《风吹山角晦还明》长生苦

24、两生欢（1） 深宅立威惩

　　谷雨过后的第二日，苏婉柔晨起梳妆，一阵春风拂过，几片花瓣飘过窗棂落在妆台之上。

　　她将花瓣捏起，目光落在花瓣边沿的褐边。屏风后传来仆妇们压低的议论声，混着庭院中风吹枝丫的窸窣声响，轻飘飘的，却又压得人喘不过气。

　　苏婉柔将花瓣收到妆盒之中，未再看镜子中的自己，起身朝屏风外走去。

　　"晨省茶该用头茬龙井，"她指尖捏着白瓷茶盏，笑着对张嬷嬷道，"有劳嬷嬷再跑一趟，这茶在廊上耽得久了，失了清气。"
　　声音温和，粉面含笑，却透着种说不出的威压。

　　张嬷嬷并未抬头，像没听见话似的自顾自擦着桌子。

　　苏婉柔面上神色不变，眼中笑意似乎更明晰了些，"张嬷嬷，可是没听清我的话？”她抬起头，鬓边步摇的流苏晃出一小片细碎光斑，恰好落在面前老妇脸上。

　　张嬷嬷显然被她忽然放冷的声调唬住了，不情不愿地放下手中抹布，起身嘟囔着，

　　“是，老奴手慢了，我们这样的下等人，哪比得上奶奶金贵，我——”

　　"啪"的一声脆响，贴身侍女小荷的巴掌已甩在老妇右颊，"我家奶奶好好说话，你这婆子怎的连做下人的规矩都忘了？”

　　这丫头是陪嫁过来的，自幼跟在苏婉柔身边，这些年来潜移默化，自然也得了些不怒自威的气韵。

　　张嬷嬷捂着脸摔倒在地，眼中闪过惊惶。
　　"嬷嬷年纪大了，原该多歇歇。" 苏婉柔将茶盏搁在一旁，神色依旧温和，“明日起便让桃儿来送茶吧。"
　　话音刚落，小荷便将张嬷嬷揪起，半拖半拽地将她带出房间。
　　木门缓缓合上，苏婉柔收回目光，面上闪过一丝冷意。
　　外间传来小荷压低的训斥："当我们西厢房是摆设？连煎药的砂锅都敢拿裂缝的来搪塞......"

　　这些天来，她在李家的日子并不好过，嫁进来的第一夜，丈夫便犯了旧疾，连日卧床不起，都是她照顾在旁，用度的短缺，仆妇的议论，婆母的刁难，都是扎向她心脏的利刺。

　　她从小性子便软，生母势微，因而总是被家中庶出的兄弟姐妹欺压，认识沈筠之后，她才慢慢坚强起来，不再一味妥协退让。

　　父亲官职比不过公爹，她进李府算得上高嫁，夫君又体弱，不能为她撑腰，是而她早早便做好了开头几日受些委屈的准备，可下人们连替主子煎药的力气都不愿费，甚至反过来挖苦嘲弄。
　　在此之前，她从未想到李鹤庭在李家的日子竟这样难过。

　　卧房中传来男人压抑的咳嗽声，苏婉柔敛去眼中冷意，端起小荷送来的药碗回到里间。

　　李鹤庭正倚在床榻上，见苏婉柔进来，微微笑了笑。

　　"药快煎好了，夫君再等会儿。" 苏婉柔走到床边坐下，用勺子轻轻搅动冒着热气的药。

　　她懂些药理，这个方子是她特意找交好的医女讨来的，有固本培元之效。
　　这些日子她亲自煎药照料，寸步不离，李鹤庭的身子总算是有了些起色。

　　药渐凉，她先舀了一勺，放在唇边试了试温度，才递到李鹤庭嘴边。

　　男人看着她低垂的睫羽，心中泛起一丝暖意。
　　这样的关怀，在他的生活中已经很久没有出现过了。自从他被诊出心疾，府里的下人们虽然表面上还算恭敬，但那暗藏的怠慢，他又如何感受不到。而眼前这个女子，却愿意为了他惩治管事嬷嬷，还将他照顾得无微不至。

　　“其实...你不必如此，”他心中不忍，对她的愧疚更甚，“嫁与我已经委屈了你——”
　　"我既嫁给你，便是你的妻。" 她打断他的话，“总不能让你连口匀净的药都喝不上。”

　　李鹤庭微微一愣，他望着面前人温婉的脸庞，看着那下垂眼尾的胭脂被热气洇开淡淡粉痕，心头一紧。
　　“你...”他下意识想说些什么，却惊觉声音哑得紧。

　　正当此时，门外传来一阵脚步声，紧接着，一道趾高气昂的声音响起："大哥今日可好些了？怎么整日都窝在房里，莫不是连床都下不了？"

　　说话的正是李鹤庭异母的庶弟李鹤钧，因着前些年李鹤庭母亲去世，他娘被扶正，现下他已是府中名正言顺的嫡次子。
　　此刻他正迈着大步走进来，眼中带着几分轻蔑。

　　苏婉柔眸色一冷，端着药的手也顿了顿。

　　她转过身，目光平静地看向李鹤钧，唇角的笑意淡了几分："二弟说笑了，夫君身体不适，自然需要多歇息。倒是二弟，整日在府中闲逛，莫不是应天府的公务太清闲了？"
　　她的语气依旧温柔，言辞之中却藏着机锋。

　　李鹤钧没想到苏婉柔会反驳他，脸色顿时一沉："你一个女人，懂什么......"

　　"女人？" 苏婉柔打断他的话，放下手中药碗，站起身来迎向他，"我虽为妇人，却懂得照顾丈夫，孝顺公婆。倒是二弟，身为男子，却连基本的长幼尊卑都不懂，同兄嫂这样无礼，实在是让李家颜面尽失。"

　　李鹤钧被呛得说不出话来，面上挂不住，最后只得狠狠瞪了她一眼，哼了一声转身离去。

　　苏婉柔看着他离去的背影，松了口气似的坐回床沿，伸手拍了拍胸口，却忘记李鹤庭还在这里，眼下正好笑地看着她虚张声势后的泄气。

　　苏婉柔察觉到他的视线，抬头看向他，眼中闪过瞬间的惊慌，继而将药碗塞到他手中，自己则红着脸快步走了出去，裙裾扫过门槛时险些绊到，发间的步摇晃出一串细碎的声响。

　　他望着她几乎落荒而逃的背影，唇角不自觉扬起。

　　少女的出现恰似一场无声细雨，慢慢浸透他早已枯涸的心壤，让那些被困厄岁月深埋的种子在这春风里悄然抽出了嫩芽。
　　可如果她知道嫁给他这样一个人全因为他的私心，还会待他这样好吗？
　　唇角的笑意渐渐淡去，终化作一声几乎不可闻的叹息，指腹轻轻抚过她方才碰过的碗沿，企图感受釉面上她指尖留下的余温。

　　另一边的李鹤钧被斥责一通，气冲冲地回到自己房中，侍从顺安关切地上前却被他一脚踹开，“滚一边去。”

　　顺安早有预料，微微一闪身躲去了几分力道，随即从善如流地和主子保持着距离，嘴上问道：“是哪个不长眼的，竟惹得爷如此生气？”

　　李鹤钧倒了杯水灌下去，将茶盏重重搁在案几上，冷笑一声。
　　“还不是那病秧子的好夫人。”

　　顺安微微挑眉，不着痕迹地靠近李鹤钧，递上一块帕子，“爷先擦擦手，别湿了袖子。”随后重新为他倒了盏茶，顺着话头问道：“大少夫人看起来柔弱，没想到竟还有这样的胆气，敢惹爷生气......”

　　李鹤钧擦了擦手，将帕子丢还给顺安，冷哼一声，“小爷好心去探病，不过开了句玩笑，便被那女人骂了一通，句句夹枪带棒，就差指着鼻子骂我居心不良，咒那病秧子早死了。”他声调渐高，“这些年来，不说府中人，就算是京中有头有脸的大人，都没一个敢给我脸色看，她一个无权无势的女子，竟敢如此待我。”

　　顺安听着李鹤钧的话，心中已有六七分明了，小声接过话头：“大奶奶...许是护夫心切，话赶话了，不是成心的......”

　　“她护夫心切？”李鹤钧像是被这话扎了一下，古怪地笑了一声，那笑声短促而干涩，“她那是拿我当贼防着呢！李鹤庭那病秧子，风一吹就要倒的窝囊劲，也配她......”后半句他没再说下去，眼神却骤然阴鸷下来，盯着虚空中的某个点，仿佛又看到苏婉柔挡在李鹤钧面前时那截纤细又执拗的脖颈。

　　顺安闻此一愣，随即收起面上异色，继续道：“爷，既如此，咱们更改常去，一次是误会，两次，三次......任谁也说不出您的不是来，您是弟弟，关心兄长天经地义。至于大少奶奶说什么...她毕竟是爷的嫂子，有些话，听过便算，日子久了，人心远近，自有分晓。”

　　李鹤钧没立即接话，手指捏着青瓷茶盏，顺安的话像颗石子投进他翻腾的心湖中，激起一种让人上瘾的战栗。

　　是啊，他凭什么不能去？他偏要去，天天去，时时去。
　　他倒要看看，在那日渐枯萎的生命前，苏婉柔那副强撑的镇定，能撑到几时。

　　“你说的对......”他从牙缝里挤出几个字，目光越过窗棂，落向那个僻静院落的方向，“明日，备上最好的血燕，我要亲自送过去。”

　　“是。”