《风吹山角晦还明》长生苦

26、落灯风（1） 病榻观花落

　　日头西斜，霞光将天际染成一片瑰丽的粉红。殿内尚未点灯，光线略有些朦胧。
　　沈明瑶正倚在窗边的软榻上，手里拿着一卷书，半晌未翻动一页。

　　她看着窗外庭院里渐渐暗淡下去的天光有些出神。午后的那点温暖已散尽，微凉的晚风穿过半开的窗户，在她周身拂过。
　　严嬷嬷的脚步声在寂静中显得格外清晰，她走到近前，行了个礼。

　　“娘娘，苏公公那边递了信儿过来。皇上摆驾翊坤宫了，说是去探淑妃娘娘的病。”

　　沈明瑶捏着书页的手指微微收紧，脸上的表情隐在渐浓的暮色里，看不太真切。

　　“知道了。淑妃缠绵病榻多时，陛下仁厚，前去探望是理所应当。”

　　话是这样说，可不在意是假的，那些珍视偏爱，浓情蜜意，从此刻起不再独属于她一人，就算她对赵璟无甚真心也会患得患失。

　　人总归是贪婪的，对于将本属于自己的东西拱手让人，总会有些空落。
　　但，也仅此而已了。

　　沈明瑶缓缓闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眸中那点细微的波动已被压下。

　　她将手中的书卷轻轻搁在旁边的矮几上。
　　该来的总会来，堵不如疏，让她们先承宠一段时日，又能如何？
　　只要她们不真正威胁到她的地位，不触碰她的底线。些许恩宠而已，分了便分了。她也乐得担一个贤惠大度的名声。
　　可若是谁要借此机会落井下石，试图爬到她的头上去……

　　沈明瑶嘴角噙起一丝冷笑。
　　她不介意让她们知道，她沈明瑶，从来不是什么心慈手软，只会等着恩宠降临的深闺弱质。

　　殿内彻底暗了下来。严嬷嬷悄无声息地点亮了几盏宫灯，温暖的光晕逐渐驱散黑暗。

　　“传膳吧。”

　　暮色为威严的宫墙镀上一层柔和的暗金，翊坤宫内光线昏暗，映照着清简的布置。

　　赵璟踏入殿内时，脚步也不自觉地放轻了些。
　　他看见萧若蘅已候在殿中，着一身月白色软缎衣裙，脂粉未施，面色在昏黄光线下显得有些苍白。

　　“臣妾恭迎皇上圣驾，皇上万福。”她敛衽行礼，声音清凌凌的，不高不低，带着一种疏离的恭谨。
　　“淑妃免礼。”赵璟虚扶一下，语气温和，目光带着几分探询，“朕听闻你身子一直未愈，可有好转？太医怎么说？”

　　萧若蘅依言起身，目光低垂，轻声道：“劳陛下挂念，不过是臣妾自身体弱，旧疾缠绵，将养着便是。太医也说需徐徐图之，急不得。倒是皇上日理万机，还为臣妾这般琐事劳心，臣妾心中实在难安。”

　　赵璟在主位上坐下，萧若蘅则在稍远些的绣墩上侧身坐了。宫人奉上清茶，是味道清淡的六安瓜片，茶汤清澈，香气内敛。

　　“既如此，便要好生静养，缺什么少什么，或要用什么药材，只管让内务府去办，或让太医斟酌。”赵璟说着场面话，目光落在萧若蘅始终平静的脸上，试图找些话题，却发现有些困难。

　　她不像沈明瑶，会软语温存，会娇嗔活泼，也不像他想象中的后宫妃嫔，会趁机诉说病痛或展示才情。她就那么安静地坐着，仿佛一潭深水，投石下去，也激不起多少涟漪。

　　“臣妾谢皇上关怀。”萧若蘅又是微微欠身。
　　殿内一时安静下来，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。

　　这寂静让赵璟有些不自在，他本就是被朝臣谏言，加上沈明瑶的劝说开解，才不得不来走这一趟，心里并未有多少探病的真心实意。此刻面对这样一个无欲无求的妃子，他更觉无话可说。

　　就在赵璟觉得这探视可以结束，准备起身离开时，殿外廊下忽然传来一阵略显急促的脚步声。

　　“姐姐！淑妃姐姐，嫔妾听说您身子又不安了，心里实在惦记得紧，特来探望！”

　　话音刚落，一道明丽的身影已出现在殿门口。
　　正是偏殿的宜嫔，她显然是精心打扮过，一身簇新的鹅黄绣玉兰宫装，衬得她娇艳如枝头新蕊，发间珠翠在灯光下熠熠生辉，唇上点了嫣红口脂，与这满室药香形成了鲜明对比。

　　她进得殿来，目光先飞快地扫过赵璟，眼中是毫不掩饰的惊喜慕，旋即才转向萧若蘅，几步上前盈盈下拜：“臣妾给皇上请安！皇上万福！给淑妃姐姐请安！姐姐，您可用了药？晚膳用了么？妹妹带了些清淡滋补的粥品和小菜来，姐姐用些可好？”
　　她语速快，动作也快，一边说，一边似乎就想上前去搀扶萧若蘅，目光却忍不住再次飘向赵璟。

　　萧若蘅在她进来时微微蹙了下眉，她不着痕迹地避开她的手，声音依旧淡淡的：“妹妹有心了。本宫已用过药膳，太医嘱咐需少食多餐，此刻并无胃口。妹妹盛情，本宫心领了。”她顿了顿，目光扫过纪霜念那身过于用心的装扮，“倒是妹妹，如此精心装扮，想是另有要事？本宫这里病气重，莫要沾染了。”

　　纪霜念脸上的笑容僵了僵，伸出的手也尴尬地收回。她没想到萧若蘅当着赵璟的面也这么不近人情。

　　她转而面向赵璟，声音带上了委屈的颤音：“皇上……臣妾、臣妾只是太担心淑妃姐姐了，一时心急，没想那么多……臣妾知错了……”她这副模样配上那身鲜亮装扮，显得有些不合时宜的矫揉。

　　赵璟的眉头微微一蹙，他对纪霜念本无多少印象，此刻见她这般作态，尤其是对比方才淑妃的沉静淡然，更觉其举止轻浮，心思浅显。

　　“宜嫔有心了。淑妃需静养，你既已探望过，心意到了便是。”语气中的疏离已很明显。

　　纪霜念却仿佛没听出来，或者说，她不愿放弃这个来之不易的机会。她见赵璟似乎有离开之意，心中一急，也顾不得许多，竟向前挪了半步，仰起脸放软声音。

　　“陛下政务辛劳，还要来看望淑妃姐姐，真是仁厚。只是……只是眼下天色已晚，陛下想必还未用晚膳吧？臣妾宫里小厨房有个南边来的厨子，做得一手好点心，还有新酿的桂花甜酒，最是温润可口……皇上若是不嫌臣妾宫里粗陋，不如移步去臣妾那儿稍坐片刻，用些茶点，也、也让臣妾有机会稍尽心意？”

　　她这话说得急，脸上飞起两团红晕，眼巴巴地望着赵璟，满是期盼。仿佛知道自己方才些失态，此刻只想尽力挽回，将赵璟的注意力吸引到自己身上。

　　赵璟看着她那双眼睛，也不好再直接拒绝，毕竟她也是妃嫔，自己来看淑妃，却对另一个主动邀宠的妃嫔冷脸相对，传出去于她颜面有损，也显得自己过于不近人情。

　　他略一沉吟，目光在纪霜念的脸上停留一瞬，又瞥向始终沉静若素的萧若蘅，最终点了点头，语气平和道：“也好。朕便去你宫里坐坐。淑妃既需静养，朕便不打扰了，好好歇着罢。”

　　萧若蘅闻言，依礼微微欠身：“臣妾恭送皇上。皇上慢走。”

　　纪霜念却是瞬间喜上眉梢，眼睛都亮了起来，连忙道：“是！臣妾遵旨，臣妾这就吩咐人准备！”她几乎要雀跃起来，匆匆向萧若蘅行了个礼，“淑妃姐姐好生养病，妹妹改日再来看您！”说罢便眼巴巴地等着赵璟起身。

　　赵璟最后看了萧若蘅一眼，见她依旧低眉顺目，一副恭送圣驾的模样，心中那点说不清道不明的情绪也消散了，起身在一众人的簇拥下向外走去。

　　纪霜念连忙跟上，脚步轻快，仿佛怕赵璟反悔一般。

　　殿内转眼又只剩下萧若蘅和她的贴身宫人。昏黄的灯光下，她的侧脸依旧沉静，仿佛刚才的一切纷扰都未曾发生。直到众人远去，脚步声彻底消失，她才缓缓直起身。

　　“关门吧。”她淡淡吩咐，声音里听不出任何情绪。
　　宫女应声去关殿门。萧若蘅转身，走回内室，目光掠过方才纪霜念站过的地方，那里似乎还残留着一丝甜腻的香气。
　　蠢货。

　　赵璟随着纪霜念离开寂静清冷的主殿，来到侧殿之中。甫一踏入，便是截然不同的景象。
　　殿内灯火通明，亮如白昼，空气里弥漫着甜腻的花香，与翊坤宫那清苦的药香形成鲜明对比。陈设也明晰鲜亮许多，多宝阁上摆着色彩鲜艳的瓷器珍宝，桌案上还摆着几盆开得正盛的时令鲜花，处处透着精心布置的痕迹。

　　“陛下您快请坐，这里，这里暖和。”纪霜念一扫在主殿时的委屈和尴尬，脸上是压抑不住的兴奋，亲自引着赵璟在上首铺着软垫的椅子上坐下，又忙不迭地吩咐宫人，“快，把本宫小厨房新做的点心都端上来，还有本宫珍藏的桂花酿，要温过的！”

　　宫人们手脚麻利，很快，琳琅满目的点心果子便摆满了赵璟面前的小几，茶水也换成了温得恰到好处的桂花甜酒。酒色澄黄，香气馥郁，带着桂花特有的甜香。

　　“陛下，您尝尝这个，这是御膳房新制的栗子糕，软糯得很。”纪霜念亲手拈起一块点心，送到赵璟嘴边，眼波流转，满是期待。

　　赵璟略有些不自在地微微偏头，自己接了过来：“朕自己来便可。”他其实并不饿，在乾清宫已简单用过晚膳，此刻坐在这里，更多是出于一种完成任务的敷衍。他象征性地尝了一口点心，甜腻的口感让他微微蹙眉，随手放下了。

　　宜嫔丝毫未察觉赵璟的冷淡，或者说，她此刻满心都被见到赵璟的狂喜占据，只顾着拼命表现。

　　她亲自执起温过的白玉酒壶，为赵璟面前的酒杯斟满，又给自己也倒了一杯，双手捧起，眼眸亮晶晶地望着赵璟：“陛下，臣妾……臣妾敬您一杯。感谢您今日能来，臣妾心里实在欢喜。”说着，竟自己先仰头将杯中酒一饮而尽，喝得急了些，呛得轻轻咳嗽了两声，脸上红晕更甚。