《风吹山角晦还明》长生苦

1、引 红梅动心弦

　　昭明八年冬，朔风卷雪，大雪覆京畿三日。
　　报国寺内檀香袅袅，混着满天雪气漫过佛堂。

　　寺中来往香客络绎。
　　鬓边簪花的妇人携着稚子，将新求来的平安符收进袖中；挑担货郎倚着墙根，卖些木雕小佛、蜜饯果子，一阵风吹过，担上铜铃叮当作响。

　　寺里寺外一派热闹景象，是而即便天候严寒，百姓心中也无寥落之感。

　　可纵是这样喧嚣鲜活之地，置身其中，竟也会有几许无法化开的缄默。

　　一着黑裘大氅的男子默然立于佛堂外，他身量高大，又生得一副玉质金相，如株经冬青松，挺拔嶙峋，在周遭攒动的人头中分外醒目。

　　佛堂的屋檐挡不住飘舞的雪，雪花飘落，在他肩头覆上薄薄一层白絮，清清泠泠的，倒与他面上的冷意相称。

　　他垂着眼，目光落在佛堂内母亲虔诚叩拜的背影上，眉宇间沉淀着多年岁月打磨出的沉静，面上鼻梁高挺，薄唇抿成一条直线，静默时自带三分威严。

　　堂中穿梭的香客经过他身边时都下意识收了脚步，放低了声音，任谁都看得出，他绝非等闲，也不属于这片烟火气。

　　“峋儿，进来吧。”
　　佛堂内一装扮端庄素雅的妇人在侍女的搀扶下起身，微微回身唤道。

　　门前男子应声而入，靴底碾过散落地板的香灰，留下浅浅的痕迹。

　　“为你父亲祈平安。”妇人递过香，声音温和，眼角却藏着掩不去的忧色。
　　“父亲康健，何必过忧。”他沉声道，躬身拜过三拜后将香插入炉中。

　　这上香男子正是当朝首辅顾峋，圣上亲舅。
　　他陪同母亲至此地祈福，因他素来不信神佛，只迁就母亲于佛堂内祝祷一番，吩咐好随从便起身离去。
　　时辰尚早，他不放心母亲一人于此处，是而并未走远，只是缓行于寺中，不知不觉来到了寺庙后院。

　　独自静默立于廊下，望向院中红梅雪景，适才听僧人诵经的烦躁这才被慢慢压下。

　　忽而一阵孩童嬉笑之声传来，在这清净之地显得格外明晰。与佛堂的喧闹不同，他并不讨厌这样的鲜活生气，只偏过头循声望去。

　　只见不远处的小院中，一群衣衫褴褛的乞儿众星捧月般簇拥着一名少女从房内出来。

　　少女约莫十四五岁，身量纤细，着一身月白裙衫，外披一件水红大氅，此刻正一一给身边乞儿分着吃食，耳间悬着的红玉髓坠子随着动作轻轻摇晃，映得雪色都添了几分圣洁之意。

　　顾峋的指尖无意识抚过腰间玉佩，平白感受到点点烫意。
　　“姐姐，这梅花最衬你了，我给你戴上。”一女童拿着一短短梅花枝，踮起脚簪至少女鬓边。
　　“姐姐好漂亮。”众孩童拍着手天真笑道。
　　少女摸了摸鬓角的红梅，笑容绽在风雪之中。

　　待她起身之际，顾峋终于看清她的全貌——

　　面上琼鼻秀挺，鼻尖冻得微微发红，带着几分娇俏。唇不点而朱，恰似初绽的寒梅瓣，在雪地里艳得惊心动魄。而那双远山黛眉下的美目，更是笑时微微上挑，流转的眼波似月光下的琥珀，光彩夺目，摄人心魂。

　　一阵微风拂过，少女月白裙裾被吹得翻飞，惊起片片红梅，落于雪地，也落在顾峋心尖。
　　捏着玉佩的指尖逐渐青白，一时间他只能听见自己若擂的心跳，比那朝会钟鼓更为紧密，更为盛大。

　　风渐渐大了，孩童们簇拥着少女回到房中，只剩他一人伫立于回廊之中。

　　世人只知跪于佛堂，却不想真正渡生的从不是佛祖。
　　而他遇到的，或许才是真观音。

　　顾峋缓缓行至梅花树下，望着女子离去的身影，俯身将雪地上的红梅捡起，正是适才她没注意从发间掉落的那枝。
　　异样的情感萦绕在他心间，他于风雪中久久失神，只用力将手中梅枝攥紧。

　　粗糙的枝桠硌着皮肤，带来细微的疼痛，伴随着那缕极其淡薄的清香，丝丝缕缕，顺着相贴的肌肤渗入血脉，最后落在心底某个荒芜了二十余载的角落。

　　沈筠今日也是随家人来寺中祈福的，同样不喜诵经声的她趁众人不注意偷偷溜出佛堂，将早就准备好的吃食分给寺庙中收容的乞儿，却也因此误了回家的时辰，待到她从寺中出来时，家人早早乘车离去，留她一人于风雪之中。

　　她早已习惯，自从兄长沈砚参军离家，家中没有人再护着她。两个丫头虽忠心，到底年纪小了些，少不了被刁难，就像现在，那些仆妇定然是将她们强逼回家，留沈筠一人在外自生自灭了。

　　她也不恼，摸出身上剩余银钱雇了辆马车，打算自己回府。

　　本以为日落前即可赶回家，却没成想行至冰湖之畔时，忽有歹人自枯树之后窜出，目露凶光，马夫见情况不妙当即弃车而逃，留沈筠一人于马车中。

　　沈筠见情况不妙，迅速跳下马车，攥紧袖中防身匕首，紧盯那伙贼人，只见为首者狞笑着喝道：“小娘子，这里只剩你一人，就乖乖束手就擒吧。”
　　她心下惶恐，此处偏僻，逃脱的机会太小，为今之计只有拖延，看会不会有人路过此地。

　　“尔等大胆，敢在天子脚下行此恶事！”
　　她出声痛喝，既是增长声势，也是为自己鼓气。
　　说罢摸出袖中匕首防身。

　　兄长离家前曾教过她一些防身的本事，眼下还能与贼人周旋一番。只是孤女难敌悍匪，几个回合下来，她很快便支持不住，步步后退间，足下冰面难以支撑，随着一声脆响，冰面骤然开裂，她未来得及呼救，便如断线的风筝坠入寒彻骨腑的冰湖之中。

　　湖水冷似万载玄冰所化，一瞬之间便将她的衣衫浸透，寒意渗入四肢百骸，钻心的疼。

　　她奋力划动双臂，试图抓住冰面边缘，可那薄冰如镜花水月，每每触及便又碎裂，将她的双手割的鲜血淋漓。

　　“救命......”她颤声呼救，寒风灌入口腔中，混着冰水呛得她咳嗽不止。
　　不知过去了多久，她失了力气，四肢渐渐麻木，意识也如飘散的雪花般逐渐迷离。

　　绝望如冰锥般刺入她心间，她有太多的不甘，有太多的恨还没诉说。
　　难道今日真要丧命于此？她望着渐远的冰面，眼睁睁看着缥缈的生机随湖水流逝而去。

　　朦胧间，似乎有一人朝她伸出了手。

　　顾峋策马行于道中，忽闻冰湖方向传来异响，勒马望去，见一女子似寒塘弱荇般沉浮，暮色勾勒出她纤瘦的身影，也将那抹艳红之色送至他眼中。
　　他心中骤然一紧。
　　几乎未及思索，他将缰绳重重一甩，骏马长嘶一声，调转方向朝冰湖冲去。

　　湖水深不见底，寒意刺骨。
　　顾峋拨开沉重的水，向那抹下沉的艳色奋力追去。黑暗与寒冷包裹着他，肺部灼痛，时间被拉长、扭曲。
　　直到一抹冰冷纤细的触感滑入他掌心。
　　少女的手腕突出而脆弱，隔着一层湿透的衣料，清晰地烙印在他滚烫的皮肤上。

　　多年之后当他回想起这一天的傍晚时，恍然意识到或许不是他抓住了她。
　　而是命运用这截冰冷的腕骨作为锁扣，将他余生所有滚烫的痴妄、挣扎与不悔，彻底铐死在了这深不见底的寒渊之中。

　　他搂住她腰欲将她带上水面，却发现她鬓边发带纠缠于湖底碎石之上，于是当即拔出腰间匕首，将其割断，带她浮出冰湖。

　　上岸后顾峋先是使沈筠咳出所呛之水，又将她外衣脱下，裹上自己的披风。
　　寒风卷着细雪，掠过二人身影，顾峋怀抱着仍旧晕厥的少女，策马至最近客舍之中。

　　少女苍白的面容与记忆中的笑靥重叠，明明午时还那般鲜活，此时却失了生气。

　　或许是害怕怀中温度就此消散，害怕命运的丝线尚未缠绕便悄然断裂。
　　时隔多年，顾峋再次尝到了恐惧的滋味。

　　“沈筠，沈筠！醒醒。”
　　他不住唤着她的名，想要将她从死亡边沿拉回。

　　好在经过一番施救，少女逐渐有了呼吸，虽然微弱，却也无性命之忧。
　　郎中也在此时赶到，检查一番后告知顾峋并无大碍，托女侍将湿掉的衣裙换去，便去煎祛寒之药了。

　　待到沈筠再次醒来，已然躺在家中床上，床边两个丫鬟见她转醒，连忙擦去眼泪抱住她。

　　“姑娘你总算醒了，早知道我们就算是被打死也要留在那儿等着姑娘，那样您就不会遭这样的罪了。”
　　其中一个略瘦小些的丫鬟抽噎着说道。
　　另一个稳重些的则紧紧拉住沈筠的手，也红了眼眶，“对不起，姑娘，我不该留你一人。”
　　沈筠瞥了一眼床前空地，心下了然，她本不该有太多奢望，可就算是她险些丢了性命，也不足以让父亲看她一眼吗？

　　她嘴角勾起一抹苦笑，回握住两个丫头的手，虚弱地摇了摇头：“不怪你们。”
　　三人又是一阵伤情。

　　片刻之后，沈筠像是想到了什么，开口询问：“你们可识得，救我的那人是谁？”
　　名唤藏针的丫鬟思考片刻后摇了摇头。
　　“奴婢寻到您时，那人已经离去，并未看清面容，只依稀可辨出是一名身量高大的青年男子。”

　　见沈筠皱眉，藏针拍了拍她的手安慰道：“姑娘不必过于挂心，那位公子既舍身救你，定也是个心善的，想来不露面便离去，是为了姑娘的清白名声着想。”
　　绣雪也在一旁应和着。

　　沈筠极力思索，却怎么也想不起那人的面容，只记得他的怀抱宽厚温暖，令人心安。

　　或许真如藏针所言，她今日恰巧遇到了个有善心的贵人吧。