他福礼，说：“李伯好，我名唤许宜安，是伯府五姑娘...”

　　不等她说完，李伯不耐烦摆手，道：“我管你是三姑娘、五姑娘还是几姑娘，就说你们此番是想干嘛！？”

　　李伯极其不耐，火气十足。

　　沈砚舟上前，拱手解释：“李伯安好，我们此次前来绝无恶意，只因晚辈的夫人刚接手田庄，想同前辈询问些许事由。”

　　沈砚舟语气诚恳，态度谦卑。

　　李伯想到方才他搀扶狗娃的行径，面色稍霁，略缓一会，推门甩下一句冷言：“进来吧！”

　　知善等人想跟去，沈砚舟摇头：“不必。”

　　屋内本就简陋窄小，进了几人后更显逼仄。

　　沈砚舟在前扶着狗娃，先将他先安顿坐好，自己才落座。

　　李伯从柜中掏出旱烟，哒哒敲在桌上，发出刺耳声响：“想问些什么？”说完猛吸一口。

　　烟雾袅袅盘旋，空气浑浊几分，李伯的脸若隐若现，气氛不明。

　　许宜安率先打破僵局，仍旧诚恳：“此番来寻李伯，是想向您打听一个人。”

　　“谁？”

　　“孙管事。”田庄前任管事。

　　李伯不言，许宜安再问：“那李伯可知，是谁人换的管事？”

　　李伯掏出烟丝，抖抖烟管，平静说：“夫人。”

　　“夫人？”，许宜安不解：“哪个夫人？”

　　李伯摇头：“不知哪个夫人，只说是夫人。”

　　他回忆：“三月前一个晴日，伯府来人说，孙管事贪墨庄内银钱，特持夫人手令，免去管事一职，念他多年为伯府效力，不追究贪墨一事，只赶出田庄。”

　　“次日，伯府就派来了如今这位管事。”

　　“那如今这位管事与孙管事而言，何如？”

　　李伯嗤笑，讥讽：“如今这位管事可是伯府红人，田庄之主！”

　　许宜安神色未变，仍平静看向李伯。

　　李伯见状，索性说个舒坦，将手中旱烟一丢。

　　他说田庄共设有共五坊，分别为农、桑、织、酒、酱，每坊都有一个小管事，手下带着三十余号人。

　　孙管事在时，各坊生产经营由小管事操持，孙管事鲜少插手。

　　孙管事是个开明的人，他充分尊重各坊管事的行事风格，从不横加干预，只在各坊遇见无法解决的难题时，才出面插手，主要也是为了帮助小管事解决麻烦。

　　李伯还说他原是京郊一贩酒小商，靠走街串巷挣些辛苦银子，走商时孙管事时常照顾他生意，后贩酒的多了，卖的也比他便宜，就渐渐没了生意。

　　孙管事欣赏他的手艺，又怜他一半百老头拉扯个瞎眼娃娃，就让他来田庄的酒坊，负责酿酒，刚来田庄那会身上没银钱，也没地方住，孙管事就在田庄小院划了一间空房给他，让他带着狗娃安心住下。平日，李伯忙起来无暇顾及狗娃，孙管事还会帮他带带孩子。

　　孙管事很喜欢孩子，每次去城里，都会捎带些零嘴耍货，给庄内佃户家的孩童，哄他们高兴。

　　孙管事对佃户庄丁也多有照顾，伤风感冒时，都是孙管事自掏腰包请大夫，拿药、煎药。

　　总之，孙管事是个好人，是个顶顶好之人，绝不可能贪墨，也不会做有损田庄之事。

　　李伯说到后面，极其气愤：“从这龟孙儿一来，田庄各坊管事基本走了个干净，就连做工的佃户庄丁都换了大半。要我说，没了孙管事的田庄压根就不是那个田庄。”

　　“要不是我年老体弱，又带着狗娃。早走了，贼他老天，来受这龟儿子的气！”狗娃见李伯过于激动，摸着桌角过来，轻拍李伯肩膀安抚着他。

　　李伯摸摸狗娃的脑袋，表示自己无事。

　　“李伯可知，孙管事现下在何处？”

　　李伯侧头，言语警惕：“小娘子找他何事？”。

　　许宜安平静：“身为田庄之主，自是要查明真相，若李伯所言非虚，我定会还孙管家一个公道。”